Анна и Приам обменялись долгим взглядом, но Приам был уверен в себе. Вражеские бойцы не хотели с ним сражаться, а хороший Лидер знает, когда слушать своих подчиненных. Мне бы хотелось посмотреть, как они прикажут своим людям атаковать, и никто не сдвинется с места.
Альбин шагнул вперед, чтобы вмешаться.
— Ты готов пообещать это перед Концептами? Связать свое слово со своим Потенциалом и умереть, если солжешь?
Приам понятия не имел, что это вообще возможно. Но его ответ был немедленным.
— Ты глупый? Единственная причина, по которой ты еще жив, в том, что десять дней назад я был всего лишь студентом. У меня не совсем привычка обезглавливать людей. Но мое Терпение на исходе.
Альбин хотел продолжить, но Анна подняла руку, чтобы остановить его, а затем посмотрела на Приама.
— Спасибо, Приам. Мы благодарны тебе за то, что ты остаешься цивилизованным в эти сложные для человечества времена. Я делала то, что считала необходимым для Выживания. Тебе удается оставаться Вельможей, и я восхищаюсь этим.
— Мне все равно, что ты обо мне думаешь, Анна, отвечай на вопрос.
Сначала отвернув голову, Анна посмотрела в сторону Клэр.
— Конечно, мы согласны. Мне интересно, не могла бы Клэр также поискать наши семьи. Клэр, мы же тебя не обидели, правда? Между нами нет напряжения. В конечном счете, мы все хотим одного – найти наших близких. Ты можешь нам помочь?
Вопрос был адресован не ему, и Приам нахмурился. Клэр была заложницей и не имела причин принимать их сторону.
Через секунду или две девушка шагнула вперед. Выйдя из тумана, она долго смотрела на Анну, прежде чем заявить:
— Я уведомлю власти Купола и попрошу их предоставить вам интервью. Но я делаю это ради ваших семей, а не ради вас.
Приам не стал бы вмешиваться, но если девушка хотела помочь, кто он такой, чтобы ее останавливать? Однако Клэр не казалась ему святой. Либо она была особенно привязана к концепту семьи, либо происходило что-то еще… Подозрение закралось в Сердце Приама.
Приам любил девушку и не хотел разрушать их зарождающуюся дружбу, но столкнулся с дилеммой. Любая дружба основана на доверии. Он надеялся, что девушка сможет быстро поделиться с ним. Дружбу можно было возродить, будучи честным. В противном случае ему придется с ней объясниться.
Сделав вдох и закрыв глаза, что было идеальным образом женщины, признающей поражение, Анна объявила:
— Тогда можете идти. Не забудьте о своих обещаниях.
Эта фраза вырвала Приама из его мрачных мыслей, и он чуть не расхохотался.
— Это очень мило с твоей стороны, Анна, — саркастически ответил Приам. — Мы сейчас уйдем. Но прежде чем уйти, я думаю, мы забыли обсудить кое-что важное. Двадцать человек мертвы, и ты не рассказала мне об угрозе… Давай будем честны на мгновение. Ты мне не нравишься. Альбин мне тоже не нравится; когда ты злишься, ты похож на кусок недожаренного бекона. Вот ты снова так!
— …Что ты имеешь в виду? — Спросила Анна.
— Ты пыталась контролировать мои мысли. Эта Система предлагает слишком много возможностей для контроля над ближним. В любом случае, ты хотела лишить меня свободы мысли. За это суда не будет. Ты заплатишь.
Приам долгое время был интровертом. В детстве, когда ему было что сказать, он не осмеливался говорить. С тех пор он изменился, но некоторые ценные привычки остались. Первая – позволять врагам говорить. Он ничего не простил Анне, но каждое ее предложение могло дать ему информацию. Дискуссия подходила к концу, и теперь он мог дать волю гневу, который кипел в нем последние несколько минут.
— Я понимаю, — ответила Анна. Сучка держала голову высоко, и это раздражало Приама. Казалось, она думала, что суд ее оправдает.
— Меня беспокоит одна вещь. Будет суд, но, может быть, ты убежишь? Или попытаешься манипулировать судьями? Может быть, даже сразишься с жителями Купола, чтобы избежать суда? В нашем старом мире тебя бы оправдали, дав презумпцию невиновности. В конце концов, если ты отрицаешь в суде, что совершила преступление, это твое слово против моего. Однако в этом новом мире… Некоторые приговорили бы тебя к Смерти только за твою силу, а другие вырвали бы тебе голосовые связки. Но, как я сказал, я тебя не убью.
