Глава 19 — Глава 19

Закончив всё, она принесла белоснежный наряд и, как всегда, помогла ему переодеться. * * * Когда Гу Цинлань вышел из покоев, Мо Ци — только что проснувшийся и приведший себя в порядок — увидел его: лицо чистое и изящное, весь облик светлый и ясный, а за спиной, не отходя ни на шаг, следует Лю Минсинь. Лю Минсинь сопровождала Гу Цинланя много лет и, конечно, знала его привычки и вкусы гораздо лучше, чем Мо Ци. Едва он уселся на стул во внешней комнате, она уже подала ему свежезаваренный чай. Мо Ци почему-то почувствовал лёгкую зависть и фыркнул: — Лю Цзяньцзюнь, разве вы, покидая гору, не берёте с собой четверых или пятерых учеников для прислуживания? А теперь так усердно ухаживаете за другим — видно, привыкли. Лю Минсинь даже не удостоила его ответом и обратилась к Гу Цинланю: — Пока Учитель спал, старший брат Линсюй сказал, что у вас слишком мало учеников, и предложил мне взять себе последователей, чтобы продолжить ваше учение. Я набрала несколько записных учеников, но разрешила им жить лишь на вершине Линъюнь и запретила подниматься на Ханьшу, дабы не тревожить ваш покой. Те ученики горы Юньцзэ, которых она привела в ту ночь при первой встрече с Гу Цинланем, и были её записными учениками. Перед собственными подопечными эта наставница ничуть не скрывала своего преклонения — коленопреклонения перед Гу Цинланем оставались для неё делом безоговорочным. Она продолжила: — Четверо, которых я привела сейчас, — самые сильные среди них по уровню культивации. Они живут в соседнем Бамбуковом дворе. Учитель, не желаете ли взглянуть на них? Раз это ученики Лю Минсинь, значит, они — внучатые ученики Гу Цинланя. Встретиться с ними было вполне уместно. Он сделал глоток чая и кивнул: — Можно. Лю Минсинь тут же выбежала и привела своих четверых учеников. Будучи женщиной-культиватором, она подбирала учеников сбалансированно: двое юношей и две девушки, двое с огненной стихией, двое — с водной. Все молоды, но одарённы. Эти четверо ещё позавчера ночью видели, как их обычно недосягаемая наставница преклоняла колени перед Истинным человеком Ханьлинем. Теперь они точно знали, что принадлежат к линии Ханьлинь, и, войдя, почтительно опустились на колени, называя его «Учитель-предок». Старшая из учениц, также обладательница огненной стихии, явно была старшей сестрой группы. В чертах её лица угадывалась схожесть с Лю Минсинь. Она ещё раз поклонилась Гу Цинланю: — Учитель сказала, что если Учитель-предок даст нам какие-либо указания, мы обязаны беспрекословно повиноваться и служить вам. Гу Цинлань лишь слегка кивнул и велел им подняться: — Не нужно. Ваши дела пусть решает ваша наставница. Возможно, из-за присутствия учеников Лю Минсинь не осмелилась проявлять нежность, как обычно. Убедившись, что Гу Цинлань их осмотрел, она поспешила выгнать учеников наружу караулить и, подобравшись поближе, опустилась на корточки, положив голову ему на колени: — Учитель, я почти не обращаю на них внимания. Больше всего их обучает старший брат Линсюй. Когда вы вернётесь на Ханьшу, там снова останемся только мы двое. Гу Цинлань, видя, как она распоряжается учениками, понял, что она вряд ли хорошая наставница, и мысленно вздохнул: — Раз уж взяла учеников, должна отдавать им всё знание, передавать Дао и разъяснять сомнения. Не стоит относиться к ним легкомысленно и пренебрегать ими. Лю Минсинь протянула «о-о-о», явно не вникая в слова, и вместо этого приподняла голову, глядя на него снизу вверх: — Я знаю, Учитель ко мне очень добр и всегда обо всём заботится. Гу Цинлань вновь мысленно вздохнул и, подняв её с колен, сказал: — Не говори так. Если бы я был хорошим Учителем, ты бы не стала такой. Лю Минсинь, видя, что ласка не удалась, явно расстроилась, но всё же послушно встала. Гу Цинлань старался