Глава 21 — Глава 20 – Предупреждение

Примерно 3000 лет назад. Родилось первородное зло. Демон, рожденный из самой злобы мира. Люди назвали его «Дьяволом». Спустя всего 20 лет после рождения Король демонов объединил демонический мир, который до этого был раздроблен на множество стран. Перед лицом его подавляющей мощи монстры склонили головы, а демоны присягнули на верность. Моментально завладев миром демонов, Король демонов начал шевелиться, чтобы достичь своей цели. Его цель — поглотить весь мир. И своей цели он достиг всего за 3 года. Король демонов объявил войну всему миру. Он сжег леса эльфов и разрушил стены дварфов. Он выгнал драконов из их гнезд и поработил людей. Армии союзников храбро сражались с силами демонов, но остановить их под предводительством могущественного Короля демонов было непросто. Бесчисленные рыцари погибли, герои пали. И тогда, когда чаша весов войны склонилась и мир почернел от отчаяния… — Надежда никогда не угасает. Появился человек, произнесший эти слова. Первый герой. Эш Рейнольдс. Появившись, словно рассвет в темном мире, он встал на пути армии Короля демонов. Его подавляющая сила не раз отбрасывала армию демонов назад, а ослепительное сияние, разворачивавшееся с каждым взмахом меча, вселяло надежду в изможденные силы союзников. Первый герой и армия союзников, оттеснившие войска демонов. Теплый солнечный свет начал озарять залитые кровью поля сражений, горящие континенты постепенно успокаивались. И, наконец, финал. — Ты дошел так далеко, герой? Первый герой наконец встретился лицом к лицу с Королем демонов. Глядя на Короля демонов, восседающего на троне с надменным выражением, герой сильнее сжал свой меч. — Король демонов, я убью тебя и верну свет. — Я погашу вечную надежду, которую ты несешь. Так они столкнулись. Они сражались непрерывно восемь дней и восемь ночей. И последним ударом, в который герой вложил всю свою жизненную силу, сердце Короля демонов было пронзено. Герой, отдавший свою жизнь, с облегчением улыбнулся и закрыл глаза. А Король демонов… — Кха… Как ты посмел…! Как ты посмел…!!! Ничтожный человек…!!! Он взорвался гневом, не в силах поверить в происходящее. А затем, угасая, выкрикнул: — Не забывай меня, мир! Я снова явлюсь, когда падет тьма!! Не забывай страх, что исходит от меня!!! — Мое имя — Атрахасис!! — Я — Король демонов, который растопит этот мир!!!! С этими словами Король демонов превратился в прах и исчез. Так мир обрел покой ценой жизни героя. Это Первый герой. Кумир для всех. Это история об Эше Рейнольдсе. . . . И вот, 3000 лет спустя. Общежитие для первокурсников мужского пола Академии Рейнольдс. — Ха… Алан, лежащий на кровати и уставившийся в потолок, внезапно выдохнул. Затем уткнулся лицом в одеяло и завозился. Алан Рейнхардт. Отличник, занимающий 3-е место на первом курсе. Самый многообещающий талант этого поколения. Популярный парень, которого все любят за красивую внешность и хороший характер. У Алана был секрет… — Окно статуса. — Титлинг! [Ты избран «Героем» этого поколения!] [Развивай свою силу, чтобы остановить грядущего Короля демонов!] Он — избранный герой этого поколения. Алан пару раз постучал по голубому окну, возникшему перед ним, и снова вздохнул. — Ха-а… Вздох чуть длиннее предыдущего. Его голова была полна запутанных мыслей. Прошло пять лет с тех пор, как он обрел странную силу — «окно статуса». Уже пять лет, как он был избран судьбой стать «героем». Все эти пять лет Алан никому не рассказывал, что он герой. Первая причина — очевидно, ему бы все равно не поверили. Ну подумайте сами. Если подросток лет пятнадцати заявляет, что он избран героем, да к тому же героем, который должен предотвратить возвращение Короля