Наступила ночь.
Аарон лежал один в палатке, скучая и разглядывая звёзды через просвет в крыше.
Это был его первый побег из дома, первый раз, когда он ночевал в дикой природе в одиночестве, и, конечно, ему было немного неуютно.
Условия проживания, естественно, нельзя было сравнить с привычными, но подушка марки "Шэнлун", которую он держал в руках, роскошный магический ковёр, укрывавший его тело, и рюкзак, полный денег, под головой всё же согревали его земное сердце.
– Спать! – пробормотал он себе, закрывая глаза, но вдруг невольно нахмурился.
Стук-стук-стук-стук!
Сверху, с крыши Норы, снова раздались звуки, будто гуль стучал по трубам.
Хотя он был далеко от Аарона, его физическая подготовка была в разы сильнее, чем у обычного человека, и он вполне мог услышать этот далеко не тихий шум.
Честно говоря, никто не любит шум, когда пытается заснуть, но Аарон ничего не мог поделать с этим гульем.
В конце концов, хозяева Норы никогда не прогоняли его и не избавлялись от него, и даже Рон Уизли, который жил ближе всех к гулю, не высказывал никаких возражений.
Это означало, что семья Уизли была очень хорошо знакома с этим существом, и ему было трудно напасть на него с таким уровнем знакомства.
Аарон слегка вздохнул, поднял ладонь и наложил на палатку простой звукозащитный заклинание.
Как только белая вспышка мелькнула, мир стал намного тише.
Однако, как только Аарон подумал, что сможет наконец отдохнуть, на палатке появилось несколько маленьких теней.
В саду было несколько гномов, которые не могли уснуть и искали, чем бы заняться. Они не стали бы беспокоить кого-то в Норе, но с этой палаткой всё было иначе.
– Эти дни! Даже нормально поспать не получается, – Аарон закатил глаза и с негодованием вышел из палатки.
Он посмотрел на восьмерых низких и толстых созданий, которые выглядели как странные картофелины, и строго сказал:
– Я вас не беспокою, так что и вы меня не трогайте. Иначе отвечать будете сами.
Однако гномы явно не восприняли предупреждение Аарона всерьёз и продолжали заниматься своими делами, болтая друг с другом возле палатки.
– Тогда не обессудьте, – Аарон покачал головой, опустил Аба, которого держал на руках. – Давай.
Рррррр!
Аб издал низкий рык и бросился на восьмерых гномов.
С физической подготовкой дракона он с лёгкостью мог справиться с этими восьмерыми вредителями сада, чья сила была сравнима с курицей.
В этот момент дверь Норы внезапно открылась, и мистер Уизли поспешил наружу с лампой в руке.
– Чуть не забыл, вам нужно быть осторожнее с гномами в саду... – не закончив фразу, Артур замолчал.
Перед ним Аб демонстрировал боевые способности, совершенно не соответствующие его внешнему виду.
Он отшвырнул одного гнома лапой, затем поймал другого, который пытался убежать в сад. Остальные шесть лежали на земле, стоная от боли.
– Мистер Уизли, что-то не так?
– Нет-нет. Просто хотел предупредить. Вам стоит получше присматривать за этим магическим существом, – Артур с трудом улыбнулся, повернулся и направился обратно в Нору.
Аарон пожал плечами и поднял Аба, который уже собирался устроить "уборку" с помощью драконьего дыхания.
– Просто преподай им урок, убивать не нужно!
Аб кивнул и последовал за Аароном обратно в палатку.
После того как он показал свою силу, гномы в саду стали намного спокойнее. Аарону даже показалось, что и лягушки в пруду вели себя тише.
...
На следующее утро Аарон встал рано.
Он вышел из палатки и потянулся под первыми лучами утреннего солнца.
– Ты уже проснулся, – подошли Джордж и Фред. – Так рано! Даже наш папа встаёт так рано только когда Министерство магии устраивает внезапные проверки.
– Эм... а вы, похоже, опоздали?
– Это другое. Мы специально завели будильник, а в это время обычно спим, – сказал Джордж.
– Что, тренировка по квиддичу так рано?
– Это часть причины, но не главная, – ответил Фред. – Думаю, Вуд устроит нам длинную лекцию, когда начнётся учёба. Его любовь к квиддичу просто превосходит всё.
– Я слышал, он даже просил вас тренироваться с ним в дождь?
– Зависит от того, насколько сильный дождь, – пожал плечами Джордж, затем взглянул на палатку Аарона и смущённо спросил: – Ну... где твой летающий ковёр?
Аарон понял его и посмотрел в сторону деревни, которая всё ещё была покрыта тьмой.
– Неудивительно, что вы встали так рано, как же вы стараетесь!
– Мы всегда интересуемся новыми вещами, – с ноткой нетерпения в голосе сказал Фред.
Аарон улыбнулся, достал из палатки тёмно-синий ковёр и разложил его в воздухе.
Глядя на магический ковёр, который уверенно парил в воздухе, глаза братьев Уизли загорелись, и они вдруг поняли, что летающие метлы больше не кажутся такими уж привлекательными.
– Нам стоит подождать Гарри и остальных? – многозначительно спросил Аарон.
– Нет необходимости, когда они проснутся, будет уже слишком поздно, – в унисон ответили Джордж и Уизли и с нетерпением прыгнули на волшебный ковёр.
