Глава 2 — Глава 2

Ляо Цзишэн махнул рукой: — Кому неизвестно, что ты больше всего любишь «Пробуждение во сне»? Мелодия о влюблённых красавцах и красавицах — мне, грубияну, не по вкусу. Хуо Цзининь поддразнил: — Не знал, что ты ходишь в театр только ради этих любовных историй. — Красота актрисы и изящество текста не имеют ничего общего с личными чувствами, — Сяо Юй бросила на него косой взгляд и слегка усмехнулась. — Второй брат превосходит Лю Мэньмэя во всём. Зачем мне восхищаться вымышленными героями этой пьесы? Раньше походы в театр были просто способом скоротать время. Но «Павильон пионов» всё же гораздо изысканнее прочих. Её особое пристрастие к этой постановке объяснялось тем, что кто-то когда-то терпеливо учил её, слово за словом, петь арию «Цзаолопао». Забыть это было невозможно. Спустя столько лет она наконец снова услышала её — как давно этого ждала! Правда, всё изменилось: красавицы обратились в прах, и хотя Ду Линян на сцене прекрасна до совершенства, она совсем не похожа на ту, из прошлого. Молодой господин из семьи Чэнь указал на исполнительницу на сцене и сказал Сяо Юй: — Не стоит недооценивать её. Это новая звезда пекинской оперы — Би Юньтянь, господин Юнь. Пока её имя не так громко, как у господина Мэя или господина Ланя, но стоит ей появиться на сцене — даже небесные феи меркнут перед ней. Уверен, скоро она добьётся невероятного успеха. Кто-то другой добавил: — Про другие вещи не скажу, но в этом спектакле, госпожа Сяо… вы настоящий знаток. Судите сами! В этот момент на сцене уже завершилась прогулка по саду, началась весенняя дрёма, боги цветов стали сватами, и белый юноша с ивовой веточкой в руке встретился во сне с барышней Ду. Сяо Юй покачала головой, улыбнулась и лёгким движением чайной крышки разогнала пар над чашкой, потом несколько раз дунула на воду. — Эта барышня Ду и вправду небесное создание, но вот Лю-студент явно недостаточно убедителен. Исполнение мужских ролей женщинами особенно страдает от излишней мягкости, тогда как женские роли, исполняемые мужчинами, лишены всякой грубости. А этот студент весь в стыдливости — совершенно портит впечатление. Молодой господин Чэнь восхитился: — Какой глазомер! Вы, вероятно, не знаете, но когда Би Юньтянь впервые исполнила «Пробуждение во сне», её партнёром был сам «Первый куньшэн Поднебесной» Лоу Сяочжоу. Они учились у одного учителя — сестра и брат по сцене. Жаль, что Лоу Сяочжоу вышла замуж в прошлом году и оставила сцену. Вот уж действительно досада! Все за столом вздохнули с сожалением — никто не мог скрыть разочарования. Сяо Юй понимающе кивнула: — Господину Юню, видимо, нелегко без своего единомышленника, да ещё и с таким беспомощным товарищем по школе. Действительно непросто. Раз так, следует хорошенько наградить её. Фраза имела двойной смысл, но никто, кроме Хуо Цзининя, его не уловил. Он рассмеялся и приказал слуге за спиной: — Хо Сян, слышал? Вторая госпожа велела наградить. — Есть! — отозвался тот. Вскоре слуга вернулся с лаковым подносом, накрытым алой тканью. Когда он снял покрывало, все засверкали глазами от блеска серебряных долларов. Сяо Юй сняла с пальца нефритовое кольцо и тоже бросила его на поднос. — Иди. Через мгновение снизу раздался громкий возглас: — Награда от второй госпожи Сяо! Триста серебряных долларов и нефритовое кольцо! * * * Этот жест вызвал всеобщее стремление последовать примеру: все один за другим начали щедро одаривать актрису, не забывая при этом подшучивать. — Госпожа Сяо не утратила былой щедрости! — Эх, лучше сказать, что молодой господин Хуо по-прежнему так внимателен и чуток! Ляо Цзишэн похлопал Хуо Цзининя по плечу с восхищением: — Хуо Эр, не ожидал, что после стольких лет вы всё так же вместе. Вы созданы друг для друга — я снимаю шляпу! Сяо Юй с детства водилась с Хуо Цзининем и Ляо Цзишэном: ездила верхом, стреляла из пистолета, освоила боевые искусства — всему, чему следовало, научилась. И всё, чему не следовало — тоже не пропустила: посещала бордели, пила в компании. Всё, что делала она, Хуо Цзининь всегда сопровождал; всё, что затевала, он позволял. Это зрелище поразило всех, и многие говорили, что молодой господин Хуо — самый галантный человек всех времён, и всё потому, что он берёт жену с собой в бордель. Сами же участники этих событий лишь улыбались и пожимали плечами, не комментируя. Когда занавес «Павильона пионов» опустился, Сяо Юй, хорошо знавшая нравы этих повес, с лёгким удивлением спросила: — Сегодня почему-то не зовёте эту