Глава 84 — Глава 84. Смертельная опасность

**Глава 84. Смертельная опасность** Глядя на огромную яму, оставшуюся на месте сада, Мэн Гуань довольно улыбнулся. Но стоило ему обернуться к остальным павильонам, всё еще скрытым под куполами запретов, как улыбка исчезла. Время — самый беспощадный враг. Эти охранные системы, когда-то неприступные, теперь едва мерцали, истощенные веками. Но даже в таком состоянии они оставались серьезным препятствием для Мэн Гуаня. Он уселся перед ближайшим зданием, сосредоточившись на изучении структуры барьера. — Древнее искусство массивов... поистине бездонно, — прошептал он. Но в его голосе не было страха, лишь азарт исследователя. Такие знания не валяются на дороге. Прошло несколько дней. В один из моментов Мэн Гуань резко открыл глаза. Его пальцы, словно крылья бабочки, заплясали в воздухе, сплетая сложнейшую печать. Последний жест — и тонкая нить духовной силы, настроенная на частоту барьера, вонзилась в светящуюся преграду. *У-у-ум.* Тихий дрожащий звук пронесся по павильону. Голубая завеса замигала, покрылась сетью трещин и с легким хлопком, похожим на лопнувший пузырь, рассыпалась искрами. Мэн Гуань не спешил заходить. Он выпустил духовное чутье, прощупывая каждый дюйм за распахнутыми дверями. Внутри царила мертвая тишина, не чувствовалось ни капли духовной энергии. — Неужели пусто? — нахмурившись, он вошел внутрь. Увиденное заставило его лицо вытянуться. Несколько дней расчетов, и всё зря. Первый блин комом. В зале стоял лишь алтарный стол, курильница, остатки благовоний и старая циновка. Обычные вещи, лишенные всякой магической силы. Он перерыл всё, простучал стены и пол в поисках тайников, но не нашел ничего. В итоге, решив, что уходить с пустыми руками — плохая примета, он забрал бронзовую курильницу в Таинственную башню и покинул павильон. Немного отдохнув, он подошел ко второму зданию. Оно было побольше, а его барьер — желтоватого цвета — выглядел крепче. Мэн Гуань снова погрузился в расчеты. На этот раз это заняло семь дней. Когда барьер пал, Мэн Гуань даже не вошел — он замер на пороге, расплывшись в довольной улыбке. В центре зала возвышалась гора Кристаллов Сокрушения Преград! Большей частью это была сырая руда, но среди нее сверкали груды уже очищенных, чистейших кристаллов, от которых веяло острой энергией металла. В углу стояли стойки с оружием. Мечи, копья, алебарды — старинные, покрытые пылью. Судя по остаткам ауры, когда-то это были настоящие магические сокровища, возможно, даже уровня артефактов Зарождения Души. Но, осмотрев их ближе, Мэн Гуань лишь разочарованно вздохнул. Время выпило из них жизнь. Внутренние узоры разрушились, энергия вытекла. Теперь это были просто куски мертвого железа, годные разве что на переплавку. Тем не менее он забрал всё. Кристаллы, оружие — в хозяйстве всё пригодится. Обыскивая зал, он заметил под верстаком для ковки неплотно прилегающую плиту. Под ней оказалась серая, невзрачная нефритовая пластина. Сердце Мэн Гуаня екнуло. Он прижал пластину ко лбу. Внутри оказались атласы материалов, их свойства и способы применения. Огромный пласт знаний. Он лихорадочно искал упоминание о Золотом Кристалле Алого Солнца. Увы, там говорилось лишь, что даже в древности это была великая редкость, и, судя по всему, все запасы этого места ушли на те самые бесполезные теперь клинки в углу. — Жаль, — вздохнул он. Но зато он нашел способ очистки Кристаллов Сокрушения Преград, который был в разы эффективнее его собственных методов. Это уже была победа. Третий павильон дался ему через пятнадцать дней. Его фиолетовый барьер был настоящей головоломкой. Внутри стояли ряды каменных стеллажей с тысячами флаконов и коробочек. В воздухе пахло тленом и старыми лекарствами. Мэн Гуань горько усмехнулся — он уже догадывался, что его ждет. Так и вышло. Флаконы были либо пусты, либо содержали серый прах, в который превратились некогда великие пилюли. Ни одной уцелевшей. Однако в глубине зала, в нише, он нашел еще две пластины. Первая содержала рецепты древних пилюль. Большинство он уже знал, но два рецепта заставили его сердце подпрыгнуть. Универсальное противоядие и улучшенная Лунно-солнечная пилюля! Особенно первое — его запасы таяли, а теперь он мог делать его сам. Говорили, что высшее Универсальное противоядие способно справиться с любым ядом в мире. Вторая пластина была энциклопедией трав. Тысячи видов, описания, места произрастания. Для Мэн Гуаня, не имевшего системного образования, это было сокровище ценнее золота. И вот он стоял перед последним зданием. Его барьер был самым мощным, отливающим темным золотом. «Что же там, если защита такая серьезная?» — любопытство жгло его изнутри. Он чувствовал, что именно здесь кроется главная тайна этого места. Он снова сел на пол, полностью погрузившись в медитацию и расчеты. В один из дней Мэн Гуань вздрогнул. Его глаза распахнулись, в зрачках на мгновение вспыхнули призрачные символы. Его руки взметнулись, и десятки печатей, подобных потоку воды, врезались в золотой купол. Барьер задрожал. Свет начал лихорадочно мигать, раздался низкий гул. По поверхности поползли трещины. — Лопни! — выкрикнул Мэн Гуань, посылая последний, самый мощный символ в центр преграды. *Кх-х-хрусть!* Будто разбилось огромное зеркало. Золотой барьер разлетелся на тысячи осколков, которые медленно начали таять в воздухе. Тяжелые створки дверей начали медленно расходиться. Мэн Гуань, сияя от радости, уже хотел шагнуть вперед, чтобы распахнуть их полностью. Но в этот миг из щели между дверями вырвался холод. Это не был обычный мороз — это была ледяная жуть, пробирающая до самых костей, до самой души. В ту же секунду его сердце сжалось от такого запредельного ужаса, будто к горлу приставили невидимый нож. Инстинкты взвыли, требуя бежать. Лицо Мэн Гуаня мгновенно побледнело. Не раздумывая, он оттолкнулся от земли, отлетая назад на добрых десять чжанов. В полете он активировал Доспех Инь-Ян и окружил себя всеми доступными щитами. Приземлившись, он замер в боевой стойке, не сводя глаз с темного проема дверей, из которого веяло самой смертью. ----------------------------------------