Всего мгновение прошло — и снова «брата Цзяна»! Только что девочка дерзко заявила, что не хочет делать уроки, а теперь уже так прямо и открыто выражает свои чувства. «Эта малышка и вправду прямолинейная», — подумал про себя Цзян Сяовэнь. Он позволил Гу Сюэрожу взять его за руку и провёл до школьных ворот. Ему самому оставался ещё один урок, но он пообещал Сюэрожу вечером прийти к ней домой и помочь с учёбой, после чего вошёл в здание.
Так и случилось: вечером он действительно вернулся в свой дом. Было уже восемь часов. Его дедушка с бабушкой жили совсем недалеко, и после ужина, прогуливаясь, просто проводили внука. Цзян Сяовэнь с детства был самостоятельным, а его родители — высокообразованные люди, которые чётко знали, когда следует давать ребёнку свободу, а когда — проявлять строгость. Услышав, что внук собирается помогать соседской девочке с учёбой, они лишь улыбнулись и ничего не сказали, лишь напомнили, что во время занятий рядом обязательно должен находиться взрослый из семьи девочки.
Цзян Сяовэнь только собрался постучать в дверь, как та распахнулась сама. Из дома выскочила Гу Сюэрожу, на плечах у неё болтался школьный рюкзачок. «Наверное, весь вечер просидела у двери, дожидаясь, когда я постучу», — подумал он. Он попросил Сюэрожу позвать тётю Чжоу. Та как раз смотрела телевизор в гостиной, но ей было всё равно, где смотреть — у себя или у Цзянов, поэтому она без возражений последовала за ними.
Гу Сюэин сидела за пианино на первом этаже. Услышав шум у входа, она равнодушно взглянула на Цзяна Сяовэня, потом перевела взгляд на свою сестрёнку и незаметно закатила глаза, после чего снова погрузилась в игру.
Планировка дома Цзянов полностью повторяла дом №2, за исключением того, что на солнечной стороне первого этажа была пристроена двухэтажная стеклянная стена, образовавшая просторную оранжерею. Стоило зайти внутрь — и перед глазами открывался великолепный вид на ночной город. Внутреннее убранство тоже сильно отличалось от дома Гу: мебель здесь была недорогой, но создавала удивительно уютную атмосферу, особенно благодаря трём стенам открытой гостиной на втором этаже, сплошь уставленным книгами, — весь дом словно пропитался духом знаний.
На стенах кабинета и на письменном столе висело множество фотографий. Одна из них — семейное фото маленького брата Цзяна. На снимке, кроме самого Цзяна Сяовэня, были очень молодой и красивый дядя — наверняка отец брата Цзяна, рядом с ним сидела очаровательная тётя, а на её коленях — четырёх-пятилетняя девочка с фарфоровым личиком, невероятно миловидная. Глядя на эту малышку, Сюэрожу почему-то подумала, что у той такие же тонкие, изящные черты лица, как у неё самой, — будто бы они немного похожи.
— Это мои родители и моя сестра, — сказал Цзян Сяовэнь.
— Какая красивая фотография, — Сюэрожу протянула пухленький пальчик и указала на маму и сестру Цзяна: — Эта тётя и эта сестрёнка такие красивые.
На самом деле её собственная мама Ван Шуан и старшая сестра Гу Сюэин были куда красивее, но Сюэрожу никогда не считала их привлекательными — в её глазах они были всё равно что хитрая лиса и свирепая волчица. А вот мама и сестра брата Цзяна показались ей по-настоящему прекрасными.
Возможно, потому что улыбка мамы Цзяна была такой тёплой и нежной — точно такой же, как у него самого.
Цзян Сяовэнь не отрывал взгляда от фотографии, его лицо стало серьёзным. Наконец, через некоторое время он тихо произнёс:
— Давай скорее делать уроки.
В тот вечер настроение Цзяна Сяовэня заметно ухудшилось. Он старался скрыть это, чтобы маленькая Сюэрожу, впервые пришедшая на занятия, не чувствовала себя неловко, но девочка всё равно почувствовала перемены. Она решила, что братец Цзян пожалел о том, что согласился заниматься с ней, и, чтобы не показаться ему обузой и не заставить сожалеть о потраченном времени, стала изо всех сил угождать ему. Всей своей шестилетней сообразительностью и эмоциональной чуткостью она старалась угадать, что на уме у этого старшего брата, и впервые в жизни полностью сосредоточилась на учёбе.
На следующий день она даже сама подошла к учителю математики и извинилась. Учительница была так растрогана, что полностью простила ей вчерашнее «катание по полу». Когда вечером тётя Чжоу пришла за Сюэрожу, учительница специально упомянула об этом.