госпожу Юнь выпить с нами? Раньше, завидев красивого актёра, они непременно приглашали его на выпивку. Неужели за эти годы все переменились? Молодой господин Чэнь ответил с досадой: — Господин Юнь не таков, как те обычные актёры. Она очень гордая: никогда не показывается перед публикой без грима, не говоря уже о том, чтобы сидеть с гостями. Может и вовсе кровью облиться — только зря испортит вечер. Другой господин добавил: — Говорят, её покровительствует некто важный. Но, по-моему, хозяин труппы «Цинсянбань» просто делает вид, будто она — редкость. Теперь, когда Лоу Сяочжоу ушла, Би Юньтянь стала главной звездой труппы. — Это действительно редкость, — улыбнулась Сяо Юй. — Но всё равно стоит пригласить. Не потому, что она придёт, а потому, что если не пригласить — это уже не поддержка. Напротив, она может обидеться. Именно потому, что не придёт, и нужно пригласить. Если не придёт — не настаивайте. Она посмотрела на Хуо Цзининя: — Как ты думаешь? Хуо Цзининь, хоть и всегда потакал ей, к подобным любовным интрижкам относился с полным равнодушием. Он лишь ответил, что пусть делает, как хочет. Это было всего лишь вежливое, почти формальное предложение, и никто всерьёз не воспринял его. Однако вскоре за дверью раздался голос служки: — Господин Юнь прибыл! Все удивились. Занавеска при входе приподнялась, и в комнату неторопливо вошёл юноша в простом длинном халате. Без грима, с непокрашенным лицом, он всё равно оставался изящным и прекрасным, будто сошёл с древней картины. Когда он поднял глаза, в комнате воцарилась тишина. Никто и представить не мог, что Ду Линян без грима окажется такой ослепительной красоты. На сцене её глаза переливались чувственностью, а здесь, в зале, она держалась отстранённо и холодно. Медленно окинув взглядом всех присутствующих, она остановила его на Сяо Юй, сидевшей посредине. — Благодарю вас, вторая госпожа. Только что я, возможно, показалась вам неуклюжей. Она взяла у слуги наполненный бокал и издалека чокнулась с Сяо Юй, затем медленно выпила до дна. — Мне пора. Простите. Она смотрела на Сяо Юй с холодной вежливостью, но в глазах мелькнула едва уловимая усмешка. Затем легко развернулась и вышла. Как ветер, как роса — будто бессмертный, возвращающийся в облака. Только когда она исчезла, в комнате поднялся шум: все заговорили разом, подначивая друг друга и обсуждая случившееся. Хуо Цзининь взглянул на Сяо Юй: та застыла с полураскрытым складным веером в руке. Он покачал головой и усмехнулся. Сяо Юй медленно сложила веер, взяла бокал и выпила вино. — Интересно, — произнесла она с лёгким вздохом. В мире утех она всегда чувствовала себя как рыба в воде и никогда не теряла лица. Но этот господин Юнь… действительно интересен. ...... Сегодняшняя встреча закончилась рано. Луна уже стояла в зените, а настроение ещё не прошло. Но поскольку хозяйка устала, все благоразумно разошлись. Однако одна компания разошлась — другая собралась. В театре «Тайшэн» погасли огни, но в одном из переулков зажглась лампа в маленькой харчевне. За стойкой клевал носом мальчик-слуга. Двери и окна были плотно закрыты. За единственным столиком трое — Ляо Цзишэн, Хуо Цзининь и Сяо Юй — сидели вокруг медного угольного горшка, на котором кипел бульон. Перед ними громоздились тарелки с мясом и овощами, а на столе стояла бутылка вина и четыре бокала. Они неторопливо беседовали, время от времени подкладывая в горшок новые порции. В три часа ночи раздался стук в дверь — опоздавший гость наконец прибыл. Ляо Цзишэн открыл дверь и увидел худощавого мужчину в сером жилете и тёмно-синем шарфе, с короткими волосами, зачёсанными набок, и круглыми очками на носу. Его учёное лицо покраснело от холода, но он всё равно улыбался. — Книжный червь! Да тебя сейчас труднее увидеть, чем попасть на небеса! — Ляо Цзишэн отступил в сторону, пропуская его внутрь. Се Сюанькан улыбнулся: — Занимаюсь оформлением выпускного альбома: рисую иллюстрации и проектирую макет. На этой неделе нужно сдать — времени в обрез. — Брат Сюанькан. — Старший брат Се. Хуо Цзининь и Сяо Юй встали. Лицо Се Сюанькана ещё больше озарилось радостью — в нём читались и ностальгия, и искренняя теплота. Не обращая внимания на мороз, он подошёл и крепко обнял обоих. — Вернулись? Отлично! В наше время не каждый может благополучно вернуться из-за границы — вы настоящие молодцы! — А ты, между прочим, уезжаешь, — Ляо Цзишэн налил ему горячей воды из кипящего чайника и подтолкнул кружку, чтобы тот согрел руки. — Мы устраиваем