— Сяолун, твой отец тоже прав, — поддержала мужа Лю Мэй. — Выращивать овощи — дело нелёгкое. Да и в наших краях у каждого на огороде растёт своё, чего душа пожелает. У кого найдутся лишние деньги, чтобы постоянно покупать у других свежие овощи? Разве что по праздникам немного продашь. В итоге и силы потратишь, и землю запустишь. Давай лучше продадим кукурузу. — Говоря это, она с тоской смотрела на кукурузу. Такой вкусной каши они ещё никогда не ели.
— Вы просто не понимаете, как я это задумал. Я не просто буду выращивать овощи, а поставлю это на широкую ногу. Засажу все наши поля овощами. Если здесь мы всё не распродадим, можно отвезти их в город. Если наши овощи будут хороши, покупатели сами найдутся. Тогда не придётся вставать ни свет ни заря и торговать на рынке. Я добьюсь, чтобы большие грузовики из города сами приезжали к нам на поле за овощами. А мы будем сидеть у поля и пересчитывать деньги. — Чжан Сяолун довольно рассмеялся.
— Ни за что!
К его удивлению, это предложение немедленно натолкнулось на решительный отпор отца. Тот взглянул на сына, тяжело вздохнул и сказал: — Сяолун, если тебе нужно дать мозгу отдохнуть, так отдыхай как следует. Семья не надеется, что ты заработаешь много денег. Если хочешь выращивать овощи, я не буду тебе мешать. Но если ты собираешься засадить все наши поля овощами — это абсолютно исключено. Земля — это жизнь крестьянина. Вдруг ничего не выйдет, и нам придётся целыми днями сидеть на овощной диете? Как мы заплатим за твою учёбу в университете в следующем году? Я ни за что не соглашусь.
— Это... — Чжан Сяолун посмотрел на отца, затем перевёл взгляд на мать.
К его удивлению, даже всегда его защищавшая Лю Мэй покачала головой: — Отец прав. Если хочешь заняться этим делом, я тебя поддержу. Но занять все семейные земли — это слишком рискованно. Как по мне, выдели тебе... один му на том кукурузном поле, что мы арендовали, под твои овощи. Год ты отдохнёшь как следует, ни о чём больше не думая.
— Кхм-кхм... — Чжан Сяолун поперхнулся. — Один му? Это... слишком мало!
В его голове хранились все знания Божественного Шэньнуна, и он горел желанием воплотить их в жизнь. С одной стороны, это могло бы помочь разбогатеть всей деревне, с другой — позволило бы ему за год заработать достаточно денег, чтобы родителям больше никогда не пришлось так тяжело работать. Но с одним му земли, даже если бы он выращивал золото, много ли бы он заработал?
— Если на одном му ты сможешь заработать, тогда я отдам тебе все пять му кукурузного поля, — наконец сдался Чжан Даню.
— Ладно, — немного подумав, Чжан Сяолун тут же согласился. — Пусть будет один му. Завтра я поеду в город закупаться. Дайте мне пять тысяч юаней.
— Пять тысяч? — Чжан Даню вытаращил глаза. — Что ты собираешься покупать? Старик Ван за год выращивания овощей столько, может, и не заработает. Мы ещё даже не начали, куда тебе столько денег?
— Чтобы вырастить хорошие овощи, нужны самые лучшие семена — это мелочи. Кроме того, скоро похолодает, нужно сначала построить утеплённую теплицу, иначе зимой овощей не будет, — Чжан Сяолун знал, что этот вопрос возникнет, и поспешил объяснить.
— Но и пяти тысяч не нужно! — усомнился Чжан Даню. — Теплицы мы тоже видели — несколько бамбуковых палок да кусок полиэтилена. Копейки стоят.
— Та теплица, о которой вы говорите, — примитивная. Я же хочу построить из стекла, чтобы... — Чжан Сяолун принялся описывать свой замысел.
