Чжан Сяолун хотел понять, насколько далеко готова зайти его собеседница и какова её реальная платёжеспособность.
— Если живой цветок соответствует фотографии, я готова предложить восемьсот тысяч, — после недолгой паузы ответила женщина.
Цена и вправду была хорошей. С лёгким тортом она легко могла подняться до миллиона — и тогда проблема с дорогой решилась бы сама собой.
Однако Чжан Сяолун снова покачал головой:
— Настоящий цветок ещё прекраснее. Но, к сожалению, при такой цене я не вижу смысла продолжать разговор.
Истинную ценность орхидеи «Символ Четырёх Стражей» он знал лучше всех. Даже продавая её, он не собирался принижать её достоинство.
Едва он положил трубку, как телефон зазвонил снова:
— Не вешайте трубку! Цену можно обсудить! Не могли бы мы встретиться лично?
Чжан Сяолун усмехнулся. Ясно — эта особа не намерена сдаваться. Но он снова отказался:
— Исходя из вашего первоначального предложения, нам действительно не о чем говорить. Возможно, истинную ценность этой орхидеи никто не в состоянии измерить, но даже по рыночным меркам она стоит куда больше. Раз в Цинъяне покупателя не нашлось, размещу объявление на более крупных площадках.
— Мы можем договориться! Только не публикуйте пока ничего! — женщина, похоже, мгновенно осознала, что после этого заполучить орхидею станет невозможно, и тут же удвоила ставку. — Вы же сами выбрали сайт Цинъяна! Здесь не так много ценителей, способных оценить её по достоинству. В таких условиях два миллиона — это потолок. Как вам новое предложение? Теперь мы можем встретиться?
— Хорошо. Я из деревни Цинхэ. Вам будет удобно приехать? — поинтересовался Чжан Сяолун.
— Мне очень жаль — это не отговорка, но сейчас я прикована к срочным делам, — в голосе женщины послышались извинительные нотки. Испугавшись, что показалась невежливой, она тут же добавила: — Подождите два дня! Я обязательно приеду! Только, умоляю, не продавайте её никому!
— Что ж… — неожиданно для самого себя Чжан Сяолун согласился. — Присылайте адрес, я сам привезу орхидею в город.
Он разместил объявление на местном сайте Цинъяна не просто так — это было удобно и, что важнее, помогало избежать лишней огласки. Ведь у орхидеи «Символ Четырёх Стражей» были и другие, сокровенные свойства.
Пусть другие и не сумели бы воспользоваться ими так, как это делал он, но чем меньше людей знает о ней — тем лучше.
Оставаясь в неведении относительно его точного местонахождения, покупательница невольно укрепляла конспирацию — и это его вполне устраивало.
— Замечательно! Меня зовут Ши Юэ. Я сейчас же вышлю вам адрес, — в её голосе звучала неподдельная радость, будто она не ожидала такого лёгкого согласия. — Как только доберётесь, позвоните — я встречу вас на машине.
Закончив разговор, Чжан Сяолун отложил телефон и бегло пробежал глазами присланное сообщение.
Ли Сюйлянь, слышавшая весь разговор, смотрела на него с изумлением:
— Сяолун, ты же говорил о том самом цветке из теплицы?
— Именно о нём. Похоже, вопрос с деньгами на дорогу можно считать решённым! — Чжан Сяолун ощутил огромное облегчение.
— Да что это за цветок? — воскликнула поражённая Ли Сюйлянь. — Будь он даже из чистого золота — не стоил бы двух миллионов!
Чжан Сяолун не скрывал разговора, и она отчётливо расслышала озвученную сумму.
Два миллиона! Что это значило? Их семья с трудом зарабатывала двадцать тысяч в год, а один-единственный цветок стоил столько, сколько им не заработать и за сто лет!
