— Думаю, мне пора возвращать сына и наших гостей в лагерь, — наконец прервал неловкую тишину Артур. — Амос, не мог бы ты вернуть Гарри его палочку?
С неохотой Амос вернул палочку Гарри. Взгляд его был мрачным — он всё ещё не мог забыть, что именно этой палочкой была вызвана Тёмная Метка, и сожалел, что не может оставить её в качестве доказательства.
— Пошли, вы четверо, — сказал Артур, увлекая их обратно в сторону лагеря.
— Грейнджер! — окликнул Хан.
Он заметил, что Гермиона не двинулась с места, всё ещё пристально глядя на рыдающую Винки. Подойдя к ней, Хан мягко взял её за руку и тихо сказал:
— Гермиона... мы не можем ей сейчас помочь... Прости... Пойдём со мной... Нам нужно уходить...
Гермиона позволила себя увлечь, но её взгляд оставался прикован к фигуре Винки, пока они не покинули поляну.
— Что будет с Винки?! — громко спросила Гермиона, догнав Артура, Рона и Гарри.
— Я не знаю... — неловко ответил Артур, не останавливаясь.
— Как с ней обращались! — Гермиона была полна ярости. — Мистер Диггори всё время называл её "эльфом", даже имени её не упомянул... А мистер Крауч! Он знает, что она не виновата, и всё равно отдаёт ей одежду! Ему даже всё равно, как она испугана и расстроена!
— Я согласен с тобой, Грейнджер, — вмешался Хан, стараясь успокоить её. Он всё ещё вёл её за руку, что они оба, похоже, не заметили. — Домовых эльфов действительно часто недооценивают и плохо с ними обращаются. Это недальновидно, ведь они могут быть невероятно преданными и мощными союзниками.
— Это несправедливо! — Гермиона почувствовала поддержку Кхана и заговорила ещё более уверенно. — Их обращение с ней... как будто она не человек!
— Ну... она и не человек, — буркнул Рон с раздражением. Он заметил, что Хан держит Гермиону за руку, и это его явно злило.
— Это не значит, что у неё нет чувств, Рон! — немедленно обрушилась на него Гермиона. — Это отвратительно, как они относятся к домовым эльфам!
— Грейнджер... я с тобой, — мягко перебил её Хан, прежде чем она могла разойтись ещё больше. — Но мы сейчас не можем ничего сделать. Особенно после недавнего беспорядка. Лучшее, что мы можем, — это подготовиться, чтобы в будущем иметь возможность помочь.
Хан повторил урок, который всегда давала ему мать: даже если что-то невозможно сейчас, это не значит, что это будет невозможно позже. Главное — быть готовым воспользоваться моментом, когда он наступит.
С этими мыслями группа в тишине отправилась обратно к своему лагерю.
*****
Вернувшись в лагерь, их встретили остальные члены семьи Уизли, за исключением, конечно, миссис Молли.
— Что произошло, папа? — с любопытством спросил Чарли, как только все устроились. — Вы узнали, кто был тот аврор в синих и жёлтых мантиях?
— Нашли того, кто вызвал Тёмную Метку? Поймали их? — тут же добавил Билл.
— Мы аппарировали в ту область, откуда была вызвана Метка, и сразу начали кастовать оглушающие заклинания. Но, к сожалению, так и не нашли виновника. Единственное, что мы обнаружили, это эльфа Крауча, лежащего без сознания, с палочкой Гарри в руках, — ответил Артур. — Однако мы выяснили, кто был тот боец в синих и жёлтых мантиях. Нас неожиданно атаковали, и в результате мы с ним столкнулись.
Артур сделал паузу, чтобы все приготовились к неожиданному открытию.
— Это был лорд Джордан Хан. Он в одиночку расправился с двумя отрядами авроров, прежде чем мы смогли остановить бой.
