Солнце низко висело над обширными владениями Гринграссов, отбрасывая длинные тени на поле для дуэлей. Гарри стоял в центре, подняв палочку, пот стекал по его лбу, пока он сражался с тремя грозными противниками — Сириусом, Ремусом и Грозным Глазом Грюмом.
Все трое волшебников были опытными бойцами и во время тренировок сильно нагружали Гарри, чтобы проверить его возможности. Но Гарри держался. Его рефлексы были острыми, заклинания — точными, и он научился предугадывать их движения.
Сириус обрушил на него шквал обезоруживающих заклинаний, Ремус последовал его примеру, а Грюм, как всегда бдительный, атаковал Гарри мощными проклятиями, от которых сотрясалась земля под ними. Гарри метался из стороны в сторону, отражая проклятия точными защитными заклинаниями, и мысленно просчитывал свой следующий шаг.
— Постоянная бдительность, Поттер! — взревел Грюм, его волшебный глаз бешено вращался, отслеживая каждое движение Гарри.
Но Гарри оставался спокойным и сосредоточенным. Он снова почувствовал знакомое ощущение — глубокий источник энергии прямо под поверхностью, ожидающий, когда его потревожат. Он позволил силе хлынуть, но на этот раз не позволил ей управлять собой, а контролировал её, направляя свои действия.
Быстрым взмахом палочки Гарри направил оглушающее заклинание на Сириуса, который с лёгкостью его заблокировал. Но это был обманный манёвр. Воспользовавшись отвлечением, Гарри развернулся и направил мощное Экспеллиармус на Ремуса, вынудив его увернуться.
В ту долю секунды Гарри увидел свой шанс. Резким заклинанием он вызвал из-под земли толстые корни. Они взметнулись вверх, как извивающиеся змеи, плотно обвиваясь вокруг Сириуса и Ремуса и связывая их.
— Что-о-о-о?! — взвизгнул Сириус, вырываясь, а Ремус усмехнулся, глядя на их затруднительное положение.
— Хороший ход, Гарри, — сказал Ремус, явно впечатлённый и беспомощный без своей волшебной палочки, которую у него отняла лоза.
Сириус бросил на Гарри насмешливый взгляд.
— Ты за это заплатишь!
Гарри ухмыльнулся, но его внимание переключилось на Грюма, который приближался к нему. Заклинания седого аврора не ослабевали, обрушиваясь на защиту Гарри, как шторм. Щит Грюма был непробиваемым, а его атакующие заклинания искрились чистой силой.
Гарри снова почувствовал прилив сил — мощную магию, которая вырывалась из него периодически, на балу Боунс и здесь, несколько недель назад. На этот раз он не отступил. Он снова принял её.
Сосредоточившись, он собрал энергию и направил её в следующее заклинание. Резким, уверенным взмахом палочки он произнёс Бомбарда Максима.
Заклинание взрыва ударило в землю перед Грюмом. Казалось, что сама земля взорвалась, разбросав обломки и разрушив защитное заклинание Грюма. Взрыв отбросил его на несколько футов назад, и на его обычно хмуром лице появилось удивление, когда он пролетел по воздуху и тяжело приземлился с глухим стуком.
На мгновение на поле воцарилась тишина, и единственным звуком было оседание пыли вокруг огромного кратера. Гарри стоял, тяжело дыша, всё ещё держа палочку наготове. Он чувствовал, как угасают последние остатки необузданной магии, но на этот раз он управлял ею — контролировал её.
Муди застонал, медленно поднимаясь на ноги и отряхивая грязь с мантии.
— Будь я проклят, — пробормотал он, прихрамывая в сторону Гарри. — Это какое-то же заклинание, Поттер, пробило мой щит насквозь.
— Вот так! — закричал Сириус, всё ещё укутанный корнями вместе с Ремусом.
— Гарри, не мог бы ты выпустить нас из этих корней? — тихо спросил Ремус. — Мне уже немного неудобно.
— Это твоя палочка, Ремус? — пошутил Сириус. — Ты же знаешь, что не в моем вкусе.
— Ты мог бы пошутить и хуже, — парировал Ремус.
— А могу и лучше, — ухмыльнулся Сириус.
Гарри рассмеялся над их шутками и взмахнул палочкой, чтобы вернуть корни в землю. Ещё один взмах — и воронка на поле разгладилась, а сдвинутые комья земли вернулись на свои места. Сириус подошёл к своему крестнику и похлопал его по плечу.
