Приам хотел было приказать Клэр отступить за его спину, в безопасное место, но не желал упускать девушку из виду. К тому же он не планировал истреблять всех в комнате. У него были вопросы, а резня – не лучшее начало. С другой стороны, это могло бы стать отличным концом…
План Приама был прост: вывести Клэр, чтобы предотвратить ее захват. После этого он мог заняться остальными Амазонками и людьми Альбина. Он победил двух Баронов, так что несколько неопытных бойцов не могли его напугать.
Анна заговорила, и в ее голосе чувствовалось удивление:
— Приам?!
— Да. Удивлена, что кот меня не съел?
— Где ты?! — Альбин выглядел ошеломленным. Он искал юношу глазами, но туман мешал ему увидеть его, хотя они находились менее чем в восьми метрах друг от друга. Честно говоря, в такой замкнутой среде юноша не боялся конфронтации. Он обнаружил только один арбалет, а его враги были здесь, по сути, слепы.
Этот парень что, глупый?
— Я пришел, чтобы спасти мою подругу и добраться до Купола, — сказал Приам. — Кстати, мне не очень понравилось разбираться с двумя Баронами, пока вы… Что именно вы делаете? Почему эта дверь до сих пор не открыта?
Во время своей речи Приам отвел Клэр обратно в пещеру и начал двигаться вдоль стены.
— Как долго ты думаешь морочить мне голову, пацан? — Альбин отступил от своих людей. Он споткнулся о сталагмит и проворчал:
— Здесь ни черта не видно! Сдайся моим парням возле входа, или я прикажу им стрелять. У Пола есть арбалет, как ты, несомненно, знаешь, да и у меня есть другие ребята с навыками.
Ладно, он и правда глупый.
— Ты неважный Стратег, верно, Альбин? Если ты прикажешь своим людям стрелять в этот туман, у них будет отличный шанс попасть в Амазонок перекрестным огнем.
Приам подумывал сказать Клэр лечь на землю, а затем броситься в атаку. Однако в реальной жизни за его действия будут последствия. Он не знал навыков людей Альбина или Амазонок Анны. Он ужасно корил бы себя, если бы с девушкой что-то случилось из-за его безрассудства.
— Давайте успокоимся. — Анна шагнула вперед. Амазонка уже восстановила самообладание. В то время как Альбин, как и подобает трусу, окопался возле двух своих людей, Анна, напротив, изолировалась, чтобы продемонстрировать готовность к разговору. Смело с ее стороны, но глупо. Или она хочет, чтобы я ее недооценил?
— Приам… Во-первых, прими мои поздравления по поводу Ортоса и второго Барона. Система, должно быть, осыпала тебя наградами. Давай не будем горячиться, хорошо? Мы можем поговорить как цивилизованные люди и решить наши проблемы, — спокойно объявила она.
Ее голос был спокойным, но твердым. Она звучала как посредник, готовый мирно разрешить досадный конфликт. Внезапно Приам почувствовал себя более уверенно. В конце концов, зачем расстраиваться, когда можно поговорить как цивилизованные люди? Возможно, мы сможем найти общий язык. Она кажется честной женщиной…
— Жаль, что до этого дошло, но люди, которых мы убили по пути сюда, были преступниками. Одна из моих Амазонок может видеть намек на «грех». Вероятно, до Обучения они были насильниками или убийцами, и я не хочу, чтобы такие люди становились сильнее благодаря Системе. Я держала их рядом, чтобы убедиться, что мы от них избавимся. Можешь ли ты представить, какие злодеяния может совершить могущественный, злой человек теперь?
— Думаю, да… — Приам внезапно остановился. Его тело нагревалось, а инстинкты кричали, что происходит что-то странное. Его Воля была хрупкой, как пламя свечи в Шторме. Его Сообразительность обострила его Логику и позволила ему думать быстрее. Он не стал умнее, и Система не изменила бы его личность, но он был лучшей версией себя. У Приама всегда были хорошие инстинкты, а также логический интеллект. Прямо сейчас выводы, которые он делал из речи Анны, были противоречивыми. Его Логика предупреждала, что речь полна ошибок, но он хотел ей верить. Он знал, что слова ложны, но Анна не стала бы ему лгать, верно? Какой парадокс.
