Всё шло к тому, что дело сложится само собой и не потребует особых хлопот, но уже на первом шаге Чжан Сяолун столкнулся с неожиданным препятствием. Это заставило его понять: возможно, в выращивании овощей с ним мало кто мог сравниться, но чтобы проложить путь, превратить его в бизнес и даже построить собственное дело, ему предстояло ещё многому научиться.
Не будет преувеличением назвать его новичком в коммерции — по сути, он был дошкольником. К счастью, у него ещё было время, и всему этому можно было научиться постепенно.
Сняв номер в первой попавшейся гостинице, на следующее утро, едва занялся рассвет, он уже был на ногах и отправился с овощами на оптовый рынок.
Хорошо ещё, что выращенные им овощи были высшего качества: даже пролежав день, они оставались свежими и сочными, словно только что с грядки. Обычные же овощи, проведя сутки в мешке, к этому времени уже завяли и потеряли товарный вид.
Остальное время Чжан Сяолун потратил на ожидание, высматривая, кто бы мог быть закупщиком из крупного отеля. Честно говоря, опыта в этом деле у него не было никакого — он полагался только на удачу. Но других вариантов не было, и оставалось лишь надеяться на везение.
— А где ваш хозяин? Эти овощи совсем никуда не годятся! Если я привезу такое назад, босс меня на раз уволит! — Молодой парень лет двадцати с небольшим, тыча пальцем в овощи у одного из оптовых лотков, смотрел крайне недовольно.
Чжан Сяолун стоял поодаль. Он пришёл продавать овощи, как и все вокруг, а значит, мог вызвать подозрения в попытке переманить клиентов. Действовать слишком явно было нельзя — любой торговец тут же взбесился бы.
Впрочем, пять чувств у Чжан Сяолуна были куда острее, чем у обычного человека, и даже на расстоянии он отлично слышал каждое слово.
Вскоре откуда-то подбежал человек, похожий на мелкого хозяина, и, подобострастно улыбаясь, протянул молодому парню сигарету, заводя разговор:
— Братец Сицзы, в этот раз овощи и впрямь чуть похуже, так что прошу отнестись с пониманием. Мы можем сбавить цену — решим всё по-хорошему. Понимаю, ты рискуешь шеей из-за этой партии, так что давай договоримся по цене.
Неизвестно что зажав в руке, мелкий хозяин незаметно сунул ему что-то в карман.
— Хозяин Куй, дело уже не в цене, — парировал Сицзы, отводя его руку и вновь указывая на овощи в машине. — Если я привезу такое назад, мне тут же укажут на дверь…
— Не сердись, не сердись, братец Сицзы! Я уже от двоюродного брата слышал о твоих способностях. Обещаю, только в этот раз, и виноват-то я не особо — само так вышло. Хотел вернуть эту партию, но побоялся, что не успею вовремя поставить овощи в ваш отель. Ладно, братец Сицзы, я обязательно скажу двоюродному брату — как-нибудь встретимся втроём, хорошенько выпьем. С твоим-то авторитетом, разве станут тебя всерьёз донимать из-за такой мелочи?
Сицзы всё ещё был не в духе:
— Слушай, хозяин Куй, твои овощи и раньше не ахти были, но в этот раз вообще ни в какие ворота не лезут. Если я привезу такое, не знаю, уволят или нет, но скажи тогда — не подсунешь ли ты мне в следующий раз партию ещё похуже?
— Цыц, не веришь другу, что ли? — Хозяин Куй ударил себя в грудь. — Я же не такой человек. Придётся тебя побеспокоить — отнесись с пониманием…
С этими словами он снова сунул ему в руку что-то. На этот раз Сицзы не стал препятствовать, хотя вид у него оставался недовольным:
— Ладно, дашь мне ещё немного, а я уж придумаю, как выпутаться из этой переделки.
Видя, что вопрос улажен, хозяин Куй очень обрадовался. Они ещё пару минут обменялись любезностями, после чего машина с закупками медленно тронулась с места. Чжан Сяолун метнулся вслед и, когда автомобиль свернул с рынка, поспешил преградить ему путь.
— Жить надоело? — вздрогнул Сицзы, и без того не в духе, и набросился на Чжан Сяолуна.
— Не сердись, не сердись, — Чжан Сяолун понимал его гнев: было очевидно, что торговец с кем-то знаком, и закупщику приходилось идти на уступки. Но, похоже, на сей раз проблема была действительно серьёзной. — У меня есть решение твоей проблемы.
— Проблемы? — Сицзы на мгновение опешил, затем насторожился. — Откуда ты знаешь?
То, что закупщики берут откаты, было практически открытой тайной, но чтобы незнакомец на улице знал о его сегодняшних затруднениях… Неужели кто-то подсматривал?
— Неважно, откуда я знаю, — Чжан Сяолун понимал, что не объяснить, и просто достал из мешка кочан пекинской капусты. — Попробуй для начала. Не смотри так — ешь сырым. Всего один кусочек, и ты поймёшь, что я не обманываю.
Сицзы пришёл в ещё большее недоумение: «Неужели его подкупили, чтобы подложить мне?»
Но инстинктивно он всё же взял кочан, поднёс к носу и понюхал. Лёгкий свежий аромат убедил его, что овощ и впрямь хорош, и он откусил маленький кусочек.
— Ну как? Я же сказал! — Увидев, что тот ест, Чжан Сяолун не сдержал улыбки.
Главное было — заставить попробовать. Стоило лишь раз отведать эти овощи, и ему непременно захочется ещё.
Сицзы остолбенел. Он работал в отеле не первый день, и отель считался заведением высокого уровня. Он-то думал, что уже пробовал всё лучшее, но этот овощ… Это было невероятно вкусно!
Ещё мгновение назад он злился на хозяина Куя, но, откусив раз, тут же забыл обо всём.
— Сколько у тебя этих овощей? И какая цена? — спросил Сицзы, сглотнув, а взгляд его прилип к кочану в руках Чжан Сяолуна.
Даже не думая о том, каким потрясающим блюдом станет этот овощ в готовке, он понимал: если привезти всё, что есть у Чжан Сяолуна, начальник, скорее всего, и вопроса больше не задаст. Даже если придётся вернуть ту партию плохих овощей, чтобы получить эти, тот, наверное, не возразит.
Повара больше всего ценят хорошие продукты, и Сицзы был уверен: любой шеф, попробовав этот овощ, почувствует, что жизнь прошла зря, если ему не доведётся готовить из него!
— Вот, на сегодня только столько, но у меня есть теплица. Если прикинуть грубо… — Чжан Сяолун приблизительно оценил. — В день могу поставлять килограммов пятьдесят — проблем не будет.
— Объёмы, конечно, совершенно недостаточны, — Сицзы на мгновение задумался, но тут же сообразил: такие овощи наверняка были продуктом высшего сорта, и даже при малых объёмах можно ввести лимитированные поставки. — А что насчёт цены?
Чжан Сяолун перед этим уже прошёлся по рынку и на сей раз был не так несведущ в ценах, однако определить стоимость своих овощей ему было сложно.
Слишком низко — это будет оскорбительно для такого продукта. Слишком высоко — отель, возможно, не согласится.
— Ты же сам в этом разбираешься, так что, может, сам назовёшь цену? — Чжан Сяолун проявил хитрость, чтобы прощупать почву.
Если только тот не предложит нечто совсем уж неадекватное, он мог бы согласиться — главное было сделать этот первый шаг.
Обновлено: 13.02.2026