Приам шел по лесу как можно тише, размышляя о том, как прекрасен этот мир. Впервые с момента своего прибытия он по-настоящему осматривался, различая деревья, растения, насекомых и птиц. Цвета вокруг были яркими. Почти живыми. Отчасти это было связано с его сверхчеловеческим Восприятием, но в основном – с аэфиром. Все, от живого до неживого, от Материи до Энергии, было пропитано аэфиром, что придавало ему оттенок… Магии.
Юноша чувствовал, что его тело тоже приспосабливается. Он все больше «ощущал» аэфир и постепенно чувствовал, что этот мир его принимает. Что-то в Воздухе, которым он дышал, или в Свете, что его омывал, казалось, нежно обволакивало его и успокаивало. Да, этот мир был беспощадным, но прекрасным.
Приам улыбался, осторожно продвигаясь вперед, и вдруг что-то почувствовал. Словно новое чувство, которое пыталось ему что-то сообщить. Шепот. Инстинкт. Неподалеку, возможно, чуть левее, ощущалась более высокая Концентрация аэфира.
Приам начал двигаться к источнику, который он ощущал. По мере продвижения его смутное чувство становилось все яснее. Через сотню метров не осталось сомнений: здесь что-то есть. Он прошел еще сто метров, прежде чем остановиться, неуклюже спрятавшись за деревом.
В правой руке он держал заостренную палку – остаток мертвого дерева, который он с трудом заточил, потерев о камень. Самодельное оружие не убило бы медведя, но это было лучше, чем драться голыми руками. Сейчас он использовал его, чтобы раздвигать растительность и наблюдать за тем, что, должно быть, заинтриговало его инстинкты.
Там, всего в нескольких метрах, стояла заброшенная Башня. Каменное здание, выглядевшее полуразрушенным, по-видимому, было военным сооружением. В стенах имелись узкие проемы, напоминающие бойницы или стрелковые щели в замках. На уровне Земли виднелись руины массивного деревянного дверного проема. Высота двери была не более полутора метров. Строители были невысокими. А может, они и вовсе не ходили прямо…
Камень, серый с черными вкраплениями, не был похож ни на что, что он видел раньше. Шероховатость материала подсказала Приаму, что это не металл.
«К тому же, – подумал он, – „Разве в этом новом мире те же металлы, что и на Земле? Та же периодическая таблица?“ Подумаю об этом позже…»
Приам всегда был любопытен, но знал, что его любопытство иногда играет с ним злые шутки.
«Это мне напоминает, как я подсыпал слабительное в еду своей кузине. Мне было пять, ей восемь, и она все время говорила, что девочки не какают. Она врала… Прости, Джейд, я так и не смог снова посмотреть тебе в лицо».
Потряся головой, чтобы прояснить мысли, Приам вновь сосредоточился на Башне.
«Нельзя забывать, что я в смертельной опасности. Возможно, это важнее, чем ворошить старые, ужасные воспоминания!»
Хотя первоначальные обитатели, казалось, исчезли, разрушенная Башня все еще была заселена. Алая паутина покрывала часть внешних стен, закрывая дыры и окна. При ближайшем рассмотрении, шелковые нити были натянуты между деревьями, ближайшими к Башне, и, несомненно, поднимут Сигнализацию при малейшем прикосновении. Приам не подошел достаточно близко, чтобы потревожить их, но теперь он был в холодном поту. Пауки – или их чудовищные сородичи – должны были поселиться здесь не так давно, иначе система Сигнализации была бы уже усовершенствована.
«Ладно, давайте спокойно и не спеша отступим. Маленькие пауки Европы меня не пугают, но их экзотические сородичи отвратительны. У меня такое чувство, что гигантские паукообразные монстры – это будет не мой Чай… И что они захотят меня съесть на закуску…»
Новый Квест: Охотник.
Быть добычей – утомительное состояние. Но даже добыча иногда может стать Охотником. Истребите 34 Аэфирных Трихонефил.
Награда: Алый шелковый шар. Потенциал + 50.
Сложность: Легкий.
