— Этот Ци Лян связан с семьёй Сюй? — Чэнь Яжуй тут же напряглась.
Сюй всегда оставались её больным местом. Прошлые преследования со стороны Сюй Шаонина до сих пор давали о себе знать, а одна мысль о новом столкновении с этой семьёй вызывала тяжесть в груди. Но ради Чжан Сяолуна она не отступит ни перед чем. Пусть это хоть Сюй, хоть сам дьявол — она сметёт всех на своём пути, но не дрогнет.
— Ци Лян — сын Ци Хуа, заместителя председателя концерна «Цянлун», принадлежащего семье Сюй. Говорят, Ци Хуа — правая рука Сюй Цзиньдоу, человек решительный и беспощадный, — наконец объяснил Вань Цзунмин. — В Цинъяне у тебя связи есть, но раз вы стали бизнес-конкурентами, да ещё и устроили ему публичный разнос сегодня — держи ухо востро.
— Понял, — кивнул Чжан Сяолун, но тут же нахмурился. — Кстати, Ван Чанъюй тоже крутится вокруг Сюй Шаонина. Это ведь он подставил тебя в той истории с ловушкой. Неужели действовал по заказу Сюй? А этот Ци Лян сегодня явно не из-за машины явился — искал повод устроить скандал. Неужели тоже прицелился к нашему заводу?
Ван Цзунминь замолчал. Слова Сяолуна задели за живое. Но он быстро скрыл замешательство:
— Пусть ищет повод для ссор — мои цинъянские проекты и так лишь хобби. Если станет совсем душно, уеду в Ишуй. До туда Сюй не дотянутся. А вам… — он сделал паузу, глядя на Чжан Сяолуна и Чэнь Яжуй, — если решите развивать завод, готовьтесь: сопротивление будет жёстче, чем вы думаете.
Больше к этому не возвращались. Вместо этого взялись за оформление документов по передаче компании. Раньше фирма носила название «Тэнлун». Чэнь Яжуй одобрила этот выбор: в звучании присутствовало имя Сяолуна, а образ взмывающего дракона сулил удачу.
На процедуру ушло меньше часа. Скоро Ван Цзунминь начал собирать рабочих и управленцев на совещание. Чжан Сяолун и Чэнь Яжуй тем временем обсуждали название для нового напитка. Старый бренд считали безликим — требовалось что-то свежее и цепляющее.
— Как насчёт «Жулуна»? — предложил Сяолун, соединив последние иероглифы их имён.
— Не пойдёт, — резко возразила Яжуй. — «Жу» в названии напитка… Сразу лезет в голову «пить кровь, жевать мясо». Звучит как проклятие.
— Да брось, это же не прямой намёк, — поддразнил он, прищурившись.
Яжуй покраснела до корней волос. Оглянувшись — поблизости никого — резко ткнула его в плечо:
— Перестань издеваться!
В итоге остановились на «Ялуне». Элегантный, драгоценный дракон — символ процветания, который, казалось, сам благословил их начинание. Название прижилось мгновенно, будто существовало всегда.
Казалось бы, раз фирму передал Ван Цзунминь, всё должно решиться за пару дней. Но оформление затянулось: согласования, подписи, проверки — только через неделю всё было готово к запуску. Оставалось дождаться особого сырья, которое Сяолун обещал привезти лично.
— Мне правда ехать с тобой? — Яжуй сжала ладони так, что костяшки побелели. В деревне Цинхэ она бывала не раз, но теперь всё иначе. Раньше её встречали как партнёра по бизнесу. Теперь — как девушку Сяолуна. Скоро знакомство с родителями.
Сердце сжималось от мысли о Ян Цзинцзин. Та жила у Сяолуна довольно долго. «А вдруг они решат, что я бледное пятно рядом с её сиянием?» — мелькало в голове.
— Не переживай, — Сяолун уловил её тревогу. — Моя Яжуй — самая красивая на свете. Родители оценят такую невестку: умна, самостоятельна, хозяйство ведёт… Где ещё найдёшь такое сокровище?
— Хм-м! — Яжуй надула губы, изображая обиду. — Значит, если бы я не умела зарабатывать, ты бы меня бросил?
— Как ты могла такое подумать! — Сяолун лукаво прищурился. — Не веришь — докажу сегодня же!
За последние дни их отношения перешли на новый уровень, но из-за слабого здоровья Яжуй дальше поцелуев они не заходили. Она отвернулась, пряча румянец, но в мыслях уже рисовала вечер без помех — если бы не эта поездка в Цинхэ…
Машина мчалась плавно и уверенно. Сяолун освоил вождение за считаные дни, а права получил благодаря связям Ван Цзунминя — теперь не нужно было опасаться полицейских проверок. Но сегодня он вёл размеренно. Через час дорога свернула к деревне Цинхэ.
Дорогу до деревни всё ещё ремонтировали. Сяолун припарковал машину у обочины. Яжуй уже направилась к пешеходной тропе, но он мягко взял её за руку и повёл к густым зарослям у края дороги.
— Куда? — смущённо прошептала она, щёки вспыхнули румянцем. — Здесь… нельзя. Кто-нибудь может увидеть…
— О чём ты? — Сяолун рассмеялся и легко поднял её на руки. — Просто понесу.
— Целую дорогу? — неуверенно спросила Яжуй. — Тебе будет тяжело!
— Закрой глаза, — загадочно произнёс он. — Откроешь их, только когда мы доберёмся.
Она послушалась. Тело будто взметнулось ввысь, в ушах зазвенел ветер. Сяолун несся так стремительно, что казалось — его подошвы не касаются земли, скользя над травой, как над водой.
Не выдержав, Яжуй приоткрыла глаза. Сердце забилось так громко, что заглушило шум ветра.
— Сяолун… Ты разве не человек? — выдохнула она, впиваясь взглядом в его спокойный профиль.
— Не бог, — усмехнулся он, и в его глазах мелькнула тайна. — Просто знаю кое-что, чего не знают другие.
Яжуй крепче прижалась к его груди, не в силах отвести взгляда. Это не было похоже на полёт в самолёте. Его руки были твёрдыми и надёжными, а скорость превращала мир в размытые пятна — настоящее, живое чудо.
Вскоре они подошли к краю теплиц. Сяолун осторожно опустил Яжуй на землю. Внутри Ли Сюйлянь и Люй Чаньюэ пололи и поливали овощные посадки. Увидев гостей, они тут же выпрямились и радостно замахали.
— Сяолун! Наконец-то! — Сюйлянь, подбоченившись, бросила на него недовольный, но шутливый взгляд. — Решил теплицы совсем забросить?
— Раз сестра Ляньцзы за главную — хоть на год исчезни, всё будет как часы! — легко парировал он.
— Язык у тебя мёдом намазан… — хмыкнула Сюйлянь, но глаза её сияли. — Слушай, а с той орхидеей что делать? Она опять вымахала — чуть ли не всю грядку заняла! Красиво, конечно, но растёт совсем без меры.
Сяолун ожил:
— Сестра Ляньцзы, вы говорите — Орхидея «Символ Четырёх Стражей» снова подросла?
Обновлено: 13.02.2026