Эмма устроила десантников и Гарри в двух гостевых комнатах. Гарри и Стрелок будут жить в одной, а Док - в другой. Гарри и Стрелок присоединились к Дэну в игровой комнате, а Док, Эмма и Гермиона сели за стол для завтрака и обсудили различия между медициной Земли и Республики.
Стрелок был влюблен. Подвал был оборудован под игровую комнату. Там стояли бильярдный стол, доска для дартса и бар. Дэн Грейнджер учил десантника и Гарри играть в бильярд, и Стрелку это нравилось. Слишком давно он не наслаждался отдыхом на берегу, и он был полон решимости впитать каждую унцию этого удовольствия. Взрослые наслаждались бренди, а Гарри обошелся ледяной водой.
"Ты же не собираешься иметь неприятности с Доком?" спросил Гарри у Стрелка, жестом указывая на стакан с янтарной жидкостью, которым наслаждался десантник.
"Док знает счет", - ответил Стрелок. "Даже если не принимать во внимание подавители алкоголя, нужно больше одного, чтобы опрокинуть полицейского на спину".
"Должен признать, - сказал Дэн, - я немного удивлен тем, как... по-человечески вы выглядите". Его тон свидетельствовал о том, что он не совсем доволен тем, как сформулировал это замечание. "Не хочу вас обидеть, но разве вы не родились на другой планете? На вас вообще действует алкоголь?"
"Да, - ответил Стрелок. "На самом деле я кореллианин. Было проведено около сотни исследований о том, как виды на разных планетах эволюционировали одинаково. Я не генетик или что-то в этом роде, вам придется поговорить об этом с Доком, чтобы получить действительно точный ответ".
"В общем, есть два варианта объяснения видов с разных планет, имеющих общую человеческую внешность", - сказал Док. Она, Эмма и Гермиона спустились в подвальную игровую комнату, чтобы присоединиться к мужчинам, и подслушали вопрос. "Первое - это колонизация. Возможно, вы, люди, являетесь потомками потерянной колонии. За длительный период времени могут появиться некоторые различия, которые будут обусловлены разной экологией, но общий образ жизни и воздействие веществ останутся прежними". Она бросила неодобрительный взгляд на напиток в руке Стрелка, но в остальном ничего не сказала. Она продолжила объяснение. "Это параллельная эволюция. Другой метод - конвергентная эволюция. Сходные условия на разных планетах обычно приводят к тому, что схожая жизнь развивается схожими путями. Мы видели достаточно систем с одинаковой двуногой формой, но без общих предков, чтобы понять, что это правда".
"Как вы думаете, какой из двух методов здесь используется?" спросила Гермиона.
"Если честно, - ответил Док, - я думаю, что сходств достаточно, чтобы с уверенностью сказать, что эта планета была потерянной колонией. Просто слишком много сходств, чтобы их можно было объяснить как-то иначе. Как и когда, я не могу ответить".
"Что ж, - сказала Эмма, - думаю, нам стоит заказать ужин. Кто хочет итальянскую кухню?"
Билл Уизли подошел к воротам Хогвартса. Он не возвращался сюда с тех пор, как окончил школу, но получил срочную сову от самого Альбуса Дамблдора. Его гоблин-надзиратель не был впечатлен, когда Билл попросил двухнедельный отпуск, но он заслужил его, и контракт позволял это сделать. Три года он работал в Египте на Гринготтс и не взял ни одного выходного. Недавно его повысили с ученика Разрушителя проклятий до Разрушителя проклятий, и он вполне мог взять отпуск, чтобы отпраздновать это событие.
"Ну, если это молодой Билл Уизли", - сказал Хагрид. Великан ростом в девять футов открыл ворота и пропустил юношу внутрь.
"Привет, Хагрид", - сказал Билл. "Как поживаешь?"
"О, - ответил гигантский мужчина, - дела идут неплохо. В этом году в школе возникли небольшие проблемы, если не сказать больше. Я немного волновался. Был рад услышать, что Дамблдор попросил вас прийти и помочь".
"Боюсь, я еще ничего не слышал", - сказал Билл. "Может, пойдем?" Они подошли к замку, Билл болтал о Египте, а Хагрид рассказывал о том, как еженедельно гонял Близнецов из леса.
"Что значит, суда не было?" Корнелиус зашипел, потрясенный тем, какую сенсацию обрушила на него Амелия. Они с Амандой только что вернулись с обеда и готовились к визиту на Диагон-аллею, когда директор Департамента магического правопорядка примчался гораздо раньше, чем ожидалось, и потребовал срочной встречи.
"Только это", - ответила мадам Боунс. "Нет никаких записей ни о суде, ни даже о допросе".
"Конечно, это просто какая-то ошибка в отделе записей", - ответил министр.
"Нет", - ответила Амелия. "Я проверила. Все, что было в записях, - это первоначальный отчет с места происшествия, протокол ареста, приказ о переводе, подписанный Багнолдом и Краучем, который отправлял его в Азкабан, и чек в пергаменте из тюрьмы. И все. Ни допроса, ни интервью, ни показаний, вообще ничего".
"Боже мой, - простонал Корнелиус, осознавая политические последствия того, что наследник рода Блэков был изолирован на 11 лет без суда и следствия.
"Корнелиус, - спросила Амелия, - ты помнишь суд над ним? Я нет, но в то время столько всего происходило, что все немного перемешалось".