Максимальное время: 7 Дней.
«Это что, шутка?»
Приам на мгновение замер. Система была права. Быть добычей – это не то состояние, которое ему нравилось. Но он еще не был Охотником, и он это знал. Он обдумал проблему.
«Башня полна пауков, и они поселились здесь недавно. На данный момент их тридцать четыре, и каждый из них может быстро меня убить. А потом съесть… Но если я решу выполнить этот квест, у меня будет несколько преимуществ. Прежде всего, время на подготовку: я могу стать сильнее, развить новые навыки, продумать план действий и так далее».
Приам хладнокровно оценил ситуацию, взвешивая свои возможности.
«Пауки находятся внутри здания, которое, похоже, заполнено паутиной. Если паутина легко воспламеняется, победа может быть Легкой. Но я бы предпочел не сжигать паутину. Если награда – алый шелковый шар, этот шелк должен быть ценным и полезным. Кроме того, они не знают о моем существовании. Я должен иметь возможность выманивать их поодиночке с помощью их же Сигнализации».
Один из запечатанных шелком проемов начал трястись, а затем шевелиться. Затаив Дыхание, Приам прижался к дереву, чтобы наблюдать. Паук выскользнул из шелковой ловушки. Он был около сорока сантиметров в высоту, что было довольно пугающе. «Подумать только, я всегда смеялся над Гарри Поттером. Рон Уизли был храбр, что сражался с гигантскими пауками ради своего друга. Он заслуживает жениться на Гермионе!»
[Идентификация]
[Аэфирная Трихонефила] – Паук, которого легко узнать по золотистому цвету и перистым утолщениям на сегментах каждой из его лап. Малоядовит, не очень агрессивен. Его шелк исключительно прочен и устойчив к физическому воздействию.
Медленно выдохнув и мысленно отметив местонахождение руин, Приам развернулся и продолжил свой путь. Он принял решение.
— Неделя на подготовку? Если квест существует, значит, это возможно. Я могу это сделать. Но не сейчас. Должны существовать и другие интересные места… — сказал он.
Паук, плетущий паутину по Башне, словно изолируя внутреннее пространство от непогоды, не обнаружил посетителя. К сожалению, он был недостаточно умен, чтобы получить доступ к квестам Системы. Поэтому он не получит оборонительного квеста. А этот мог бы предупредить его о грядущей трагедии. Разминая лапы, безмозглое чудовище продолжало свою монотонную работу.
Приам отпрянул в сторону. Паук, словно из Кошмарного сна, прыгнул на него из листвы. Когда он быстро поднялся на ноги, монстр начал мучительно двигаться в его сторону.
Выставив перед собой палку, чтобы защититься от жвал существа, Приам увидел, что оно больно. Или ранено. Вероятно, и то, и другое. Из его меха сочилась синяя кровь, и хотя этот цвет был обычным для паука, кровь указывала на критическое состояние. Три его лапы были оторваны, и Приам готов был поспорить, что большинство его глаз ослепло.
«Он движется медленно и скорее прыгнет на меня, чем заманит добычу в свои ловушки. Он выглядит… странно. Я не эксперт в психологии пауков, но ему надо отоспаться!»
Приам выпрямился. Этот новый мир быстро дал молодому человеку понять его место. Он знал, что не сможет сравниться с более мелкими хищниками в этом лесу. Но он был в два раза сильнее среднего человека и в три раза быстрее. Вооруженный острой палкой и против паука, стоящего на пороге Смерти, он хотел попытать счастья. Приам по натуре не был пораженцем, но то, что его постоянно сбивали с ног и высмеивали со времен Обучения, подрывало его уверенность. Ему нужна была победа, чтобы набрать обороты и остановить полосу неудач. Даже если это была победа над пауком в плохом состоянии.
— То, что я ненавижу пауков, не имеет ничего общего с моим непреодолимым желанием убить тебя. Ну, немного имеет. Но в основном я хочу выиграть хотя бы один бой! — Сказал он.
