Бух! Трах! Тыдыщ!
Сгущавшиеся сумерки над Цинчжоу разорвали вспышки бесчисленных фейерверков и хлопушек.
Цветы из света и огня раскрывались в небе.
Мерцающие искры, словно пляшущие звёзды, складывались в причудливые узоры, делая всё небо ослепительным, чарующим и мимолётным.
— Праздник Воссоединения…
Ли Юньцин стояла на крытой галерее павильона, глядя на переливающуюся всеми цветами радуги ночную высь. Она долго молчала.
Спустя время она вернулась во внутренний двор, достала пилюли, подаренные отцом и братом, и положила в рот по одной.
Пилюля Сгущения Влаги питала её тело, незаметно меняя конституцию.
Пилюля Сгущения Крови помогала быстрее уплотнять ци и кровь, усиливая физическую силу.
Обе пилюли были именно тем, что ей было нужно. Очевидно, отец и брат вложили в этот дар свою мысль.
Она вспомнила, как каждый раз по возвращении из поездок брат привозил ей любимые водяные орешки, всевозможные сладости и закуски.
Потом подумала о том, что, никогда не видя матери, она всегда росла под опекой отца, который исполнял любую её прихоть.
Родиться в такой семье… это была невероятная удача.
Как же она могла роптать, если должна была чем-то пожертвовать ради этого рода?
— После праздника — поездка в горы?
— Я мало где бывала, можно посмотреть окрестности… и вернуть долг за Пилюли Ци и Крови.
Подумав о приглашении, она отложила его в сторону и приступила к практике Кулака Яшмового Света.
Тридцать шесть форм Кулака Яшмового Света оттачивались до всё большей ловкости. Каждое движение было плавным и естественным, но в то же время наполненным скрытой силой.
Она остановилась лишь тогда, когда луна поднялась высоко, а звёзды поредели.
*«Опыт Кулака Яшмового Света +10»*
— Последние три дня я сосредоточилась на снадобьях и ядах, и Кулак Яшмового Света немного отстал.
— Но с помощью этой пилюли, должно получиться освоить его быстро.
Ощутив внутри себя новый приток жизненной силы, подобный разгорающемуся пламени, Ли Юньцин сосредоточила сознание. Новая энергия внезапно разделилась на четыре потока и стремительно влилась в её конечности.
В тот же миг она почувствовала, как всё её тело наполнилось мощью.
Легко оттолкнувшись носками, она взмыла в воздух, развевающиеся одежды взметнулись, позволив ей подняться на высоту более двух метров.
Она сжала правую руку в кулак и нанесла удар вперёд. Воздух со свистом рассекался.
Хотя она и не измеряла силу точно, ощущаемой мощи было уже вполне достаточно.
Будь перед ней её прежнее, хрупкое «я», она смогла бы придавить его одной рукой, и то «я» не смогло бы оказать ни малейшего сопротивления.
— Этот удар, должно быть, имел силу не менее двухсот цзиней, — тихо промолвила Ли Юньцин.
Хотя женщины и слабее телом, её всеобъемлющая, на 360 градусов, ментальная сила даровала ей невероятную скорость реакции.
Полагаясь лишь на грубую силу, она, возможно, не боялась бы никого, кроме мастера боевых искусств первого ранга.
К сожалению, радиус её ментального контроля над Призрачными Иглами был слишком мал — лишь около трёх метров вокруг.
Иначе, полагаясь на Иглы, она не страшилась бы даже бойцов первого ранга или тех, кто достиг предела начальной стадии.
— Как только кулачная техника будет освоена, можно начать закалку плоти и кожи. Тогда я стану бойцом низкого уровня начальной стадии.
— Если так, то для роста силы ещё очень много места.
— Максимум десять дней — и будет достаточно.
Отточив Кулак Яшмового Света ещё несколько раз, получив 20 очков опыта и полностью исчерпав лекарственную силу внутри тела, Ли Юньцин вернулась в комнату, чтобы совершить омовение.
Ночь окончательно вступила в свои права.
В Павильоне Лилового Облака едва слышно зазвучало лёгкое шипение рассекаемого воздуха.
Такой звук издавало нечто, движущееся с огромной скоростью.
*«Опыт техники меча "Ледяной Иней" +20»*
Строка текста мелькнула перед внутренним взором Ли Юньцин. Она не остановилась и вновь сложила пальцы в печать управления.
В следующий миг лёгкий звук рассекаемого воздуха раздался вновь.
Кисть для каллиграфии, управляемая её ментальной силой, молниеносно мелькала в радиусе трёх метров вокруг Ли Юньцин, словно отточенное лезвие.
Подобно чёрной молнии, она оставляла за собой шлейф из послеобразов.
Это продолжалось целых четверть часа, прежде чем кисть наконец опустилась на пол.
*«Опыт техники меча "Ледяной Иней" +20»*
«Чем сильнее дух, тем больше опыта»
Её могучий дух позволял управлять кистью дольше, делая различные мечевые приёмы более живыми и стремительными. Чем дольше практика, тем больше опыта.
