Как только Эрон вошёл в общую комнату, Крэбб и Гойл подошли к нему из середины зала и своими массивными телами перегородили ему путь.
– Если можно, не стойте у меня на дороге. Вы оба очень высокие, и ваше внезапное появление передо мной может вызвать недоразумения, – сказал Эрон с лёгкой досадой. – Я могу вас просто выгнать, если буду не в настроении.
Двое тут же отошли в сторону, вежливо пригласили Эрона на диван и протянули ему тарелку с фруктами.
Глаза Эйба загорелись, и, кроме одного яблока, он запихнул остальное в карман.
– Говорите прямо, если вам что-то нужно. Не думаю, что вы двое пришли ко мне просто так!
– Результаты экзаменов объявлены. Не знаю, почему Дамблдор решил огласить их раньше срока, – начал Крэбб. – Ты получил высшие баллы, причём по всем предметам.
У босса тоже хорошие оценки, но...
– Просто он проиграл, верно? – спокойно сказал Эрон.
Результат был таким, как он и ожидал. По крайней мере, он не подвёл свою семью.
– Да! – кивнул Крэбб. – Общий результат на двенадцать баллов ниже, чем у Грейнджер, и он занял место сразу после неё.
Не только она, Уизли и Поттер тоже получили очень высокие оценки, обогнав обоих нас.
Драко не смог принять этот результат, заперся в своей комнате и отказался впускать нас.
– Это нормально! Но не переживайте, он скоро выйдет.
– Конечно, мы в это верим, – немного смущённо сказал Гойл. – Но прошло уже больше десяти часов, а он всё ещё не вышел, даже не пообедал.
Мы не знаем, как его утешить. К счастью, ты вернулся.
– Значит, вы хотите, чтобы я его уговорил?
– Да, у тебя с ним самые близкие отношения. Только ты сможешь его убедить, – сказал Крэбб. – Хотя бы пусть откроет дверь. Мы не хотим спать на диване в гостиной ночью.
Эрон дёрнул уголком рта. Он не знал, повезло или не повезло Малфою иметь таких последователей. Для этих двоих качество сна, похоже, важнее всего.
– Ладно, оставьте это мне!
Эрон поднял на руки Эйба, подошёл к комнате Драко и несколько раз мягко постучал в дверь.
– Я же сказал, не беспокойте меня.
Из-за двери послышался сердитый голос Драко.
– Это я.
Через несколько секунд дверь открылась.
Увидев Эрона, мрачность на лице Драко рассеялась, уступив место радости.
– Я слышал, кто-то дуется в одиночестве из-за своих оценок, вот и решил проведать.
– Кто это сказал? Крэбб или Гойл? Или они вместе?
– Конечно, вместе, – с лёгким сарказмом ответил Эрон. – Они сразу же подошли ко мне, как только я вернулся, и попросили утешить тебя.
– Утешить? – возмущённо вскочил Драко. – Они думают, что я слишком слаб!
Мне не нужно утешение. Это не такая уж большая проблема. Не то чтобы я не мог с этим справиться. В крайнем случае, я буду вежливее с ней, когда встречу её в будущем.
– Тогда зачем ты заперся в своей комнате?
Выражение лица Драко изменилось, он заколебался.
– Просто мне нужно подумать, как сказать об этом отцу.
– Что тут такого?
Твои оценки всё ещё очень хорошие, он должен гордиться тобой.
– Так я и говорю, но ведь я проиграл Грейнджер, и проиграл волшебнику из семьи маглов.
Он каждый раз в письмах выражал мне своё одобрение. Если он узнает, он может разочароваться.
– Ты заперся в комнате только из-за этого? – Эрон закатил глаза. – Как же ты скучен!
Это совершенно беспочвенно!
Люциус Малфой не станет злиться на своего драгоценного сына только из-за экзаменационных оценок.
– Но... она на одно место выше меня. Если отец спросит...
– Никаких "но", – прервал его Эрон. – Посмотри на это с другой стороны. По крайней мере, ты обошёл Гарри Поттера и Уизли, заклятых врагов твоей семьи.
Только на основе этих двух фактов он не сможет тебя упрекнуть.
И, насколько я знаю, твой отец никогда не получал таких оценок в школе.
Он сам не блистал на экзаменах, так что ему тебя воспитывать?
– Это... – Драко замер на мгновение. – Ты уверен?
– Вполне уверен, один из профессоров рассказал мне об этом, – с уверенностью соврал Эрон. Он понятия не имел, какие оценки были у Люциуса.
Но он был уверен, что Люциус Малфой никогда не превзойдёт своего сына, который усердно учился весь учебный год.
Драко вздохнул с облегчением. Для него было важно мнение отца, и теперь казалось, что он всё же лучше его.
– Эрон, правда ли, что ты в ту ночь с Гарри Поттером и остальными ходил в подземный класс, победил профессора Квиррелла и разрушил его заговор?
Это правда?
– Правда, иначе два профессора и я не провели бы целый день в лазарете.
– Можешь рассказать подробнее? – Драко потирал руки от возбуждения, явно заинтересованный этим делом.
