школьный госпиталь.
Мадам Помфри быстро подошла к больничной кровати и взяла безжизненную правую руку Гарри:
– Поверить не могу! Ты должен был сразу прийти ко мне. Я бы поставила кость на место в одно мгновение.
– Аарон тоже может, – ехидно произнес Драко с соседней кровати и поднял левую руку. – Поттер, я искренне восхищаюсь твоей смелостью, что ты позволил Локонсу лечить тебя. Возможно, тебе просто повезло, что ты потерял всего лишь несколько костей и руку удалось спасти.
– Я не просил его лечить меня, – Гарри чувствовал, как подступает плач. Локонс был настолько самодовольным, что остановить его было просто невозможно.
– Значит, Локонс тебя слишком сильно обожает, – продолжал Драко.
– Достаточно, мистер Малфой. Если ничего не случилось, можете идти, – строго сказала мадам Помфри, а затем бросила Гарри пижаму. – Возможно, вам придется остаться здесь на ночь.
– Его кости еще могут срастись? – с беспокойством спросила Гермиона.
– Да, но это будет очень больно, – мадам Помфри налила Гарри стакан костероста. – Эта ночь будет тяжелой. Растить кости – очень неприятное дело.
Гарри без колебаний выпил его залпом. Он все же хорошо различал разницу между тяжелой ночью и тяжелой жизнью. Но вкус костероста вызвал у него настоящее отвращение. Казалось, во рту горит огонь, и он выплюнул зелье, не успев его проглотить.
– Ты все еще думаешь, что это тыквенный сок? – мадам Помфри закатила глаза и с безысходностью налила ему еще один стакан.
...
Вечером последние отблески заходящего солнца растворили предзакатный румянец. Аарон положил старую книгу о повадках василиска на стол мадам Пинс:
– Я пришел вернуть книгу. Большое вам спасибо на этот раз. Просто огромное спасибо.
– Пожалуйста, мистер Гайус, это моя обязанность, – мадам Пинс улыбнулась. – Вы сегодня выглядите таким счастливым. Кажется, эта книга вам очень помогла.
– Да! Очень помогла.
Идя по коридору, Аарон чувствовал себя особенно легко.
— Вот, враг василиска у меня есть, — думал он. — Осталось только найти Тайную комнату или наследника Слизерина, и всё решится.
В этот момент в конце коридора показалась фигура. Это был Колин, с фотоаппаратом в одной руке и гроздью винограда в другой.
— Старший, вот так встреча! — с улыбкой сказал Колин.
— Да, совпадение. Куда направляешься?
— Иду повидать Гарри Поттера. Сейчас, наверное, там мало народу.
Аарон поднял брови.
— Если я не ошибаюсь, собираешься сфотографировать его и заодно автограф взять?
Колин застенчиво кивнул и с восхищением произнёс:
— Вы же видели его игру сегодня? Хотя Гриффиндор и проиграл, его поимка снитча была просто невероятной!
Уголок губ Аарона дрогнул — типичный маленький фанат! На матче было столько народу, но все только и смотрели на Гарри Поттера. Если бы Драко не так не повезло, Гарри мог бы и не поймать снитч.
— Иди, и кстати, пожелай ему скорейшего выздоровления.
— Понял, — ответил Колин и направился к больничному крылу.
[Рык!]
Вдруг Эйб издал низкий рык, его морда стала очень серьёзной.
— Что?! Ты говоришь, здесь тот монстр?
Аарон невольно сглотнул. Насторожившись, лихорадочно соображал, когда он мог дать слабину, чтобы его так быстро нашёл наследник Слизерина.
Брал книги в библиотеке? Вряд ли. Хотя стена книг была внушительной, мало кто это заметил, никто не знал, что именно он брал, а мадам Пинс точно сохранила бы его тайну.
Тихо поймал двух петухов? Это вообще невозможно. Во время матча по квиддичу почти все учителя и ученики были на поле. Он ловил куриц так, чтобы рядом не было никаких талантливых людей.
Даже вернувшись в общежитие, он осторожно использовал обоняние Эйба, умело избегая тех немногих обитателей замка, кто не смотрел игру.
— В какую сторону василиск? — спросил Аарон на драконьем языке.
Эйб помедлил мгновение, вытянул лапу и ткнул позади Аарона.
— Прямо за тем углом. Он тихо ждет, когда его добыча подойдет поближе.
Аарон сначала вздрогнул, но потом быстро успокоился, словно что-то вспомнив, и продолжил двигаться вперед.
Оказалось, не он сам выдал себя, а просто шел в ту же сторону, что и цель василиска.
Впрочем, так и должно быть. Он-то чистокровный волшебник, и у василиска нет причин его убивать.
А вот Колин из семьи маглов, так что он точно его намеченная жертва.
Теперь главное притвориться, что ничего не знаешь, и просто уйти. Тогда опасности быть не должно. А вот насчет Колина… Тут уж как повезет.
Аарон не испытывал недобрых чувств к этому первокурснику из Гриффиндора и не хотел смотреть, как тот умрет. Но и рисковать терпением василиска он не смел.