Внезапно Приам схватился за раненую руку, чтобы прояснить сознание. Боль разбудила его. Дерево Заслуги [Безмозглый] позволяло его разуму быть защищенным его телом. Его Сообразительность не дала Приаму поддаться такому роду манипуляции. Парадокса не было. Его Воля обрела силу в его убеждении. Он не позволит никому манипулировать собой. Анна лгала, и один из ее навыков пытался его контролировать. Вот же сука!
Он ненавидел манипуляции Системы, Пассифлоры, а теперь и Анны. Его разум был священен. Она за это заплатит.
Анна продолжала свою речь, но Приам ее больше не слушал. Ее навык, казалось, был связан с her голосом, и он подумывал о том, чтобы вырвать ее голосовые связки. Или, может быть, я могу подождать, пока не разовью сопротивление? Это был тот тип навыка, который казался жизненно важным.
Только идея использовать Анну для усиления своего сопротивления удержала его от нападения. Он никогда не убивал человека, но она перешла черту. Анна начала длинный монолог, чтобы закрепить эффект своего навыка. Приам резко оборвал ее.
— Попробуешь еще раз провернуть такой трюк, Анна, и я тебя разрежу. Это ясно? — Пригрозил Приам. Его голос был полон гнева, и он был близок к тому, чтобы устроить резню.
— Я… Прошу прощения, — слабо ответила Амазонка.
— Действительно, — продолжил Приам. — Я могу представить, какие злодеяния может совершить могущественный и недоброжелательный человек теперь. Например, хладнокровно приказать убить двадцать человек. Не говоря уже о том, что у меня нет возможности проверить навык твоей Амазонки. Это твое слово против слов мертвецов. Удобно.
— Признаю, у меня нет доказательств их грехов. Но ты можешь пока дать мне презумпцию невиновности и вынести свое суждение позже. В конце концов, теперь это выживание сильнейших, не так ли? Ты сильнее нас, поэтому можешь казнить нас без суда. — Ответ Анны заставил Приама почувствовать себя некомфортно. Он не имел ничего против убийства в целях самообороны. Это не лишило бы его сна. Но если Амазонки сложат оружие, он не был уверен, что хочет быть палачом, убивающим противников после сдачи… Она понимает, что я не жесток, и рассчитывает на это, чтобы проскочить. Не знаю насчет других Амазонок, но ты заплатишь, Анна.
— Что касается двери… Мы должны подождать час, прежде чем открыть ее, чтобы не навредить убийце стража. Или иметь Титул Вельможи. Не мог бы ты нам помочь? Мы не причинили Клэр никакого вреда. Как видишь, мы не твои враги, — закончила Анна.
— Вы не мои враги? Это просто потому, что я сильнее вас. Что ж, у меня есть вопрос. Могу я спросить, откуда вы знали, что здесь существует проход до того, как умер Ортос?
Анна открыла рот, чтобы ответить, но снова закрыла его. Она знала, что мальчик не поверит очередной лжи.
— Да, так я и думал. Ортос не был той «угрозой», которую мы все искали, несмотря на уверенность, с которой ты это повторяла. Бедный пес был стражем Купола, и вы его убили. Или манипулировали людьми, чтобы они это сделали. Отсюда недалеко до мысли, что «угроза» – это вы…
Анна стиснула челюсти.
— И что? Что ты собираешься делать? Несмотря на то, что Система говорит, чтобы настроить нас друг против друга, мы – люди, ищущие свои семьи.
[Идентификация]
[Анна?] – Лидер Амазонок. Она выжила в Обучении.
Снова. Приам несколько раз использовал свой навык, готовясь к нападению на Ортоса, но без особого результата. Другим бойцам это не очень нравилось, и Приам понял почему, когда попросил Клэр использовать его на нем.
[Идентификация] информировала пользователя о цели, но также предупреждала и саму цель. Когда Клэр идентифицировала его, Приам почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Это было неприятно, как будто кто-то, кто мог видеть сквозь твою одежду, наблюдал за тобой. Приаму это не нравилось. Это слишком сильно ощущалось как нарушение его тела и разума. На Анне [Идентификация] была на удивление немногословна. У нее, должно быть, была какая-то защита навыками. Время проверить мою гипотезу.
— Простой человек? Не думаю… Я не уверен, что ты используешь для Камуфляжа, но я хочу иметь возможность прочитать твою идентификацию, прежде чем мы продолжим спорить.
Анна не ответила сразу. Казалось, она обдумывала его предложение. Бинго! Увидев, как Анна колеблется, Альбин вмешался, крича:
— Ты даже не думай об этом, Анна! Если ты это сделаешь, Система обновит его квест. Если он заговорит, мы потеряем наше единственное преимущество. Ты обрекаешь нас всех!
