– Чему тут гордиться? – с возмущением произнёс Драко. – Если бы не своевременные действия Аарона, Уизли бы не выжил!
– Нельзя так говорить, – возразил Аарон. – Я просто вовремя подтолкнул Рона, но если бы не он, мы бы точно не прошли гигантскую шахматную доску.
Драко фыркнул, явно недовольный такой "скромностью".
– У Гриффиндора сейчас 483 очка, они на втором месте, но что с того?
Трое из них уже получили свои баллы, больше им не начислить очков иными способами! Никто не будет этим доволен.
– Кто знает? – Аарон улыбнулся с лёгкой беспомощностью. Судя по его последним встречам с Дамблдором, у Белого Лорда явно не слишком высокие моральные принципы.
Но проблема в том, что этот старик всегда умудряется оставаться в рамках правил.
Это настоящее искусство — балансировать на грани, не вызывая ни у кого подозрений.
– Четвёртый пункт, – снова заговорил Дамблдор, и зал мгновенно затих. – Мужество бывает разным. Требуется мужество, чтобы противостоять врагам и бороться за свои принципы, но ещё больше мужества нужно, чтобы отстаивать свои принципы перед друзьями.
Я награждаю десятью очками Невилла Долгопупса.
Громкие аплодисменты разнеслись по залу. Все гриффиндорцы были в восторге, только сам Невилл был в полном замешательстве и никак не мог прийти в себя от такого сюрприза.
Он никогда не считал себя умным, всегда сомневался в своих действиях, а его успехи в учёбе оставляли желать лучшего. Он был тем, кто даже в толпе остаётся незаметным.
За весь учебный год он не принёс своему факультету ни одного очка, и вот теперь его имя прозвучало на торжественном ужине.
– Теперь у нас есть небольшая проблема. У Гриффиндора и Слизерина одинаковое количество очков, но Кубок факультетов только один, – громко объявил Дамблдор, успокаивая шум в зале, а затем взглянул на стол Слизерина и улыбнулся Аарону с намёком.
Гриффиндорцы тоже что-то поняли, и их радость слегка поутихла. Хотя их лица уже не были такими мрачными, как в начале, они всё же не выглядели счастливыми.
Гарри и его друзья обменялись горькими улыбками. Они почти забыли об этом, но теперь снова вспомнили. Они повернулись, чтобы поздравить Аарона.
Хоть он и был слизеринцем, он не вёл себя так высокомерно, как другие, и не раз помогал им. Если бы не он, в ту ночь всё могло бы закончиться гораздо хуже.
Они едва смогли переломить ситуацию и получить шанс на Кубок факультетов, но прежде чем они успели дотянуться до него, он снова оказался в руках Слизерина. Это было неприятно.
– Я уверен, вы все догадались, что я сейчас скажу, – продолжил Дамблдор. – Да, последний человек — Аарон Гайус.
Он проявил невероятную мудрость и протянул руку помощи своему другу в критический момент, используя ум и спокойствие, чтобы найти выход из тумана.
Конечно, он также хорошо подготовился к возможным трудностям и сделал всё возможное, чтобы минимизировать риски.
Я награждаю его — этого выдающегося слизеринца — ста баллами.
Таким образом, если наши расчёты верны, Слизерин выигрывает Кубок факультетов.
Слизеринцы, сдерживавшие свои эмоции на протяжении четырёх раундов, наконец не смогли сдержаться и громко закричали от радости. Своим энтузиазмом они легко затмили представителей других факультетов.
Шесть побед подряд превратились в семь, и это было даже более захватывающе, чем все предыдущие достижения.
Драко встал и обнял Аарона, чтобы показать всем их дружбу. Староста Слизерина тоже улыбнулся и ободряюще посмотрел на него.
Даже несколько старшекурсниц попытались заигрывать с ним, что заставило Аарона почувствовать себя немного неловко. Выражения их лиц были слишком навязчивыми, и лишь одна из них выглядела привлекательно.
...
На третьей неделе июня Хогвартс официально закрылся на каникулы.
Аарон упаковал свои вещи и сложил их в чемодан.
Эйб тоже переоделся в новую одежду и взял маленький рюкзак, будто собирался в долгое путешествие.
Драко вошёл в комнату Аарона с объявлением школы.
– Школа предупреждает учеников не использовать магию во время каникул. Серьёзно? Они что, забыли, что мы волшебники?
– Хватит жаловаться, это правило установлено Министерством магии, и школа тут ни при чём.
– Аарон, ты обязательно должен приехать ко мне на каникулы. Мы будем рады тебя видеть.
Аарон замешкался, не дав определённого ответа.
– Что-то не так?
– Просто не уверен, что у меня будет время.
