Аарон и остальные аккуратно расстелили внутреннюю часть палатки на открытом пространстве перед навесом для машины. На сборку каркаса ушло немало времени. Затем на внутреннюю палатку накинули внешнюю, закрепив её углы колышками. Так и появилась светло-голубая палатка длиной и шириной три метра, а высотой — два.
– Здорово, – сказал Джордж, осматривая ярко-голубую внутреннюю часть палатки. Он чувствовал себя невероятно комфортно. – Здесь даже есть окно в крыше. Вечером, если делать нечего, можно любоваться звёздами.
– Точно, – согласился Фред. – Она не только защищает от ветра и дождя, но и складывается, когда не нужна. Изобретение магглов — настоящая находка для походов.
– Ну, в принципе, да, – добавил кто-то. – Но брать палатку с собой, сбегая из дома, — это точно мудрое решение.
Услышав это, в глазах Гарри мелькнула мысль. Ему вдруг захотелось купить палатку. Ведь он всё время мечтал уйти от Дурслей.
Но это была лишь мечта. Он был несовершеннолетним, и многие вещи требовали согласия опекуна, даже в Хогвартсе. Это значило, что он не сможет уйти из того дома, пока не станет взрослым, если только у него не появится новый опекун.
Во время обеда миссис Уизли поставила на стол обильную еду, но в слегка тесной кухне только Артур сидел на стуле, читая газету.
– Где они? – спросила Молли.
– Всё ещё снаружи, – многозначительно указал Артур на окно. – Думаю, тебе не стоило готовить так много. Вес еды в полтора раза больше обычного. Фред и остальные уже унесли кучу приправ и кухонной утвари. У Аарона, похоже, две кисти, так что голодным он точно не останется.
– Это не годится, – сказала Молли строго, продолжая мешать еду на сковороде. – Аарон всего лишь ребёнок. Даже если он умеет готовить, насколько вкусной может быть его еда? Я готовлю это на всякий случай. Уизли не могут позволить своим гостям остаться голодными.
– К тому же, этот малыш подарил нам почти триста золотых галлеонов, – добавила она. – Разве эти деньги не стоят немного еды?
В этот момент в воздухе разлился насыщенный аромат. Молли невольно втянула носом воздух, а Артур удивлённо выглянул в окно, но слишком резко повернулся и чуть не упал со стула.
– Мой Мерлин! – Артур сглотнул. – Не знаю, как это на вкус, но один только запах вызывает у меня желание поесть. Уж точно лучше, чем то, что ты...
– Что ты сказал? Повтори!
– Я хотел сказать... – Артур быстро моргнул. – Я пойду позову их поесть. Интересно, не подожгли ли они кастрюлю.
Раздались шаги по лестнице, и в кухню вбежала рыжеволосая девочка.
– Мама, что на обед?
Молли на мгновение напряглась, но затем на её губах появилась вынужденная улыбка.
– Джинни, тебе лучше повторить учебник и почитать произведения Локхарта. Он будет твоим преподавателем защиты от тёмных искусств.
Джинни кивнула, не споря с матерью на этот счёт. Ведь миссис Уизли была большой поклонницей Локхарта.
– Но я всё равно хочу знать, что на обед!
– Ха! Твоя мама, возможно, не хочет тебе говорить, – усмехнулся Артур, но тут же поймал взгляд жены и поспешно указал на стол. – Тут очень богатый выбор!
Джинни посмотрела на стол: сливочный пудинг, бисквит, кукурузные хлопья, ветчина, жареные бараньи отбивные.
Учитывая условия семьи Уизли, это действительно был богатый обед, но он всё равно не мог сравниться с ароматом, который витал в воздухе.
Молли увидела растерянное выражение на лице дочери и с улыбкой объяснила:
– У нас в гостях Аарон Гайус. Ты, наверное, слышала о нём от Рона и остальных. Если ничего не путаю, этот аромат – его дело рук.
– Хм... Мне кажется, я слышал это имя, – раздался голос Перси, который только что вошёл. – Аарон здесь?
– Перси, – с теплотой посмотрела на него Молли. – Да, это именно тот, о ком ты подумал.
– Эти каникулы действительно интересные, – сказал Перси с лёгкой иронией. – Гарри приехал в гости, а перед началом учёбы появился ещё и слизеринец. Хотя, должен признать, к Аарону у меня нет претензий. Он умеет держать себя в руках. Он не похож на других слизеринцев, по крайней мере, не такой заносчивый.
Услышав это, Артур и Молли обменялись улыбками.
Изначально они действительно хотели передать Аарона за награду, но после короткого общения поняли, что этот мальчик настолько приятен, что его просто невозможно не любить.
– Что это за запах?
– Аарон купил у нас свежие продукты и решил всё приготовить сам, – объяснил Артур. – Гарри, Рон, Джордж и Фред ему помогают.