демонов, умершего 3000 лет назад, — поверят ли ему окружающие? Скорее похлопают по плечу, скажут «держись» и посоветуют хорошую психиатрическую клинику. И вторая причина. Если станет известно, что он герой, оставят ли его демоны в покое? Ясно же, что они сделают все возможное, чтобы избавиться от него. Ради своей безопасности и безопасности близких он должен был скрывать тот факт, что он герой. Пять лет Алан хранил эту тайну. Но появилась неожиданная переменная. Лейден Лиссит. Старший сын герцога Лиссита, дома, который называют «Мечом Империи». Позор семьи Лиссит. Единственное пятно на Стенере Лиссите, прозванном «Императором Пламени». Безмозглый, тупой аристократ. Он знал его истинную личность. — Как, черт возьми…? Алан тихо пробормотал в отчаянии. Очевидно, он никому не говорил. Он не рассказывал даже родителям, не то что друзьям. Но как…? Лейден Лиссит, откуда он это узнал? И это был не единственный вопрос. Беспомощность, которую он проявил этим утром. Разве смог бы он устоять после убийственной силы Живучести, которую он случайно выплеснул? Когда обладательница второго места вырубилась от его навыка, Лейден излучал чудовищную мощь. Вдобавок меньше чем за 5 секунд он пробил его защиту и сломал нос и поясницу. — Ауч… Алан слегка потрогал все еще ноющий нос. Боль от момента, когда сломалась носовая кость, все еще отчетливо пульсировала. «Должно быть, я тогда сильно ослаб…» Полгода назад, до того как Лейден внезапно исчез из академии, у него была с ним дуэль. Тогда, проходя мимо, он увидел, как Лейден пристает к каким-то девушкам, и вызвал его на дуэль. Лейден в то время был буквально слабаком. Возможно, из-за своего пухлого тела его скорость была черепашьей, а вялое фехтование выглядело просто жалко. «Но как…» Алан уже пробормотал слово «как» трижды за последние пять минут. Он в отчаянии почесал затылок. «Хватит думать о том, что все равно не проясняется…» Он же сказал приходить завтра, если будут вопросы, — тогда и спросишь… Алан пробормотал это и стер из головы запутанные мысли. . . . — Дин-дон-дан-дон Когда прозвенел звонок, возвещающий об окончании пары, задремавшие студенты проснулись. Пара завершилась приветствием профессора. Студенты бросились к выходу из аудитории. Наблюдая за этим хаосом, я откинулся на спинку стула. «Выйду, когда поубавится народу». Пробормотав это, я разложил вещи в сумке. Когда часть студентов уже вышла и шум в классе поутих, я взял сумку и поднялся. И как раз собрался направиться к двери… — Скри-и-ип… Дверь аудитории открылась, и внутрь вошло несколько человек. Я посмотрел на одного из них и сказал: — Пришел раньше, чем я ожидал. — … Это были Алан и святая, вошедшие в класс. Учитывая, что у первокурсников пары заканчиваются на 30 минут раньше, чем у второкурсников, похоже, они пришли сразу после занятий. Я по очереди посмотрел на них. Затем слегка нахмурился и спросил: — Кстати, а почему вас так много…? Рядом с Аланом стояла не только святая. Возле него стояли старшеклассница с первого курса, вторая дочь герцога Ловелла и вторая принцесса Империи. Четыре девушки. На мой вопрос Алан почесал затылок. — Это… простите. Мы собирались прийти только со святой… — Да? — Ну… они все переживают и увязались за мной… — … Реально злодейки… Я вздохнул и посмотрел на девушек, стоящих рядом с Аланом. Когда мои глаза встретились только со взглядом святой, она вздрогнула и опустила голову. Остальные же смотрели на меня с убийственной враждебностью. Какого хрена? Вы чего? Я ничего не делал… А, делал. Точно, я же вчера сломал Алану нос и спину. Тогда понятно. Все они без ума от Алана… Я чуть повернул голову и посмотрел на стоящего передо мной Алана. «Его так… так сильно любят…» «В