Глава 2 — Пролог

— Для начала успокойся. Я отступила на шаг, не в силах отвести взгляд от приближающейся ко мне мускулистой фигуры. — Этриция. Эдмунд медленно наступал, словно хищник, загоняющий добычу в угол, пока не заключил меня в кольцо своих рук. Не успела я опомниться, как моя спина прижалась к твердой стене. Когда я инстинктивно обернулась, на меня легла широкая тень, будто сверху накинули полог. Я слегка приподняла голову и невольно вздохнула, пораженная представшей передо мной картиной. Пылающие золотые глаза, влажные серебристые волосы, плотно сжатые губы, из которых вырвался ледяной голос, и в довершение всего — небрежно наброшенный халат. Одинокая капля воды, опасно зависшая на его остро очерченном подбородке, наконец сорвалась вниз. — Я тебе не младший брат. Ты понимаешь? — Конечно. Я это знаю. Растерявшись, я быстро закивала, подтверждая его слова. Возможно, если я соглашусь, мне удастся выбраться из этой неловкой ситуации. Но, несмотря на мою покорность, он нахмурился. — Ты совсем ничего не поняла, не так ли? Я понятия не имела, что именно должна была понять, но была слишком ошеломлена, чтобы спорить. Я подняла руки, намереваясь оттолкнуть Эдмунда в грудь, но в последний момент передумала и коснулась его широких плеч, стараясь не касаться его обнаженного торса. Даже от легкого прикосновения его кожа обжигала, словно могла оставить ожог. — Младший брат, пожалуйста, отступи назад, чтобы мы могли спокойно погово... — Пожалуйста. Эдмунд прервал меня со вздохом, его голос звучал напряженно. Он медленно поднял веки и заговорил снова, сдавленным тоном. — Перестань называть меня младшим братом. — ... — Ты мне не сестра. Эдмунд сжал кулак и осторожно прижал его к стене рядом с моим лицом. Наши взгляды встретились; его золотистые глаза, в которых отражалось некое смятение, яростно пылали. — Если бы я считал тебя сестрой, я бы не испытывал этого желания. У меня перехватило дыхание. Даже услышав это, я не поверила своим ушам. «Желание?..» Неужели он только что сказал... «желание»? Подобное непристойное заявление было последним, чего я ожидала от этого человека. Особенно от того, кто всегда оставался невозмутимым, подобно монаху, несмотря на бесчисленных женщин, вешавшихся ему на шею. Инстинктивно мой взгляд скользнул вниз. Я понимала. Даже если он и испытывал ко мне желание, то не в том смысле. Он не животное. Это не могло быть тем, о чем я подумала. Но всё же... Из любопытства я опустила взгляд, но тут же зажмурилась, прежде чем он достиг его пояса. Мое лицо вспыхнуло от нестерпимого смущения. Словно почувствовав мою нерешительность, он наклонился еще ближе, лишая всякой возможности сбежать. Я прикусила губу. Да, в какой-то степени я это замечала. Замечала, но... «С каких же пор?..» Я быстро прокрутила в голове свои воспоминания, пытаясь определить момент, когда всё это началось.