избегать излишней близости. Он прекрасно знал характер своей ученицы. С детства, когда ей задавали вопрос, на который она не хотела отвечать, но обязана была, она находила способ уйти от ответа. Сейчас, когда он задал вопрос, она вместо чёткого ответа ушла в сторону, болтая о чём-то неважном — всё было ясно без слов. Он не стал её разоблачать, лишь почувствовал лёгкую головную боль. В мире иллюзий она так страстно целовала его — тогда он не мог позволить себе задумываться, но теперь уклоняться было невозможно. Его собственная ученица, воспитанная им с детства, действительно питала к нему недозволённые чувства. Он перебрал в памяти все годы, проведённые вместе с Лю Минсинь, и не нашёл признаков таких чувств до своей смерти. Значит, они возникли в те тридцать шесть лет после его ухода. Лю Минсинь заметила, как он, отпивая чай, нахмурился и слегка кашлянул, и тут же подскочила: — Учитель, ваше дыхание всё ещё нестабильно. Позвольте мне помочь вам восстановить циркуляцию ци. Гу Цинлань уже собирался отказаться, как вдруг двое из недавно отправленных учеников вбежали обратно и торопливо доложили: — Докладываем Учителю-предку и Наставнице! Глава секты Линсюй только что прислал послание через гусей: два дня назад Даоцзун Ли исчез без следа на горе Цинчи! 【Мини-сценка】 Лю Красавица: Слава небесам, Учитель ничего не заметил! Ци-гэ: Ты уверена? Господин Гу: … Даоцзун Ли: Так я теперь пропавший без вести? Никому и дела нет? Господин Гу: … Услышав эту новость, все трое в комнате замерли. Лю Минсинь мгновенно отреагировала и воскликнула Гу Цинланю: — Учитель, это не я! Мо Ци только начал подозревать её, но, услышав этот выкрик, остался без слов и промолчал некоторое время, прежде чем произнёс: — Лю Цзяньцзюнь, никто здесь вас не подозревает. Лю Минсинь, не обращая внимания на присутствие учеников, поспешила заверить Гу Цинланя: — У меня и Даоцзун Ли… были разногласия, но только из-за дел Учителя! Я ни за что не причинила бы ему вреда! Гу Цинлань слегка кивнул. Он и не думал, что Лю Минсинь способна на столь опрометчивый поступок, да и не верил, что она смогла бы навредить Ли Цзиню. В прошлом она отравила его лишь потому, что он не ставил к ней никаких преград; Ли Цзинь же всегда был настороже, и ей было бы нелегко его одурачить. Однако загадок вокруг неё оставалось слишком много. Откуда у неё был тот ядовитый благовонный порошок? Какова связь между ней и убитым ею Лекарем Хуай Цзишэном? Кто наставлял её на зло против него, и почему она поддалась этому человеку? Всё это ещё предстояло выяснить. Лю Минсинь сама уклонялась от прямых ответов, а дело было слишком запутанным — требовалось время, чтобы разобраться. Он не спешил вытягивать из неё всю правду сразу. В мире иллюзий он лишь потребовал, чтобы впредь она отвечала ему честно, но не требовал немедленного признания всего. Двое учеников, ворвавшихся с докладом, были её первая ученица Бянь Линъюэ и второй ученик Ли Цзай. Бянь Линъюэ и Ли Цзай много лет следовали за Лю Минсинь и хорошо знали её нрав. Они на миг остолбенели от её поведения. Бянь Линъюэ взглянула на Гу Цинланя: — Глава секты также написал в послании, что возвращение Учителя-предка — великая радость, и приказал немедленно сопроводить вас обратно в гору, без промедления. Гу Цинлань знал характер своего племянника по секте. В прежние времена, пока он жил на горе Юньцзэ, Линсюй мечтал, чтобы он никогда не покидал гору, а лучше бы стал живым символом, которому каждый день зажигали бы по три палочки благовоний. Теперь, узнав о его воскрешении, Линсюй, вероятно, не пришёл лично лишь потому, что путь до горы Юэду слишком далёк и он просто не успел. Гу Цинлань слегка вздохнул: — Как Линсюй узнал обо мне? Лю Минсинь тут же поспешила похвастаться: — Как только я увидела Учителя