— Да ты деньги на ветер пускаешь! — Чжан Даню слушал, ничего не понимая, и в итоге принялся качать головой, решив, что это чистая трата средств.
— Тогда я не буду брать семейные деньги, поищу другие способы раздобыть денег, — сокрушённо потирая виски, пробормотал Чжан Сяолун. — Ой, голова разболелась...
— Ах ты старый хрыч! Не видишь, ребёнок мучается, куда ему идти за деньгами? Вдруг он снова повредит мозги? Копишь эти деньги, чтобы они проценты приносили? — Лю Мэй тут же вышла из себя и набросилась на Чжан Даню.
— Ладно, ладно, дам я деньги, хорошо? — с покорностью произнёс Чжан Даню.
Чжан Сяолун про себя усмехнулся: похоже, этот трюк сработал.
…
Хотя Цинхэ и была глухоманью, в нескольких ли от деревни проходила автомобильная дорога. Правда, отправляться туда нужно было рано утром, потому что автобус ходил всего раз в день. Если опоздать, пришлось бы ждать до следующего дня.
Поэтому следующим утром Чжан Сяолун поджидал на дороге автобус в город и, радостно вскочив в него, уселся на свободное место. У окна сидела девушка. Увидев, что кто-то садится рядом, она инстинктивно отодвинулась. Даже в салоне автобуса на ней были большие солнцезащитные очки и розовая кепка с опущенным козырьком, которые скрывали почти всё её лицо.
Чжан Сяолун мельком взглянул на неё: девушка была молодой, ненамного старше него, с очень светлой кожей и, казалось, приятными чертами лица. Больше он не обратил на неё внимания.
Дальнейший путь прошёл спокойно. Глядя на извилистую дорогу, Чжан Сяолун внезапно задумался о другой проблеме: он мог быть уверен, что выращенные им овощи будут пользоваться спросом, но тогда вставал вопрос: как доставлять их в город?
Он не собирался становиться мелким торговцем, который таскает на коромысле или возит на велосипеде несколько овощей на деревенский рынок. Он хотел работать с размахом. В будущем он мог бы засадить овощами не только свои поля, но и все земли деревни Цинхэ. Ведь он унаследовал истинные знания Божественного Шэньнуна! Если он не справится с такой задачей, сам бог сойдёт с небес, чтобы дать ему подзатыльник.
Но практическая проблема заключалась в том, что даже самые лучшие продукты бесполезны, если их некуда девать. А на то, чтобы проложить дорогу к деревне, потребовалась бы, как он понимал, астрономическая сумма, которую он сейчас никак не мог собрать.
Поморщившись от этих мыслей, Чжан Сяолун вдруг хлопнул себя по лбу и рассмеялся. Он ещё даже не начал, а уже строит планы на несколько лет вперёд. Если бы кто-то узнал, наверняка подумал бы, что он помешался на деньгах.
Сидящая рядом девушка пошевелилась. Чжан Сяолун повернулся к ней. Хотя она старалась этого не показывать, по её слегка неестественному выражению лица он понял, что она заметила, как он хмурился и глупо ухмылялся. Смущённо он почесал затылок. Видимо, из-за того, что Чжан Сяолун показался ей безобидным, девушка на этот раз отнеслась к нему менее холодно и насторожённо и в ответ улыбнулась, обнажив ровные белоснежные зубы.
Внезапно автобус резко затормозил, и все чуть не грохнулись на передние сиденья.
— Жить надоело? — взбешённо крикнул водитель.
— Извините, извините, очень спешили! — Двое просто одетых мужчин в серых кепках проворно вскочили в автобус и, проходя по салону, окидывали пассажиров оценивающим взглядом.
Чжан Сяолун заметил, что их взгляд на мгновение задержался на сидящей рядом девушке. Хотя эти двое хорошо скрывали свои намерения, теперь его чувства были невероятно обострены, и он точно уловил эту задержку и странный блеск в их глазах. Он насторожился.
Обновлено: 13.02.2026