Наступила весна, и мне исполнилось одиннадцать.
Мой рост и рост Роро стремительно увеличивались… Скоро, вероятно, начнётся ломка голоса.
Этой весной произошло небольшое событие.
В дом графов Лионкур из столицы прибыл приказ о мобилизации.
Граф Берже, расположенный к юго-востоку от столицы и к юго-западу от Лионкура, поднял мятеж, вовлёкши в него мелких дворян с окраин.
Дворяне признаны королевским домом владельцами земель, и их права гарантированы.
Взамен дворяне обязаны отвечать на призывы королевского дома к мобилизации.
Отец Рудольф мобилизовал войска и повёл 2000 человек в земли графа Берже.
Старший брат Роберт, ставший рыцарем, также выступил в поход.
Наблюдая за формированием армии, я заметил, что на этот раз почему-то купцы и монахи следовали с ними довольно крупными группами.
— Альберт, кто эти купцы? Они что, тоже боевая сила?
Я склонил голову в недоумении, и Альберт усмехнулся:
— Хорошо, что заметил. Эти купцы скупают трофеи, собирают и продают припасы, необходимые экспедиционной армии… Они обеспечивают снабжение, так сказать. Правда, за плату.
Понятно. Даже будучи армией, если люди живут, им требуется огромное количество припасов.
Видеть в этом коммерческую возможность - что ж, это лихость, или как это назвать.
— А что будет с купцами, если та армия проиграет?
— Их ограбят.
Логично, — смирился я.
Невероятно высокий риск и высокая прибыль.
Монахи, вероятно, занимаются поминовением павших и передают учение Бога солдатам, обеспечивая душевную поддержку.
Я слышал, что даже в современных армиях многие солдаты страдают психическими расстройствами на поле боя.
Религия, наверное, утешает душу.
— Может, в следующий раз и мы сможем поучаствовать. Жду не дождусь!
— Да, Жану десять лет, так что, наверное, лет через пять?
Жан и Роро весело смеялись.
Желание отправиться на войну - это отважно.
В Аморос совершеннолетие наступает в середине подросткового возраста.
Когда мы станем взрослыми, нам, вероятно, тоже предстоит отправиться на поле боя.
— Так значит, скоро…
Я пробормотал это про себя.
*****
После того как Рудольф отправился в поход, возникла небольшая проблема.
— Господин Вариан, я Сумина, дочь Ёрго Кокаса… Я видела вашу недавнюю борьбу.
Прямо сейчас передо мной стоит дочь простолюдина со свитой.
Из-за отсутствия Рудольфа управляющий Альберт стал занят, и она обратилась ко мне во время самостоятельной тренировки с Роро и Жаном.
В последнее время таких случаев стало много.
Незнакомые девушки внезапно заговаривают со мной… Если слушать только это, может показаться, что я хвастаюсь своей популярностью, но всё не так просто.
Те, кто хочет пристроить своих дочерей, участились после того, как я привлёк внимание на недавних состязаниях по борьбе.
Сначала приходили юноши, желавшие стать моими однокашниками, но поскольку Альберт их прогонял, в последнее время, наверное, задумали сделать дочерей хотя бы любовницами.
Короче говоря, это вложение в моё многообещающее будущее, но было бы невыносимо, если бы я из-за какого-нибудь странного карьериста вступил в конфликт с братом.
До сих пор Рудольф служил защитным барьером против таких типов, но, воспользовавшись его отсутствием, они, наверное, хотят создать свершившийся факт.
Ведь мне всего одиннадцать. Ничего удивительного, если я потеряю голову от милой девчонки.
Внутри я дядя, но вполне возможно, что моё тело отреагирует, и я не смогу сдержаться… Таковы мужчины.
Поэтому это проблема.
— Ах, э-э-э, госпожа Кокас?
— Нет, пожалуйста, зовите меня Сумина.
Я внутренне вздохнул… Какая же это морока.
Честно говоря, это раздражает, но сама Сумина, наверное, не виновата… Она здесь лишь по приказу родителей.
Мне не хочется причинять ей боль, и я хочу, чтобы она ушла, не испытывая разочарования, но я не настолько ловок.
Всё, что я могу сделать, это позволить ей уйти, не давая надежды.
Как и подобает девушке, пришедшей «продать» себя, она довольно мила.
Заплетённые чёрные волосы, миндалевидные карие глаза… Может, метиска?
Выглядит старше меня, но в этом возрасте девочки развиваются быстрее. Возможно, мы ровесники.
Одежда хорошего качества, видно, что она из довольно зажиточной семьи.
— Госпожа Сумина, вы смотрели мои схватки? Спасибо… Со вторым рыцарем было непросто, он был здоровяком.
— Да, конечно, я смотрела! Я была потрясена, что вы победили такого крупного противника!
Я нарочито театрально вздохнул:
— Фу-у.
— Второй был однокашником моего брата. И не такой уж он и здоровяк.
Я пожал плечами, сказал:
— Пошли, Роро, Жан, — и ушёл, забрав их с собой.
Оставив её позади.
Немножко больно, но давать ложные надежды было бы ещё более жестоко. Так лучше.
— А-а-а, разве не жалко? Она же симпатичная. Может, я её утешу?
— Нельзя, Жан, господин Вариан поступает правильно. Если выбрать неподходящую партию, графу будет трудно.
Я слушал их разговор со смешанными чувствами, но мне стало любопытно, и я решил спросить.
— Говоришь так, будто всё понимаешь? Тебе же всего десять, Жан?
