– Мама, – поздоровалась я, переступая порог дома. Она тепло улыбнулась и обняла меня. Было приятно видеть ее, ведь я уже несколько дней не заглядывала домой, так как ходила в школу в мире людей. – Отец, – добавила я, взглянув на человека, который, по сути, продал меня.
– Риас, – коротко отозвался он, даже не проявляя никаких эмоций по поводу того, что я почти не общаюсь с ним.
Я знала о браке по расчету с детства, но недавно он окончательно запретил мне даже думать о каких-либо альтернативах. Я не была против замужества в принципе… но почему это должен быть именно этот идиот Райзер? Он видел во мне только фамилию Гремори и мое тело. Он даже не потрудился узнать меня лучше, прежде чем начать фантазировать обо мне. Даже если я не хотела быть здесь… в основном из-за отца, это был первый раз за несколько недель, когда мы все собрались вместе… с тех пор, как пропал Такао.
Я вошла в столовую, где служанки уже накрывали на стол.
– Привет, Риас.
Я обернулась, узнав голос.
– Брат, – улыбнулась я Сазексу, за которым следовала Грейфия.
– Как дела, Риас? – спросил Сазекс, раскрывая руки для объятия. Я заметила, что он не был в своей официальной «сатанинской» одежде, что было хорошим знаком.
– Хорошо, – коротко ответила я, обняв его. – Грейфия, – кивнула я в сторону невестки.
– Привет, Риас, – нейтрально улыбнулась Грейфия, явно не в своем режиме «горничной». Она предпочитала быть королевой и горничной, а не просто женой брата. Тем не менее, она никогда не снимала свой наряд горничной.
Я была рада их видеть… но атмосфера была невероятно неловкой, словно все вынуждены были соблюдать приличия.
– Где Миликас? – спросила я.
– Отец хотел провести с ним время, – вежливо ответила мать.
А, значит, он с дедушкой.
– Риас, у нас есть новости, – нарушил тишину отец. – Семья Фенекс настаивает на переносе даты свадьбы.
– ЧТО?! – я вскочила со стула, ударив ладонями по столу. – Мне обещали, что я смогу подождать, пока закончу колледж!
– Риас, веди себя прилично, – мягко пожурила меня мать. – Выслушай все, прежде чем расстраиваться.
Я глубоко вздохнула и села обратно. Мать была на моей стороне, она не хотела, чтобы меня принуждали к браку, которого я не желала.
– Как я уже сказал, семья Фенекс настаивает на переносе. Мы говорили об этом несколько недель назад… но после всего, что произошло… – он взглянул на брата. – Вместо этого это будет через несколько месяцев, возможно, до полугода.
– Мне обещали до окончания колледжа, – напомнила я.
– Тебе сказали, – строго ответил отец. – Тебе сказали, что мы позволим тебе продолжить обучение, если ты будешь выполнять все свои обязанности.
– Я их выполняла! Я была на каждом собрании, на каждой вечеринке и на каждом дурацком политическом ужине, – я взмахнула руками.
– Ты делала это, – кивнул он. – Но это далеко не все, не так ли? Скажи мне, как поживает твоя пэра? Как продвигается твое обучение? Прошел, кажется, год с тех пор, как ты в последонстрировала свою силу, а с тех пор ты не выросла, – сухо сказал он.
Я вздрогнула, поняв, о чем он.
– Я тренируюсь каждый день, – возразила я.
– Риас, выполнение одних и тех же упражнений каждый день не считается тренировкой, – покачал головой отец. – Не говоря уже о твоей пэре.
– Что не так с моей пэрой?!
– Риас, твоя пэра – полный беспорядок. Это отражение тебя как дьявола и, по сути, отражение нашей семьи. Назвать их дисфункциональными было бы мягко, – вздохнул он. – А я слышал, ты добавила еще одну фигуру, пешку? Как это получилось?
– Я допустила ошибку, – съежилась я. – У него должен был быть Святой Механизм… Но у него все еще есть родословная дракона!
– Родословная дракона впечатляет, – согласился отец. – Так что ты делаешь, чтобы раскрыть его потенциал?
– …обучаю?
– Тому же обучению, которому ты подвергаешь себя каждый день? – поднял бровь отец. Он вытер рот салфеткой. – Риас, я знаю, что ты не согласна с этим браком, и я дал тебе достаточно времени, чтобы подготовиться, бороться за себя, но ты растратила его, играя в человеческом мире.
– Что? – я посмотрела на него в шоке.
– Риас, ты собиралась использовать рейтинговую игру, чтобы решить свою судьбу, – он закатил глаза. – Ты думаешь, я дурак? Я не вмешивался, потому что если бы ты смогла выбраться из этой передряги сама, я бы не сомневался в твоем будущем партнере. Но ныть, что жизнь несправедлива, даже со всеми доступными инструментами для достижения успеха…
– Какие инструменты?! Ты мешал мне! – повысила я голос.
– Я не позволил твоему брату использовать свою политическую власть, потому что это создало бы плохой прецедент. И мы оба знаем, что он помог бы тебе, не задумываясь, – мы оба взглянули на Сазекса, который легонько улыбнулся и кивнул. – А инструменты? Риас, просто хочется врезать тебе по голове. У тебя есть почти неограниченные ресурсы: деньги, рабочая сила. Ты могла бы нанять наставников, купить оружие, черт возьми, ты могла бы найти членов пэра, просто транслируя свое имя по всему миру!
