– Да, мы на шаг ближе к тому, чтобы стать боевым питомцем, – с удовлетворением сказал Аарон, погладив Эйба по голове, а затем аккуратно пересадив росток манделы в новый цветочный горшок.
Возможно, из-за угрозы Эйба, росток манделы сам вцепился своими тонкими корнями в компост, даже без помощи Аарона.
– Довольно умно, – заметил Аарон, ещё больше довольный происходящим. Он даже задумался о том, чтобы купить росток у профессора Стебль.
Но это была лишь мысль. Выращивать дракона оказалось достаточно утомительно. А если добавить к этому ещё и магическое растение с определённой степенью опасности, то можно и не выдержать.
Профессор Стебль терпеливо объясняла каждому студенту, как правильно обращаться с ростками манделы, и старалась контролировать всё, что происходило в оранжерее. Её энтузиазм иногда заставлял Аарона думать, что она просто использует студентов как бесплатную рабочую силу.
К концу занятия почти каждый студент был покрыт грязью и обильно потел.
– Я больше не могу, мне срочно нужно в душ, – устало произнёс Драко. – Аарон, ты идёшь?
– Я? Мне это не нужно. Моя физическая форма чуть лучше твоей, и я не так устал. К тому же, следующий урок – Защита от Тёмных Искусств, и я очень заинтересован в новом профессоре, – Аарон загадочно улыбнулся. – Я планирую внимательно прочитать его работы перед занятием.
– Произведения профессора Локхарта? – Драко слегка нахмурился. – Это же учебники, разве нет?
– Можно и так сказать. Не переживай, я даже обложки этих книг не видел.
– Ладно! Увидимся в классе после обеда.
После обеда Аарон вернулся в свою комнату, открыл чемодан и достал запечатанную картонную коробку. Это были учебники по Защите от Тёмных Искусств, которые Джинс подготовил для него почти месяц назад, но у Аарона до сих пор не было времени их прочитать.
Открыв коробку, он достал семь книг Локхарта:
– "Расставание с призраками", "Прогулки с гулями", "Отпуск с госпожой Мэй", "Прогулки с троллями", "Скитания с оборотнями", "Год с тибетским снежным человеком", "Плавание на корабле с вампиром".
Книги, сложенные вместе, были высотой почти в два фута.
Аарон открыл одну из них и начал читать. Однако его выражение лица постепенно становилось всё более странным. Герой книги, Локхарт, был практически безупречен – идеальный персонаж, который сражается с тёмными созданиями, проявляя смелость и ум.
Это не удивило Аарона, ведь у главных героев всегда есть своя "аура". Но то, что удивило его, – это невероятная реалистичность событий, описанных в книге. Казалось, всё действительно произошло с Локхартом, и эти истории были даже правдоподобнее, чем лекции профессора Биннса.
– Может, я ошибся? – Аарон на мгновение усомнился в себе, но быстро отбросил эти мысли. Встреча с настоящим Локхартом расставит всё по местам.
Однако, если отбросить все сомнения, нужно признать, что Локхарт действительно мастер слова.
Время занятия приближалось, и Аарон, схватив все семь книг, поспешил в класс Защиты от Тёмных Искусств.
Как только он открыл дверь, уголки его губ дёрнулись. На возвышении стояла огромная картина, на которой был изображён сам Локхарт, рисующий ещё один автопортрет.
Кроме этого, стены класса были украшены фотографиями Локхарта, на каждой из которых он улыбался, демонстрируя свои идеальные восемь зубов.
Класс Защиты от Тёмных Искусств был оформлен так, будто готовился к празднику.
– Аарон, ты как раз вовремя, – Драко подошёл и помог ему положить книги на парту. – Занятие скоро начнётся.
– А ты не опоздал? – Аарон иронично улыбнулся, указывая на фотографии в классе. – Похоже, наш новый профессор – настоящий нарцисс!
– Нельзя так говорить, – вмешалась Гермиона.
Сьюзан, стоящая рядом, тоже кивнула с серьёзным видом. Было очевидно, что она тоже фанатка Локхарта.
– Аарон, я согласен с тобой, я никогда не видел таких нарциссов, – прошептал Драко. – Но в этом классе лучше не говорить ничего плохого о Локхарте. Многие здесь его фанаты.
– Ну, не все же студенты...
Не успел Аарон закончить фразу, как почувствовал на себе холодные взгляды. Около трети класса смотрели на него с явным недовольством.
– Видишь, это эффект знаменитости, – Драко пожал плечами. – Теперь я понимаю, почему отец запрещал мне проявлять враждебность к Гарри Поттеру на публике.
Аарон кивнул с пониманием.
В этот момент дверь класса открылась, и вошёл профессор Локхарт, облачённый в яркую золотую мантию.
– Позвольте мне представить вашего нового преподавателя по Защите от Тёмных Искусств... его самого, Гилдероя Локхарта, – с гордостью провозгласил он, подходя к своей картине. – Кавалер Ордена Мерлина третьей степени, почётный член Альянса Против Тёмных Искусств и пятикратный обладатель награды "Самый очаровательный улыбка" от журнала "Еженедельник волшебника".