— Эта малышка слушается только этого мальчика Цзяна, — с улыбкой прикрыла рот ладонью тётя Чжоу.
Учительница рассмеялась и позже рассказала об этом классному руководителю, учительнице Чжун. Та, движимая благородными педагогическими побуждениями, всеми правдами и неправдами раздобыла номер телефона Цзяна Сяовэня и бережно сохранила его в списке контактов, решив, что в будущем будет напрямую связываться с ним, если у Сюэрожу возникнут проблемы в школе.
Странно, но с тех пор поведение Гу Сюэрожу кардинально изменилось — учителя больше не жаловались на неё. «Видимо, ребёнку не хватает любви», — подумала учительница Чжун, обладавшая богатейшим педагогическим опытом. «Мамы нет рядом, отец приезжает раз в год — два… Неудивительно, что она так привязалась к соседскому мальчику. Это типичная реакция: ищет опору, как птенчик в чужом гнезде».
Цзян Сяовэнь не мог приходить каждый день — его собственные родители чётко планировали его будущее, и хотя они не возражали против «благотворительных» занятий с соседской девочкой, тратить на это слишком много времени было неразумно. Но даже если он приходил всего раз в неделю, Сюэрожу была счастлива. Её жизнь превратилась в бесконечное ожидание следующей встречи, и лето пролетело незаметно, как один миг.
Она увидела Цзяна Вэйцзюня уже глубокой осенью — высокого, невероятно красивого мужчину с благородной, учительской внешностью. Она не знала таких слов, как «интеллигентность» или «галантность», но понимала одно: папа брата Цзяна гораздо красивее, чем на фотографии на письменном столе. Из всех мужчин, которых она видела в жизни, кроме самого брата Цзяна, самым красивым был именно его отец.
Это был также первый раз, когда она увидела, как её обычно сдержанный и зрелый братец Цзян вёл себя как настоящий ребёнок: как только Цзян Вэйцзюнь вошёл в дом, Сяовэнь бросился к нему и крепко обнял, а потом всё крутился вокруг отца, радостно виляя хвостиком, будто щенок.
Сюэрожу с завистью наблюдала за ними и мечтала: «Хоть бы братец Цзян был моим братом, а его папа — моим папой!» Она, конечно, любила своего отца Гу Куньпэна, но он приезжал раз в год — два, и этого было слишком мало. Она знала, что пора идти домой — тётя Чжоу уже вышла, и ей следовало уйти вместе с ней, ведь сейчас братец Цзян точно не будет заниматься с ней. Но ей так не хотелось уходить! Она прижалась к перилам на втором этаже и не отрываясь смотрела вниз, на брата Цзяна и его отца.
— В школе сильно загружают? — спросил Цзян Вэйцзюнь, устраиваясь на диване. Хотя его сыну было уже одиннадцать, самому Цзяну Вэйцзюню исполнилось всего тридцать три года — он был в расцвете сил. Его внешность была поразительно красива, а в облике чувствовалась уверенность и весомость успешного мужчины, от которого невозможно было отвести глаз.
Цзян Сяовэнь покачал головой и улыбнулся:
— Нет, не сильно. Даже если и загрузят — я всё равно справлюсь.
— Не позволяй себе гордыни. Помни: ни в коем случае нельзя пренебрегать даже самыми мелкими делами, — серьёзно сказал отец.
Цзян Сяовэнь кивнул. В нём не было и следа типичного для подростков бунтарства или вызова — он с глубоким уважением относился к наставлениям старших и во всём стремился быть похожим на отца.
— Ты надолго останешься на этот раз, папа? — спросил он, и в его голосе и выражении лица вдруг проступила настоящая детская наивность, совершенно несвойственная ему в обычные дни.
Цзян Вэйцзюнь с удовлетворением улыбнулся. Отец и сын были очень похожи и редко улыбались, поэтому их улыбки казались особенно тёплыми и искренними.
— Меня официально перевели в провинциальное управление. Сейчас нужно завершить передачу дел, будет много работы, но я постараюсь как можно чаще быть рядом с тобой.
Цзян Сяовэнь явно верил каждому слову отца — для него «постараюсь» означало «обязательно сделаю». Даже Сюэрожу, впервые видевшая Цзяна Вэйцзюня, поверила, что этот взрослый человек сдержит своё обещание. Внизу отец и сын долго разговаривали, и хотя Сюэрожу почти ничего не понимала из их слов, ей становилось всё завиднее и завиднее. Она хоть и была маленькой, но уже чувствовала: то, о чём говорили эти двое, совершенно не похоже на то, что происходит в её доме. Отец Цзяна прав, и именно благодаря таким словам его сын вырос таким замечательным человеком.
Она не могла оторвать глаз от этой пары.