Причина, по которой они встали так рано, заключалась в том, что в это время жители деревни всё ещё спали. Им не нужно было беспокоиться о том, что их заметят. Они могли позволить себе насладиться магией летающего ковра без всяких ограничений.
Тёмно-синяя тень исчезла из виду Аарона, а братья Уизли управляли ковром, заставляя его кружить в воздухе.
Скорость ковра была намного выше, чем у их мётел, и они впервые за долгое время ощутили настоящий восторг от скорости.
Более двух часов спустя Гарри и Рон вышли из комнаты.
Увидев Джорджа и Фреда, сидящих на ковре и наслаждающихся солнечным светом, они оба немного загорелись желанием присоединиться.
Но прежде чем они успели что-то сказать, братья Уизли опустили ковёр, сложили его и передали в руки Аарону.
– Это... разве это справедливо? – недовольно произнёс Рон. – Мы только что появились!
– Вполне справедливо, – поддразнил Фред. – Жители деревни уже проснулись. Это не самое подходящее время для полётов на высоте. Если нас заметят, Министерство магии пришлёт кого-нибудь разбираться, и ты попадёшь в неприятности.
– Так что... – Джордж вручил Гарри и Рону по мётле, – вам придётся довольствоваться этим! И не забудьте летать пониже.
Аарон с сочувствием посмотрел на них:
– Ранняя пташка червяка ловит.
Завтра! У вас будет шанс.
– А нельзя ли сегодня ночью? – спросил Гарри. – Ночью нас тоже не заметят!
К тому же этот ковёр имеет естественную защитную окраску в темноте.
– Это действительно не сработает, – после короткой паузы Рон ответил с горькой улыбкой. – Мама пошла за продуктами, она сказала, что сегодня вечером устроит большой ужин в честь поступления Джинни в Хогвартс.
К тому же завтра начинается школа. Если мы сегодня слишком увлечёмся, то можем не успеть на поезд завтра.
– Ладно!
– Не переживай, – Аарон похлопал Гарри по плечу. – В следующий раз, если ты одолжишь мне мантию-невидимку, я поделюсь с тобой ковром.
Гарри смиренно кивнул, и он с Роном взяли свои мётлы и отправились на огороженную площадку в горах, чтобы скоротать время, бросая яблоки.
Когда все ушли, Аарон почувствовал лёгкую скуку.
Он просто сделал простую удочку, перенёс небольшой табурет к краю пруда и начал ловить рыбу.
Но удача была не на его стороне. Когда семья Уизли закончила обед, он поймал всего одну рыбу, и та была крошечной.
Внезапный всплеск пламени дракона был настолько неожиданным, что, прежде чем Аарон успел среагировать, Эйб уже поджарил рыбу. Вкус, возможно, был не самым лучшим, но хотя бы можно было съесть.
В конце концов это же дракон! Ему и сырое сойдёт, не то что приготовленное!
После этого Аарон держал рыбу под носом и смотрел на неё. Со стороны эта комбинация хозяина и питомца выглядела как картина сельской идиллии.
– Почему ты не клюёшь? – Аарон сжал зубы, глядя на большую травяную карпа, которая была его целью уже три часа.
Он неоднократно забрасывал крючок, и даже подносил наживку к самому рту рыбы, но та оставалась равнодушной.
Если бы она просто не клевала, это было бы ещё терпимо, но она продолжала плавать рядом с наживкой, будто защищая свою еду или пытаясь определить, нет ли там ловушки. Аарон и сам не ожидал, что будет вести затяжную битву с рыбой целых три часа.
– Может, я поймаю её? – Эйб больше не мог терпеть. Если его хозяин продолжит сидеть, он, вероятно, превратится в деревянную статую.
– Нет! – Аарон покачал головой. – Всё, что мне сейчас нужно, это терпение. Я не позволю рыбе одержать верх.
Эйб криво усмехнулся, считая, что хозяин преувеличивает.
Как только он устроился поудобнее, леска вдруг задергалась, и его большие глаза настороженно посмотрели в воду.
– Наконец-то клюнула.
Аарон слегка усмехнулся и правой рукой потянул травяного карпа вверх.
Щёлк!
В тот момент, когда он был готов вытащить рыбу из воды, не слишком прочная удочка вдруг сломалась пополам.
Нет!
Аарон застонал в душе. Было бы терпимо, если бы рыба не клевала, но провал на самом последнем шаге – это то, что никто не может принять.
Увидев, как травяной карп тащит за собой половину деревянной палки, но уплывает всё дальше, Аарон тут же схватил оставшуюся половину удочки и с помощью трансфигурации превратил её в длинную сеть.
Сеть быстро опустилась в воду, а затем резко поднялась, вытаскивая карпа.
Уф!
Аарон смотрел на свои заслуженные трофеи и глубоко вздохнул:
– Было столько поворотов и трудностей! Но в итоге победителем стал именно я!
Его взгляд упал на яркого травяного карпа, который лежал перед ним. В голове промелькнули две мысли:
Приготовить на пару? Или затушить?
Долго размышляя, он всё же решился. Аарон взял на кухне всё, что нужно, – посуду, специи – и добавил к вечерней трапезе ароматное блюдо из тушёной рыбы.
Обновлено: 18.01.2026