Приам указал на Альбина. — Однако ты саботировала человечество, убивая бойцов. Мне бы хотелось, чтобы человечество выдержало эту интеграцию во Вселенную Концептов. В долгосрочной перспективе, уменьшение наших Сил – это безумие. Система сильно подталкивает нас к совершенствованию и борьбе. Исторически Войны были самым быстрым способом прогресса для человечества.
Война, во всем ее ужасе, позволяла людям расширять свои границы. Многие предметы повседневной жизни были изобретены благодаря Войнам. Микроволновая печь, радио, консервная банка и даже GPS изначально появились в результате военных Исследований.
— Концепты знают это, и они хотят, чтобы мы прогрессировали. Сколько времени пройдет, прежде чем мы окажемся в открытой Войне с другими цивилизациями? Сегодня ты, возможно, убила Генерала, который привел бы нас к победе.
Приам на мгновение замолчал, чтобы организовать свои мысли. Лицо Анны было бесстрастным, но Альбин побледнел.
— Отчасти поэтому я предлагаю суд, а не казнь. Чтобы дать вам шанс покаяться и сражаться за нас. А до тех пор вы, по крайней мере, будете полезны мне. Я попрошу информацию и некоторые ресурсы.
— У нас ничего нет. Мы просто…
Приам прервал мольбу плачущей. Он спешил вернуться к своим близким.
— Надеюсь, ради вас самих, что это неправда, Анна. Если тебе нечего мне дать, я заставлю тебя использовать свой Потенциал, чтобы найти ответы на мои вопросы. Мы понимаем друг друга?
Использование своего Потенциала для помощи кому-либо, кроме себя, было почти Невозможным. В противном случае император мог бы получить почти богоподобные силы, пожертвовав несколькими тысячами подданных. Но ничто не мешало искать ответы с помощью этого Потенциала и делиться своими открытиями впоследствии.
— …Да. Что ты хочешь?
— Во-первых, я хочу иметь возможность скрывать свою информацию, как ты. Во-вторых, я хочу разблокировать сопротивление ментальным манипуляциям. Кроме того, у меня много вопросов! Начнем с Испытаний…
Вы получили навык: [Сопротивление Манипуляции].
[Сопротивление Манипуляции] – Феромоны, наркотики, химические вещества, оптические или звуковые иллюзии, ментальные навыки… У всех них есть нечто общее: они являются мостом между вашей Силой Воли и внешним Порядком. Это средства, используемые вашими врагами для манипуляции вами. Это сопротивление укрепляет вашу Силу Воли, разум, личность и сознание. Теперь сложнее тайно заставить вас действовать.
Некоторые манипуляции по-прежнему разрешены вашим подсознанием. Вы продолжите попадать под чары красивой женщины, подмигивающей вам. Но не забывайте, что она также может пытаться манипулировать вами… Вы попадаете в ее Трап с улыбкой, глупец!
ВОЛ +3.
— Что ж, пошли. — Приам был доволен разговором, который он провел с Анной и Альбином. Последний был трусом и дураком, но он знал кое-что. Страх наконец-то заставил его говорить. Более того, Приам был очень доволен платой Анны. Амазонка, должно быть, почувствовала, что Приам ее сильно ненавидит, и купила его милость редким предметом. Приам был жадным человеком, и плата его удовлетворила. В руке Приам держал два предмета. Первый – редкий кристалл, награда Анны из ее Обучения. Чертеж Навыка.
Чертеж Навыка [Маска – Эпический]
Стоимость в Потенциале: 100.
По словам Анны, все, что ему нужно было сделать, это раздавить кристалл в руке, чтобы загрузить данные чертежа в свою голову. Приам был недоволен этой информацией, но решил рискнуть. Данные попадают в мой мозг или в мой разум? Какова разница между ними в этом новом Мире?
Чертеж содержал много информации, необходимой для создания навыка. Лучшие Чертежи Навыков развивали навык с очень небольшим Потенциалом. Этот кристалл не был идеальным, но это была награда Анны за прохождение Обучения Сложного уровня. Приам был сначала раздражен стоимостью в Потенциале. Затем он подумал об этом. Без ограничений [Кинетический Контроль] обошелся бы ему в 154 Потенциала. Он провел половину своей жизни в школе, изучая науку, и выдержал семь лет аспирантуры по фундаментальной физике. Его знания кинетической Энергии были почти на переднем крае этой области. Тем не менее, Система посчитала, что ему не хватает 154 Потенциала, прежде чем он сможет создать свой навык.