Он встал, ударив ладонями по столу.
– НО ТЫ НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛА! Так что не ной о браке, не притворяйся птицей в клетке. Ты застелила свою постель, пора в нее ложиться, – он снова сел. – Сейчас тебе дали установленное пособие. И любые запросы будут проходить через меня.
Я смотрела на отца, ожидая, что он хотя бы взглянет на меня, но он даже не поднял головы.
– Мама…? – обернулась я к ней.
– Риас, я очень тебя люблю, но ты должна понимать, что действия имеют последствия, – спокойно сказала она. – Ты была слишком самодовольна слишком долго.
– Но… я наследница. Разве не будет плохо, если я стану трофейной женой для Райзера? – попыталась я апеллировать к семейным ценностям.
– Риас, о тебе всегда будут заботиться, но ты далеко не единственная, кто может нести семью, – ответила мать. – Миликас так же талантлив, как и ты, когда дело доходит до его Силы Разрушения. Кто знает, насколько сильным он станет в будущем. Не говоря уже о других моих внуках… – она бросила взгляд на Сазекса, заставив его нахмуриться.
Я не знала, что сказать. Казалось, все вдруг рухнуло.
– Кстати, как Окита, Сазекс? – пристально посмотрела мать на брата.
Он глубоко вздохнул.
– Он выздоравливает, – ровно ответил Сазекс.
– Что случилось с дядей Окитой? – не смогла я не спросить. Выздоравливает?
– У нас есть запас слёз Феникса для таких случаев, разве их недостаточно? – спросила я.
Мать вздохнула и ответила:
– Окита немного подрался… с твоим племянником.
Я повернулась к Сазексу, который сидел, уставившись в пол, и к Грейфии, которая выглядела так, будто ей хотелось провалиться сквозь землю.
– Новости распространяются быстро, – продолжила мать. – Хотя большинство людей не знают, кто смог отправить Окиту в больницу. Даже после использования нескольких слёз Феникса он всё ещё прикован к постели.
– Пока что я смогла сделать только несколько снимков, – добавила она. – Но они показывают, как много магии было использовано в том бою.
– Да, трудно не заметить, как Богиня доставляет тело одного из наших самых известных демонов прямо к нашей входной двери, – впервые за вечер вставила Грейфия, но её слова скорее были направлены в сторону брата.
– Что случилось? – тихо спросила я.
– Детали немного расплывчаты, – ответила мать. – Окита и твой племянник сражались в Киото под присмотром одного из лидеров ёкаев. Очевидно, Изанами-но-Микото тоже была там и, кажется, оказалась близка к нашему своенравному внуку. Она к нему хорошо относится.
– Японская богиня смерти напала на Окиту? – не смогла сдержать удивления.
– Нет, – покачала головой мать. – Она просто доставила нам его тело. Он был побеждён на дуэли Вильгельмом.
– Вильгельм? – переспросила я.
– А, это твой племянник, – пояснила мать. – Видимо, у него теперь новое имя. Не волнуйся, я тоже впервые об этом услышала.
– ЧТО?! – воскликнула я, не в силах поверить. – Как он смог победить Окиту? Я имею в виду, он, конечно, не сравнится с братом или Суртом… но он всё же один из сильнейших рыцарей, даже если не на вершине.
– Это, действительно, загадка, – согласилась мать. – Как мой внук смог победить кого-то с многовековым опытом и силой? К сожалению, мы никогда не узнаем, потому что он не хочет возвращаться.
– Мама, – Сазекс вздохнул. – Ты действительно собираешься поднимать это сейчас?
– Что, ты думаешь, я просто забуду? – мать сузила глаза. – Игнорирую тот факт, что у меня есть внук, которого я, вероятно, никогда не увижу? Это потому, что он был недостаточно силён для тебя? Что у него не было разрушительной силы? Но, видимо, это не помешало ему надрать зад Оките.
– Окита сдерживался, – выпалил Сазекс, игнорируя всё остальное. – Не было никаких шансов, что он проиграет, если бы сражался в полную силу.
– О, тогда почему он сказал, что Вильгельм тоже существенно сдерживался? – возразила мать, получив в ответ гневный взгляд брата.
– Я действительно хочу пойти и встретиться с ним сейчас. Только потому, что я раздражена на тебя и, соответственно, на него, не значит, что мне всё равно на его благополучие.
Сазекс встал, скрип стула заставил комнату замолчать. Он бросил салфетку на стол и вышел, не сказав ни слова.
Мать только вздохнула.
– Этот мой упрямый сын просто удвоил своё упрямство, – покачала она головой.
– Ты старалась, – отец нежно похлопал её по плечу. – Я пойду и попытаюсь остановить его от глупостей.
Грейфия вздохнула и последовала за ним.
Как? Как Такао… Вильгельм стал таким сильным? Окита не был самым сильным, он даже не входил в первую двадцатку подземного мира, но он точно был сильным. Я видела, как он тренировал Кибу, смотрела записи его боёв… Но мысль о том, что он проиграл кому-то моего возраста, казалась невозможной.
И теперь мне нужно думать о своём браке… Что мне делать?
Обновлено: 12.02.2026