Пятеро студентов вышли из шахматного зала.
"Мне не по себе, когда я оставляю Рона", - сказала Гермиона. Ее лицо было перекошено от беспокойства.
"С ним все будет в порядке", - сказал Фред. "Не думаю, что в Хогвартсе есть кто-то, кто так хорошо играет в шахматы, как он".
"Верно", - согласился Джордж. "Если он хочет что-то узнать, он узнает об этом все. Только с этим раздражающим "не хочу этого знать" у него проблемы".
"Как и все остальное, кроме шахмат и квиддича", - добавил Фред.
"Тихо", - прошептал Гарри. "Мы в следующей зоне".
Перед ними была закрытая дверь, и все вокруг было пропитано дурманящим запахом.
"Угг", - пробурчал Невилл. "Что это может быть?"
"Есть только один способ узнать это", - ответил Гарри. Он открыл дверь. Палата была пуста. Однако почти невыносимая вонь все еще сохранялась.
"Конечно, - сказала Гермиона. Все посмотрели на нее. "Все это должно было быть здесь, чтобы защитить философский камень. Если бы здесь были существа, созданные для его охраны, они бы больше не понадобились".
"Тогда почему бы не разобрать все на части?" - спросил Фред.
"Вероятно, этим летом они так и сделают", - ответила Гермиона. "Хотя не было бы смысла оставлять здесь животных или существ, если бы они не были нужны. Их бы убрали".
"По какой-то причине, - сказал Гарри, - нам не нужно с этим разбираться. Задержите дыхание и пойдемте".
Гарри и остальные затаили дыхание и как можно быстрее прошли через маленькую комнату.
"Пешка на E4!" воскликнул Рон.
Он сидел на ферзевом фланге конем, направляя оттуда свои фигуры. Первая из его пешек продвинулась вперед на два места. Черная сторона немедленно ответила, отправив вперед свою пешку, чтобы встать перед ней.
"Рыцарь - F3!"
Он послал своего коня на сторону короля. Черные фигуры повторили его ход. Рон угрожал рыцарю своим слоном, но черные фигуры ответили пешкой.
Фигуры ходили туда-сюда. Рон сдвинул фигуру, на которой сидел, только через 12 ходов. Первая жертва произошла на следующем размене, когда Рон потерял пешку. Он отбил вторгшуюся фигуру своей пешкой.
Они сделали двадцать ходов, прежде чем Рон потерял ещё одну пешку. Рон очень нервничал из-за ставок в этой партии и играл довольно консервативно.
Он был сильно потрясен, когда черная ладья внезапно пронеслась по полю и снесла его собственную ладью! В результате его конь оказался в позиции для атаки черной ладьи. Он призвал его, и конь, на котором он сидел, пустился в галоп, встал на задние ноги и ударил копытами по замку. Ладья разлетелась в пыль.
Игра продолжалась и продолжалась. В одном из отрезков вражеская королева оказалась прямо рядом с ним. Его защищала пешка, но все равно было не по себе, когда она стояла и смотрела на него все это время.
В итоге Рон пожертвовал слона, чтобы пробить брешь в обороне, окружающую короля противника. Его королю угрожали вражеский ферзь и ладья, прежде чем Рон смог зажать черного короля между собой, пешкой и собственным слоном черных. Черный король сбросил свою корону с еще большим отвращением, чем в прошлый раз.
Рон спустился со своего рыцаря и осмотрел поле боя. Он посмотрел на дверь, через которую ему предстояло пройти, затем на дверь, через которую ушли вперед его братья и друзья.
"Интересно, где мне искать Дамблдора?" - спросил он себя. Он покачал головой, вздохнул и побежал к двери. Открыв ее, он выскользнул из шахматной комнаты.
Гарри, Гермиона, Невилл и близнецы обнаружили, что следующая комната ещё меньше и едва вмещает их всех. Как только все они переступили порог, пламя взметнулось вверх, перекрыв оба входа. Чёрное пламя преградило им путь вперёд, а фиолетовое - назад. На столе стояли бутылки и лежала записка. Гермиона взяла записку и прочитала логическую головоломку, очевидно, оставленную профессором Снейпом.
Перед вами - опасность, а позади - безопасность,
Двое из нас помогут вам, кого бы вы ни нашли,
Один из нас, семерых, позволит вам двигаться вперед,
Другой вместо этого доставит пьяницу обратно,
Двое из наших держат только крапивное вино,
Трое из нас - убийцы, ожидающие своей очереди.
Выбирайте, если не хотите остаться здесь навсегда.
Чтобы помочь вам в выборе, мы даем вам четыре подсказки:
Во-первых, как бы хитро ни пытался скрыть яд
Вы всегда найдете немного на левой стороне крапивного вина.
Во-вторых, отличаются те, кто стоит по обе стороны
Но если вы хотите двигаться дальше, то ни один из них вам не друг;
В-третьих, как вы ясно видите, все они разного размера.
Ни гном, ни великан не хранят смерть в своих внутренностях;
Четвертый, второй слева и второй справа
Они близнецы, как только вы их попробуете, хотя и разные на первый взгляд.
"Можете ли вы выяснить, какая из них позволяет нам двигаться вперед?" - спросил Невилл.
"Конечно, - сказала Гермиона. Она некоторое время изучала загадку, указывая на каждую бутылку, чтобы исключить возможные варианты. Она выделила самую маленькую бутылочку.
"Вот этот", - сказала она.
"В этой бутылке вряд ли найдется хоть одна ласточка", - сказал Фред. "Кто из нас пойдет туда?"
"Все мы", - ответил Гарри.
"Не думаю, что в этой бутылке достаточно места, чтобы пропустить больше одного из нас, - возразил Джордж.
"Это не имеет значения", - сказал Гарри.
"Хм-м-м, - сказал Фред, - я думаю, это может иметь значение".
"Я бы ему не доверял", - объяснил Гарри. "Зачем кому-то оставлять ключ в той же комнате, что и замок? Я знаю, что так было до сих пор, но мы не можем рассчитывать на то, что эта тенденция сохранится. Это явно какая-то ловушка. Если все это действительно было задумано как защита, то ни одна из этих бутылок не должна вас пропустить. Если профессор Снейп оставил их, то, держу пари, выпив любую из них, вы, скорее всего, окажетесь недееспособны".
"Тогда как нам пройти?" - спросила Гермиона.
Обновлено: 14.02.2026