— Сестра Ляньцзы, не принижай ценность тех нескольких ростков, — таинственно понизив голос, сказал Чжан Сяолун. — Два миллиона — это вынужденная мера. В иной ситуации он стоил бы куда дороже. Но и это не главное. В будущем он принесёт нам неизмеримо больше, и два миллиона покажутся сущей мелочью.
Ли Сюйлянь слушала — и у неё слегка закружилась голова. В ушах звенели его слова: «сущая мелочь». Сколько же тогда должно быть денег?
При этой мысли она тут же бросилась в теплицу, чтобы ещё раз взглянуть на растение, а вернувшись, озабоченно произнесла:
— Если он такой ценный, как мы можем просто оставлять его здесь? Кто-нибудь может украсть! Нет, так нельзя! Нужно повесить несколько замков, а лучше — мне самой здесь ночевать!
Чжан Сяолун не знал, смеяться ему или плакать:
— Не бери в голову, сестра Ляньцзы. Нашу теплицу охраняет сам Дух Волка. Если сунется вор, ему придётся иметь дело с Белым Вожаком из гор Воцзы.
Будто в подтверждение его слов, пушистый, словно снежок, волчонок выскочил из укрытия, начал весело резвиться вокруг них и радостно подвывать — словно хотел сказать: «Кто посмеет сунуться в теплицу, тому придётся иметь дело со мной!»
Даже Ли Сюйлянь не удержалась от смеха, глядя на малыша. Вспомнив, что Чжан Сяолун и впрямь может повелевать стаей из гор Воцзы — не по слухам, а по тому, что видела собственными глазами, — она наконец успокоилась.
…
За овощными грядками теперь приглядывала Ли Сюйлянь, а Ван Тьечжу подключался, когда выдавалась свободная минута. Поэтому, отправляясь в город, Чжан Сяолун мог быть совершенно спокоен — дома всё оставалось под надёжным присмотром.
Продавать всю орхидею «Символ Четырёх Стражей» он, разумеется, не собирался. На фотографии красовался всего один отросток, выращенный методом «Сто трав, встречающих весну».
И даже его он соглашался уступить лишь в крайней необходимости. Хотя знал, что с помощью своего искусства сможет быстро вырастить новые побеги, расставаться ни с единым ростком ему не хотелось.
Захватив отросток орхидеи и свежие овощи для Чэнь Яжуй, он сел в автобус. Два часа спустя уже стоял у подножия городского небоскрёба.
Помня прошлый неприятный опыт, когда его не пустили к Чэнь Яжуй, Чжан Сяолун заранее позвонил Ши Юэ.
— Вы уже у офиса? — в её голосе прозвучала радость: он приехал быстрее, чем она ожидала. — Минутку, я сейчас спущусь!
Вскоре из здания вышла элегантная женщина в деловом костюме и, заметив Чжан Сяолуна с цветком, уверенно направилась к нему.
— Простите за ожидание, господин Чжан. Прошу пройти в офис, — с лёгкой улыбкой сказала она.
Чжан Сяолун чуть приподнял горшок с орхидеей:
— Надеюсь, цветок соответствует вашим ожиданиям.
— Господин Чжан, вы излишне скромничаете, — с лёгкой, чуть насмешливой улыбкой ответила Ши Юэ. — Увидев его воочию, я поняла: вам определённо стоит подтянуть искусство фотографии!
Этим намёком она дала понять, что живьём цветок смотрелся ещё эффектнее. Чжан Сяолун улыбнулся — похоже, поездка и впрямь окажется не напрасной.
— Хочу заранее принести вам извинения, господин Чжан, — сказала она, едва они переступили порог офиса.
Чжан Сяолун нахмурился. Неужели она передумала насчёт двух миллионов?
— Дело в том, что орхидею приобретает не я, а наш генеральный директор Ли, — на её лице застыло извиняющееся выражение. — Так что окончательную цену вам придётся обсуждать непосредственно с ним.
Чжан Сяолун немедленно поднялся с места:
— Сожалею, но моё время тоже ограничено. Не смею более отнимать его у вас.
Обновлено: 13.02.2026