– Эм... как бы это сказать...
Мы путешествовали отдельно, и случайно встретились у люка. – Аарон кратко описал Драко конкретный процесс. Конечно, с некоторыми упущениями.
Он аккуратно умолчал о присутствии Волан-де-Морта – Драко не следовало знать, что Тёмный Лорд всё ещё жив и ждёт подходящего момента для возвращения.
– Это слишком захватывающе, но и слишком опасно, – Драко сердито хлопнул по простыне. – Это всё вина Гарри. Согласно твоему плану, всё было бы гораздо безопаснее, но они втянули и тебя. Тебе даже досталось.
– Всё уже позади, результат-то хороший.
– Ты просто слишком великодушен, – недовольно пробурчал Драко. – Если бы они не настаивали на своём, ты бы не пролежал без сознания так долго.
А Хагрид, этот полукровок-великан, просто идиот. Чёрт с ним, что секрет раскрылся, но он сам даже не понимает, насколько это несправедливо.
Аарон: ...
Близкий друг!
...
На следующую ночь все преподаватели и ученики школы собрались в зале для ежегодного банкета.
На потолке висели несколько зелёных флагов, символизирующих Слизерин, в честь их седьмой подряд победы в Кубке факультетов.
Зал был особенно шумным, столы ломились от изысканных блюд, но их пока нельзя было трогать – до того, как директор объявит начало банкета.
Аарон придерживал непоседливого Эйба, опасаясь, что тот прыгнет на стол и устроит пиршество.
Динь! Динь! Динь!
Прозвенел звонок, и шум быстро стих.
Профессор МакГонагалл положила золотую ложку, а Дамблдор, сидевший рядом, поднялся и обратился ко всем ученикам.
– Ещё один год прошёл, а впереди вас ждёт всё лето, так что вы, должно быть, уже в нетерпении!
Но прежде чем мы насладимся всеми этими вкусностями, нужно вручить Кубок факультетов, – с энтузиазмом сказал Дамблдор. – Мы подсчитали баллы. Результаты таковы:
Четвёртое место – Гриффиндор, 323 балла; третье – Хаффлпафф, 352 балла; второе – Когтевран, 437 баллов. А лидер – Слизерин, с общим счётом в 493 балла.
Едва он закончил, как стол Слизерина взорвался оглушительными аплодисментами. Ученики остальных трёх факультетов выглядели не очень радостно и хлопали лишь для вида.
Аплодисменты потонули в овациях, будто камень, брошенный в океан, не поднявший даже волны.
Да, Слизерин был великолепен, но его популярность оставляла желать лучшего. Возможно, это было связано с тем, что они слишком часто выигрывали.
Тот, кого подавляли шесть, нет, семь лет подряд, вряд ли будет в восторге.
За столом преподавателей Снейп энергично аплодировал. Профессор Стебль и профессор Флитвик не были столь азартны. Хотя поражение и огорчало, они принимали его спокойно.
А профессор МакГонагалл, напротив, выглядела так, будто оплакивала наследника, и даже не пыталась скрыть своё разочарование. На её лице явно читались печаль и досада.
– Прекрасно, Слизерин, просто великолепно, – сказал Дамблдор. – Но недавние события тоже следует учесть.
У меня есть ещё несколько финальных баллов для награждения.
Зал мгновенно затих. Слизеринцы, уже праздновавшие победу, постепенно теряли улыбки, а ученики других факультетов загорелись надеждой.
Неожиданный поворот означал, что Кубок факультетов может сменить хозяина.
Баллы, которые лично награждал директор, наверняка будут значительными. Если их достаточно добавить, например, второму Когтеврану, он мог бы даже обогнать Слизерин.
Но профессор МакГонагалл, знавшая правду, не питала иллюзий. Это лишь сделало поражение Гриффиндора менее позорным, но не могло угрожать победе Слизерина.
– Мисс Гермиона Грейнджер, – с улыбкой посмотрел Дамблдор на юную волшебницу за столом Гриффиндора. – Когда другие оказались в опасности, она проявила спокойствие и находчивость. Награда – пятьдесят баллов.
Гермиона сдержанно улыбнулась, а гриффиндорцы разразились громкими аплодисментами.
Пятьдесят баллов! С ними они поднимутся на третье место, избежав позора последнего.
– Вторая награда – мистеру Рону Уизли. Он продемонстрировал выдающиеся навыки игры в шахматы, лучшие за сотни лет в Хогвартсе. Награда – пятьдесят баллов.
Снова раздались аплодисменты. Рон был ошеломлён внезапной наградой, а его братья с гордостью показывали всем, что он их младший.
– Третья награда – Гарри Поттеру за его смелость и необычайное мужество. За это я награждаю Гриффиндор шестьюдесятью баллами.
После этих слов весь зал взорвался овациями. Все, кроме Слизерина, три остальных факультета начали ликовать за Гриффиндор. Теперь им оставалось всего десять очков, чтобы выбить Слизерин из чемпионства. Почти все с надеждой смотрели на своего директора, ожидая, что он добавит Гриффиндору немного очков.
Обновлено: 18.01.2026