Знание этого позволило Приаму пересмотреть стоимость эпического навыка. Он посмотрел на свою руку и кристалл в ней. Знание, эквивалентное по меньшей мере двадцати годам учебы, содержалось в этом кристалле. Приобретение такого количества чистых знаний не могло быть тривиальным. Приам нахмурившись, положил кристалл в карман. Если Анна его не использовала, то не из-за стоимости. Вероятно, она боялась сжечь свой мозг. Мне, безусловно, понадобится больше Сообразительности и Памяти, чтобы поглотить это знание.
Сообразительность помогала мозгу быстрее считать, быстрее поглощать и обрабатывать информацию. Но Приам все равно был рад приобрести этот кристалл. [Маска – Эпический] была улучшенной версией [Маска – Редкий], которая была навыком, используемым Анной и группой Альбина. Навык позволял скрывать или изменять свою информацию, когда кто-то использовал на тебе [Идентификацию]. Эпический ранг должен был иметь и другие преимущества, но Анна не была уверена, какие именно.
К сожалению, Приам не смог узнать о них многого, кроме того, что они были особыми людьми, которые должны были проникнуть в остальное человечество, не будучи обнаруженными. Название их группы – Ревенанты. Система помешала Альбину и Анне объяснить, почему. Приам не верил, что они лгут. Иногда у них случались спазмы, когда они говорили, и хотя Анна была хорошей актрисой, Альбин – нет.
Чтобы скрываться среди людей, у Ревенантов были определенные преимущества, позволяющие избежать обнаружения. [Маска – Редкий] была одним из таких преимуществ, и теперь она была и у Приама. Навык был предоставлен им Системой. В обмен они получали штрафы, если их обнаруживали. По ее словам, Амазонка потеряла весь свой Потенциал, доверив только эту информацию. Сказать больше – вызвало бы гнев Системы, и Приам прекратил свои вопросы, почувствовав ауру Концептов. Анна не могла сказать больше. Омерта реальна.
Тем не менее, Приам был доволен, особенно своим новым сопротивлением. Такой навык скоро станет обычным явлением. Многие люди разовьют легкие навыки контроля разума без правительства, способного принять закон против такого рода навыков, и вооруженной силы, чтобы обеспечить соблюдение этих законов. Торговец, который мог убедить вас, что он ваш друг, продаст больше. В долгосрочной перспективе, каждому придется развивать ментальное сопротивление, жертвуя частью своего Потенциала или через черту человечества. Я не вижу другого решения.
Это была главная причина, по которой Приам не боялся Анны. Он мог бы развить мгновенное ментальное сопротивление, пожертвовав небольшой частью своего Потенциала. Единственная трудность состояла в том, чтобы сопротивляться в первый раз. Но причина, по которой Приам не напал на Анну мгновенно раньше, была не в том, что он не хотел тратить свой Потенциал. У него была идея заставить Анну использовать свой навык, пока он не разовьет сопротивление. [Сопротивление Манипуляции] оправдало его ожидания.
Однако, если существуют ментальные навыки, наверняка будут и более страшные. Манипуляция Душой, например. В этом новом Мире Смерть не обязательно была освобождением, и Приам кое-что знал об этом. Сколько злоупотреблений будет совершено, прежде чем будет обнаружен злонамеренный навык? Обучение было лишь первым препятствием на пути человечества.
Приам повернулся к Альбину. Тот пытался дать Приаму другую информацию – в обмен на обещание, что юноша не сломает ему кости. Но Альбин не мог раскрыть все, не умерев. Приам получил столько информации, сколько мог на данный момент. Если бы Альбин раскрыл больше, Система убила бы его. На заметку: никогда не подписывать контракт с Системой.
Таким образом, Приам унаследовал второй кристалл. Это было Ядро монстра, которое Альбин переработал – используя один из своих навыков. Он спрятал внутри информацию о Ревенантах, которую можно будет прочитать через два дня. Прежде чем работать над кристаллом, Альбин пожертвовал частью Потенциала, чтобы поклясться Системе в достоверности информации, которую он собирался записать. Приам почувствовал внимание и подтверждение Концептов. Так что у него не было сомнений. Потенциал полон возможностей. Думаю, он назван метко.
Задержка обнародования информации о Ревенантах путем заключения ее в кристалл была способом успокоить гнев Системы.
Приам в последний раз взглянул на Анну. Она потеряла сокровище, а также весь свой Потенциал. В долгосрочной перспективе этот недостаток был ужасен, и Амазонка, несомненно, никогда не оправится. Если он останется жив, он продолжит расти в силе и никогда больше не пересечется с той, кто пыталась им манипулировать.
