Мария, приняв мудрое решение, оставила бал. И без того её допрос о внезапном исчезновении из зала и нотации о необходимости ходить в туалет под присмотром телохранителя были неизбежны. Гарри, уютно расположившийся на диване, с интересом наблюдал за происходящим. Не прошло и нескольких минут, как к нему присоединился Марко.
— Отличная работа, — сказал он, — меньше я от тебя и не ожидал.
Потянувшись к карману, он достал мешочек с золотом и бросил его Гарри. Тот ловко поймал его и спрятал в карман, отметив, что мешочек значительно тяжелее, чем все остальные подарки Марко. Значит, расширительные чары не справлялись с весом так хорошо, как ему хотелось бы.
— Не могли бы вы рассмотреть… — начал было Марко.
— Нет, — перебил Гарри, не давая ему договорить. — Ты даже не знаешь, что хотел сказать.
— Дай угадаю: ты не против стать постоянным охранником Марии? — Марко пожал плечами, ничуть не смущаясь. — Ну, нет. Мне все равно, сколько за это заплатят, но я люблю свободу, а с ней придется распрощаться, если я буду сидеть с девчонкой.
— Попробовать стоило. Скоро ли мы увидимся?
Гарри взглянул на Марию. Было бы неразумно появляться в поместье Аврелий, пока она здесь, если только он не хотел завалить себя вопросами о своей настоящей личности.
— Может, и нет, — сказал он, — по крайней мере, не здесь.
На лице Марко появилась хитрая ухмылка.
— Почему? Потому что ты влюблен в мою сестру?
Гарри на мгновение ошеломленно замолчал, но потом понял, что может немного повеселиться.
— Да, Марко, — сказал он, — это потому, что я влюблен в твою сестру и, очевидно, не достаточно уверен в себе, чтобы сказать ей об этом. Это также причина, по которой я не хотел быть её телохранителем. С такой позиции было бы слишком сложно манипулировать ею, чтобы она стала от меня зависимой. К тому же я не настолько манипулятивен и аморален, чтобы воспользоваться тем, что спас ей жизнь.
Марко рассмеялся.
— Наверное, ты прав, но ты признаешь, что неравнодушен к ней?
— Я не уверен, что можно считать это любовью, но она меня определенно привлекает. Если хочешь, я могу в подробностях описать все ее привлекательные черты, но сомневаюсь, что ты это оценишь.
Гарри хмыкнул.
— Полагаю, я могу сделать то же самое и для твоей матери, если хочешь.
Локи хихикнул, когда Марко покраснел от смущения.
— Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал, и…
— Погоди, разве ты не собираешься произнести речь о слишком заботливом брате? — Теперь Гарри был в ударе, его целью было заставить Марко чувствовать себя как можно более неловко. — Или ты просто собираешься произнести речь об использовании средств защиты?
Гарри сделал паузу и нахмурился.
— Я никогда не получал официальной беседы о сексе, думаю, тебе придется сделать это и для меня. Мой первый вопрос — где ты…
— Ладно, ладно! Я признаю, что у тебя лучше получается смущать людей.
Гарри ухмыльнулся.
— Меня учили лучшие, уверяю вас.
Он посмотрел на свое запястье, притворившись, что у него есть часы.
— Ну, мне лучше уйти. Не хочу заставлять свой гарем наследниц мафии ждать.
Не взглянув напоследок на Марко, он вышел из дверей.
— Думаешь, она раскроет мою личность? — спросил Гарри у Локи.
— Хотя я не могу быть уверен, но не думаю, — ответил Локи. — Если ты спасешь ее, она будет в долгу перед тобой, и ей ничего не грозит, если она кому-то расскажет — кроме гнева своей подруги, разумеется. Кроме того, нет никаких доказательств, кроме того, что вас зовут Гарри и что вы одного возраста. Любая попытка, скорее всего, будет отвергнута как глупая фантазия подростка о том, что его спасет герой-волшебник, чему будет способствовать лишь то, что она, возможно, находится в шоковом состоянии.