позавчера, сразу же отправила ему послание через гусей! Она поспешила сообщить Линсюю о воскрешении Гу Цинланя, имея свой расчёт: если Учитель всё же решит изгнать её из учеников, она сможет привлечь Линсюя на свою сторону. За эти годы она накопила у него немало долгов благодарности, и этого хватило бы с лихвой. Гу Цинлань сразу понял её замысел и остался безмолвен. Ради того, чтобы сохранить статус его ученицы, она готова была на всё. Помолчав, он обратился к Бянь Линъюэ: — Передайте Линсюю, что у меня есть дела внизу у горы. Закончу — вернусь. Он был старшим по поколению среди всех живущих на горе Юньцзэ; даже сам Линсюй был лишь его племянником по секте и мог лишь просить, но не приказывать ему. Раз он не хотел возвращаться, что могли поделать его внучатые ученики? Бянь Линъюэ и Ли Цзай лишь с тяжёлым сердцем отправили новое послание главе секты. Лю Минсинь наконец осознала, что является их наставницей, и махнула рукой: — Вам четверым здесь только мешать. Возвращайтесь сегодня же в гору и передайте главе секты: Учитель занят делами, я буду сопровождать его и гарантирую, что с ним ничего не случится. Бянь Линъюэ мысленно возразила: «Глава секты как раз и приказал нам сопровождать Учителя-предка, потому что знает, что вы рядом!» Но, сколько бы она ни возмущалась про себя, ослушаться наставницу не посмела и покорно кивнула. * * * Разогнав учеников, Лю Минсинь с надеждой посмотрела на Гу Цинланя: — Учитель, вы ведь отправитесь на гору Цинчи? Возьмите меня с собой. Гу Цинлань слегка кивнул: — Исчезновение старшего брата Ли явно не случайно. Пока нет других улик, лучше сначала осмотреть гору Цинчи. Мо Ци, конечно, не доверял тому, что Лю Минсинь поедет с ним, и поспешил вставить: — Куда бы ни направился Истинный человек Гу, я тоже последую за вами. Лю Минсинь похмурилась, увидев, что он всё ещё преследует их, но сдержалась и не выдала раздражения, лишь сказала: — Ладно, всё равно нужен кто-то, кто будет править колесницей. Сказав «править колесницей», она и вправду достала повозку — но не обычную конную, а летающую колесницу, запряжённую четырьмя бессмертными журавлями. Колесница была немалых размеров, устроена с изысканным комфортом и даже разделена на две части: внешняя — с окнами и лавкой для сидения, внутренняя — с ложем и занавесками. Лю Минсинь показывала её Гу Цинланю, явно гордясь: — Я специально построила эту колесницу для Учителя. Вы всегда плохо себя чувствовали и редко покидали гору. С ней даже дальняя дорога не будет утомительной. Построить такую колесницу и вырастить четырёх бессмертных журавлей — дело не одного дня. А точную весть о воскрешении Гу Цинланя она получила всего пару дней назад. Обстановка внутри явно не соответствовала её вкусу, но полностью отражала прежние привычки Гу Цинланя. Скорее всего, она и вправду создала её для него. Гу Цинлань взглянул и спросил сдержанно: — Ты давно подготовила эту колесницу для меня? Лю Минсинь, радостно демонстрировавшая своё творение, на миг замерла, поняв скрытый смысл вопроса: ведь совсем недавно он был мёртв. Какой ученик станет строить летающую колесницу для давно ушедшего Учителя? Но разве бывают ученики, которые тридцать шесть лет отказываются хоронить тело наставника и держат его в ледяной комнате, ежедневно навещая? Хотя существовали артефакты и эликсиры, предотвращающие разложение тел, все они были редкими и чрезвычайно дорогими. То, что она сохранила его тело нетронутым все эти годы, стоило невероятных усилий и ресурсов. Лю Минсинь понимала: хоть Гу Цинлань внешне и кажется равнодушным, на самом деле он всё замечает. Скрыть от него было невозможно. Она призналась: — Я всегда верила, что рано или поздно воскрешу Учителя. Даже если Даоцзун Ли не справился бы, я бы нашла подходящую снежную линчжи и пробудила вас.