Чарли, Билл, Перси и Джинни выглядели ошеломлёнными, в то время как близнецы, Фред и Джордж, явно были в восторге. Они уже видели Кхана в бою против Пожирателей смерти, когда всё только начиналось. Та самая комбинация с бочкой и молнией, приведшая к оглушительному взрыву, запечатлелась в их памяти. Было очевидно, что никто не мог выжить после такого.
"Безжалостный!" — мелькнуло в их головах.
Но... разве он не был ещё студентом? Как он мог обладать такой мощной магией?
— Почему вы сражались с аврорами, лорд Хан? — резко спросил Перси с напыщенным видом, явно испытывая дискомфорт из-за того, что Хан владел как огромной магической силой, так и политическим влиянием.
— Это, конечно, была наша ошибка, — быстро вмешался Артур, надеясь избежать конфликта, особенно с таким важным союзником. — Мы первыми атаковали, начав с оглушающих заклинаний, даже не представившись.
Артур говорил, стараясь смягчить ситуацию, но в глубине души уже не воспринимал Кхана как юношу. Теперь он относился к нему скорее как к своему начальнику, нежели к равному или союзнику.
Он продолжил рассказ, делясь деталями событий с остальными детьми, завершив историю наказанием Винки.
— Послушайте... Можете кто-нибудь объяснить мне, почему эта Метка вообще так важна? — спросил Рон с недоумением, как только все выслушали рассказ. — Это просто знак. Он же никого не ранил. В чём тут проблема?
— Я уже говорила тебе, это знак Того-Кого-Нельзя-Называть, Рон! — тут же ответила Гермиона. — Я читала об этом в книге "Восхождение и падение Тёмных искусств".
— Этот знак не появлялся уже более 13 лет, — добавил Артур, взглянув на Гарри с едва заметным намёком. — Конечно, люди запаниковали... Это всё равно что увидеть самого Того-Кого-Нельзя-Называть.
— Всё равно не понимаю, — пробормотал Рон, всё ещё не осознавая масштаба ситуации. — Это просто фигура в небе...
— Рон... Они вызывали этот знак в небе, когда кого-то убивали, — мрачно объяснил Артур. — Ты слишком молод, чтобы помнить, но он внушал ужас. Самый страшный кошмар любого человека был прийти домой и увидеть эту Метку над своим домом...
После его слов повисла тяжёлая тишина, пока все переваривали услышанное.
— Но эта Тёмная Метка совсем не помогла Пожирателям смерти, — прервал молчание Билл, пытаясь поднять настроение. — Те, кто выжил, сразу прекратили сражаться с Кханом и аврорами. Они схватили своих товарищей и мгновенно аппарировали, как только увидели Метку. Казалось, что они сами её боялись.
— Если они Пожиратели смерти, почему они испугались? — задал вопрос Рон. — Они ведь должны были радоваться, увидев её, не так ли?
— Не обязательно, — вмешался Билл. — Те Пожиратели, которые избежали Азкабана, вероятно, были среди тех, кто сегодня ночью устраивал хаос. Если я правильно помню, многие из них на суде утверждали, что находились под Империусом, когда Волдеморт был побеждён. Они отрицали какую-либо связь с ним, лишь бы спасти свою шкуру и вернуться к нормальной жизни. Если Волдеморт действительно вернётся, я не думаю, что он будет в восторге от таких предателей, правда?
— Значит, тот, кто вызвал Тёмную Метку, — медленно проговорила Гермиона, размышляя над этим, — сделал это либо чтобы поддержать Пожирателей смерти, либо чтобы напугать их?
— Ваше предположение так же верно, как и моё, — ответил Артур. — Но скажу вам одно... Единственные, кто когда-либо знал, как вызывать Тёмную Метку, — это Пожиратели смерти. Так что, какими бы ни были их намерения, бесспорно одно: тот, кто это сделал, в прошлом был одним из них.
С этой неприятной мыслью группа разошлась по своим кроватям, пытаясь уснуть после столь насыщенной ночи.
Обновлено: 15.02.2026