К счастью, за базовыми знаниями Ван Бину не пришлось тащиться в такую даль, как Град Западного Моря. Всё необходимое нашлось прямо здесь, у Хуан Юцая.
Этот толстяк был для Ван Бина настоящим талисманом удачи.
Как выяснилось, Хуан Юцай, подобно самому Ван Бину, в молодости мечтал освоить какую-нибудь вспомогательную профессию, чтобы зашибать Духовные камни. Именно благодаря этой мечте так и не осуществившейся он скопил гору литературы. И теперь эта коллекция сослужила Ван Бину отличную службу, сэкономив кучу времени.
Ван Бин получил от Хуан Юцая увесистый том под названием «Основы Артефакторики». Книга эта показалась ему ключом от тайной сокровищницы.
Теперь, когда у него была цель, взгляд Ван Бина затвердел от решимости. Если раньше чтение казалось ему жеванием сухого воска, то теперь, с четким планом в голове, каждая страница манила, как карта с указанием места клада. Он читал запоем.
Впрочем, чем глубже он погружался в дебри ремесла, тем яснее понимал: путь артефактора — это запутанный лабиринт.
Во-первых, Знание материалов.
Это фундамент. Нельзя построить небоскреб, не зная свойств бетона. Артефактор должен различать тысячи ингредиентов: от сверкающих металлов до странных, невзрачных минералов. Нужно знать их «характер», места добычи и способы обработки так же хорошо, как линии на собственной ладони.
Во-вторых, Техника рук.
Это магия превращения сырья в шедевр. Плавка и ковка — это искусство. Расплавляя металл, нужно контролировать температуру с точностью шеф-повара мишленовского ресторана, позволяя компонентам слиться в экстазе. А ковка — это танец силы и ритма. Изгонять примеси, словно пропалывать грядки от сорняков, очищая суть металла, а затем придавать ему форму. Каждый удар молота должен вдыхать в заготовку новую жизнь.
В-третьих, Руны и Формации.
Самая мистическая часть, душа артефакта. Мало понимать значение закорючек — нужно уметь сплетать их в сложные узоры, активировать и контролировать. Именно они даруют предмету сверхъестественные свойства.
В-четвертых, Управление Духовной силой.
Здесь проявляется суть культиватора. Нужно управлять своей Ци так же естественно, как пальцами рук. Вливать энергию тонким ручейком, направлять процессы внутри металла, раскрывая скрытый потенциал материала. Ци — это ключ, отпирающий замки природы.
И, наконец, в-пятых — Ментальная сила.
Невидимая, но грозная мощь. Духовное сознание должно работать как щупальца, проникая в структуру вещества, улавливая микроскопические изменения и дирижируя всем процессом из-за кулис.
Звучало устрашающе, но Ван Бин теперь был практиком стадии Заложения Основы.
После прорыва его тело и душа претерпели качественную метаморфозу. Его память, хоть и не стала фотографической, работала с пугающей эффективностью. Сложные концепции укладывались в голове после второго прочтения, надежно закрепляясь в архивах разума.
Ван Бин ушел в учебу с головой, словно фанатик, обретший веру. Он купался в океане знаний, и дни летели незаметно.
Но не прошло и трех дней этой блаженной изоляции, как тишину разорвал шум.
Ван Бин нахмурился и поднял глаза. О, это был Хуан Юцай.
Толстяк сиял, как начищенный медный таз, улыбка расплылась до ушей. А за его спиной...
За его спиной стояли четыре девушки в старинных нарядах. Четыре красавицы, словно сошедшие с полотен великих мастеров, мгновенно приковали к себе взгляд Ван Бина.
Каждая из них была уникальным произведением искусства.
Первая была облачена в роскошное дворцовое платье, переливающееся, как облака на закате. Золотая вышивка говорила о богатстве и статусе. Её волосы были уложены в высокую, сложную прическу, увенчанную золотой шпилькой с подвесками-буяо, которые мелодично позвякивали при каждом шаге. Драгоценные камни в её волосах мерцали, как звезды. Тонкие, изящные брови, глаза глубокие, как осенние озера... Она держалась с врожденным величием, словно принцесса, покинувшая золотой чертог. От неё исходила аура благородства, заставляющая держать дистанцию.
Вторая была в легком, светло-зеленом платье, напоминающем утреннюю листву. Ткань струилась, готовая взлететь от малейшего дуновения. Её длинные волосы падали водопадом, украшенные лишь простой жемчужной заколкой. Эта простота лишь подчеркивала её естественную, чистую красоту, сравнимую с горной лилией. В её живых глазах плясали искорки, намекая на тайны и озорство. Она напоминала вольную дочь Цзянху, в чьем взгляде читались легенды о странствиях.
Третья носила ярко-алый костюм для боевых искусств, пламенный и страстный. Узкие рукава и пояс подчеркивали её тонкую талию и героическую осанку. Поверх была надета изящная мягкая броня, чьи чешуйки холодно поблескивали на солнце, добавляя ей хищной грации. Она сочетала в себе доблесть генерала и нежность девы — валькирия, способная и на битву, и на любовь.
Последняя была во всем белом. Чистая, как первый снег. Волосы собраны просто, без украшений. От неё веяло холодом и отстраненностью, словно от одинокой орхидеи в пустой долине. Она казалась ученицей великого отшельника, не затронутой грязью мирской суеты. Её взгляд был спокоен и глубок, как древний колодец, манящий и пугающий своей бездной.
Ван Бин застыл, забыв, как дышать.
«Вот это да... — пронеслось в голове. — Этот мир действительно благословлен. Духовная энергия творит чудеса с генетикой».
Их кожа была белой и нежной, как самый дорогой нефрит, казалось, тронь — и брызнет сок. Никакие фильтры, никакой «фотошоп» из прошлой жизни не могли сравниться с этой живой, дышащей красотой.
Ван Бин заметил, что их уровень культивации был невысок — самая сильная едва достигла первого уровня Конденсации Ци.
«Неужели... — сердце пропустило удар. — Неужели Хуан Юцай привел их мне в служанки?»
Эта догадка наполнила его восторгом.
«Ай да Хуан Юцай! Ай да сукин сын! — мысленно ликовал Ван Бин. — Сразу видно человека, у которого несколько жен. Он знает, что нужно мужчине!»
«Теперь Хуан Юцай — мой названый брат! Кто его тронет — будет иметь дело со мной! Надо будет его щедро вознаградить!»
Ван Бин расплылся в улыбке. Жизнь в мире бессмертных становилась всё интереснее и интереснее.
Обновлено: 12.07.2026