"Нет", - ответил священник, его тон был жалким и полным жалости к себе. "Нет, не знаю. В то время я был обливиэйтером, знаете ли, и вообще-то я был одним из первых, кто появился в ту ночь. Этот отчет с места событий - мой", - сказал он, взяв в руки одну из бумаг, составлявших скудную стопку, в которой хранились записи о Черном заключенном. "Если бы был суд, меня бы вызвали на него".
"Да, - согласилась Амелия.
"Как это произошло?" - спросил министр. "То есть я не могу быть в этом виноват, я ведь тогда был всего лишь обливиэйтором, но чтобы он вот так просто проскользнул сквозь трещины системы..."
"Я не знаю, - сказала Амелия, - но мы собираемся это выяснить".
"Каков ваш план?" спросил Корнелиус.
"Первым делом нужно взять интервью у Блэка", - ответила Амелия.
"На этот раз все будет правильно", - согласился Корнелиус. "Обязательно используйте Веритасерум".
"Конечно", - ответила Амелия. "Следующий шаг - проверить всех заключенных и убедиться, что это единственный случай заключения без суда и следствия".
"Не дай Бог, - содрогнулся Корнелиус. "Не хочется даже думать о подобном, но нам лучше это выяснить".
"И последнее, по крайней мере, на данный момент, - закончила Амелия, - тебе следует начать работу над оправдательной речью для Блэка".
"Вам не кажется, что это несколько преждевременно?" - спросил министр. "Не следует ли сначала допросить его?"
"Да", - сказала Амелия, вставая, чтобы уйти. "Но на самом деле неважно, как все пройдет. Неважно, что он сделал, но то, что его продержали в тюрьме 11 лет без суда, даст ему отличный аргумент для иска против министерства. Не думаю, что этот иск мы выиграем".
"Я не согласен", - сказал Корнелиус, его тон помрачнел. "Последнее, чего мы хотим, - это оправдать виновного Сириуса Блэка. Если Веритасерум докажет, что он невиновен, его, конечно, оправдают, вылечат от дементорского воздействия и отпустят с нашими полными и искренними извинениями. Но это только в том случае, если он невиновен. Хотя я признаю, что отсутствие суда неприемлемо, само по себе это не доказывает, что он не совершал того, за что был заключен в тюрьму. Насколько я знаю, у нас нет срока давности для заговора с целью совершения убийства".
"Нет, не знаем, - признала Амелия.
"Это скандал, который потрясет наш мир, если выйдет наружу", - пояснил Корнелиус. "Если он невиновен, этого не избежать. Одна из задач правительства - защищать наших граждан от подобных вещей, а если они все же случаются, то брать на себя удар". Он встал и начал надевать пальто. "Если Веритасерум докажет, что он виновен, я не хочу проходить через очень публичные, очень грязные неприятности, которые приведут к тому, что мы освободим признанного убийцу. Отдайте ему Веритасерум. Если он невиновен, мы начнем процесс его освобождения, в том числе устроим ему суд. Если же он виновен, его придется поцеловать. Тихо."
"Мы не можем просто казнить его!" - запротестовала Амелия. "Даже если он это сделал..."
"О, - прервал его Корнелиус, - это не будет похоже на официальную казнь". Он закончил поправлять шарф и надел шляпу-котелок. "Я очень сомневаюсь, что такой убийца, как он, не воспользуется возможностью сбежать во время транспортировки или чего-то подобного. Я также уверен, что дементоры были бы более чем счастливы поймать его на месте преступления. Счастливого Рождества!"
Корнелиус надел перчатки, пока Аманда выводила Амелию. Они опоздали к началу экскурсии по Диагон-аллее, но он все равно намеревался насладиться каждой минутой. В конце концов, нужно было быть на виду, общаясь с избирателями.
"Уильям Уизли, - приветствует директор Дамблдор, - рад видеть вас снова в Хогвартсе".
"Зовите меня Билл, директор", - сказал старший из братьев Уизли, пожимая руку своему старосте. "Мне так и не объяснили, в чем дело. Гоблины просто сказали, что вы попросили их предоставить мне двухнедельные каникулы в качестве одолжения и что вы все объясните".
"О, - ответил директор, - у нас возникли проблемы с одним существом, которое находится на свободе. Все наши попытки обнаружить его пока не увенчались успехом, и мы надеялись, что ваш опыт работы в Гринготтсе в Египте поможет вам увидеть то, что мы упустили".
"В Гринготтсе есть охотничьи команды, которые более чем способны..." начал Билл.
"Да, - признал Дамблдор, останавливая Билла от предложения связаться со своим работодателем, - но есть небольшая проблема с оплатой. Хотя я готов предложить вам почти все, что вы хотите попросить за свои услуги, боюсь, что гоблины разорят школу за ту работу, которую мы задумали".
"Эммм..." Билл заикался: "Что это за существо?"
"Пожалуйста, помните, что вы - часть команды, мистер Уизли, - утешил Дамблдор, - и мы никогда бы не попросили вас справиться с этим в одиночку".
"Но что это за существо?" - настаивал Билл.
"Василиск", - ответил Дамблдор. Затем ему пришлось остановиться и подождать Билла, который замер на месте при упоминании этого чудовища. "Идете, мистер Уизли?"
"Василиск?" - спросил Билл, и его голос прозвучал на пол-октавы выше, чем он рассчитывал.
"Действительно, - подтвердил директор.
Обновлено: 14.02.2026