Жнец ниндзя взорвался, а когда дым рассеялся, оказалось, что это пронесся один из ее бандитов. Наруто быстро обернулся, чтобы найти ее, но, к его изумлению, все восемь человек в лагере были Жнецами. Двое из них сцепились в схватке, один с ненавистью смотрел на него. Остальные пятеро повернулись и побежали, каждый своим путем в лес.
"Наруто", - прорычал Жнец, глядя на него, и подошел ближе. Наруто поднял Кицунэ, чтобы перехватить ее, и она замерла, подняв руки в знак капитуляции.
"Наруто, это я", - ее сердитый тон противоречил обнадеживающей фазе. Взгляд ее глаз говорил о том, что она желает ему смерти, а поза - о том, что она за него волнуется. Затем она медленно подняла правую руку, и по ее ладони начали расходиться следы чакры. Еще до того, как Расенган закончил формироваться, Наруто наконец начал понимать.
"Хината?" - спросил он, и она кивнула. Полное понимание обрушилось на него, как удар кулаком в живот, и он сложил руки вместе.
"Освободись", - сказал он. Когда ничего не произошло, он еще крепче сжал руки и закричал: "Освободись!".
На мгновение форма Жнеца помутнела, но быстро вернулась.
"Я могу помочь, - предложила Хината-Жнец, протягивая пустую правую руку. Наруто взял ее левой рукой, и Хината переплела свои пальцы с его. Конечно, техника не требовала физического контакта, но сейчас она не видела причин упоминать об этом.
"Суигин Бьякуган", - произнесла она, - "Поглощай".
Тень покинула глаза Наруто и полетела к глазам Хинаты. Но когда гендзюцу ударило по её зеркальной роговице, оно рассыпалось и исчезло. Наруто снова смог увидеть Хинату и Сакуру, сражающуюся с последним из бандитов. Сакура добила своего противника ударом, от которого его грудина вошла в позвоночник. Повернувшись и увидев еще двух Жнецов, она моргнула. Без всяких затруднений она выпустила гендзюцу.
"Где она?" - спросила ведущая куноичи.
"Я видел, как пятеро из нее уходили", - ответил Наруто.
"Они вышли за пределы моего радиуса действия, прежде чем я успела активировать свой Суигин Бьякуган, - извинилась Хината, - простите, но я не знаю, кто из них настоящий..."
"Мы должны разделиться и пойти за ней!" Наруто настаивал: "Если мы пойдем каждый своей дорогой, у нас будет пятьдесят на пятьдесят шансов найти настоящую".
"Ни за что", - покачала головой Сакура, - "Мы не разделимся, и точка. К тому же у нас есть то, за чем мы пришли".
Хината протянула левую руку, предлагая ему повязку Листа, которую обронил Жнец.
"Спасибо, Хината", - он благоговейно принял артефакт обратно.
"А я кто? Разрубленная печень?" - пожаловался его товарищ по команде.
"Конечно, нет", - усмехнулся он, - "Спасибо вам обоим".
Когда он перевернул повязку, чтобы завязать ее, то увидел, что большая часть ткани за металлической пластиной была отрезана.
"Теперь придется переделывать", - раздраженно заметил он. Присмотревшись, он увидел, что на спине вырезано его имя.
"Чтобы она его не забыла", - прошептал он, а затем уже громче: "Эй, Хината, как ты узнала, что она собирается напасть на меня в конце?"
"Во время ее душещипательной истории, - вспомнила Хината, - она не показала никаких признаков того, что вспоминает трагические воспоминания. Ее дыхание и сердцебиение не изменились. Ее возмущение было надуманным. И она начала накапливать то, что осталось от ее чакры".
"Я уверена, что нам придется обсудить это с леди Цунаде, - вмешалась Сакура, - так что мы можем просто пойти домой?"
Напарники по тренировке покраснели от напоминания о том, что их ждет.
Как и ожидалось, когда троица добралась до стены, окружавшей Конохагакуре, там их уже кто-то ждал. Анко и Ирука быстро и без слов проводили их в кабинет Хокаге.
Когда они уселись, Цунаде начала сердито расхаживать перед ними.
"Судя по вашему позднему возвращению, - она остановилась и легонько провела щитом по лбу Наруто, - на обратном пути вы немного отклонились от курса".
Они промолчали, но все кивнули головами в знак того, что она права.
"Расскажите мне", - приказала она. Наруто и Сакура начали быстро говорить. По мере того как их слова сбивались, гнев саннина нарастал, и им удалось перебить друг друга.
Цунаде слушала, как они рассказывали о событиях последних трех дней. Первую часть она уже узнала из послания Шизуне, но все равно хотела услышать их версию. Когда они закончили, она продолжала смотреть на них.
"Хорошо", - вздохнула она. Гордость пересилила гнев, но она сохранила ровное выражение лица и тон: "Полагаю, технически вы не сделали ничего плохого. И вы, вероятно, раскрыли множество загадочных смертей и неудачных миссий за последние десять лет. Но вы все невероятно рисковали, и вам следовало бы знать лучше. Особенно вы двое".
Она указала на двух куноичи, которые выглядели наказанными.
"У меня есть идеальное наказание для вас двоих, - усмехнулась она, - мне нужно освободить нескольких джонинов для миссий. Так что в течение следующей недели или двух вы двое будете сопровождать команды джонинов на заданиях ранга D. Прополка, выгул собак, присмотр за детьми... Уверена, вы оба помните такую работу".
Сакура застонала, а Хината печально кивнула.
"Что касается тебя, - Хокаге вернула внимание к Наруто, - то я разрываюсь. Это была твоя вина. Я склоняюсь к тому, чтобы запретить тебе сдавать экзамен Чуунина в сентябре".
Наруто едва не вскочил со стула. Он уже почти забыл, что у него было меньше двух недель на подготовку, но теперь его могли лишить этой возможности.
"Но ты же прислушался к советам Шизуне и смог одолеть врага, который раньше побеждал тебя".
Я рассказала Анко и Ируке о твоей новой игрушке, и они, кажется, заинтересовались. Так что вместо того, чтобы не допускать тебя к экзамену, я передаю тебя Анко".
Наруто застонал от этой мысли. После того как они удалились, он обнаружил, что Ирука и Анко уже ждут его. У суровой куноичи было тревожно-счастливое выражение лица.
Пока Наруто отвлекался от борьбы, Анко наконец позволила себе поморщиться.
"Маленький сопляк становится очень хорош", - призналась она Ируке. Тот кивнул, спрыгивая с ветки дерева, с которой наблюдал за происходящим.
"И оружие у него неплохое", - вспомнила она его тяжесть и баланс.
Митараши сделала шаг, но остановилась, почувствовав боль от удара в колено. Умино поспешил к ней, обхватив ее рукой, чтобы поддержать. Ее лицо ожесточилось, но, когда она поняла, что за ней никто не наблюдает, приняла его помощь.
"Думаю, Хизаши-сенсей будет рад тому, кто предложил унаследовать его стиль владения оружием", - предположил Ирука.
"Да, он был бы рад", - согласилась Анко.
Обновлено: 15.02.2026