– Не смей шутить, нам всего двенадцать, и мы не работаем в Министерстве магии. Как может не быть времени? – Драко посмотрел на него с недоумением, а потом вдруг подумал о чём-то. – Или наследники твоей семьи должны начинать управлять частью бизнеса уже в двенадцать лет?
– Как это возможно? – Аарон покрутил глазами. – Даже самые способные не начинают разбираться в этом в двенадцать лет.
– Кроме того, моим родителям только чуть за тридцать в этом году, и они ещё не слишком стары, чтобы работать, так что не станут взваливать эти заботы на меня.
– Тогда почему у тебя нет времени? – спросил Драко, глядя на Эйрона с искренним выражением лица.
Эйрон поджал губы, смущённый тем, что не мог сказать, что это просто интуиция, и потому просто ответил:
– Пойду, если будет возможность.
– Вот это уже больше похоже на правду.
Когда они добрались до станции, Эйрон заметил Хагрида, который провожал Гарри к поезду и оглядывался в их сторону.
Эйрон тут же опустил голову и спрятал Абе за чемодан, надеясь, что его не заметят.
Но когда он подошёл к двери вагона, его всё же накрыла огромная чёрная тень.
Он поднял голову и увидел знакомое большое лицо, смотрящее на него с улыбкой.
Эйрон вздохнул с досадой, но не стал прятаться. Если бы он знал, что так получится, то использовал бы эликсир удачи более экономно.
– Не очень-то вежливо не поздороваться с знакомым, – притворно упрекнул Хагрид, его глаза бегали туда-сюда, будто он что-то искал.
– Хватит искать, он здесь, – Эйрон поднял Абе, и глаза Хагрида тут же загорелись. Он хотел рассмотреть поближе, но вовремя сдержался.
– Завидуешь?
Хагрид энергично кивнул, его борода дрожала.
Если бы на станции не было так много людей, он, возможно, даже закричал бы.
Эйрон был единственным в магическом мире, кто открыто выращивал магическое существо – особого дракона. Как можно не завидовать?
Хагрид, конечно, тоже выращивал множество магических животных, но они не могли оставаться с ним слишком долго, а когда вырастали, их уже нельзя было скрывать.
Большинство из них прятались в Запретном лесу, а некоторые отправлялись в другие места – либо жили группами в природе, либо их забирали профессионалы. Например, Пушистик охранял ловушку для Дамблдора.
После всех этих лет единственный, кто оставался с ним, – это Яя, неаполитанский мастиф.
– Этот малыш всё такой же милый! – восхитился Хагрид. – Смогу ли я увидеть его в следующем семестре?
– Если ничего не случится, то, вероятно, да, – спокойно ответил Эйрон. – Но я думаю, что он не хочет тебя видеть.
Только он это произнёс, как Абе отвернулся, не давая Хагриду даже посмотреть на него.
– Не будь таким бессердечным! – Хагрид сказал с обидой. – Я ещё раз извиняюсь за то, что сделал. – Он достал из кармана завернутую жареную курицу. – Это моя искренность. Я взял её из кухни, она ещё горячая.
Абе приоткрыл один глаз, бегло взглянул, потом посмотрел на Эйрона и едва сдержал смешок.
– Хм! Не используй такие дешёвые трюки, чтобы смущать людей. – Эйрон сказал с пренебрежением. – Именно так ты оглушил Абе в прошлый раз.
– Это больше не повторится! – Хагрид улыбнулся смущённо. – К тому же, мы тогда не знали, что это дракон!
Эйрон усмехнулся, но всё же взял курицу и положил её в рюкзак Абе.
Поездка на поезде занимает много времени, и на борту такой еды нет, так что он не станет отказываться.
– Мы приняли твою искренность. Увидимся в следующем семестре.
Эйрон уже собирался войти в поезд, но Хагрид остановил его.
– Подожди, можно я его потрогаю? – спросил Хагрид, слегка смущённый.
Эйрон вдруг почувствовал, что курица в руке уже не кажется такой аппетитной. Её подарил человек с короткими руками.
Но раз уж он взял её, то возвращать уже не стал.
– Извини, но я не могу согласиться на эту просьбу, – прямо ответил Эйрон.
Хагрид хотел попробовать ещё раз, но Абе быстро залез в вагон, не дав ему шанса.
– Какой же он быстрый! – восхитился Хагрид.
Эйрон пожал плечами, передал чемодан проводнику и вошёл в поезд.
Он прошёл несколько вагонов, но все они были заполнены, и свободных мест не было.
Когда он открыл дверь следующего вагона, угол его рта дёрнулся. Там сидели знакомые лица – трое гриффиндорцев.
– Какое совпадение! – сказал Эйрон. – Здесь, должно быть, есть свободное место?
– Да, конечно, – сразу ответил Гарри, а Гермиона радостно освободила место.
Обновлено: 18.01.2026