* * *
Громоподобный звук, вспышка, несравнимая со светом светящегося камня.
И эта подавляющая физическая сила.
Даже когда эти крысы размером с нутрию стреляли вместе, их точность была ужасной из-за отдачи.
Однако наши солдаты были слишком велики, чтобы избежать попадания.
[Даже с самой прочной и толстой бронёй этого было недостаточно. Тёмно-синий панцирь роевого солдата со щитом, которому было поручено возглавить атаку, мгновенно разлетелся вдребезги, а его голова взорвалась.]
— ...Оружие действительно мощное.
Я прикусил губу.
Эти существа в пещере, которые демонстрировали способности, выходящие за рамки здравого смысла, казались бессильными перед лицом пороха и пуль современной Земли.
Если это так, у меня нет ответа. Ни одно существо на Земле не может устоять перед огнестрельным оружием.
Я не знаю, кто этот Игрок, но одно можно сказать наверняка — он живёт в стране, где нет контроля над оружием.
[Но поскольку ты знаешь о Рое, ты не волнуешься, верно?]
— Я не волнуюсь. Мне просто любопытно, как они отреагируют.
Я кивнул.
Конечно, я был удивлен появлением такого мощного оружия, как пистолет, но я также кое-что знаю об огнестрельном оружии.
— Максимум десять патронов? Может быть, девять?
Я не был уверен в ёмкости магазина этого пистолета, но она не могла быть больше десяти патронов.
Если мы потерпим ещё немного без страха, с этим можно будет справиться. Но проблема в том, что Рой этого не знает.
Какой выбор они сделают?
Увидев силу оружия, которым они интересовались, — отступят или продолжат наступление?
[Рой решил наступать. Даже если это означало потерю всех отправленных солдат, они были полны решимости довести дело до конца.]
И Рой решил продвигаться дальше.
[Выстрелы продолжали эхом разноситься, когда крупные особи падали одна за другой. Боевой порядок был нарушен, и осада начала колебаться. Их численность была значительной, и их крепость была довольно прочной.]
— ...Наверняка магазин уже пуст. Почему бы тебе вместо этого не передать сообщение? Если ты понимаешь мысли Роя, ты можешь передать им мои слова, не так ли?!
[Я всего лишь наблюдатель и проводник. Даже если бы я передал твои слова дословно, они бы не поняли. Объяснить им это? Такое вмешательство не в моих силах.]
— Бесполезно...
Я разочарованно вздохнул, но пока всё, что я мог делать, — это наблюдать.
Несмотря на ожесточенное сопротивление, Рой не прекратил свою атаку.
Напротив — они удвоили свои силы.
— Это... нормально?
[Почему ты так думаешь?]
Дважды, нет, трижды... четырежды?
Количество солдат, выползающих из гнезда, не показывало никаких признаков уменьшения; вместо этого оно неуклонно увеличивалось.
— Что, что это? Почему они ведут себя так, будто хотят убить?
[Что это за покалывающее ощущение? По мере того как война повторяется и они сталкиваются с яростным и огненным сопротивлением своих противников, Рой испытывает чувство, с которым они никогда раньше не сталкивались. Причина неизвестна. Если предположить, то это может быть высокоразвитая нервная система, мозг Роя, который неуклонно развивался с течением времени.]
— О чём ты говоришь?
[Они не хотят проигрывать. Они хотят убивать. Они хотят есть. Они хотят сражаться.]
Возможно, подавленный своей огромной численностью, фронт теперь расширился и охватил всю крепость.
Летающие особи заполнили воздух, атакуя над стенами крепости, в то время как крупные особи проталкивали свои головы и панцири в щели.
[Это момент, когда они чувствуют нечто большее, чем их врождённый ненасытный аппетит. Ах... Этот момент войдёт в историю. Рой начинает познавать основы «эмоций». Это то, что они создают сами. Это не то, что они пожирают, копируют или извлекают, — это целиком их собственное творение.]
Я не мог не вздрогнуть, когда прочитал эти слова.
По какой-то причине солдаты казались мне другими.
Многочисленные отдельные юниты, многочисленные типы юнитов.
Но в основе своей эти солдаты были частью единого целого.
Теперь, наконец, это стало видно и мне.
До сих пор зубы, когти, хвосты и ядовитые жала роевых солдат, которые казались механическими и бесчувственными, теперь были слабо пропитаны жутким чувством намерения убить.
[Не стоит недооценивать то, что могут сделать эмоции. Хотя иногда они могут привести к саморазрушению, в конце концов, именно первобытное, яростное желание позволяет превзойти свои пределы.]
Война теперь по-настоящему началась.
Победа будет решена тем, какая сторона дрогнет первой, поскольку ни одна из них не сможет в подавляющем большинстве доминировать над другой.
Если Рой проиграет эту битву, они столкнутся с нехваткой энергии и больше не смогут производить огромные войска, как сейчас.
Однако их преимущество заключалось в их способности быстро перерабатывать войска благодаря их взрывному производству.
С другой стороны, у этих крыс была более низкая скорость оборота, но они вели оборонительную войну, используя множество инструментов и сооружений.
Более того, ресурсы, которые они накопили до сих пор, были почти наравне с ресурсами Роя.
— ...Патовая ситуация?
[Неужели? Посмотри на их выражения лица одного за другим. Что-то странное. Очень странное. Уверенность, которая когда-то наполняла их, теперь угасает. Они, должно быть, были слишком самоуверенны. Они, должно быть, думали, что победят. Учитывая, сколько раз они отбивали наши атаки, это понятно.]
В единстве крыс начали появляться трещины.
Несмотря на видимую груду трупов с обеих сторон, почему это происходило?
— @%*!!!
Некоторые из них, глядя на свои пистолеты, которые больше не извергали огонь, с отчаянием пищали.
Конечно. Пистолет с бесконечными патронами существует только в виртуальных играх.
[Мы другие. Мы — Рой. Оглушительный звук, которого они никогда раньше не слышали, гибель их сильнейшего солдата одним ударом — это не заставляет нас колебаться. Мы просто убиваем, сражаемся и пожираем. Наши солдаты двигаются как один, без малейшего колебания.]
Хотя они хорошо сражались вместе по-своему, различия были очевидны.
Обновлено: 08.04.2026