вам банкет в честь возвращения, а тебе — проводы. Сегодня всё сразу — и дешевле выйдет для меня. В этом и заключался настоящий смысл сегодняшней встречи. Люди бывают разные: кто-то ближе, кто-то дальше; чужды пути — не быть вместе. Те, что сидели в театре, были всего лишь приятелями по выпивке, друзьями на вечер, ищущими развлечений. А эти четверо — настоящие друзья детства. Несколько лет разлуки ничуть не охладили их дружбу. Они сели за стол, налили вина, и в этом зимнем мраке медный горшок быстро согрел атмосферу. Ляо Цзишэн поддразнил: — Через несколько дней ты уедешь далеко-далеко. Что же будет с твоей барышней из семьи Ван? — Она поддерживает моё решение уехать. Хотела даже поехать со мной, но её отец не одобряет нашу помолвку и собирается отправить её во Францию. Так, пожалуй, даже лучше — у неё тоже есть своё будущее. Хотя мы и будем врозь, наши стремления к знаниям остаются общими, — на лице Се Сюанькана не было и тени сожаления: видимо, он и вправду был уверен в взаимопонимании с этой барышней. Сяо Юй спросила: — Старший брат Се, ведь раньше ты не собирался ехать за границу. Почему передумал? Се Сюанькан происходил из семьи учёных-консерваторов. Хотя он много лет учился в Цинхуаской школе, входившей в Управление по отправке студентов в США, раньше он и не думал об обучении за рубежом. Он горько усмехнулся: — Раньше я считал, что изучать Запад — значит брать лишь технологии и промышленность, сохраняя при этом основы нашей культуры. Но за эти годы в школе я встретил великих учителей, прошёл через волны нового культурного движения и понял, насколько узок был мой прежний взгляд. Мы отстаём не только в технике. Даже сохранить то, что у нас уже есть — наследие нашей цивилизации, — становится невероятно трудно. — Значит, старший брат Се собирается продолжать изучать литературу? — Нет. На этот раз я поеду в Америку, чтобы поступить на архитектурный факультет. — Архитектуру?! — воскликнул Ляо Цзишэн. — Неужели станешь каменщиком, будешь кирпичи таскать? — Конечно, каменщиком. Но архитектура — это искусство. Это застывшая история, поэма из камня. Китайская архитектура уникальна, но мы никогда не занимались её систематическим изучением, — с грустью сказал Се Сюанькан. — Сейчас в стране почти нет достоверных материалов. Единственные источники — фотографии, сделанные японцами. Я надеюсь, что однажды смогу написать первую в истории Китая книгу по архитектуре. Се Сюанькан казался застенчивым, но в душе был упрямым интеллигентом. Раз он так сказал — значит, принял твёрдое решение и не отступит, пока не достигнет цели. — Ну, насчёт искусства я не знаю, — проворчал Ляо Цзишэн, — но правда ли, что в этих западных школах можно чему-то стоящему научиться? Он повернулся к Сяо Юй. Та фыркнула: — Не смотри на меня. Я всего лишь сопровождала наследника в учёбе. Кое-что освоила на скрипке и органе — авось в церкви найду себе пропитание. Спроси лучше у молодого господина Хуо. Старый господин Хуо был дальновидным человеком: все его дети учились за границей. Хуо Цзининь поступил в Колумбийский университет в Америке, а Сяо Юй, не сумев сдать экзамены, в итоге попала в женскую школу при том же университете, где изучала искусство. — Хуо Эр, я слышал, ты учился на факультете бизнес-менеджмента. Неужели теперь займёшься семейным делом? Хуо Цзининь мягко улыбнулся: — Почему бы и нет? Семья Хуо была чрезвычайно богата и влиятельна. Старый господин Хуо Сихуай был одним из первых деятелей движения «самоусиление», который вовремя понял тенденции эпохи и приобрёл множество предприятий в Цзянчжэ, Гуандуне и Гуанси, после чего оставил чиновничью службу и переехал в Шанхай. Их дела охватывали судоходство, телеграф, железные дороги, металлургию, банковское дело, текстильную промышленность и образование. За последние годы семья Хуо стала одним из ведущих промышленных конгломератов Цзянчжэ и первой аристократической семьёй Шанхая. У Хуо Сихуая было четверо сыновей и три дочери. Хуо Цзининь — единственный сын старшего сына Хуо Чэнсюаня. У того ранее был старший сын, но он умер в пять лет. Хотя Хуо Цзининь и значился вторым сыном, он был старшим в главной ветви семьи и с детства пользовался особым расположением Хуо Сихуая. Будущее семейного дела несомненно принадлежало ему. Но Се Сюанькан знал его характер и лишь улыбнулся: — Цзишэн, не сомневайся. Ведь тот, кто в тринадцать лет сам выбрал себе литературное имя «Яочжун» («Сияние Поднебесной»), вряд ли легко откажется от своих идеалов.