Когда паук достиг его уровня, Приам начал размахивать своим импровизированным Копьем, надеясь еще больше ослепить существо. Его посох вонзился в глаз с отвратительным звуком. Приам вздрогнул от отвращения, и прежде чем он успел вытащить свое оружие, жвалы противника сомкнулись. Часть его посоха осталась у него в руке, а часть – в голове существа. Приам заметил, что его посох был скошен.
«Я все еще могу его ранить, но я потерял дальность действия. Я должен избегать попадания в эти жвалы!»
Он развернулся и начал беспорядочно бежать в противоположном направлении. По пятам за ним следовал паук, конец палки все еще торчал у него в голове. Когда он ударялся о листву, то трясся, усугубляя рану.
Приам был быстр. Обладая Ловкостью, втрое превышающей Ловкость обычного человека, он двигался со скоростью регионального чемпиона по спринту. Исключительный результат, учитывая, что он бежал по лесу, полному препятствий, а не по дороге.
«Это безумие, как сложно бегать по природному лесу!»
Обратной стороной этой скорости было то, что он уже не мог сосчитать количество веток, которые поцарапали его лицо или другие части тела. Несмотря на его Телосложение, он начал кровоточить. Средневековый монах, приверженец самобичевания, оценил бы эти усилия. Он надеялся, что запах не привлечет хищника. Тем не менее, бежать без осторожности было необходимо, чтобы не оказаться в желудке больного паука. Этот казался достаточно медленным, но малейшая травма могла покалечить его и потенциально отравить. Тогда для Приама все было бы кончено.
«Если мой Перк [Тот, Кто Избегает Смерти] заставит меня появиться в его желудке, это действительно будет конец!»
Стратегия Приама на следующие несколько минут была вдохновлена его любимыми видеоиграми. Он убежит, увеличит расстояние между собой и существом, сбежавшим из фильма о Гарри Поттере, затем развернется и атакует глаза существа. Это существо, очевидно, находилось на грани жизни, и Система, казалось, была с этим согласна.
«Ага, да здравствует „Ударил и беги“!»
[Идентификация]
[Инфицированная Трихонефила] – Инфицированное существо, ближе к Смерти, чем к жизни. На ранних стадиях заражения носители наиболее уязвимы. Те, кто переживает первые несколько часов слабости, мутируют и становятся сильнее, пока не становятся проблемными. Остерегайтесь заражения.
Из того, что понял Приам, паук был не болен, а инфицирован.
«Должно быть, он переел фастфуда…»
Что привлекло его внимание, так это то, что он должен был избавиться от него как можно скорее, пока оно не стало опасным. Он также старался не заразиться. Он читал достаточно романов ужасов, чтобы знать, что Мутации – не лучший способ найти симпатичную девушку. Разве что, чтобы съесть ее.
Примерно через десять минут после встречи с инфицированным существом Приам остановился. Существо теперь было полностью слепым и могло следовать за ним только по вибрациям его шагов. Оно потеряло много крови и с трудом стояло на ногах. Приам снова приблизился, его Копье было готово к удару. Паук повернулся к нему. Нагнувшись, он схватил камешек и бросил его позади существа. Существо повернулось, обнажая свое тело.
Приам подготовил свое движение. У него была только одна заостренная палка, и он хотел использовать ее по максимуму. Юноша сознательно представил все мышцы своего тела, от ступней до рук, через грудь. Мышцы его груди сократились, как пружины. В порыве Силы, используя свою Сноровку по максимуму, Приам нанес мощный удар. Самодельное Копье проникло в опистосому – большую часть тела паука – за его головой, найдя легкий путь благодаря продолжающейся Мутации. Оружие сначала проникло в Сердце, которое находилось сверху, и продолжило движение в кишки существа. Оно рухнуло.
Приам тяжело дышал. Бой был затяжным, но не удивительным. Он не встретил других обитателей леса. Он не был ранен или инфицирован. Несмотря на все это, Приам получил всего несколько уровней навыков за свои усилия. Близость к Смерти, отсутствие дополнительной жизни, ужасало его.