– Я скромный человек и никогда не выставляю напоказ свои достижения. Я не отпугиваю призраков женского пола своей улыбкой, – закончил своё самопредставление Гарольд.
Фанатки вроде Гермионы и Сьюзан, стоящие у подиума, смотрели на Локхарта с восхищением и уже готовы были броситься за автографом. А вот такие ученики, как Гарри и Рон, которые не слепо преклонялись перед знаменитостями, переглянулись и восприняли его слова с долей скепсиса.
Аарон слегка дёрнулся. Он понял, что недооценил самовлюблённость Локхарта. Как можно постоянно твердить, что ты скромный и не любишь выставляться, если ты уже написал семь автобиографий о себе? Это шутка какая-то?
– Внезапно я начинаю думать, что этот профессор кажется ненадёжным, – нахмурился Драко.
– Будь увереннее и просто скажи, что он ненадёжный, – ответил Аарон. – Кроме того, он ещё и лицемерный.
– Я это вижу. Но если он ненадёжен, значит, экзамен по Защите от Тёмных Искусств в этом семестре будет лёгким.
Аарон задумался. В этом была своя логика. Если учитель не сможет нормально преподавать, то и результаты экзаменов могут просто аннулировать.
При этой мысли Аарон вдруг почувствовал, что Локхарт стал ему чуть более симпатичен. Ведь это помогало сэкономить время на уроке, о чём он мог только мечтать на курсах подготовки, но никогда не получал.
Локхарт подошёл к подиуму и взял стопку тестов.
– Я вижу, что вы все купили полный набор моих произведений. Перед началом занятий мы проведём небольшой тест. Не волнуйтесь, я просто хочу посмотреть, насколько вы подготовились и что прочитали заранее.
Тесты раздали всем. На четырёх страницах было по одному вопросу на каждой.
Какой любимый цвет Локхарта? Какая у него тайная амбиция? Какое его самое большое достижение на сегодняшний день? Когда у него день рождения и какой подарок он бы хотел получить?
Аарон посмотрел на вопросы, и в его голове пронеслось: "Что за чушь? Локхарт – это просто чудо в мире преподавания. Нет, называть его учителем – это оскорбление для этой почётной профессии."
– Аарон, ты знаешь ответы? – с беспокойством и долей юмора спросил Драко.
– Не переживай, я думаю, что никто в классе, кроме фанатиков, не сможет ответить на такие вопросы. Просто напиши, что думаешь.
Драко пожал плечами.
– Я понимаю, но он всё же профессор. Если ответить правильно, он может дать Слизерину дополнительные баллы.
Аарон нахмурился, прошептав себе под нос: "Какая головная боль", затем повернулся к Краббе и Гойлу и спросил серьёзно:
– Вы хотите, чтобы Слизерин получил баллы?
Услышав этот соблазнительный вопрос, они переглянулись и кивнули.
– Отлично! – Аарон взял их тесты, глубоко вздохнул и написал ответы на все вопросы.
– Предупреждаю, никогда не говорите, что это я дал вам ответы.
– Ты знаешь ответы на эти странные вопросы? – с удивлением спросил Драко. – Только не говори, что ты тоже фанат Локхарта, иначе мой образ тебя мгновенно рухнет.
Аарон покачал головой, затем указал на свои глаза.
– Пару часов назад я просматривал наш учебник...
– Ты уже всё прочитал?
– Конечно нет. Даже с фотографической памятью невозможно прочитать семь книг за такое короткое время. Просто я случайно увидел ответ.
– А, вот как! – Драко понял, затем посмотрел на тесты Краббе и Гойла с некоторым сомнением.
– Советую тебе не делать этого, – улыбнулся Аарон. – Не каждый способен вынести похвалу от странного учителя.
Драко сглотнул и внезапно почувствовал, что тесты его друзей стали какими-то горячими. Посмотрев на них с жалостью, он занялся своим тестом.
Аарон пожал плечами, с отвращением посмотрел на тест, затем на улыбающегося Локхарта на подиуме и усмехнулся про себя.
Он взял перо, написал свои ответы на всех страницах, затем отложил тест и взял чистый лист бумаги, чтобы попробовать нарисовать сложный магический круг.
Время нельзя терять, нужно находить что-то полезное.
Он был ещё далёк от того, чтобы создавать магические круги одним лишь усилием мысли и применять их на практике, поэтому начал с чего-то простого.
Когда Драко закончил отвечать, он с любопытством посмотрел на тест Аарона, и его глаза слегка расширились.
– Ты уверен, что хочешь написать такое?
[Совет: если вы заметили, что переход на следующую страницу переносит вас на другие сайты, пожалуйста, используйте кнопку "Ошибка главы" или "Свяжитесь с нами" внизу, чтобы сообщить нам. Мы разберёмся как можно быстрее. Спасибо за понимание!]
Обновлено: 16.02.2026