– Я дома… – пробормотал я, глядя на небо и узнавая знакомые созвездия и единственную луну на орбите. Какими бы прекрасными ни были две луны Скайрима, я предпочел свою собственную. Так где же именно я оказался? Мой меч уже начал заполняться необходимыми расчетами, теми, которые я использовал раньше, чтобы добраться до этой мировой линии. Ну, мне нужно было сделать всего один прыжок, и это даже не касалось смены реальностей. Когда меч завершил расчеты, я снова разрезал воздух и шагнул в новый портал, оказавшись в знакомом месте. Архитектура вокруг была смесью современного и викторианского стилей. Вокруг было много людей, некоторые выглядели удивленными или заинтригованными, но я не обращал на это внимания. Если бы они были обычными людьми, это могло бы стать проблемой, но количество Ограниченных Полей, окружающих нас, явно указывало на то, что я оказался в правильном месте. Часовая башня. Я не особо планировал оставаться в тени. Территория, принадлежащая этому филиалу Ассоциации магов, была огромной: сотни зданий, тысячи акров земли и всевозможные частные предприятия. Не будет преувеличением сказать, что это было похоже на студенческий городок, только все это принадлежало магам. По сути, Часовая башня была колледжем, где обучали магии, но в то же время здесь можно было погибнуть, если свернуть не в тот коридор.
– [Так вот оно?] – раздался голос Ддрейга. – [Я чувствую это отсюда.]
Ах, вот оно что. Я забыл. Часовая башня была построена на Духовном теле Альбиона, драконе размером с небольшую гору. Было очевидно, о чем он говорит. Должно быть, странно осознавать, что его «соперник» лежит мертвым под землей, по которой они сейчас ходят.
– [Все боги исчезли, существа отступили в другой аспект мира, и единственными остатками нашего наследия стали наши части, используемые людьми.] – В голосе Ддрейга звучала странная нота, не гнев, скорее… принятие. – [Я полагаю, таков путь мира.]
Я позволил ему спокойно размышлять, пока шел. Я не торопился, мог позволить себе ностальгическую прогулку по окрестностям. Но что-то привлекло мое внимание – небольшой переполох в открытом здании на севере. Если бы мне пришлось описать его, я бы назвал его гимназией. Хотя выглядело оно довольно… изысканно. Плитка на полу казалась невероятно дорогой, но люди разбивали ее, словно это было ничего не стоящее дело. Конечно, ее можно было легко восстановить с помощью магии, но все это выглядело так… бессмысленно. Я прошел мимо нескольких человек у дверей, чтобы лучше рассмотреть происходящее.
– Горилла, горилла! Молодец, мисс Горилла! – Блондинка с пышными кольцевыми локонами, одетая в купальник, наносила удары, и ее лицо показалось мне знакомым.
– Черт возьми, сука! – Ее соперница, японка, кричала в ответ, когда они обменивались ударами. Это, должно быть, была Рин Тосака. Видимо, я был не так далек от той точки, где хотел войти в эту временную линию. Мог бы поклясться, что узнал блондинку… Лувия, кажется? Повезло встретить ее здесь… Теперь, когда я думаю об этом, у меня было немало таких случайных встреч. Может, я унаследовал эту «удачу» от определенной стороны своей семьи?
– [Эй, посмотри направо.]
Я моргнул, услышав слова Ддрейга, и мой взгляд упал на другое лицо, которое я не ожидал здесь увидеть. Она тоже была блондинкой, чуть ниже ростом. Ее волосы были убраны в пучок, а на ней была белая блузка и синяя юбка. Она была довольно красивой. Ну, неудивительно, что Ддрейг обратил на нее внимание.
– Она издает знакомую тебе энергию? – прошептал я себе.
– [Да, я не осознал этого, пока мы не приблизились.]
– В конце концов, это ожидаемо. Она носит «твое» ядро.
Почти как будто она услышала мои мысли, она обернулась, чтобы посмотреть на меня с легким замешательством. Может, она тоже почувствовала Ддрейга? Я предположил, что ее Драконье Ядро как-то отреагировало на дракона в моей душе, даже если они были разными существами. Теперь мне стало любопытно, поэтому я подошел.
– Могу я присесть здесь? – спросил я вежливо, ведь она была королевской особой, и я знал, как себя вести.
Там были установлены трибуны, что казалось немного неуместным в таком роскошном здании, но я не стал заострять на этом внимание. Что привлекло мое внимание, так это то, что почти все избегали ее. Она сидела в углу в одиночестве, и несколько десятков человек держались на расстоянии не меньше двадцати футов.
– Я не владею этими местами, – коротко ответила она.