Уровень повышен: [Искусство Движения] ур. 2
ЛОВ +1
ВОСП +1.
СНОР +1.
Уровень повышен: [Атлетика] ур. 2, 3, 4.
ЛОВ +3.
Вы разблокировали новый навык [Удар].
[Удар] – Не все конфликты можно разрешить словами; вы это понимаете. Ваши предки потратили тысячелетия на разрешение своих разногласий, проникая в своих врагов инородными телами. Если бы они могли видеть вас сегодня, они бы гордились вами.
Теперь оденьтесь и перестаньте выставлять напоказ свое Копье.
Уровень повышен: [Удар] ур. 2, 3.
СИЛ +3.
«Замечательная идея. Но где я должен найти здесь одежду, о могучая Система? Нет ответа? Я так и думал».
С колотящимся Сердцем Приам отошел от трупа. Он не хотел рисковать заражением, обыскивая его. Он даже не знал, с чего начать. Может быть, немного проволоки в его брюшке? Обходя труп, он действительно увидел отверстия для проволоки. За ними висели железы, открытые из-за предыдущей раны.
«Шелковые железы?»
Шелковые железы содержали жидкость, которая производила шелк при контакте с Воздухом. Приам разрывался. Эти железы были потенциально заражены, но если нет, он мог бы создать немного шелка. Даже много шелка, учитывая размер желез. И в его ситуации это могло бы однажды стать разницей между жизнью и Смертью.
— Это жадность, но… Если я начну терять мужество, даже когда награда находится под рукой, я не выживу долго в этом новом мире. Действовать осторожно – хорошо, но это не должно быть оправданием трусости, — сказал он, мотивируя себя.
Приам быстро подобрал палку и камень. Подтянув железы к себе палкой, чтобы вытащить их из туши, он раздавил ткань, соединяющую их с телом паука. У этого существа, должно быть, было высокое Телосложение, потому что ему было трудно повредить паука.
«Мне повезло, что он был инфицирован. Если бы он был в форме, он не промахнулся бы при первом прыжке, быстро догнал бы меня, и я был бы переварен».
После нескольких минут катастрофических усилий ему наконец удалось отделить железы от трупа. Насколько он мог судить визуально, они не выглядели зараженными, но он завернул их в остатки своей обгоревшей одежды. Возможно, были и другие интересные вещи, но Приам отступил. Ему лучше быть подальше, когда хищник или падальщик придет на запах крови.
— У меня будет шанс увидеть это позже. У меня же еще есть квест зарезать твою родню, верно? Кроме того, есть еще тридцать четыре паука, которых нужно убрать… Как только он инфицирован, он больше не часть их семьи, — решил он, что разговаривать с трупами своих врагов – не лучший способ сохранить рассудок, и ушел.
— Мне понадобится новая палка…
Уровень повышен: [Скрытность] ур. 4.
ЛОВ +1.
Через несколько часов, когда Свет начал меркнуть, Приам остановился. Он оставался спрятанным, стоя на краю леса. Он продолжал свой путь, следуя воображаемому кругу радиусом около двух километров вокруг Врат. Несколько минут назад он почувствовал запах лаванды. Его новое Восприятие, как и все его атрибуты, делало его сверхчеловеком, что он ценил. Он приблизился, наполовину заинтригованный, наполовину ностальгирующий. В детстве его родители прятали маленькую сумочку, наполненную сушеной лавандой, под его подушкой, чтобы отпугивать некоторых насекомых.
В нескольких метрах от него лес сменился выжженным полем. На участке размером с теннисный корт не было больше ни ежевики, ни лиан, ни папоротников, только грязь, смешанная с Пеплом. Если бы здесь был кратер, Приам мог бы поклясться, что сюда упал метеорит. По другую сторону поля река, изгибаясь петлей, приближалась к нему, а затем снова уходила.
В центре участка виднелась какая-то форма. Как остатки дерева, пень, который пережил других. Возможно, из ностальгии Приам ослабил свою бдительность и приблизился.