Наконец Цзян Сяовэнь вспомнил о Сюэрожу и позвал её вниз. Цзян Вэйцзюнь посмотрел на приближающуюся девочку: пухленькая, как поросёнок, с невыразительными чертами лица, но тихая и спокойная — плотно прижавшись к сыну, она совсем не шумела.
— А где её родители? — спросил он.
— Их нет дома, — ответил Цзян Сяовэнь.
— Та женщина, что только что вышла, — няня?
Увидев, что сын кивнул, Цзян Вэйцзюнь на мгновение задумался, затем одобрительно кивнул:
— Ты правильно поступаешь. Запомни: заниматься с этой девочкой можно только в присутствии взрослого из её семьи. Ты понимаешь, почему я это говорю?
Цзян Сяовэнь понимал. Ещё в первый день дедушка с бабушкой предупредили его об этом, и он строго следовал их наставлениям, никогда не оставаясь наедине с Гу Сюэрожу. Девочка крепко обхватила руками талию Цзяна Сяовэня и с любопытством не мигая смотрела на Цзяна Вэйцзюня.
Через некоторое время Цзян Вэйцзюнь вздохнул, и в его глазах промелькнула грусть, будто он вспомнил что-то печальное.
— Если бы Сяосянь была жива, ей сейчас было бы столько же лет, сколько этой малышке, — тихо произнёс он.
Лицо Цзяна Сяовэня тоже стало грустным. Он тихо кивнул и осторожно потрепал Сюэрожу по коротким волосам на макушке — взгляд его был невероятно нежным.
— В последние два года я постоянно корю себя: если бы я тогда не был в Чжуфу, если бы твоя мама с сестрёнкой не поехали ночью ко мне… может, они были бы живы до сих пор…
— Папа, не надо об этом! — перебил его Цзян Сяовэнь. — Как ты можешь винить себя за такое?
Цзян Вэйцзюнь глубоко вздохнул. Его взгляд, полный скорби, всё ещё был прикован к Сюэрожу, но даже в таком измученном и печальном состоянии он оставался поразительно красивым. «Неужели даже такие замечательные взрослые испытывают боль?» — с тревогой подумала Сюэрожу.
Цзян Вэйцзюнь поднялся и направился к кабинету:
— Отведи эту малышку домой, а потом поднимись — я проверю твои уроки.
Сюэрожу нехотя вернулась в свой дом. Она вошла с таким унылым видом, что на вопросы сестры не захотела отвечать. Впервые в жизни, никого не боясь и никого не слушая, она почувствовала себя обиженной и чуть не заплакала.
Запершись в своей комнате, она долго смотрела в потолок, пока сумерки не заполнили комнату. И только тогда поняла: она завидует. Завидует тому, что у брата Цзяна есть такой отец, такой дом, даже тем словам, которые он говорит сыну, и той интонации, в которой они звучат — без насмешки, без унижения, совсем не как у её мамы!
В этих словах — любовь!
Почему у неё самой этого нет?
На следующее утро, проснувшись, она увидела Ван Шуан, лениво развалившуюся на диване в гостиной, и настроение её мгновенно испортилось. Во время завтрака она не отрывала глаз от матери, и чем дольше смотрела, тем сильнее её раздражала. В конце концов аппетит пропал совсем, и она спрыгнула со стула, собираясь идти в школу.
По лестнице спускался мужчина. Сюэрожу узнала его — это был нынешний «дядя Ба» её мамы. На нём был шелковый халат, и сквозь распахнутый ворот виднелись волосатые ноги. Подойдя к дивану, он тяжело плюхнулся рядом с Ван Шуан, продавив мягкую обивку.
«Какой отвратительный, жирный, мерзкий тип! Прямо живая жаба!» — с отвращением подумала Сюэрожу. «Зачем мама постоянно водит домой таких уродов? Разве нельзя было просто жить с папой — таким красивым и хорошим?»
Ван Шуан провела пальцами по шее Ба Сюйдуна и игриво засмеялась:
— Разве ты не устал? Почему так рано встал?
— Сама виновата, а? — косо взглянул на неё Ба Сюйдун.
Ван Шуан тут же раскатилась громким, вызывающим смехом и начала откровенно флиртовать с ним, совершенно не обращая внимания на то, что старшая дочь стоит на лестнице, а младшая — всего в пяти метрах от обеденного стола. Ба Сюйдуну явно нравилась такая раскрепощённость — чем вульгарнее и страстнее вела себя женщина, тем больше она его возбуждала. Он с наслаждением сжал её пухлую руку, а потом, заметив медленно спускающуюся по лестнице Гу Сюэин, сразу заговорил громко и приторно-ласково:
— Иди сюда, Сяоин! Скажи дяде, чего хочешь — куплю!
Обновлено: 19.02.2026