Спасибо, Альбин, ты как всегда глуп! Кажется, он говорит не только о людях здесь и более или менее подтвердил, что является частью «угрозы». Но сколько их? Если это Основной Квест… Тысячи? Миллионы?
Анна глубоко вздохнула.
— Мне очень жаль, Приам, но я не могу. Я очень хочу, чтобы мы разрешили этот спор полюбовно, но твоя просьба Невозможна. Просто знай, что мы – люди. По крайней мере, так мы себя видим. Система лишь хочет усугубить ситуацию, чтобы довести человечество до предела. Поставить нас в ситуации, когда мы должны расширить наши границы. Концепты этого не скрывают, и Обучение ясно это объяснило. Но расширение наших границ – это также и настройка нас друг против друга. Искусственное создание конкуренции.
Анна повернулась и развела руки, указывая на всех в комнате.
— Я, мои Амазонки, Альбин и его люди… Мы всего лишь пешки Системы. Она навесила на нас ярлык, эту так называемую «угрозу», но угрозу кому? Никому. Наше единственное желание – найти наши семьи. Проблема в том, что у нас ограниченное время. Если мы не найдем наших близких к концу этого Воссоединения… Нам будет почти Невозможно воссоединиться потом. Мы будем разделены по разным мирам. Принять их в нашу фракцию будет чрезвычайно трудно, даже в следующих Воссоединениях. Я не могу сказать больше, но мы станем несовместимы, как масло и вода. Обречены на трагическую Судьбу.
Несмотря на туман, взгляд Анны обратился к Приаму. Звуки выдавали положение юноши. Амазонка опустилась на колени, словно бросая ему вызов, чтобы тот осудил ее.
— Забудь на минуту о своих предубеждениях обо мне, — продолжила Анна. — Ты можешь нас понять, я уверена. Наша Судьба в твоих руках. Судьба наших семей, родителей, супругов и детей в твоих руках. Убьешь ли ты нас, чтобы получить несколько очков Потенциала, или позволишь нам искать наше счастье? Я не прошу тебя нам помогать. Просто не осуждай нас. Будешь ли ты псом Системы или поможешь своему ближнему? — Анна сделала драматическую паузу, прежде чем продолжить.
— Большинство стран отменили смертную казнь, и не зря. Если ты убьешь нас сегодня без суда и позже узнаешь, что мы невинны, ты будешь убийцей. У тебя нет доказательств, только сомнение и презрение. Не позволяй этому омрачить твое суждение. Сколько невинных мужчин и женщин было неправомерно осуждено? Ты говоришь, что хочешь быть Свободным? Поступай с другими так, как хотел бы, чтобы поступали с тобой. Не отнимай в одностороннем порядке нашу высшую свободу – наши жизни. Я готова предстать перед судом народа Купола. Пусть нас рассудит суд.
Черт возьми. Я просто хотел попасть в Купол…
Приам вздохнул и рассеял окружающий туман, отодвинув Клэр под другое одеяло тумана. Надо было привлечь внимание к себе. Он задумчиво посмотрел на свою раненую руку. Только попробуй…
Приам взял несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями. Прежде всего, он обдумал свои цели.
— Мне все равно, пришельцы вы, люди или угроза человечеству. Я хочу вернуть свою семью, и если вы встанете у меня на пути, вы умрете, — заявил он. — За этой дверью может быть моя семья. Я уверен, вы бы поступили так же, будь вы на моем месте, но я не стану подвергать риску свою семью ради незнакомцев. Вы опасны.
Глаза юноши ожесточились.
— Вы не пойдете с нами. Я сокрушу вас без сожаления, если попытаетесь. Это «кнут». Теперь «пряник». Мы с Клэр войдем в Купол, чтобы искать наших близких. В течение дня я пришлю к вам лидеров Купола – или кого-нибудь, если они неорганизованы. Вы сможете поговорить с ними и убедить их пропустить вас. Я скажу им правду, и вас, безусловно, будут судить перед входом в Купол, — объявил Приам. — Вы хотите жить в мире со своими близкими, и большинство из вас имеет на это право.
Вы получили навык: [Риторика – Эпический].
[Риторика – Эпический] – Иногда перо сильнее меча. Вы освоили искусство слова. Вы поражаете своих врагов словами и просвещаете своих союзников своим красноречием. Ваш путь не будет путем варвара. Еще одна струна в вашем луке.