Да, когда я учился в четвёртом классе, стоило мне только прогуляться с девочкой после школы, как все кричали: «У-у-у! Играет с девчонкой!», «Влюбился!».
Слова Жана невозможны.
— А-а… Ты серьёзно? Господин Вариан, оказывается, такой неопытный. Роро ведь уже с Минет…
— Погоди! Что ты разбалтываешь!?
Жан и Роро начали шумно возиться.
Минет - это внучка торговца, посещающего усадьбу, девочка из свободных граждан… Кажется, она на несколько лет старше нас?
— Э-э, что? У Роро есть девушка?
— Нет! Просто иногда приглашают поесть вместе.
На мой вопрос Роро запаниковал до смешного.
С одобрения родителей?.. Действительно, Роро из класса рабов, но он что-то вроде моего приближённого и получает элитное образование.
Он умеет и писать, и считать.
Он бы подошёл в зятья торговцу.
Если бы были такие обстоятельства, я бы без сожаления освободил Роро для Минет, сделав его вольноотпущенником.
Потерять Роро было бы больно, но если бы он как доверенный торговец стал сотрудничать со мной, это имело бы большой смысл, и если у него есть любимый человек, я хотел бы позволить ему жениться.
Кстати, освобождать раба или нет - на усмотрение владельца.
Обычно в таких случаях принимающая сторона платит владельцу и освобождает раба.
— А-а-ах, вы даже не представляете, как тяжело мне отказывать девушкам… И кто бы мог подумать, что Роро ведёт такую развратную, похотливую жизнь!
— Нет! Это не так! Не говорите такие странные вещи!
Мы шумно болтали, идя по дороге.
Если посмотреть так, можно подумать, что мы обычные мальчишки своего возраста.
— Ги-ха-ха, точно! Давайте сегодня похитим какую-нибудь девчонку!
Жан сказал это с настроем «а пойдёмте в караоке?», но это ужасная идея.
Но мысль неплохая.
— Верно, давайте так и сделаем… Это лучше, чем связываться с неподходящими, и не будет последствий. Давайте вместе «окончим школу», так сказать.
Я сильно перенял привычки Альберта.
Раз решили - дело быстрое.
В военных операциях промедление редко бывает выгодным.
*****
После этого мы напали на ферму во владениях виконта Башлара.
Мы на лошадях атаковали маленькое поселение, которое даже деревней назвать было трудно, и похитили двух женщин.
Жену лет тридцати и девушку лет двадцати.
Сначала была ещё девочка-подросток, но она так рыдала и кричала, что Жан впал в ярость, столкнул её с лошади и убил.
Мы «заботились» об этих несчастных женщинах, пока не вернулись в столицу владения.
Неожиданностью стало то, что Роро приглянулась жена лет тридцати, и она словно стала его личной собственностью.
Он наслаждался… сложными вещами, во время акта со связанной женщиной средних лет, называя её «мамочкой».
Что ж, Роро тоже стал настоящим сёта…
Я рассеянно смотрел на усердствующих Роро и Жана, восхищаясь, что даже в десять лет такое возможно.
Я тоже получил свою долю удовольствия, а в конце, в столице, попросил Альберта продать обеих.
Сумма составила в общей сложности 25 000 дукатов… Я не знаю, много это или мало.
Похоже, в Лионкуре торговля в основном ведётся через бартер.
Деньги - это что-то вроде «универсального купона», их можно использовать без проблем, но, кажется, в некоторых лавках к ним относятся не очень благосклонно.
Денежная единица Королевства Аморос - дукат.
Понятия не имею, сколько это в японских иенах. Потому что системы слишком разные.
Если уж на то пошло, поужинать в дешёвой забегаловке стоит 10–15 дукатов, так что, наверное, около 100 иен за дукат?
Но поношенная одежда с заплатками может стоить и 800 дукатов, так что тут я действительно не разбираюсь.
Я хотел разделить добычу между нами четвёркой поровну, по 6250 дукатов каждому, включая благодарность Альберту, но меня отругали, сказав, что я неправильно понял ситуацию.
Оказывается, неправильно делить прибыль с Роро, поскольку он раб.
В качестве комиссии я отдал лишь 5000 дукатов Альберту, а остальное решил оставить у себя на хранение.
Если подумать, всё наше снаряжение было предоставлено нам домом Лионкур или Альбертом… Хотелось бы, чтобы по крайней мере снаряжение для нас троих мы могли приобрести самостоятельно.
Даже упряжная лошадь, похоже, стоит около 8000 дукатов.
Говорят, породистый боевой конь может легко стоить и 50 000 дукатов… Путь предстоит долгий.
— Но теперь-то мы знаем, как зарабатывать деньги… Просто похищать и продавать молодых женщин, верно?
— Необязательно именно женщин, разве нет? Можно красть свиней или лошадей.
Почувствовав вкус лёгких денег, они начали строить планы… Такая по-детски наивная непосредственность.
— А, кстати.
— Что такое, господин Вариан?
Роро отреагировал на моё бормотание.
— Я написал Роне в письме, что у Роро появилась девушка.
— Погодите! Что ты сделал?!
Мы рассмеялись:
— А-ха-ха-ха!
В следующий раз нужно нацелиться на лошадей. Нужно зарабатывать деньги.
Я уже не чувствовал вины за похищения или воровство… нет, даже за убийство.
В какой-то момент… да, в какой-то момент я изменился.
Я не знал, хорошо это или плохо.
Обновлено: 11.07.2026