отличие от меня…» На мгновение я замешкался, и Алан осторожно открыл рот. — Старший…? — А, извини. Я сжал слегка помутившуюся голову, приводя ее в порядок. — Ха… Коротко выдохнув, я поприветствовал их. — Давно не виделись, принцесса. Вторая принцесса Империи, Анна фон Рьетро. Младшая сестра Люси фон Рьетро, первой принцессы Империи и бывшей госпожи Лейдена. Девушка, с которой я иногда сталкивался, когда в прошлом навещал Люси в императорском дворце. Она нахмурилась, услышав мое приветствие. — …Отвали. Она говорила так, будто смотрела на что-то грязное. Ее тон вонзился и застрял в моем сердце. Но я не подал виду. В конце концов, это карма этого тела. Я повернул голову и вежливо поклонился двум другим. — С вами мы видимся впервые. Приятно познакомиться. — … — … Игнор? Ну и ладно, неважно. Пока я так думал, Алан нерешительно обратился ко мне. — Это… старший. — …? Чего? Что с ним? Чего это он вдруг таким вежливым стал? Еще несколько дней назад: «До меня дошли слухи, что ты заключил сделку с дьяволом!» — выдавал такие реплики, а теперь вдруг «старший»? Какой четкий. Вежливость вдруг проснулась? Мой кулак… возможно, эффективнее, чем я думал…? — Вы сказали, если будут вопросы, приходить к вам… — А, это. Раз пришел, значит, так и есть. Но вот насчет этого… Прости, но. — Я не могу тебе ответить. — …Да? Конечно, не могу. Причина, по которой я знаю, что ты герой, — я читал оригинальную новеллу, и сказать тебе это я никак не могу. — Я же сказал, не могу ответить. — А, нет… Вы же сказали: если интересно, приходите… — Я сказал приходить, но не говорил, что отвечу на все вопросы, разве нет? — Да…? Алан посмотрел на меня с ошарашенным лицом, затем слегка нахмурился. — Вы издеваетесь…? Я серьезно… — Хм… А что, попробовать? Я сжал кулак, и Алан вздохнул и расслабился. Эй, это отличное воспитание. В прошлый раз я победил благодаря «Временной взрывной силе» — если бы мы сразились сейчас, я бы проиграл. — Нет… это… Алан прищурился и пробормотал. — Тогда зачем вы позвали меня сегодня… из-за компенсации…? Я покачал головой на этот вопрос. — Нет, это можно решить и позже. — Да…? Тогда зачем…? Способ компенсации важен, но это не срочно, и решать нужно постепенно. Что еще более важно сейчас… — Я позвал тебя, чтобы предупредить. — Предупредить…? Алан склонил голову набок. Я кивнул и продолжил. — Да, предупреждение. — Какое предупреждение… — Банкет в честь окончания промежуточных экзаменов, который состоится через два дня. Будь там осторожен. Возможно, из-за внезапности, над головой Алана появились вопросительные знаки. — Да…? Банкет? — Да, банкет. — С чего вдруг банкет… — Хочешь быть осторожным — просто будь осторожен. Не заставляй меня объяснять. Если ты спросишь, откуда я знаю о теракте, я не смогу ответить. Я категорически отказался от объяснений и добавил: — И во время банкета не отходи от святой. Сказав это, я посмотрел на святую, стоящую рядом. Поскольку святая тоже цель теракта, Алан должен быть рядом с ней. — Да…? Это еще что… — Ладно, я все сказал. Я произнес это и поднялся с места. — Тогда я пойду. — Эй, подожди минутку! Без объяснений…! — Мое дело сделано. Увидимся на банкете через два дня. Я оттолкнул Алана, пытавшегося меня схватить, и вышел из класса. — Фух… Предупредил как-то вскользь… Должно быть, предупреждение вышло внезапным, но раз он главный герой, думаю, с ним все будет в порядке, если я скажу хотя бы это. У Алана с этим чутье хорошее. — Тогда пойду готовиться к своим делам? Пробормотав это, я зашагал дальше. Времени нет, нужно двигаться быстро. Оставшееся время до покушения на первую принцессу — около двух дней. Памятуя об этом, я ускорил шаг. . . . И время шло. Настал день решительной битвы.