Вы прольете столько же чернил, сколько крови
СОВ +4
ПАМ +2
ХАР +3.
Испытание приближается. У меня нет времени здесь тратить.
Лицо Анны выражало напряжение. Ее сила, безусловно, не будет принята общественностью. Возможно, некоторые даже приговорят к Смерти пользователей ментальной магии, даже если они не совершат преступления. Наверняка появятся новые законы, регулирующие это. Родители Приама научили его, что убивать неправильно, и юноша постепенно начинал понимать, что такой менталитет больше не подходит для этого мира.
Но прямо сейчас, хотя он был убежден, что Анна заслуживает Смерти, он знал, что редко бывает мудро быть и судьей, и палачом.
Купол прямо рядом, и суд возможен. В следующий раз мне, безусловно, придется запачкать руки…
Приам небрежно поднял свое Копье и опустил его к своим ногам с тремя Зарядами Кинетики. Движение, казалось, не требовало больших усилий, но кинетический Заряд придал удару огромную мощь. Наконечник Копья вонзился в известняк на десять сантиметров. Люди Альбина и Амазонки сглотнули.
Уровень Навыка: [Запугивание] ур. 2
ХАР +3.
Приам окинул взглядом комнату. Каждый мужчина и женщина, встретившие его взгляд, быстро опускали глаза. Они знали, что ошибались, но большинство просто пытались выжить с тем, что дала им Система. Я, вероятно, сделал бы то же самое на их месте.
Его взгляд остановился на Анне.
— Некоторым из вас придется ответить за свои действия. Я не линчеватель, но не буду стоять сложа руки и наблюдать за резней и разрушением человеческой цивилизации. Действительно, суд необходим. У меня нет ни времени, ни желания участвовать в нем, но я позабочусь о том, чтобы все знали обвинения против вас. Вы будете судимы. Анна, ты приказала убить, и ответишь за это преступление.
Приам почувствовал облегчение, произнося эти слова. Наконец-то он был честен с собой. По правде говоря, у него не было никакого желания судить этих людей самому. Он хотел быть Свободным, а это означало, что он хотел иметь возможность выбирать свои действия. Он просто не хотел этим заниматься.
В конце концов, Смерть двадцати бойцов не затронула его лично, и он не был героем. Резня была ужасной, и Приам предотвратил бы ее, если бы был там. Но он не хотел быть судьей этих людей. Он был готов поймать кувшин незнакомца, прежде чем тот упадет на землю, но не собирался собирать осколки, если промахнется. Он не хотел, чтобы убийство стало обычным явлением, и никогда не одобрил бы его.
Однако он не хотел участвовать в защите людей. Он восхищался героями, но сам им не был. Приам не собирался тратить драгоценные часы на то, чтобы отделить правду от лжи об анонимных смертях. Он не получил бы за это награды, а у него были более неотложные дела. Делегирование этой ответственности суду подходило ему идеально. Я не герой. Я не злодей. Я – это я.
Я не буду убивать невинных людей, но не буду судить виновных. Я налагаю мораль на себя, но никому ничего не должен. Я – это я, и я Свободен. Приам боролся за свою свободу, а не за свободу других. Он на мгновение перепутал эти два понятия.
Теперь я хочу отомстить Анне.
Глаза юноши стали пронзительными. Его желание свободы кричало Отмщением. — Но ты также ответишь за попытку манипуляции мной. Я – жертва, и я же буду судьей. Мы обсудим это позже. Ты просила Правосудия. Ты получишь Правосудие. Теперь, когда я изолировал тебя от других, они знают, что я охочусь только за тобой… Ты одна, Анна.
— Я думаю, все сказано. Говорить больше бесполезно. Остался один простой вопрос. Вы позволите нам пройти и сообщите Куполу о своем существовании, или мне придется применить силу?
Статус: (Среднее значение для мужчины Homo sapiens до интеграции: ФИЗ 10 / МЕНТ 10 / МЕТА 0)
ФИЗИЧЕСКИЕ:
Сила 78.
Телосложение 92.
Ловкость 108.
Живучесть 126.
Восприятие 95.
МЕНТАЛЬНЫЕ:
Сообразительность 96.
Сноровка 77.
Память 33.
Сила Воли 48.
Харизма 50.
МЕТА:
Мета-сродство 44.
Мета-фокус 44.
Потенциал: 208
Уровень 0
Обновлено: 20.02.2026