— I suppose.
Используя иллюзорные деньги, Гарри поселился в магловской гостинице. Было неудобно оставаться в магическом мире, когда ему нужно было проводить эксперименты на маглах. К сожалению, рабы-магглы стоили дорого и не одобрялись большинством общества. Впрочем, как и практика заклинаний на маглах, но Гарри все равно собирался это сделать. Он хотел попрактиковаться в иллюзиях, чего не делал уже давно. Хотя он мог замаскироваться с относительной легкостью, при попытке создать световые иллюзии, не сосредоточенные вокруг себя, или при попытке сделать себя убедительно невидимым, он проваливался. Также нужно было попрактиковаться в создании телепатических иллюзий, хотя это лучше делать на волшебниках, так как он и так легко справлялся с магглами, ведь у них нет природной магии, чтобы защитить свой разум.
Поднявшись в свою комнату, чтобы осмотреть ее на случай, если ему захочется аппарировать позже — скорее всего, он этого не сделает, так как это слишком легко отследить и ужасно сделать, — он направился обратно на улицу. Усевшись на свободное место возле ресторана, он спросил Локи:
— Что мне делать? Начни с простого. Сделай что-нибудь такое, на что люди обычно не обращают внимания — например, свою старую форму в коричневом костюме.
— Хорошо.
Гарри вытащил палочку из левого рукава и сосредоточился, и воля Локи присоединилась к нему. Он начал плести иллюзию, представляя все углы, а затем заставляя свет изгибаться в нужную форму. Затем мужчина в коричневом костюме встал посреди улицы, не двигаясь и выглядя немного чужим. Еще раз сконцентрировавшись, Гарри заставил мужчину двигаться вперед роботизированными, повторяющимися движениями.
— Это не убедит никого, кроме идиота, — прокомментировал Локи. — Я велел тебе заниматься на улице, чтобы ты мог наблюдать за реальными людьми и видеть, как они себя ведут. Ты должен научиться подражать им.
Кивнув, Гарри сосредоточился на задаче. В конце концов ему удалось создать фигуру, достаточно реалистичную, чтобы одурачить человека, отвлекшегося на жаркую битву. Слишком вымотавшись, он решил перейти к следующему заданию.
Хотя навести телепатические иллюзии на маггла было уже проще простого, немного практики никогда не помешает. Это также оказалось проверкой его умения держать лицо, поскольку он продолжал накладывать иллюзии на довольно грубых клиентов в ресторане, так что они постоянно путали колени со ртом и выливали на себя все напитки. В первый раз она просто выглядела невероятно смущенной, а во второй — убежала, к большому удовольствию Локи и Гарри.
Хотя это было весело, но не единственной целью. Наложив на себя магглоотталкивающие чары, Гарри последовал за женщиной в заднюю часть ресторана, где, вероятно, находились туалеты. Введя её в состояние эмоционального расстройства, он сделал её разум более хрупким, и теперь проникнуть внутрь будет проще простого.
Он наткнулся на женщину и, словно пытаясь зацепиться за ее взгляд, пробормотал: — Привет! — прежде чем шагнуть в ее сознание. Гарри умел создавать иллюзии, он мог проникать в чужие умы, вливая в них образы и ощущения, но никогда не входил целиком. На этот раз он решил рискнуть. Локи не спешил ему помогать, а собственного опыта у Гарри не было. Он решил действовать грубой силой.
С рывком Гарри ворвался в сознание женщины. Вокруг него закружился вихрь красок, слишком ярких, слишком живых. И тут же — боль. Невыносимая, оглушающая боль. Ее волна отбросила его назад, вышвырнула из чужого сознания.
Когда Локи, наконец, сумел избавить Гарри от мучительной агонии, тот задыхался, рухнул на пол. Подняв голову, он увидел, что женщина тоже упала, а из ее носа текла кровь.
Обновлено: 15.02.2026