[Идентификация]
[Тал Кверкус – Мертв] – Тал Кверкус – редкое дерево. Он родился из жертвы Королевского Эльфа. В конце своей жизни, не имея возможности вернуться на свою родную Землю, член Эльфийской королевской семьи трансформировался здесь, чтобы продолжить свое путешествие. После столетий роста Тал Кверкус выбирает путь: стать легендарным деревом и двигаться к Иггдрасилю или трансформироваться в нового Королевского Эльфа. Каждый путь блокируется Испытанием. Этот Вельможа Тал Кверкус не пережил его.
Уровень повышен: [Идентификация] ур. 2.
ПАМ +1.
Приам глубоко вздохнул.
«Испытание…»
Он почувствовал, что это слово имеет определенную Гравитацию. Каждый пользователь Системы, если он желает достичь Зенита, однажды столкнется с этим тестом.
— Дерево мертво, но даже так, стоя всего в нескольких метрах от него, я чувствую некоторое давление. Кверкус относится к семейству дубовых, известных своей прочной древесиной, — вспомнил Приам. — Если я посажу здесь свое Семя Обиталища, может возникнуть некая синергия. Рядом река, я довольно близко к Вратам, и, судя по отсутствию насекомых и птиц, я думаю, что Испытание распугало дикую Природу… Что меня пока устраивает!
Приближалась ночь, и у Приама было лишь слабое желание спать под звездами. Согласно объяснениям Семени, оно должно было быстро прорасти и вырасти до своего первоначального размера за несколько минут. Все, что ему нужно было сделать, это нанести немного своей ДНК на Семя, положить его на Землю и выбрать характеристику Дерева.
Приам плюнул на Семя – он не видел смысла наносить на него свою кровь, разве что для создания драматического эффекта, – затем наклонился над обгоревшей тушей и поместил Семя в трещину, которая, казалось, разрезала дерево пополам. Это могло быть вызвано молнией, если бы туда ударила особенно титаническая молния.
Прежде чем он успел даже подумать о том, следует ли ему поместить Семя прямо на Землю, а не внутрь ствола, он почувствовал изменение в аэфире. В пространстве открылся сифон, всасывая весь окружающий аэфир.
В течение нескольких секунд зеленые и золотые жилы просочились в ствол, ветви, корни и почву из Семени. Трещина закрылась, как будто время пошло вспять. Ствол, лежавший всего несколько мгновений назад, выпрямился. Гигантская, невидимая, мистическая рука схватила мертвое дерево и восстановила его, снова вытянув к небу, направив ветви к горизонту и окрасив его листья в золотистые цвета. Там, где всего несколько минут назад стоял обугленный пень, теперь, казалось, дышало дерево высотой около двадцати метров. Массивное у ствола, пятерым мужчинам пришлось бы взяться за руки, чтобы обхватить его.
Приам был ошеломлен. Синергия между деревом и Семя действительно произошла. Несмотря на невероятное зрелище, которое только что развернулось перед его глазами, он не испугался. Он чувствовал его в глубине своего сознания, как новый орган, которым он мог манипулировать. Дерево было его. Если оно потенциально и могло вместить дух, то в настоящее время им управлял скорее алгоритм.
— Мой новый дом… Фантастика! Я чувствую себя, как в детстве, с домиком на дереве, — улыбнулся Приам.
Выберите начальную тему «Хижины»:
Изобилие – Жизнь II.
Изобилие – Аэфир II.
Защита III.
Камуфляж.
Привлечение.
Подземелье.
Комфорт.
Объем.
Секрет.
Приам рассмеялся. Он всегда любил стратегические игры…
Статус: (Среднее значение для мужчины Homo sapiens до интеграции: ФИЗ 10 / ПАМ 10 / МЕТА 0)
ФИЗИЧЕСКИЕ:
Сила 23.
Телосложение 35.
Ловкость 34.
Живучесть 51.
Восприятие 24.
МЕНТАЛЬНЫЕ:
Сообразительность 60.
Сноровка 17.
Память 29.
Сила Воли 44.
Харизма 36.
МЕТА:
Мета-сродство 8.
??
Обновлено: 20.02.2026