— Ты так сильно изменился, — шутливо толкнул его Сириус. — Думаю, ты уже на том этапе, когда мог бы победить Ремуса или меня в настоящей дуэли не на жизнь, а на смерть, — сказал Сириус, прежде чем сесть на землю и полюбоваться видом.
— Тебе ещё далеко до этого, Поттер, — хрипло сказал Грюм, ковыляя к ним. — Но ты сильный парень, я рад, что ты на нашей стороне, это точно, я бы не хотел оказаться на твоём месте!
— Давай, Гарри, потренируемся ещё немного с защитными чарами, — вмешался Ремус, его голос прервал лёгкую болтовню. Он жестом пригласил Гарри в центр поля, где они возобновили привычную тренировку. Гарри двигался плавно, с лёгкостью отражая разогревающие заклинания, полностью погрузившись в тренировку.
Сириус внимательно наблюдал за ним, прислонившись к ближайшему дереву и скрестив руки на груди. Выражение его лица было задумчивым. Гарри быстро прогрессировал, намного опережая их ожидания, но Сириус не мог избавиться от беспокойства, которое терзало его. Тренировки — это хорошо, но они оба знали, что настоящее испытание ещё впереди. И ставки были выше, чем когда-либо. Многие теряли самообладание в пылу битвы, а случайное заклинание могло убить тебя так же быстро, как и что-либо другое.
— С мальчиком всё хорошо, Сириус, — раздался позади него хриплый голос Грюма.
— Я знаю, — ответил Сириус, и в его голосе прозвучали гордость и беспокойство. Он бросил взгляд на Грюма, который стоял, скрестив руки на груди, и лениво вращал своим волшебным глазом, осматривая поле, словно видел не только настоящее.
Грюм сделал несколько шагов вперёд и остановился рядом с Сириусом. Они оба наблюдали, как Гарри и Ремус обмениваются заклинаниями, а воздух наполняется звоном и треском магии.
— Я бы сказал, лучше, чем хорошо. У него есть инстинкты... инстинкты бойца. Напоминает мне Джеймса.
При упоминании лучшего друга Сириус слегка сжал челюсти.
— Да, но инстинкты не всегда помогают, знаешь? — пробормотал он. — Джеймс был великолепен, но это не помогло…
Грюм оборвал его ворчанием.
— Не ходи по этому пути, парень. Я знаю, что дело не только в мастерстве или даже инстинктах. Удача, расчёт времени и сила воли. Вот что для этого нужно. И у Поттера больше силы воли, чем у большинства волшебников вдвое старше его.
Сириус на мгновение замолчал, не сводя взгляда с Гарри, который только что отразил особенно сложное заклинание Ремуса. Его щит ярко вспыхнул, свидетельствуя о растущей силе.
— Я просто… беспокоюсь, — наконец признался Сириус, и его голос стал тише. — Я так долго наблюдал за ним издалека, а теперь, когда я здесь… я не могу не чувствовать, что этого недостаточно. Как бы сильно мы его ни подталкивали, кажется, что мир всегда на шаг впереди. Волан-де-Морт, Пожиратели смерти, всё это. Мы учим его выживать, но ему придётся сделать гораздо больше.
Грюм снова хмыкнул, издав низкий звук согласия.
— Верно. Но беспокойство ни черта не изменит. Ты должен верить, что он найдёт свой собственный путь, когда придёт время. И он найдёт. Ты ведь видел это в нём, не так ли? Эту искру?
Сириус взглянул на Грюма, и выражение его лица смягчилось, хотя в глазах по-прежнему читалось беспокойство.
— Ты что, раскисаешь? — спросил он с дразнящими нотками в голосе.
Грюм фыркнул, его волшебный глаз повернулся, чтобы встретиться взглядом с Сириусом.
— Раскисаю? Да ты шутишь. Просто говорю правду. Поттер крепкий.
Сириус усмехнулся, хотя в его глазах всё ещё читалось беспокойство.
— Это часть работы. Я имею в виду, что нужно беспокоиться.
Грюм тяжело опустил руку на плечо Сириуса, и этот вес был надёжным и успокаивающим.
— Это потому, что тебе не всё равно, и это хорошо. Но не позволяй этому затуманить твой разум. Когда придёт время, ты будешь знать, что делать. И Гарри тоже.
Они оба снова переключили внимание на поле, наблюдая, как Гарри и Ремус заканчивают тренировку, обмениваясь одобрительными кивками. Гарри, тяжело дыша, но с улыбкой на лице, выглядел более решительным, чем когда-либо видел его Сириус.
Обновлено: 19.01.2026