Гостиная Слизерина.
Аарон сложил семь книг Локхарта в стопку и с помощью трансфигурации превратил их в клетку до самого потолка. Затем он поместил туда двух петухов, которых с таким трудом раздобыл.
Слушая их пронзительные крики, Аарону было особенно приятно. Этот звук успокаивал, давал ощущение защищенности.
Петух – заклятый враг василиска. С этими двумя сокровищами задача по убийству василиска считалась выполненной наполовину.
Однако прежде чем найти наследника Слизерина, ему нужно было оставаться незаметным и не дать никому узнать, что у него здесь два живых петуха.
Аарон на мгновение заколебался и наложил на клетку заклинание заглушения звуков.
Но он все еще чувствовал себя неуверенно, поэтому наложил на двух петухов заклинание невидимости, чтобы даже если кто-то зайдет в его комнату, ничего необычного не заметил.
Тик-так! Тик-так!
Аарон что-то вспомнил, закатил глаза и, вздохнув, обернулся к Эйбу, который поспешно вытирал слюни.
– Я говорил тебе уже несколько раз, их нельзя есть. Сейчас в Хогвартсе, кроме Дамблдора, они самые большие талисманы. Понимаешь?
Эйб торопливо закивал, но все равно невольно поглядывал на клетку, и изо рта у него случайно вырвалась струйка огня.
– Черт возьми! – Аарон тут же встал перед клеткой. – Если посмеешь сделать вид, что случайно поджарил этих двух куриц, я поджарю тебя.
Эйб пожал плечами, в глазах его мелькнула грусть, словно он хотел сказать, что хозяин больше не любит его.
– Будь умницей, – Аарон погладил его по голове и успокаивающе произнес: – После того, как я разберусь с этой змеюкой, я угощу тебя роскошным обедом. Но сейчас ты правда не можешь их трогать. Ты должен обуздать свой чертов аппетит, хотя бы ради безопасности твоего хозяина и моей.
Услышав последнюю половину фразы, взгляд Эйба стал необычайно твердым. По сравнению с безопасностью хозяина две курицы были ничем.
– Знаю, даже если с голоду помру или на улице окажусь, им ничего не сделаю.
– Дорогой, что-то ты себя неважно чувствуешь сегодня.
– Запомни свои слова! – сказал Аарон и обнял Эйба. – А теперь пойдём на поле взглянем, может, успеем конец игры застать.
Когда они подошли к полю для квиддича, гул трибун встречал их с новой силой, даже громче, чем в начале матча. Аарон присмотрелся и невольно расширил глаза.
По полю носились две фигуры, одна в красном, другая в зелёном. Гарри и Драко то взмывали в небо, то опускались почти до земли, то резко тормозили и разворачивались, показывая настоящее мастерство владения метлой. Золотой снитч впереди, конечно, мог быть поводом для такого полёта, но что там за сумасшедший бладжер, который за ними гонится?
В этот момент в поле зрения Аарона попал Хагрид, держащий в руках телескоп и с тревогой наблюдающий за стремительным полётом Гарри. Рядом с ним стояли Гермиона и Рон. Аарон сразу же протиснулся сквозь толпу к ним.
– Кто объяснит, что происходит?
– На Гарри напал неуправляемый бладжер. Его явно кто-то испортил, – сердито ответил Хагрид.
– Я хотел остановить этот бладжер, – подавлено сказал Рон. – Но Гермиона не дала, и Гарри, кажется, тоже не хочет.
– Вот именно, твоя палочка могла бы взорваться. Стоп, а мисс Хуч всё равно?
Гермиона покачала головой:
– Команды, похоже, договорились и согласились продолжить игру. В таком случае ей трудно отказаться.
Аарон нахмурился, глядя на бладжер, который нёсся за Гарри. Кажется, Гарри Поттеру фатально не везёт. В прошлом году проблемы с метлой, в этом – нападение бладжера.
Кажется, каждый раз, когда случается что-то неприятное между Гриффиндором и Слизерином, прямо не знаешь, чьих это рук дело на этот раз, но уж точно не слизеринцев.
Но больше всего его удивило решение Драко. Ведь счет на поле сейчас двести на сорок, и Слизерин опережает Гриффиндор на сто шестьдесят очков.
Можно сказать, Драко свою задачу выполнил. Даже если он откажется от Золотого снитча, Слизерин всё равно победит. Нет нужды так рисковать.
Но, увидев Люциуса Малфоя на судейском месте, он сразу понял, почему Драко готов пойти на такой большой риск ради Золотого снитча.
Причина проста: проигравший не проиграл бой, просто сын хочет немного блеснуть в глазах отца.
Исход игры между Слизерином и Гриффиндором был практически решен. Это понимали многие, поэтому зрители постепенно переключили внимание на обоих ловцов.
Метла Драко — «Нимбус-2001», она чуть быстрее «Нимбуса-2000» Гарри, что давало ему небольшое преимущество в скорости.
Но, к сожалению, это небольшое преимущество свела на нет бешеная Бладжер, летевшая позади.
После долгой погони оба вымотались и физически, и морально, но никто не хотел сдаваться.
Драко изначально хотел, как ловец, достойно победить Гарри Поттера, и его шанс появился после того, как Слизерин одержал победу.
А Гарри просто хотел, чтобы Гриффиндор проиграл с честью. На самом деле между счетом двести к ста девятнадцати и триста пятьдесят к сорока не было большой разницы, это никак не повлияло бы на исход.
