«Ваньда Плаза», офис.
Грохот!
Дорогая ваза из селадона разбилась вдребезги, осколки разлетелись по полу.
Чжао Юньтянь, словно загнанный зверь, метался по комнате. Он разбил всё, что стояло на столе, а потом, выдохшись, рухнул на диван.
Пустым взглядом он уставился в потолок.
Страх.
Невыносимый, захлестнувший его, как штормовой прибой.
Тот мужчина... смог увернуться от пули!
Если бы Линь Жоси в последний момент не прикрыла его собой — трупом оказался бы он.
Унижение прожигало его сердце каленым железом.
Его род и связи, гордость и власть, тщательно натренированные телохранители, дорогой пистолет — всё это оказалось жалкой шуткой.
Абсолютным, жалким фарсом!
У двери стояла Линь Жоси. Она смотрела, не входя внутрь, не говоря ни слова. Постоять — и уйти.
...
В углу площади.
А Лун нес на спине холодное тело Аху. Шаг за шагом.
Он нашёл несколько брошенных досок, перевёрнутые столы и стулья, сложил в кучу.
Аккуратно положил тело брата сверху.
Он не плакал. Не произнёс ни слова.
Просто достал из кармана смятую пачку сигарет, закурил одну — сунул другую между губами Аху.
Потом чиркнул последней спичкой и бросил её в костёр.
Пламя взвилось, мгновенно охватив мёртвое тело.
А Лун стоял, глядя, как полыхает огонь, затягиваясь одна за другой.
Дым скрывал его лицо.
Лишь когда огарок обжёг пальцы, он очнулся, бросил окурок в пламя и сжал кулаки.
Его брат не умрёт впустую.
...
Главный зал торгового центра.
Линь Жоси стояла на столе перед сотнями глаз, полных отчаяния.
— Эти твари появились из мертвецов! — её голос стал разрывной гранатой.
— Любой, кто слишком долго остаётся снаружи, рано или поздно станет одним из них!
Толпа зашумела, словно котёл, доведённый до кипения.
— Что? Из трупов?
— Невероятно...
— Врёшь! Где доказательства?!
Паника, возмущение, сомнение — всё смешалось.
Линь Жоси не отреагировала, продолжила:
— У них есть слабое место!
— Межбровье!
— И ещё, они боятся огня — особенно того, что горит долго!
— Если расплавить их ледяной панцирь, их можно убить!
Гул стих. Но вместо восторга на лицах оставалось безжизненное неверие.
Больше тысячи глаз смотрели на неё пусто, будто через стекло.
По спине Линь Жоси пробежал холод, будто из-под земли поднимался лёд.
Теперь она поняла.
Тот мужчина был прав.
Настоящая угроза лагерю — не монстры. А потеря надежды.
Она видела их обморочные лица, впалые щёки — всё стало ясно.
Победить чудовищ — ради чего?
Выжить ещё день, чтобы умереть с голоду?
Быстрая смерть от когтей — это даже облегчение.
Нет. Так нельзя!
Линь Жоси глубоко вдохнула и крикнула изо всех сил:
— На западе города, «Глобал Колдчейн»!
— Там еды хватит на месяц для всех нас!
Еда.
Два слога, что вновь зажгли угасшие глаза.
В отчаянии замерцала искра.
— Нужно только продержаться эту ночь!
— Завтра мы вернём своё!
Линь Жоси подняла зелёную металлическую банку, которую дал ей Лу Фань.
— Это — наш шанс!
Она спрыгнула со стола и начала командовать:
— Соберите всё, что горит! Ткани, одеяла, одежду!
— Выкачайте бензин из всех машин!
— Действуем!
Под напором инстинкта выживания люди ожили.
Площадь за несколько минут превратилась в муравейник организованных движений.
...
Чжао Юньтянь стоял в тени второго этажа и холодно наблюдал.
На лице — насмешка.
Какой-то дальнобойщик брякнул пару слов, и она ему поверила?
Что ж. Пусть чудовища преподадут им урок.
Тогда, насытившись страхом, она поймёт, где её место. И пойдёт с ним, на юг.
...
Под началом Линь Жоси работа кипела.
Ткани, одеяла, шторы рвали на полосы. Из брошенных авто качали драгоценный бензин.
Один за другим рождались простейшие бутыли Молотова.
Площадь наполнилась запахом топлива — резким, но почему-то успокаивающим.
Ночь наступила, как всегда, внезапно.
Четыре гигантских силуэта разбили стеклянные двери и ворвались внутрь!
Только что возрождённая надежда мигом смолкла.
— Не паникуйте! — Линь Жоси шагнула вперёд. — Поджечь! Бросить!
Свист — свист — свист!
Десятки бутылок зажигательной смеси пронзили воздух, оставив огненные следы.
Взрыв!
Пламя взвилось, окутало ледяных демонов.
Густой напалм обволакивал их, горел нестерпимо, приклеиваясь к панцирям.
Звук шипения, треск.
Ледяные доспехи таяли, поднимался белый пар.
Сработало!
Кто-то вскрикнул — за ним целая волна радостных криков.
Подо льдом открылась гниющая плоть, движения тварей замедлились.
Сейчас!
Линь Жоси вскинула пистолет, прицелилась.
Выстрел!
Пуля вошла точно в переносицу ледяного демона.
Взрыв крови и синеватых осколков — кристалл в его голове разлетелся.
Гигант рухнул.
Тишина. На миг.
А потом — рев восторга.
— Он мёртв!
— Получилось! Мы победили!
Подъём духа был оглушающим.
Люди сами пошли в атаку — с бутылками, топорами, ломами.
Битва длилась добрых полчаса.
Когда последнему демону отсекли голову, площадь взорвалась ликованием.
Объятия, рыдания, крики счастья.
— Офицер Линь — наш спаситель!
— Герой! Настоящий герой!
Сотни глаз, полных обожания, устремились к женщине на возвышении.
Линь Жоси стала их богиней.
Но на её лице не было радости.
Она машинально коснулась воротника формы.
Тёмное пятно — засохшая кровь. Не отстирывается.
Эта слава — всего лишь отблеск проклятого дара того самого демона.
Под грохот ликований она заставила себя говорить.
— Слушайте все!
— Завтра, на рассвете — мы идём в «Глобал Колдчейн»!
...
Внутри крепости.
Лу Фань полулежал на диване, глядя на голографический экран, где люди праздновали победу.
Уголки губ изогнулись в насмешке.
— Кажется, они забыли.
— На каждом складе есть кладовщик.
Обновлено: 10.07.2026