Приам колебался. Он собирался уйти и знал, что Амазонка заслуживает пожизненного заключения, если не Смерти. Но всю его жизнь школа, его родители и средства массовой информации говорили ему, что убивать неправильно ни при каких обстоятельствах. Ему было трудно сделать этот шаг теперь, когда Анна сложила оружие. Была причина, по которой число убийств оставалось таким низким по сравнению с населением мира. Большинство людей хотели, чтобы кто-то умер в их жизни, но сколько на самом деле убили?
И все же в глубине души Приам знал, что скоро убьет кого-то. Этот новый Мир не оставит ему выбора. Любой, кто явно встанет между ним и его свободой, умрет. Но это первое убийство, безусловно, будет в целях самообороны.
Приам обернулся. Эта женщина не стоила его времени. Он подошел к запечатанной двери и поднес к ней руку. Как только он коснулся каменной двери, голубоватое свечение поднялось с пола и заполнило арабески, начертанные на ней. Через секунду, когда вся поверхность двери была заполнена светящимся эзотерическим письмом, дверь открылась. За ней искусственный коридор был погружен во Тьму и вел к Куполу.
Приам пошел первым, внимательно осматривая окрестности на предмет ловушек. Клэр последовала за ним. Примерно через десять метров он повернулся к двери.
— Если вход не закроется, это может стать проблемой. Они смогут последовать за нами через несколько часов, а я не планирую ждать. Мой квест до сих пор не обновился, а это значит, что они по-прежнему представляют угрозу для Купола.
— Твой квест?
Приам продолжил свое трудоемкое Исследование. Проход становился все темнее, и нескольких кристаллов, которые он собрал, присоединившись к Клэр, было недостаточно, чтобы обеспечить ему отличное зрение. Он воспользовался возможностью, чтобы проинформировать свою спутницу.
— Когда я победил Ортоса, мой квест, говорящий мне победить угрозу, обновился. Теперь он просит меня защитить жителей Купола. Пока Анна и Альбин могут добраться до Купола, этот квест не будет выполнен. Если бы только эта дверь закрылась. Без этого мне, возможно, придется вернуться и физически помешать им быть угрозой…
В то время как Приам размышлял, надеясь, что дверь закроется, она подчинилась, снова запечатавшись. Его авторитет Барона позволил ему мысленно командовать дверью и закрыть ее навсегда. Практично. Кажется, я еще не освоил все силы этого Титула. На Луне Титулы Вельможи еще более важны…
Уведомление пришло всего через несколько секунд после того, как дверь закрылась, и Приам расслабился, прочитав его.
Обновленный квест:
Первый Квест: Скоро ли Воссоединение?
Вы обнаружили личность угрозы – Ревенанты.
Вы запечатали проход, и угроза этому Куполу временно устранена. Но если этот Купол устоит, некоторым другим не так повезет. Несмотря на их сходство с человечеством, сосуществование с Ревенантами Невозможно…
Участие: 100%.
Получена награда: Разрешение на вход в Купола. Уже имеется…
Новая награда: Разблокирована карта – Системный навык. Добавлены точки интереса.
Потенциал +20.
Бонус: Вы убедили угрожающих агентов временно отказаться от своих притязаний и продать свой секрет.
Потенциал +10. Указание ближайших Куполов на карте.
Первый Квест: Скоро ли Воссоединение?
Исследуйте Ревенантов. Откройте их происхождение.
Уничтожьте их.
Следующая награда: Зависит от вашего участия.
Сложность: Переменная.
— Значит, они и есть угроза… Фальшивые люди, готовые убивать настоящих. Интересно, сколько их… — задумался Приам. — Ну, сейчас это не имеет значения. У меня, вероятно, будет время найти своих близких, пока они найдут и пристрелят нового стража.
Он многое узнал во время этого разговора с Анной. Но он знал, что невысказанного осталось больше, чем правды. Теперь, Клэр, сейчас или никогда, если ты хочешь поговорить…
Двое вошли во Тьму.
Статус: (Среднее значение для мужчины Homo sapiens до интеграции: ФИЗ 10 / ПАМ 10 / МЕТА 0)
ФИЗИЧЕСКИЕ:
Сила 78.
Телосложение 92.
Ловкость 108.
Живучесть 126.
Восприятие 95.
МЕНТАЛЬНЫЕ:
Сообразительность 96.
Сноровка 77.
Память 33.
Сила Воли 52.
Харизма 50.
МЕТА:
Мета-сродство 44.
Мета-фокус 44.
Потенциал: 240.
Уровень 0.
Обновлено: 20.02.2026