– Итак… Тольфдир, можешь ли ты дать мне представление о том, чего я могу ожидать? – спросил я, пока мы спокойно ехали в небольшом караване, покидающем колледж.
Место раскопок, куда мы направлялись, было только подготовлено к исследованию. Установили лестницы, укрепили проходы, чтобы избежать обвалов в пещерах. Но работы остановились, когда откуда-то появилось множество мумифицированных останков, которые начали оживать.
В караване было несколько человек из Винтерхольда – пара охранников и люди Ярла. Удивительно, но все это поддерживалось Ярлом, учитывая напряженные отношения с колледжем. Видимо, золото способно наладить даже самые сложные связи. Ярл и колледж договорились о разделе добычи – 60% Ярлу и 40% колледжу за все золото и ценные предметы. Условия были более подробными, но я не стал вникать в детали. Мы получили бы исторические артефакты, деньги и благословение Ярла, так как место находилось на его земле.
Я узнал охранников, хотя не знал их имен. Мы однажды выпивали вместе, и это уже что-то значило. Они были рады, что я присоединился, чтобы разобраться с нежитью. Их задача заключалась в том, чтобы следить за порядком. В караване также было еще около десятка людей – ученые, маги и просто те, кто интересовался древними руинами.
Несколько повозок с припасами медленно двигались сквозь метель. К счастью, руины находились всего в часе езды от города.
– Драугры, – лениво произнес Тольфдир, создавая пламя в руке для тепла. – Они кажутся обычными, но их довольно много.
– Я хотел спросить об этом. Одна из оживших тварей, которую вызвал некромант, была сильнее остальных. Она даже применяла какую-то магию – кричала, и меня отбрасывало в сторону…
– Ты столкнулся с драугром, который мог использовать Туум? – удивленно посмотрел на меня Тольфдир.
– Понятия не имею, что это такое.
– Ах да, я забыл, что ты новичок в Скайриме. Туум – это язык драконов, – объяснил он, аккуратно управляя пламенем в руке. – Туум не похож на обычную магию. Когда дракон говорит, мир слушает.
– Понятно. Они не накладывают заклинания, а навязывают свою волю реальности, – задумчиво сказал я. Это напоминало Божественные Слова или изначальные руны.
– Именно так, – улыбнулся Тольфдир. – Даже огонь, который извергается из их пасти, всего лишь пара слов для дракона. Но смертным потребуются десятилетия, чтобы освоить хотя бы одно слово.
[Хм, это звучит интересно… Очень интересно.]
– Есть ли способ выучить Туум? – спросил я.
– Есть. Существует орден монахов на Горле Мира, которые полностью посвящают себя изучению этого языка.
Интригующе… Очень интригующе.
– Впрочем, тебе не стоит беспокоиться об этом здесь. В моих исследованиях я не обнаружил, что это место имеет большое значение, – успокоил Тольфдир. – Хотя руины представляют академический интерес. Мы можем только догадываться, какая история скрыта под землей.
– РРРРРРАААРРР! – раздался громкий рев, разносящийся по снегу.
– Это… тролль? – спросил я, разглядывая обезьяноподобное существо, бьющее руками по земле.
– Верно, – кивнул Тольфдир.
– Я никогда раньше их не видел. Уродливые создания, не так ли?
– Не спорю, – усмехнулся он. – Они не приносят никакой пользы. Если бы это был медведь или другое животное, можно было бы просто отпугнуть его. Но тролль – это просто обуза для любого региона, где он обоснуется.
– Хочешь, чтобы я разобрался с ним? – предложил я. Я бы не отказался от такой разминки.
Тольфдир слегка усмехнулся: – Я бы не возражал размять свои старые кости.
Пламя в его руке закружилось вокруг пальцев, и одним движением запястья он выпустил огненный шар в сторону тролля. Я ожидал, что шар уничтожит существо, но вместо этого он превратился в огненный столб, взметнувшийся на двадцать футов вверх и испепеливший все вокруг.
– Это было довольно легко, – с легкой улыбкой сказал Тольфдир.
Видимо, звание "мастер" в колледже дается не просто так, даже если это магия другой школы.
– Вот мы и на месте, – объявил Тольфдир, когда место раскопок показалось впереди.
Оно не было особенно большим – всего лишь несколько каменных сооружений, выступающих из земли, и дверь, ведущая в подземелье. Лагерь начали разбивать: устанавливали палатки, готовили место для проживания. Метель не унималась, ограничивая видимость до пятидесяти ярдов.
– У этого места есть название? – спросил я, глядя на вырытую яму.
