Глава 20 — Глава 19 – Сцепи зубы покрепче, если не хочешь потерять их все

— Лейден Лиссит!! До меня дошли слухи, что ты заключил сделку с дьяволом!!! Алан выкрикнул это во весь голос. — Чего…? Пока я хлопал глазами от неожиданности, святая, стоящая рядом с Аланом, открыла рот. Мягкий, доброжелательный голос: — Господин Лейден, я бы хотела провести небольшую проверку. Не уделите нам минуту? — …Что? Я смотрел на этих двоих с совершенно обалдевшим лицом. — Нет, послушайте… Проверка из-за каких-то слухов — это ещё что за… Святая ответила с благостной улыбкой: — Да, даже если это слухи, нельзя оставлять их без внимания. Дьявол — это всегда повод для осторожности… — Да какие слухи, чушь же… — Следуй за мной без лишних слов, Лейден Лиссит. Если не подчинишься добровольно, применю силу. Да ты вообще кто такой? Почему в академии можно безнаказанно угрожать? Тебе можно, что ли? Меч у него деревянный, но стойка вполне приличная. И вообще… Это нормально — приходить к человеку из-за слухов и проводить «проверку»…? Я смотрел на Алана и чувствовал, как внутри закипает абсурдность ситуации. Его золотые глаза сияли, словно солнце. Глядя на этот свет, я ощутил, как в висках запульсировало, и сжал переносицу. — Ха-а… Глубокий вздох. «…Да, точно. Алан в начале оригинальной новеллы был таким». Это Алан из первых глав. Парень, который врывается во всё, что привлечёт внимание. Праведный и сильный, но до ментальной зрелости ему ещё далеко. Из-за этой бестактности в начале оригинала он не раз влипал в ненужные проблемы. «Но чтобы настолько…» Я потёр переносицу и покачал головой. Услышал слухи — и припёрся к человеку…? К тому же слухи, которые гуляют по академии, — сплошь раздутые, высосанные из пальца и приукрашенные…? Если хоть немного включить голову, сразу ясно: бред… С кем, с дьяволом, сделка? С чего бы дьяволу связываться с Лейденом, у которого и таланта-то кот наплакал? — Господин Лейден? Пройдёмте, пожалуйста. Вдобавок шокирует, что рядом с Аланом стоит святая. Да вы издеваетесь… Она что, его не остановила? Насколько я помню, святая в «Герое, любимом всеми» была довольно умной. Должна была сразу понять, что это чушь… «Да всё ясно…» Как только Алан сказал «пойдём», она, наверное, попёрлась за ним, млея от счастья. «Остаться с Аланом наедине…! Это… это свидание…!!» И притащилась сюда, мысленно визжа от восторга. В книге это казалось милым и забавным, но когда сталкиваешься лично — бесит неимоверно. Раздражение поднималось изнутри. У меня и так настроение было хуже некуда из-за дурацкого сна, а тут ещё вы… Я скривился. Взгляд Алана, направленный на меня, стал ещё острее. — Похоже… ты не намерен спокойно дать себя проверить… Глядя, как Алан говорит это, приняв боевую стойку, я почувствовал, как внутри закипает кровь. Спокойно… спокойно… Алан ещё незрелый… Тот Алан, который, повзрослев, станет героем спасения, каким я его запомнил… Я уговаривал себя, пытаясь унять чувства. Ссориться с Аланом сейчас — плохая идея. Скоро начнётся основной сюжет оригинала, и нужно по возможности поддерживать с ним дружеские отношения. Я уже почти подавил гнев, как вдруг стоявшая рядом Ариэль выступила вперёд. — Постойте! Господин Лейден, госпожа святая!! С чего это вы вдруг такое говорите?! — Второе место…? Почему ты здесь…? — Ариэль-сан…? Почему вы с Лейден-саном…? Я глубоко вздохнул и ответил: — Я с братом. Что вас так удивляет? — Но… насколько я знаю, Ариэль-сан и Лейден-сан не ладили… — Неправда!! На слова святой Ариэль выкрикнула и спряталась за мою спину. — Мы с братиком прекрасно ладим! Так что не смейте обижать моего брата!! — Ариэль… Я с умилением посмотрел на неё сверху вниз. Она почти на 20 см ниже меня, и то, как она пытается прикрыть меня своей маленькой фигуркой, было до смешного милым. Милая… Правда милая… … …Лейден, признай уже. Ариэль просто офигенно милая. Лучшая. Пока я наслаждался видом сестрёнки, Алан открыл рот: — Второе место, отойди. — Не хочу! Нечего устраивать скандал из-за слухов!! Ариэль ответила зло. — Слух это или нет — сейчас узнаем. Отойди. — Не отойду! — …Просто отойди. С этими словами Алан вскипятил ману в теле. — Гу-гу-гу-гу…!! — Хьяк…!? Реагируя на ману Алана, воздух вокруг завибрировал. По телу побежали мурашки. Алан распахнул глаза. В тот же миг в ушах зазвенел механический звук. — Титлинг! [Алан Рейнхардт использует навык «Живучесть (A+)»!] — Гу-гу-гу!! В глазах Алана вспыхнуло нечто иное. Его золотистые глаза уставились на нас с Ариэль. Жуткий взгляд, словно он хочет нас сожрать. Под этим давлением тело перестало слушаться. В тот же миг сознание помутилось. — Титлинг! [Из-за эффекта навыка «Живучесть (A+)» вы получили аномальный статус: оглушение!] Что…? Оглушение…? Как только сообщение всплыло, голову прострелило болью. Да твою ж… С одного применения вырубило…! Вот это действительно читерский навык… Прямо перед тем, как сознание должно было померкнуть, я успел проворчать это про себя. — Титлинг! Тринь! Снова механический сигнал. [Навык «Железный дух» сопротивляется навыку «Живучесть (A+)»!] [Навык «Живучесть (A+)» нейтрализован!] Ах да, у меня же Железный дух. Сознание мгновенно прояснилось. Расплывшаяся картинка сфокусировалась, звон в ушах стих. Вернувшееся зрение выхватило растерянное лицо Алана. — Ой-ёй…! Я случайно слишком сильно вложился в Живучесть…!! — Эй, Алан? Ты в порядке…? — А, да, я в порядке. Проблема в тех двоих, которых я вырубил. На таком уровне они должны были отключиться… Я не отключился. Железный дух слишком силён, чтобы проиграть каким-то A+ ранговым навыкам. Это же ментальный барьер SSS-ранга. Не сломаться от такой жалкой атаки… Погоди, даже если я в порядке благодаря «Железному духу»… Ариэль…? — Ариэль…? Я опустил голову и посмотрел на девушку, стоявшую передо мной. — … Она потеряла сознание и безвольно прислонилась спиной ко мне. И в тот миг, когда я осознал её состояние, внутри меня что-то оборвалось. — Щёлк. Нить, на которой держалось моё спокойствие, лопнула. Я осторожно взял Ариэль на руки и уложил на скамейку рядом. Увидев это, Алан вытаращил глаза. — Ты… ты…! Какого чёрта ты…?! — …Ах, надо бы потерпеть. Инцидент, который разразится через три дня, — Алан должен его предотвратить. — Ты…! Эта сила, которая позволяет тебе так легко устоять…!! Я не ошибся — ты заключил сделку с дьяволом…!!! Не могу больше терпеть. — Да пошёл ты. Голос, который я сам боялся услышать, вырвался наружу. Алан и святая вздрогнули. Взволнован тем, что Ариэль пострадала? Не знаю, да и плевать… — А ну стоять. Придётся этому ублюдку все зубы пересчитать. — Окно статуса. — Титлинг! Голубое окно откликнулось на мой зов. — Купи «Временную взрывную силу» в магазине. — Титлинг! [Покупка завершена!] [Эффект «Временная взрывная сила»: характеристика «Сила» повышается до ранга А на 10 минут.] Прочитав сообщение, я прошептал короткое заклинание. — Блинк ×4. В тот же миг моё тело мигнуло… и оказалось прямо перед Аланом. — К-хья?! Растерянное лицо Алана — прямо перед глазами. Я сжал кулак и произнёс: — Сцепи зубы покрепче, если не хочешь потерять их все. Я выжал максимум силы, доступный рангу А, и вложил её в кулак. И прежде чем Алан успел поставить блок, врезал ему прямо в лицо. — Бам!! Жуткий звук, который трудно было назвать простым ударом. Сквозь кулак я почувствовал, как хрустнули кости его носа. — Кхык!?!! Алан отшатнулся, схватившись за лицо. Куда собрался? — Блинк ×2. Тело снова мигнуло. На этот раз — за спину Алана. Снова вложил силу в кулак и зарядил ему в поясницу. — Бу-ух!! — Кха-ак!! Алан застонал от боли. Я ударил его по икре и сделал подсечку. — Кхек!? — Бух! Алан рухнул на пол. Падая, подхватил оброненный деревянный меч и наставил ему на горло. — Кха… Алан завозился, пытаясь встать. Но из-за травмы спины это давалось ему с трудом. Невозможно получить такой удар с силой ранга А и остаться невредимым. Ранг А — это не собаке хвост крутить. «Польза-то огромная, но очки… они просто чертовски дорогие…» Чёрт, 400 очков за 10 минут прокачки — это же грабёж. За десять минут улетело 80% очков, которые я копил весь последний месяц. Надо было просто потерпеть… Обидно-то как… Пока я мысленно оплакивал очки, святая с криком подбежала. — Алан!! Я наступил Алану на спину и сказал: — Всё с ним будет. У этого ублюдка тело на удивление крепкое, так что выживет. — Ты…!! Что ты наделал…! — А вы что творите? Я с недоумением посмотрел на неё. — То есть то, что вы устроили, по-вашему, нормально? Припереться в воскресенье утром, угрожать и вырубать людей? — Это было для проверки…!! — Не надо передёргивать. Я повысил голос и оборвал её. — Ты же знаешь, что это слухи. — …Да? Зрачки святой, смотревшей на меня, дрогнули. Так и знал. — Если бы я действительно