– Он сам готовит? – Перси удивился, взглянул на стол с едой, и его выражение стало слегка напряжённым. – Значит...
– Думаю, он не откажет, если мы присоединимся, – сказал Артур.
Уголок рта Перси дёрнулся.
– Нет, спасибо. Я не смогу опуститься до этого.
– Ладно, я так и знал, что ты скажешь.
– Я собираюсь позвать Гарри и остальных поесть, – сказал мистер Уизли.
– Не думаю, что это нужно, папа, – указала Джинни на дверь. – Они уже почти у порога.
Несколько человек обернулись и увидели, что Джордж и Фред с улыбками несут большой поднос. Гарри и Рон аккуратно держали керамический горшок с супом, а Аарон шел за ними, не спеша.
Бум!
Джордж и Фред поставили поднос в центр обеденного стола, заставив столовые приборы на столе дребезжать.
– Поосторожнее, – предупредил Артур.
– Прости, папа, просто это блюдо просто великолепно, – улыбнулся Джордж и добавил: – Ты не видел, но это первый раз, когда я наблюдаю, как магия используется для приготовления еды: контролирует температуру и сокращает время готовки. Это просто настоящее искусство. Если бы не мое отсутствие таланта, я бы сменил профессию и стал поваром.
– Попробуйте, этот рыбный суп немного горячий, – аккуратно поставил горшок на стол Рон и дунул на ладони.
– Аарон, что ты... – спросила Молли с недоумением.
– Миссис Уизли, вы же не хотите, чтобы я ел где-то в другом месте? – улыбнулся Аарон. – Это блюдо – просто благодарность семье Уизли за то, что вы нас приняли.
– Это... это так неловко! Мы ведь ничего особенного не сделали.
– Мама, у нас есть о чем поговорить позже. Мы больше не можем ждать, – Джордж вытер слюну с уголка рта и открыл крышку на подносе.
В воздухе мгновенно разлился белый пар, а насыщенный аромат заполнил кухню. Все невольно сглотнули.
На подносе лежал ярко-красный жареный молочный поросенок, но он сильно отличался от того, что они видели в ресторанных меню. Легкий дымный аромат мгновенно разбудил аппетит у всех.
– Это так вкусно пахнет и выглядит роскошно, – с трудом сдерживая волнение, сказал Артур. Из-за финансовых трудностей его семья никогда не пробовала ничего подобного. Он и не ожидал, что сегодня у них будет такой пир.
– Билл и Чарли будут долго жалеть, что пропустили это, – злорадно сказал Рон.
– Аарон, это действительно слишком, – смутилась Молли. – Ведь это не для нас приготовлено.
Услышав это, Аарон достал палочку и легким движением разделил поросенка пополам.
– Половины хватит для Эйба. Честно говоря, он похудел за два месяца, но все еще на четверть килограмма тяжелее, чем был перед каникулами.
Эйб гордо отвернулся, но в следующую секунду прыгнул на обеденный стол и бросился к половине поросенка. Однако на полпути он завис в воздухе и, несмотря на это, изо всех сил пытался дотянуться до жаркого.
– Не обращайте на него внимания, – Аарон стукнул Эйба по лбу и объяснил: – У него нет никаких ограничений, когда дело доходит до еды.
Перси посмотрел на двух жареных поросят на столе и удивленно взглянул на Аарона: – Ты действительно приготовил это сам? Не то чтобы я сомневаюсь, но тебе всего двенадцать лет, как и Рону, и всего на год больше, чем Джинни. Это не слишком ли впечатляюще для твоих кулинарных навыков?
– Эм... В обычных условиях у меня точно не было бы таких способностей, но моя семья записала меня на двухмесячные курсы по кулинарии, – вздохнул Аарон. – Этот учитель, без сомнения, мастер в своем деле.
– Понятно, – кивнул Перси.
– Кхм! – Артур откашлялся. – Давайте сначала поедим! В конце концов, еда остывает. Мы не можем отказаться от доброты мистера Гая.
– Да! – согласились Рон и остальные. Они уже не могли терпеть.
Молли тут же придвинула два стула и села рядом с Джинни.
Аарон взял нож и вилку и разделил половину жареного поросенка на девять порций. Гарри и Рон разлили всем рыбный суп, так что горшок оказался пустым.
Вскоре в кухне раздались звуки жевания, и все наслаждались редким для них угощением.
После ужина можно было сказать, что и гости, и хозяева остались довольны. Все ели с удовольствием, и Артур даже забыл о своем родительском имидже, развалившись на стуле и поглаживая живот.
Отношения Аарона с семьей Уизли стали гораздо ближе, и теперь он действительно стал для них своим.
Спасибо предку Саркесу. Как говорится, у Уизли тоже слабость к еде. После того как они попробовали то, что я приготовил, даже если у них будет желание жаловаться, у них не хватит совести это сделать.
Обновлено: 18.01.2026