Гарри прислонился спиной к холодной стене, мысли его вихрем кружились. — Что, по-твоему, случится, если я умру? — прошептал он, больше для себя, чем для Локи.
— Ты не умрешь, — ответил Локи, его голос был спокоен, почти насмешлив. — Ты слишком труслив для этого, никакие чары не остановят твой побег. К тому же, у тебя огромное количество удачи.
— Да, — согласился Гарри, — удача, по сути, делает человека бессмертным. То, что я Избранный, тоже, наверное, имеет к этому отношение. Если есть пророчество обо мне, значит, я, скорее всего, главный герой истории, поэтому у меня много сюжетных доспехов и я не могу умереть. Это может объяснить, почему я делаю то, чего, возможно, не должен делать.
— А если главный герой — Волдеморт? — Локи изогнул бровь.
— 'Na.' — Гарри покачал головой. — Протагонисты всегда привлекательны, — змеи решительно непривлекательны, в то время как я, по сути, Адонис.
Он сделал паузу, задумчиво глядя в пустоту. — Если пророчество правда, интересно, значит ли это, что я буквально не способен умереть, пока Волдеморт не убьет меня? Если я не могу умереть, то, возможно, мне следует просто сбежать и взять себе новую личность.
— Даже если ты не можешь умереть, ты все равно можешь оказаться заключенным в бетон и сброшенным на дно Марианской впадины, — хмыкнул Локи.
— Да, это было бы плохо. — Гарри отмахнулся от этой мрачной мысли, его взгляд упал на палку от метлы, которую ему только что вложили в руки. Он с сомнением разглядывал ее, все еще не до конца веря, что она отправит его вниз в середине полета. Он уже практиковался с ней, но кто знал, что может пойти не так в волшебной технике?
Через несколько минут операция началась. Двадцать шесть волшебников поднялись в воздух почти как одно целое, раздался гул двигателей. А затем они устремились в небо, Дамблдор — во главе. Они летели низко, чтобы их не заметили соглядатаи. Была глубокая ночь, и в таком городе, как этот, не было много людей; если бы их увидели, то сочли бы маньяками. Они приблизились к особняку меньше, чем за минуту, и зависли совсем рядом со стенами. Дамблдор взмахнул над ними своей палочкой.
— Они сильны, но не настолько, чтобы я не смог с ними справиться, — прошептал он, его голос был хриплым от напряжения. Он сузил глаза, как будто действительно мог видеть заслоны там, где, казалось, не было ничего, кроме воздуха. — Они обнаружат нас, когда мы будем проходить через них, и если их не снять сейчас, они могут быть обращены против нас, когда мы окажемся внутри.
Гарри кивнул. — А неодушевленные предметы они обнаружат?
— Нет, только магию или людей. —
— Очень хорошо.
Все разговоры прервались, когда из боковой двери особняка появились люди в черных мантиях. Они, несомненно, увидели бы волшебников, если бы посмотрели хоть немного вправо и вверх. Волшебники уселись на свои мётлы и застыли как можно неподвижнее. Гарри медленно поднес руку к уху и нажал кнопку на наушнике.
— Ястреб, у тебя есть глаза?
— Слежу, — ответил Хоук, лидер одной из четырех команд, на которые разделились наемники. — Разрешите...
— Разрешаю.
Через секунду один из Пожирателей смерти упал, сраженный выстрелом. Его подруга повернулась к нему, и через мгновение оказалась на его месте — в ее груди зияла дыра от пули. Из-за того, что Хоук находился так далеко, Гарри едва услышал треск его винтовки с подавлением, а дозвуковой боеприпас не преодолел звуковой барьер.
Дамблдор с легкой гримасой принялся за работу: его палочка вырезала в воздухе замысловатые узоры, а брови сосредоточенно морщились. Гарри восхитился этим зрелищем. Его знания о чарах были... мягко говоря, ограничены. У него не было бы ни единого шанса разрушить чары такого могущественного волшебника, как Волдеморт. Впрочем, Дамблдору, похоже, тоже было нелегко. Пот струйками стекал по его лбу. Гарри не думал, что пожилой волшебник сможет сравниться с Волдемортом в честном бою. Хорошо, что Гарри не дрался честно.
Прошло десять минут. В ночи раздалось ещё несколько приглушённых выстрелов, которые Гарри смог уловить лишь своим обострённым слухом. Большинства жертв он не видел. Все были напряжены. Машины с наемниками, которые должны были приехать вместе с ними, уже давно остановились.
И тут Дамблдор наконец опустился на свою метлу, глубоко дыша.
— Дело сделано, — практически задыхаясь, произнес он.
Волшебники двинулись вперед, через то место, где находилась палата, и мягко опустились на траву, бросив свои метлы. Десять вооруженных людей двинулись за ними, остальные расположились на крышах с мощными винтовками, готовые уничтожить любого в черной мантии, кто решит бежать. Дамблдор потянулся к своему ранцу и достал камень — гладкую каменную плиту с вырезанными на ней рунами. Они были слабее вардов, дороже в производстве и гораздо легче разрушались — достаточно было просто повредить камень, — но их было гораздо легче возводить наспех, и Волдеморт наверняка уже почувствовал, что что-то не так.
Руны на камне засветились нежно-голубым светом, и Гарри почувствовал, как на нём образовался барьер, пресекающий любые попытки явлений и портключей. Как только барьер был поднят, в особняке раздались крики. Бойцы восприняли это как сигнал к действию. Мафия, Орден и наёмники двинулись вперёд, создавая свои группы, а не держась вместе, как должно было быть. Гарри и Дамблдор отстали.
— Ты сможешь с ним сразиться? — спросил Гарри, его голос был тихим, но в нем чувствовалось напряжение.
В бледном лунном свете на лице Дамблдора блестели капельки пота. Он кивнул.
— Я смогу... по крайней мере, какое-то время. Я искренне надеюсь, что этого будет достаточно, чтобы вы сделали то, что должны.
Снова прозвучало несколько приглушенных выстрелов, несомненно, выбивших всех Пожирателей смерти, которые осмелились выйти наружу. Бойцы впереди начали бормотать заклинания, разрушая стену, и тут одному из них в грудь ударил луч тошнотворного фиолетового цвета, пронзивший его насквозь.
Гарри переложил тисовую палочку в правую руку, а левой нащупал запасной меч, невидимо висевший у бедра. Волнение смешалось с нервозностью и покалыванием пробежало по позвоночнику.
Битва началась.
Обновлено: 15.02.2026