Я сел, не слишком близко, но достаточно, чтобы показать, что я нахожусь в ее присутствии. Мы сидели в тишине минуту или две, наблюдая за боем, но я заметил, что она пару раз бросила на меня взгляд.
– Жаль, что мисс Тосака проиграет, – сказал я небрежно.
Моя новая спутница замерла, но не выглядела расстроенной. Видимо, она тоже понимала, чем закончится этот бой.
– Как ты можешь это сказать? – спросила она не с обвинением, а скорее с любопытством.
– Ее боевые искусства неплохие. Бацзицюань, если я не ошибаюсь, – кивнул я себе, вспоминая смутные воспоминания, которые у меня были. Она была выдающейся. Сколько версий моего прошлого «я» брали Тосаку в ученики? – Может, я бы даже назвал ее хорошей, но жаль, что ее противник лучше освоил усиление.
– Магия не всегда является решающим фактором в бою, – слегка нахмурив бровь, ответила она, но быстро вернула нейтральное выражение.
– Это правда, особенно в данном случае. Если бы все было равным, я бы сказал, что мисс Тосака выиграла бы в девяти случаях из десяти. Ее стиль боевых искусств хорошо противостоит ее противнику, который фокусируется на захватах, бросках и широких движениях. В то время как мисс Тосака, кажется, сама предпочитает такие крупные атаки, она также достаточно умело использует мелкие уколы и более тонкие движения, чтобы захватить инициативу.
Моя спокойная спутница слегка улыбнулась.
– Если это так, как ты говоришь, то разве Рин Тосака не должна выиграть этот бой?
– Все дело в усилении. Ее противник находится на более высоком уровне мастерства в этом заклинании, что означает, что ее реакция немного быстрее, тело крепче, а удары сильнее, – объяснил я с легкой улыбкой. – Ты должна знать лучше, чем большинство, какое значение может иметь даже небольшое преимущество в бою.
Она поджала губы, видимо, обдумывая мои слова.
– Как ты говоришь, я не верю, что Тосака может выиграть этот бой, – она вздохнула.
– Из-за чего они вообще дерутся? – спросил я.
– Я думаю, мисс Эдельфельт до сих пор не может смириться с тем, что Тосака стала ученицей Волшебника-Маршалла, а она – нет.
Лувиагелита Эдельфельт, представительница семьи Эдельфельт. Хм, это значит, что она здесь уже какое-то время, вероятно, она примерно моего возраста.
– Какая-то хитрость, чтобы привлечь внимание Волшебника-Маршалла? Или мисс Эдельфельт просто выплескивает свое разочарование?
– Может, и то, и другое? – Ее губы слегка изогнулись в улыбке. – Я не участвую в политике, которая здесь происходит, так что не смогу больше комментировать.
Не участвуя в политике, она так легко в ней разбирается. Видимо, годы практики не проходят даром.
– Конечно, я могу только предположить, что последнее, что ты хотела бы сделать как Слуга, – это снова ввязываться в политику, – я усмехнулся, наблюдая за ее реакцией.
Она была небольшого роста, но я сразу понял, что мои слова ее удивили.
– Немногие волшебники здесь могут узнать во мне Слугу при первой встрече, – сказала она спокойно. – Или, может, ты специально искал меня?
Ее взгляд стал более… сосредоточенным, чем раньше. О, похоже, у нее здесь есть какая-то репутация? Возможно, именно поэтому люди ее избегают.
Я подумал, что если бы Рин была ученицей моего дедушки, она бы привлекла столько внимания, что присутствие Слуги рядом с ней стало бы общеизвестным фактом.
– Это было случайно, – я уклонился от ее вопросов. – Я приехал к дедушке и случайно стал свидетелем этой маленькой ссоры. Когда я увидел мисс Тосаку, решил, что это стоит посмотреть.
– И каковы твои намерения в отношении Рин? – Она пристально посмотрела на меня, и ее слова повисли в воздухе, как меч у моей шеи.
Я не удивился бы, если бы ей приходилось «отговаривать» здесь немало людей в прошлом. Что касается магии, талант Рин был действительно впечатляющим. Добавьте к этому отсутствие семейной поддержки и то, что она была ученицей Зелретча, – ее, вероятно, преследовали все, кому не лень.
– Мне было любопытно узнать о студенте, которого принял мой дедушка, – просто ответил я, и улыбка медленно расползлась по моему лицу, когда она поняла, о чем идет речь.
– Кажется, я забыл представиться, как невежливо с моей стороны, – я, конечно, следовал этикету, подобающему ее статусу. – Вильгельм Генри Швайнорг, мне очень приятно с вами познакомиться, мисс Пендрагон.
Обновлено: 12.02.2026