– Мы еще не успели изучить его. Драугры появились слишком быстро, и мне пришлось эвакуировать студентов и немагов, которые участвовали в проекте, – ответил Тольфдир.
Теперь понятно, почему он не разобрался с ними сам. Возможно, я здесь даже не нужен, но это мое "наказание". Впрочем, я не против помочь Тольфдиру – ему, наверное, нужно следить за лагерем.
– Я думаю, я начну, – заявил я.
– Убедись, что ты готов. Даже если ты уверен в себе, всегда имей при себе самое необходимое, – слегка пожурил меня Тольфдир, как отец.
– У меня есть зелья, еда и другие припасы на случай непредвиденного, – ответил я.
Он только кивнул с улыбкой.
– Это просто забота старика. Если почувствуешь, что не справишься, просто вернись, – он похлопал меня по спине.
– Я справлюсь, – уверенно сказал я.
– Хорошо, тогда вперед, – он жестом указал мне дорогу, слегка посмеиваясь.
Какой же он хороший парень.
Мой любимый преподаватель в колледже до сих пор остается для меня важной фигурой. Вот так, вспомнив о нем, я спустился вниз и открыл дверь, ведущую к полуразрушенному входу. Судя по всему, это место уже укрепили, чтобы люди могли свободно приходить и уходить. Повсюду горели источники света: волшебные свечи, фонари, внутри которых будто светлячки мерцали. Даже с потолка струился свет, хоть я и не мог понять, как это работает. Ну, когда сомневаешься, просто скажи себе: «Это магия».
Первая настоящая комната выглядела довольно странно. Огромный каменный столб с извилистой лестницей, вокруг — куча дверей. Лестница казалась древней, почти разваливающейся на части. Похоже, эта комната была такой же старой, как и предыдущая экспедиция, которую когда-то прогнали отсюда. Вокруг стояли строительные леса, поддерживающие стены, чтобы те не рухнули. Я восхищался их осторожностью. В старые времена, в моем прежнем доме, люди больше думали о поиске сокровищ, чем о сохранении исторической ценности.
Однако это было бы проблемой… для тех, у кого нет крыльев. Приятное чувство свободного воздуха на крыльях всегда поднимало настроение, особенно после долгого перерыва. Я мысленно отметил, что нужно давать им больше нагрузки. Ведь технически они — часть моего тела, даже если их природа магическая.
Я спустился вниз и сразу оказался в центре внимания десятка существ. Они уже поднимались, выходя из углов комнаты. Их броня громко стучала с каждым шагом, а металлическое оружие вынималось из потрепанных ножен. Я поспешил убрать крылья — не хотел, чтобы случайно их задели. Это могло бы закончиться мучительной болью.
Черт… началось. Цепи на моем теле вспыхнули, усиливая защиту, а я вытащил Рассвет из кольца. Теплое пламя меча успокаивало, даже несмотря на то, что ситуация не вызывала у меня страха.
– Эй, Меридия, ты смотришь? – прошептал я.
Свет в центре меча слабо пульсировал, словно откликаясь на мой голос.
– Ну, я предлагаю их тебе, – добавил я.
Можно ли назвать это романтикой, если она ненавидела нежить с пылающей страстью?
Первый драугр бросился на меня, замахнувшись оружием. Я едва обратил на это внимание — мой меч уже нанес удар, прежде чем он успел завершить движение. Тело драугра раскололось пополам и превратилось в пепел при контакте. Я почти не почувствовал сопротивления, даже несмотря на его металлическую броню.
Только сейчас я осознал, насколько мощным был этот меч в правильных руках. Его природа — быть оружием против нежити, превосходить их концептуально. Даже стальная броня, не имеющая отношения к нечести, была для него как бумага.
– Если это так тебя радует, может, сходим на свидание? – засмеялся я, отбиваясь от атак.
Мой меч пронзил еще одну нежить, и она взорвалась пламенем. Минимум, что могло произойти, но этого было достаточно, чтобы уничтожить врага. На мече были и другие заклинания, которые я даже не мог понять без долгих лет изучения. Это было оружие богини, созданное для смертных рук. Возможно, оно не божественно по своей сути, но могло сражаться наравне с Благородным Фантазмом и не проиграть.
Я двигался сквозь толпу нежити, их удары были не сильнее детских взмахов. Каждый размах меча освобождал очередного ходячего мертвеца от оков не-жизни, и сила, сдерживающая их, уходила. Это было захватывающе — держать в руках такое могучее оружие.
Через несколько ударов группа зомби исчезла, а мой меч засиял от счастья, наполняя комнату светом и изгоняя тьму.
Обновлено: 12.02.2026