Я недооценил его.
Путешествие в повозке.
Вероятно, образ, который возникает при словах «путешествие в повозке», - это «изящно», «высокий класс», «комфортно», в основном что-то подобное.
Но это наивно.
Поездка в повозке в старые времена была ужасной.
Во-первых, дороги плохие.
Даже главные тракты не имеют мощения, и за пределами главных улиц столицы не встретишь даже булыжных мостовых.
Дороги, за которыми, вероятно, толком не ухаживают, полны неровностей, как само собой разумеющееся; если повозка попадает в выбоину, она застревает, и рабы изо всех сил выталкивают её.
И наоборот, бывало, что повозка даже переворачивалась, если колесо наезжало на крупный камень.
К тому же, конструкция повозок грубая.
В повозках нет ни подвески, ни резиновых шин, и вибрация передаётся пассажирам напрямую.
Позже я узнал, что поездка в повозке в шутку называется «адская пытка».
Вот насколько сильной была тряска.
Мать Люсьен лежала, побледневшая и обессиленная.
Кроме того, поскольку оба колеса соединены с осью, невозможно резко повернуть под большим углом.
В некоторой степени это зависит от умения возницы, но при крутых поворотах приходится вручную толкать одну сторону, заставляя повозку поворачивать насильно.
— Хорошо, небольшой привал!
Снаружи повозки мой отец Рудольф отдал приказ колонне, и группа остановилась, немного съехав с тракта.
Адская пытка ненадолго прекратилась.
— Матушка, ты в порядке? Принести воды?
Я обратился к ней, и Люсьен слабо ответила:
— Да...
Казалось, ей даже трудно поднять лицо, и она осталась лежать.
Когда я вышел из повозки, мой брат Роберт выглядел измождённым.
Вероятно, несколько часов верховой езды тоже давались нелегко.
Но Роберт не хотел садиться в повозку.
Может, верховая езда всё-таки легче, чем повозка?
Я наклонил голову в недоумении.
Кстати, лошади, на которых они ехали, были не чистокровными, а коренастыми, как лошади породы досанко.
Мохнатые и очень крупные.
Лошадь, на которой ехал Рудольф, была самой большой, возможно, её высота в холке превышала 180 сантиметров.
Своим огромным телом она действительно казалась мощной.
— Всё в порядке, Вариан?
Рудольф окликнул меня, и я ответил:
— Матери нехорошо, я беспокоюсь.
Рудольф взял флягу с водой и направился к повозке.
Рудольф не выглядел ни капли уставшим.
Что и говорить, настоящий закалённый в боях воин…
Я с восхищением смотрел на удаляющуюся спину Рудольфа.
Рабы начали спешно вылезать из повозок и принялись за какую-то работу.
Похоже, они расставили котлы на ножках и начали готовить.
Приём пищи? Что ж, интересная форма у котлов.
С тех пор как я прибыл в Королевство Аморос, я постоянно испытываю культурный шок.
Котлы на ножках глубокие, как тушка, и имеют очень занятную форму.
Я убивал время, гладя повозочных собак и наблюдая за работой рабов, но даже когда еда была готова, Рудольф и Люсьен не появлялись.
— Я пойду проверю их, — сказал я дзюси и вместе с Робером пошёл посмотреть.
И тогда я почувствовал неловкость.
— Брат, кажется, не о чем беспокоиться, давай не будем.
— Почему? Разве с матерью не плохо?
Роберт хотел продолжить идти, но я схватил его за рукав и остановил.
— Что такое?
— Ну… э-э… тогда подойди тихонько и приложи ухо к повозке.
Роберт с недоумением на лице крадучись приблизился.
А потом покраснел.
У людей Аморос свободные нравы…
Я рассеянно смотрел на скрипящий кузов.
*****
После еды был небольшой отдых, а затем мы отправились в путь.
Внутри повозки пахло потом моих родителей, и было как-то некомфортно.
Люсьен, казалось, поправилась и сидела в трясущемся кузове.
Если интимная близость может быть лекарством, то это уже что-то.
Похоже, это помогло ей развеяться.
Мне нечего было делать, и я снова принялся разглядывать Люсьен.
Люсьен - полная красавица.
Я, Вариан, её сын, но моё сознание - это дядя старше Люсьен.
Я невольно представил её любовные утехи и самодовольно усмехнулся.
— Что такое? Вариан? Ты выглядишь довольным.
— А, нет… просто матушка поправилась…
Мне стало немного неловко, и я замямлил, но мой взгляд скользнул к груди и промежности Люсьен, и моё лицо расслабилось.
— Странный мальчик.
Люсьен нежно улыбнулась.
Повозка набрала скорость и с грохотом сильно качнулась.
*****
Итак, сегодняшним пунктом назначения, кажется, был замок Дорельм во владениях рыцаря Дорельма.