Хотя немного обидно, «печальное поражение» звучит в разы лучше, чем «катастрофическое поражение».
Они оба продолжали ускоряться, несмотря на трудности, и, немного оторвавшись от Бладжера, одновременно вытянули левую и правую руки, чтобы поймать Золотой снитч.
Бум!
Бладжер пролетел прямо между ними. Драко повезло чуть больше – он отделался травмой левой руки и упал с метлы.
К счастью, летели они невысоко, иначе падение могло бы закончиться куда серьезнее.
Гарри повезло меньше. Бладжер сильно ударил его по правой руке, сорвав коричневый налокотник.
После падения с метлы он прополз по траве добрых десять метров, прежде чем остановиться. Но трофей свой он не упустил – золотой снитч был в руке.
[Гарри Поттер поймал Золотой Снитч и принес Гриффиндору сто пятьдесят очков.
Но общий счет двести к ста девяноста. Победа досталась Слизерину.]
Голос Джордана затих, и стадион взорвался громом аплодисментов.
Однако некоторые зрители уже спускались с трибун, спеша вниз. Ведь на поле лежали два ловца.
Аарон подошел к Драко. Вокруг него уже собралась вся команда Слизерина.
– Извините, я не поймал снитч.
– Ты молодец, – задумчиво проговорил Флинт. – Честно говоря, я разочарован, наш ловец проиграл.
Но в этот раз это чистая случайность. К твоей игре претензий нет, просто не повезло.
Остальные согласно закивали. Драко сегодня показал отличную игру. Будь на его месте кто-то из них, они бы, наверное, плюхнулись на землю, как только счет перевалил за сто пятьдесят.
– Кстати, где бладжер? – Драко слегка оживился. – Гриффиндорцы что-то с ним сделали.
Услышав это, все повернули головы в сторону, а затем молча отвергли эту мысль.
Бладжер летел над Гарри и снова ударил. Если бы тот не успел отвернуться, его лицо было бы расплющено.
– Инсендио! – прозвучало заклинание.
С кончика палочки Аарона вырвалось яростное пламя, которое раскололо бладжер вдребезги.
– Пожалуйста, это за тебя, – подошел Аарон.
Драко попытался встать, но при малейшем движении левую руку пронзила острая боль. Он невольно застонал.
– Сломана?
– Думаю, да. – Драко горько улыбнулся. – Я отчетливо слышал хруст собственных костей, когда падал.
– Не двигайся.
Аарон поднял левую руку. – Как думаешь, Харри Поттеру хуже, чем тебе?
– Ха-ха! Ему должно быть...
Щелк!
Послышался резкий звук, а затем – крик от боли.
– Всё в порядке, я вернул кости на место.
Драко попробовал пошевелить рукой. Больной перелома не было, но поверхность все еще горела.
– Ты умеешь это?
– Иногда маггловские методы лучше магии, – улыбнулся Аарон, а затем оглядел окружавших их слизеринцев. – Вы, двое, отнесите его в лазарет.
Крэбб и Гойл опомнились, подхватили Драко под руки и повели его со стадиона.
Затем Аарон подошел к другой группе – гриффиндорцам, окружившим Харри. С некоторым усилием протиснувшись сквозь толпу, он сказал:
– У тебя тоже рука сломана? Выглядит немного хуже, чем у Драко. Нужна помощь?
Харри рассеянно кивнул. Он только что видел, как Аарон вправил руку Драко, так что, конечно, не стал бы отказываться.
Но тут Локхарт вытащил свою палочку и заявил:
– Не волнуйтесь, я сейчас же вылечу вашу руку.
– Нет, не надо, – Харри очень сопротивлялся. За последние несколько дней он достаточно узнал об этом преподавателе по Защите от Тёмных искусств. Самым надежным в нем была его ненадежность. Отдать ему руку на лечение – все равно что доверить операцию медсестре.
– Пусть Аарон сделает! У него опыт!
– Не волнуйтесь, это очень простое заклинание. Я пробовал его бесчиснное количество раз, – Локхарт, не обращая внимания, закатал рукав Харри. – Совсем не будет больно.
Харри хотел отказаться, но Локхарт уже произнес заклинание:
– _Репаро Предплечье!_
Вспыхнул синий свет, и глаза Харри слегка расширились. Его рука больше не болела так сильно, но он чувствовал, что что-то не так, чего-то не хватает.
Локхарт уверенно поднял руку. Вокруг раздались возгласы изумления, многие невольно отвернулись.
Эту правую руку уже нельзя было назвать рукой – в ней не было ни единой кости, она выглядела как резиновая.
– Шипение! – Аарон ахнул. Он думал, что волшебная палочка Рона уже достаточно нелепа, но не ожидал, что Локхарт превзойдет его.
– Я хотел бы спросить, профессор, это заклинание, которое вы пробовали бесчисленное количество раз, хотя бы раз сработало?
– Ну... не стоит так волноваться, иногда такое бывает, – Локхарт натянуто объяснил. – Главное, что Гарри не чувствует боли, и ни одна кость не сломана.
Аарон промолчал.
– Честное слово, Азкабану нужны такие люди, как вы.
– Правда? Мне тоже кажется, что преступники там меня боятся.
– Нет, я имел в виду, что если вы будете выступать с комедиями, то обязательно подарите этим преступникам давно забытую радость.
Обновлено: 16.02.2026