— Похоже, сегодня ночью я и вправду достигну уровня Мастерства в мечевой технике.
Ли Юньцин не останавливалась ни на миг. Её дух вместе с отработкой мечевой техники крепчал, становился более выносливым и гибким, будто закалялся в сталь.
Когда на востоке забрезжил первый намёк на рассвет, перед её взором вспыхнула очередная строка.
*«Опыт техники меча "Ледяной Иней" +33»*
*«Техника меча "Ледяной Иней" (Мастерство 0/3000)»*
«Техника меча "Ледяной Иней" достигла уровня Мастерства. Производная характеристика: Прирождённые Мечевые Кости»
— Характеристика!
Радость озарила лицо Ли Юньцин.
Но в следующий миг она ощутила, как ледяная, железная, но в то же время острая, как лезвие, энергия вливается в неё сверху, через макушку.
Она стремительно разлилась по всему телу.
— Ссс…
Ли Юньцин втянула воздух, стиснула руки в кулаки, всё её тело слегка затрепетало, а на лбу выступили мелкие капельки пота.
Было слишком больно.
Такое ощущение, будто колючие лозы с яростью хлещут по её костям.
Это чувство длилось время, за которое заваривается чашка чая, прежде чем острая энергия постепенно впиталась во всё её тело.
Затем последовало ощущение покалывания, зуда — щемящего, проникающего глубоко в костный мозг.
Не в силах даже почесаться, она почувствовала желание разорвать свою плоть и раздробить кости.
В этот миг Ли Юньцин не выдержала и принялась кататься по мягкому ложу.
Её руки рвали на себе одежду, царапали кожу.
Вскоре по всей коже проступили красные полосы.
Ещё немного спустя ощущение покалывания и зуда, наконец, стало отступать, словно отливная волна.
Ли Юньцин тяжело дышала, её тело бессильно распласталось на ложе.
Но сейчас она смутно ощутила, как внутри её костей отдаётся гул, подобный звону меча.
Будто она сама превратилась в отточенный клинок.
— Какое странное чувство…
Ли Юньцин молча прислушалась к себе, бросив взгляд на помятую одежду и растрёпанную постель.
— Если бы кто-нибудь увидел меня в таком виде, не зная причины, мог бы подумать, что случилось нечто ужасное…
Она быстро поднялась, привела в порядок ложе и поправила одеяние.
Глядя на красные следы на коже, она молча направила новую жизненную силу внутри тела, чтобы питать и заживлять их.
Когда же она снова приступила к практике техники «Ледяной Иней», то почувствовала, что техника становится всё легче и естественней, будто создана специально для неё.
Некоторые мечевые приёмы становились понятны мгновенно, с первой же попытки.
Даже скорость, с которой она управляла кистью, преобразуя её в меч, возросла на несколько порядков.
*«Опыт техники меча "Ледяной Иней" +30»*
*«Техника меча "Ледяной Иней" (Мастерство 30/3000)»*
— Это и есть **Прирождённые Мечевые Кости?
Поражённая скоростью своего роста, Ли Юньцин на миг замерла.
С такой скоростью, вероятно, потребуется всего несколько ночей, чтобы достичь Великого Совершенства в технике «Ледяной Иней».
— И… меченой воли!
По её воле тонкие струйки холодного света истекли из самых костей, быстро сконцентрировавшись в острый выступ на кончике её пальца.
Подобные инею и снегу, ослепительно холодные, длиной менее одного цуня.
Казалось, на кончике её пальца возник крошечный меч, сформированный из сконденсированного льда и снега.
Она в задумчивости прижала кончик пальца к деревянной стойке ложа.
— Шшш…
В момент, когда раздался лёгкий звук, в красном дереве ложа возникло отверстие, словно от укола мечом.
Область вокруг отверстия была неестественно холодной, от неё струился беловатый свет, подобный инею.
— Если бы этот палец вонзился кому-то в голову, разве не мог бы он пронзить череп?
— Жаль, что он даже не длиной в цунь. Вероятно, не сможет убить.
Покачав головой, она рассеяла меченую волю и медленно закрыла глаза.
В следующий миг фантомная фигура поднялась над её головой, прошла сквозь кровлю и взмыла в ночное небо.
— Времени ещё есть.
Почувствовав опасность, исходящую с восточной части неба, её Иньская душа быстро удалилась.
Преодолев более пятисот метров, она наконец ощутила слабеющую, почти разрывающуюся связь со своим физическим телом.
— Моя Иньская душа может отдалиться от тела лишь чуть более чем на пятьсот метров. Небольшой прогресс по сравнению со вчерашней ночью.
— Если бы моя Иньская душа могла свободно странствовать по Цинчжоу… разве не стал бы тогда весь город для меня открытой книгой?
— И даже… я могла бы владеть мечом посредством Иньской души.
Обновлено: 20.02.2026