Битва бушевала, взрывы заклинаний сотрясали стены и разрывали тела. Гарри, с мечом в одной руке и палочкой Волдеморта в другой, ворвался в особняк. Он метнул несколько быстрых чар в сторону Пожирателей смерти, сражавшихся рядом, затем, испарив стену, шагнул сквозь нее – Волдеморта нужно было найти.
Встречный бег черной фигуры, поднявшей щит, был словно вызовом. Гарри, уничтоживший в одиночку четырнадцать Пожирателей, был узнан. Щит не стал преградой: Гарри, сфокусировав взгляд, взмахнул палочкой, сконденсировав и заморозив водяной пар за спиной противника в ледяную сосульку. В мгновение ока, она вонзилась ему в позвоночник. Человек рухнул, щит исчез, а палочка выпала из его руки, ударившись о камень. Улыбка тронула губы Гарри. Давненько он не сражался один на один, и подготовка к турниру дала ему новые, опасные трюки.
Внезапно, инстинктивное чувство опасности заставило его отступить. Два луча оранжевого света пронзили воздух, едва не задев его. Повернувшись, он увидел перед собой двух мужчин, настолько похожих друг на друга, что, зная склонность чистокровных к бракам между родственниками, Гарри понял – перед ним братья, если не кузены.
— Инфрига! — прошипел Гарри, направляя в четвертого луч голубого света и уклоняясь от третьего заклинания. Его чары разбились о щит, когда второй брат шагнул вперед, готовясь к атаке.
Но его слова, какие бы они ни были, затерялись в шуме битвы. Две молниеносные вспышки попали в него и его сообщника, повалив их на землю. Гарри кивнул стрелку и снова бросился в погоню, ища Лорда Волдеморта.
Он остановился у стены, пробил ее плечом и ворвался во внутренний двор с фонтаном посередине. Два Пожирателя, двигавшиеся к месту сражения, повернулись к нему. Каждый получил ледяную сосульку в горло и упал, словно марионетки с оборванными нитями.
Гарри обернулся, подняв щит. Его обостренный слух улавливал звуки шагов даже в бушующей битве. Щит принял два заклинания, прежде чем сломаться. Гарри отступил от третьего, замечая двух Пожирателей, атакующих его. Почему, ох, почему они всегда путешествуют парами? Это значительно усложняло задачу.
Сконцентрировавшись, он увернулся от двух заклинаний и направил палочку на противников. Перед каждым возник щит, но это не помогло. Вода из фонтана взметнулась вверх, ударив их сбоку. Оба были отброшены на булыжники, наполовину крича, наполовину захлебываясь. Вода, попавшая в их легкие, затвердела, превращаясь в зазубренный лед. Оба процесса завершились быстро.
Гарри прошел вперед, перешагнув через едва шевелящиеся тела, и разбил вдребезги пару стеклянных дверей. За ними находился зал, похожий на бальный. Где, черт возьми, был Волдеморт?
— Если бы ты был Темным Лордом, — начал Гарри, — где бы ты спрятался? Я бы не прятался. Я бы сидел на своем троне, окруженный гвардией, и ждал, когда те, кто осмелился вторгнуться в мое королевство, придут, чтобы встретиться со мной лицом к лицу.
Гарри фыркнул. Значит, в подвале?
Его размышления прервал звук, гораздо более мощный, чем все остальные, расколовший ночь. Это была смесь рева и взрыва, а затем огромная змея багрового огня вырвалась с крыши поместья, осветив небо. Затем она снова опустилась вниз.
Гарри сглотнул, отступая во двор.
— Думаешь, это может быть Волдеморт? — прошептал он. — Если это один из его последователей, то мы в полной заднице.
— Будем надеяться, что у Дамблдора найдется что-нибудь подходящее. Точно. Как думаешь, мне стоит пойти туда или просто остаться здесь и посмотреть на фейерверк? Если наш план сработает, мы должны быть рядом с ними.
Гарри вздохнул.
— Я не хочу, чтобы мне сожгли волосы – я только что их подстриг.
— Ты использовал заклинание для стрижки волос. А теперь иди и смотри на бой, трусишка.
Не встретив больше сопротивления, Гарри, со вздохом, бросился через здание. Пожиратель смерти – один, его напарник, судя по окровавленной мантии, был уже мертв – бросился на него и был обезглавлен мечом Гарри. Двое других были застигнуты врасплох и, с силой, достаточной, чтобы сломать им шеи и разбить черепа, впечатались в стену.
Пробираясь между трупами, почти трупами и будущими трупами, Гарри прошел через огромный особняк и вышел с другой стороны, миновав огромную дыру в потолке, из которой вырвалась огненная змея. Его предсказание оказалось верным: Дамблдор и Волдеморт стояли на лужайке, сцепившись в смертельной схватке.
Змееподобные черты лица Волдеморта исказились в злобном оскале. В левой руке он держал две палочки: палочку Гарри, а в правой – другую. Черная мантия была залита кровью, в основном не его собственной, но было и несколько пулевых отверстий, которые, как оказалось, были не слишком эффективны. У его ног валялось еще несколько смятых пуль, а за спиной – несколько изуродованных трупов в черном боевом снаряжении; вероятно, он убил этих бедняг, даже не глядя.
Дамблдор стоял вызывающе, являя собой противоположность Волдеморту. Он высоко держал свою палочку, его глаза были полны твердой решимости, а лицо блестело от пота. Никто не стоял между ними, никто не стоял рядом. Нет, они трусили в отдалении, понимая, что это не битва для смертных. Окажись они поблизости, их бы убили в десять раз больше: земля вокруг обоих противников почернела, покрылась трещинами и кратерами.
Ни один из мужчин – если существ, обладающих такой силой, можно назвать мужчинами – не опустился на землю и даже не пошевелился. Каждый из них стоял неподвижно, лишь взмахивая палочками. Каждый из них парировал атаку другого без особого труда. Когда из деревянной палочки Волдеморта вырвалась огненная змея, она встретила лишь массивные водяные щиты, а когда он взмахнул палочкой Гарри, вызванные им метели были обезглавлены почти мгновенно.
Это было место не для заклинаний, а для самых сложных чар. Изредка выкрикиваемое Волдемортом «Авада Кедавра!», когда каждое копьё зелёного света парировалось могучими камнями, втаскиваемыми на их пути, или взмах палочки Дамблдора, поднимающего с земли могучих големов, чтобы принять на грудь смертельное проклятие.
На мгновение оторвавшись от битвы, Гарри пробормотал «Инфригум Сангуо» и заморозил кровь Пожирателя смерти, который пытался подкрасться к нему. Он посмотрел на другие трупы, усеявшие поле боя.
Грохот битвы двух исполинов перед Гарри заглушал все остальные звуки: крики, вопли, заклинания, разносившиеся по всему поместью. Он стоял, парализованный, не в силах решить, что делать. Его специализацией были молниеносные атаки, внезапные удары, которые лишали противника возможности опомниться, а значит, и шанса понять, что он, Гарри, на самом деле из себя представляет. — Взрывы, — думал он, — тоже обычно помогали.
Но что-то подсказывало ему, что в этом бою его привычные приемы окажутся бесполезны.
Обновлено: 15.02.2026