Говорят, его хозяин - боевой товарищ, который бок о бок с Рудольфом сражался много раз.
Я немного заволновался при мысли, что мы остановимся в замке.
Я смотрел в трясущееся окно повозки.
Среди равнин росли отдельные рощи, и не было никаких признаков того, что здесь вообще живут люди.
В то время я думал лишь, что «природа богатая», но в Королевстве Аморос население было катастрофически мало по сравнению с площадью земель.
Нехватка продовольствия, зимние холода и частые войны - вот причины малой численности населения в этих краях.
Люди сами по себе были ценным ресурсом.
Группа сделала несколько остановок и прибыла в замок Дорельм ближе к вечеру.
И это называется замком?
Я был ошеломлён, увидев здание перед собой.
Замок имел лишь насыпные земляные стены с грубым частоколом, внутри внешних стен находилась площадь, а также сторожевая башня и несколько деревянных построек.
На возвышении стояли главное здание и сторожевая башня, а на более низком уровне у площади располагались длинные дома для вассалов и рабов.
На площади, похоже, также были конюшня и несколько рабочих помещений и амбаров.
В рабочих помещениях виднелись грубые кузницы и ткацкие станки.
На самом деле, каменные стены, которые представлял себе Танака Вариан, в Европе распространились после эпохи Крестовых походов, а до этого основной формой укреплений были «мотт и бейли» - земляные валы и деревянные частоколы.
Конечно, каменные крепости тоже существовали, но их было мало, и они строились лишь в особо важных местах, регионах с обильным камнем… или и то, и другое вместе.
Колонна пересекла мост через сухой ров и остановилась в ожидании на центральной площади.
— О-о! Это же Сокол! Рад, что ты приехал!
— Привет, Бессмертный Пьеро. Буду благодарен за гостеприимство.
Хозяин замка, похоже, приветствовал Рудольфа, и они крепко обнялись.
Сокол - это прозвище Рудольфа.
Его звали Пьеро де Дорельм.
Хозяин замка Дорельм и закалённый в боях воин.
Крепкий мужчина лет тридцати с пяти, с вьющимися светлыми волосами… и лохматой бородой, как у медведя.
— И сын твой, я смотрю, вырос!
Дорельм и Роберт обменивались приветствиями, но лишь громкий голос Дорельма разносился повсюду.
Как второго сына, меня в такие моменты представлять не обязательно, что, с одной стороны, удобно.
Дорельм приказал вассалам позаботиться о лошадях и пригласил нас в замок.
В деревянном доме в главном зале в центре находился очаг, а по бокам стояли скамьи.
Пол был устлан соломой, и в углу валялась собака.
— Граф, для нас честь, что вы заехали.
— Благодарю, мы останемся на одну ночь.
Женщина, вероятно, жена Дорельма, и Рудольф обменялись приветствиями и сели на скамью.
Порядок рассадки, казалось, был определён, и я тихонько сел рядом с матерью.
Дзюси Дорельма и Рудольфа заняли свои места, и начался пир.
Хотя помещение и было большим, с таким количеством людей стало тесно.
Дорельм отпил вина и рассмеялся:
— Невкусное.
Вино, пережившее зиму, стало старым, приобрело странную тягучость и, кажется, дурно пахло.
Но дзюси пили его, не обращая внимания, и уже разгорячились.
Они очень любили мясо и вино.
Я, тоскующий по рису и рыбе, должно быть, неизлечимо японец… Хочу мисо-суп.
Дзюси Дорельма тоже шумели в стиле первобытных людей, вскрикивая и поедая суп руками.
Хм-м, скучно…
Не могу пить вино, не могу участвовать в беседе, мне стало скучно, и я от скуды стал ковырять солому, устлавшую пол.
И тогда я наткнулся на какашку и закопал её обратно.
Притворимся, что ничего не видели…
Я думал, что привык к этому миру, но, видимо, ещё был наивен.
Оставалось лишь молиться, что это не человеческие экскременты.
Роберт развлекался с детьми Дорельма, и все они, казалось, были подростками.
Атмосфера не располагала к тому, чтобы восьмилетний я вмешивался.
Эх, ладно, пойду спать… По крайней мере, надеюсь, подо мной нет какашек.
Я решил свернуться калачиком и поспать в углу шумной комнаты.
У Рудольфа и Люсьен была гостевая комната, но все остальные спали вповалку в главном зале.
Похоже, путешествие в повозке сказалось на моём восьмилетнем теле сильнее, чем я ощущал усталость, и я почти сразу потерял сознание.
— О, Вариан уже крепко спит… Наверное, устал.
— Хм, у него милое лицо, когда он спит.
Незаметно меня перенесли в спальню, и я спал, зажатый между родителями.
Путь был долгим.
Ведь Лионкур находился на восточной окраине.
Обновлено: 11.07.2026