заключил сделку с дьяволом, святая бы это сразу почувствовала. Если только это не какой-то архидьявол. — Э-это… — Ты ведь и сама догадывалась, что это слухи? Святая плотно сжала губы. Ей нечего сказать. Ситуация, где любому дураку ясно, кто прав, а кто виноват. — Печально. Ты правда святая? Позволила какому-то парню себя одурачить и обвиняешь невиновного в сделке с дьяволом? — М-м…! Я не то чтобы… просто небольшая проверка…! — Не надо играть словами. — …Да? — А если бы я обвинил тебя в сделке с дьяволом? Что бы люди подумали? Даже если бы расследование ничего не нашло, осадок бы остался. Сама святая проводила проверку — это же не какой-то рядовой священник. За спиной бы шептались. — Н-но если результаты чистые, все же поверят… — Ха… Я схватился за голову и вздохнул. Ну да, святая в то время была ещё незрелым ребёнком. Она ведь ещё просто ребёнок. Не та величавая святая из будущего, которую я знаю. — Святая, мир устроен сложнее. Здесь даже подозрение в связи с дьяволом может стоить жизни. Меня, как сына герцога, не тронули. Будь я простолюдином — уже давно бы сгнил в темнице. — Э-это… Только тогда святая, кажется, осознала свою ошибку. Она помялась, перебирая пальцами, затем опустила голову. И почему все эти подростки до двадцати такие незрелые… Ах да, ей семнадцать. Самые настоящие подростки. Я почесал затылок и сказал: — Я понимаю, святая. Ты не знаешь, как всё устроено, потому что тебя внезапно назначили на эту должность после жизни в деревне. При моих словах глаза святой расширились. — Откуда ты…? Сорванец-деревенщица, ставшая святой всего три года назад. Её не спрашивали — Бог выбрал, и её усадили на трон. Такова была истинная сущность святой Лоррейн Марлены. — Но даже так, прежде чем действовать, думай о последствиях. — … Она молча опустила голову. — Эх… Я вздохнул и перевёл взгляд на Алана. Алан лежал на полу, тяжело дыша. Я слегка пнул его ногой: — Не притворяйся. Нос уже, небось, зажил? — Кха… ты… Алан, видимо, услышал наш разговор со святой и, кажется, понял, что никакой сделки с дьяволом у меня нет. Взгляд, ещё недавно полный враждебности, стал обычным. — Ха… Страсть — это хорошо, но холодный рассудок тоже не помешал бы… Я вздохнул и наступил ему на спину. — Знай меру. Ариэль просто вырубилась — отделалась лёгким испугом. Если бы она серьёзно пострадала, я бы не остановился. Конечно, если бы я пошёл до конца — проиграл бы. Как только действие «Временной взрывной силы» закончилось бы, меня бы самого отделали как собаку. В конце концов, он же главный герой. Я поднял упавшего Алана. И тихо, чтобы слышал только он, произнёс: — Если тебя избрали героем, веди себя как герой. Не будь безмозглым берсерком. От этих слов глаза Алана расширились. Верно, на данный момент никто, кроме самого Алана, не знает, что он герой. — Ты… откуда…? Не дав ему договорить, я подтолкнул его к святой. — Извините…! Святая приняла Алана, тихо охнув. — Спину подлечишь — и он снова как огурчик. Не волнуйся. Сказав это, я повернулся к скамейке, где лежала Ариэль. — Эй, подожди…! Голос Алана остановил меня. Я чуть повернул голову и посмотрел на него. В его глазах дрожь. Я посмотрел в эти глаза и сказал: — Если будут вопросы — заходи потом. И святую приводи. — М-меня…? — Да. Надо обсудить компенсацию. — Компенсацию…? — Разумеется. За угрозы и оглушение невинного человека. Я прищурился — святая закивала. — Я… я приду! Обязательно! — Вот и славно. Приходите завтра вместе с Аланом. Я отвернулся и зашагал прочь. . . . Отведя потерявшую сознание Ариэль в общежитие, я вышел бродить по территории академии. Академия Рейнольдс не просто так считается лучшей на континенте — её размеры чудовищны. Я шёл по этим улицам и пытался привести мысли в порядок. Большая их часть крутилась вокруг «инцидента», который должен произойти через три дня. — Ну и что делать… Я вздохнул и пробормотал это вслух. События, которые случатся через три дня. «Дело о покушении на первую принцессу Империи». Инцидент, в котором несколько героинь главного героя получают ранения. В то же время — момент, когда одна из групп злодеев «Героя, любимого всеми», «Искатели», начинают действовать в полную силу. И… Дело о гибели первой принцессы Империи, Люси фон Рьетро. — … Где-то глубоко внутри всколыхнулись чувства Лейдена. Люси фон Рьетро, бывшая госпожа Лейдена. Через три дня она… лишится жизни.