А вдруг тот не выдержит и прихватит заодно и его, чистокровного волшебника? Ведь в книгах писали, что это жестокое создание.
В этот миг в голове Аарона возникли два существа.
Одно по имени Мораль, с белым нимбом над головой и книгой в руке.
Другое по имени Эгоизм, с черными крыльями за спиной и темно-красным трезубцем в лапе.
– Останови его, скорее останови! Это живая жизнь, он всего на год младше тебя!
– Уходи скорее, нет, беги скорее, не оглядывайся! Вы с ним незнакомы, нет нужды так рисковать.
– Заткнись! — громко завопила Мораль. — Ладно бы ты не знал, но раз уж знаешь, не можешь просто отвернуться. Если не убережешь себя сам, рано или поздно потеряешь себя!
– Если человек не служит себе, будет наказан небом и землей! Ничто в этом мире не ценнее твоей собственной жизни!
– Ты хочешь, чтобы его мучила совесть?
– Не хочу, но знаю, что без тебя ничего не останется, если ты умрёшь. Выбирать между жизнью и совестью – это в природе человека, так что этому мальчику просто не повезло… К тому же, он ничего не должен Колину, и он скоро за него отомстит.
– Ах… Я буду драться с тобой.
Моральный злодей поднял книгу и бросился вперёд. На обложке книги большими золотыми буквами было вытеснено слово «Доброта».
- Боюсь, у тебя не получится, – самодовольно усмехнулся эгоистичный злодей, поднимая свой трезубец навстречу.
Способ выяснения отношений у злодеев был крайне грубым: кулак против кулака, без всяких правил. Золотой и тёмно-красный свет мелькали то и дело, пока, наконец, эгоистичный злодей не пронзил морального злодея своей алебардой и не одержал победу.
Однако и сам эгоистичный злодей был тяжело ранен, лежал на земле почти бездыханный, его крылья разорваны, а на лице отпечатались те самые две большие золотые буквы из книги доброты.
– Я победил, слушай меня, важно спасти свою жизнь.
Аарон: ...
Если бы не эти два слова на твоём лице, может быть, я бы и послушал. Придя в себя, Аарон невольно покачал головой, отгоняя посторонние мысли.
Предок Фло говорил: если не можешь решить, поступи так же. Почему это напоминает подбрасывание монеты?
– Колин, подожди немного, – сказал Аарон, не оборачиваясь. Он сейчас не решался взглянуть назад, иначе, если бы встретился с этими двумя большими жёлтыми глазами, у него были бы проблемы.
– Старший, что случилось? – спросил Колин.
– Ну… я думаю, ты можешь сделать ещё несколько фотографий и принести их Гарри. Насколько я знаю, у него, похоже, пока нет фотографий Хогвартса. Может быть, он сможет подарить тебе ещё несколько автографов, когда будет рад!
– Правда? – взволнованно спросил Колин.
– Абсолютно точно. Если ты будешь фотографировать по пути, это лучше покажет твою искренность.
– Спасибо, старший.
Колин тут же подхватил камеру и, прищурив один глаз, быстро сделал снимок. Но скорость не помогла. Когда он заворачивал за угол, мелькнул яркий свет, за которым последовал резкий крик.
Через какое-то время Аарон услышал звук, похожий на бегущую воду, удаляющийся все дальше.
– Ты уходишь?
Абе кивнул:
– Уходим.
Аарон перевел дух, быстро повернулся и подошел к Колину. Тот стоял, бледный, застывший, не двигаясь. Но, к счастью, его левый глаз был крепко зажмурен, а правый, хоть и прищурен, был прикрыт камерой. Он не смотрел прямо на василиска. И хотя он окаменел, его жизнь была спасена и его можно было вылечить, когда поспеют мандрагоры.
– Ох! Так легко обмануть… Нет, просто слишком просто. Прости, у меня сейчас нет никаких приготовлений, так что я могу только так спасти тебе жизнь. Пожалуйста, пока сам пожалей себя, а я тебя обязательно спасу, я это гарантирую.
– О боже! – Профессор МакГонагалл быстро подошла и, увидев окаменевшего Колина, скривилась. – Как это могло произойти? Мистер Гайус, это ведь не имеет к вам отношения?
– Конечно, нет, – с кривой усмешкой сказал Аарон. Ему показалось, что на его спину свалился еще один груз. – Мы с Колином разделились в переднем коридоре. Но через какое-то время послышались его крики, и я прибежал сюда.
– Минерва, – раздался голос Дамблдора со ступеней. Он поднялся, подошел к Колину и внимательно его осмотрел. – Окаменел. Сейчас его жизни ничего не угрожает!
– Мистер Гайус, вы…
– Директор Дамблдор, вы сомневаетесь во мне?
– Нет, мистер Гайус, я сказал, что без доказательств вы невиновны, – спокойно произнес Дамблдор. – Я только хочу попросить вас об одном одолжении: отнесете Колина в больничное крыло?
Обновлено: 16.02.2026