Утро у озера было пронизано особой свежестью. Карл стоял на балконе, наслаждаясь утренним спокойствием. Дверь отворилась, и в дом, словно по волшебству, проник аромат свежеиспеченного хлеба, предвещая вкусный завтрак.
Эрика уже не была одета в вчерашнее черное платье и белый фартук, которые придавали ей вид служанки. Сегодня на ней была традиционная немецкая белая блузка с короткими рукавами, темно-синее платье, подчеркивающее тонкую талию, и нежно-голубой фартук с цветочным орнаментом.
Карл вошел в комнату с балкона и взволнованно произнес: "Ты сегодня так прекрасна!"
"Спасибо," – ответила Эрика, на ее лице расцвела очаровательная улыбка. – "Я сегодня взяла отпуск, чтобы провести время с тобой. Пойдем завтракать".
Карл подошел к столу и спросил: "Ты уже ела?"
"Я завтракала на кухне с тетей Наташей, она здесь повар. Скорее садись, кушай," – ответила Эрика.
Карл послушно сел за стол и принялся за завтрак.
На столе красовалось изобилие блюд: белоснежные сосиски, вареная картошка с хрустящей корочкой, пышные блины с яблочной начинкой, а также ароматные булочки с орехами, политые сладким сиропом.
Эрика сидела рядом, не зная, о чем начать разговор, и просто рассказывала Карлу о том, как готовили завтрак. Карл, с удовольствием поглощая еду, расспрашивал ее, и за завтраком они немного сблизились.
День выдался солнечный, с легким ветерком. Прогулка по лесной тропинке была приятной, и время от времени в тишине слышалось пение птиц.
Эрика, словно птичка на ветке, с энтузиазмом рассказывала Карлу о разных растениях, которые встречались им по пути. Она с гордостью показала ему охраняющего лесную чащу древесного гнома. У него были две зеленые листочки вместо ушей и ветвистые руки, которые помогали ему ловить насекомых.
Прогуливаясь по тропинке и любуясь природой, они незаметно подошли к небольшому озеру, из которого срывался водопад высотой около ста метров.
Эрика указала на водопад и с улыбкой сказала: "Мой дом прямо под ним".
Ее слова прервали звуки летящих камней, которые с шумом ударялись о траву. Цель была очевидна - Эрика.
Карл мгновенно отреагировал, непроизвольно взмахнув рукой. Сила тяжести в пространстве перед ними будто усилилась, и камни упали у их ног.
Из травы выскочили дети с непривычно длинными клыками. Они выкрикивали в адрес Эрики оскорбительные слова: "Монстр", "Уродливая тварь". Их выражение лица напоминало то злобное презрение, которым Дадли издевался над Гарри, прежде чем его "воспитали".
Карл был готов дать им урок, но Эрика схватила его за руку, покачала головой и сказала: "Забудь, я к этому привыкла".
Ее слова были спокойны и тверды. Карлу ничего не оставалось, как сдержаться.
Вдоль дороги встречались вампиры. Старики шли обходным путем, а молодые веселились не менее злобно, чем дети.
Теперь Карлу стало ясно, почему Эрику дразнили. Все вампиры были с белокурыми или черными волосами и черными глазами, а Эрика отличалась белой косой и яркими красными глазами.
Вскоре они подошли к небольшому поселку, скрытому в лесной чаще. Там не было стен, а деревянные дома были разбросаны по лесу, словно грибы после дождя.
Перед одним из домов, у которого первый этаж был полностью открыт, несколько вампирских дядей держали поросенка. Вампирская тетя всадила нож в шею бедного животного, и струйки крови заструились в подставленный деревянный таз.
Кровь поросенка не слили до конца. Через некоторое время они прекратили кровотечение, оттянули поросенка в сторону и поставили на его место другого.
Когда Карл подошел к столу, вампирская тетя налила в большой котел целую кастрюлю поросячьей крови, затем добавила овес и мелко нарезанную свиную шкуру, а в завершении щедро посыпала все специями и перемешала.
Рядом вампирский дядя собирал кишки для сосисок.
Эрика подошла к прилавку, где лежали готовые кровяные сосиски. Прежде чем она успела что-либо сказать, тетя спросила: "Эрика, почему ты сегодня сама принесла ингредиенты?"
Карл был ошарашен. Он огляделся по сторонам и скоро понял, что вампирская тетя имела в виду его.
"Нет, нет!" - замахала руками Эрика. - "Он мой друг!"
Вампирская тетя выглядела разочарованной. Карл подумал, что если бы он был ингредиентом, она определенно оставила бы себе немного от него.
Вампирская тетя снова спросила: "Почему человек сам не съест его и не принесет обратно? Ты что, влюбилась в него?"
Лицо Эрики внезапно покраснело, и она с усердием отрицала ее слова, подчеркивая, что он просто её друг.
Вампирская тетя обратилась к Карлу: "Ну... ты хорошо выглядишь. Молодой человек, ты свободен в это время? Может, пойдешь со мной в поход?"
У Карла были темные волосы. Если бы он был постарше, и если бы Эрики не было рядом, возможно, он согласился бы на приглашение этой "кровяной сосисочной Ксиши", которая еще сохраняла очарование молодой девушки.
В этот момент вампирский дядя, готовящий кишки, сказал: "Сестра, мать предупреждала тебя с детства не играть с едой, ты так и не одумалась?"
Затем он обратился к Карлу: "Молодой человек, не слушай бред моей сестры, она любит пугать людей".
"Тебе не нужно беспокоиться, ты еще молодой, твоя кровь не достаточно зрела, чтобы ее пить".
Карл не знал, что ответить, но подумал, что этот дядя довольно просто в общении.
Эрика больше не осмелилась говорить с ними, взяла две кровяные сосиски, бросила деньги и ушла.
Дом Эрики находился довольно далеко от поселка. По реке, протекающей через поселок вверх по течению, была дорога к двухэтажному дому рядом с озером под водопадом.
Вокруг дома был большой цветочный сад, а за домом стояло вращающееся водяное колесо. Вода из колодца сначала попадала в резервуар на полке рядом с домом, а излишки воды поступали через трубы в несколько прудов в цветочном саду.
Эрика указала на водяное колесо и сказала: "Это сделала Марлен, чтобы сад поливался, пока я в школе".
Карл хотел спросить о ее семье, но немедленно замолчал. Она собиралась уехать на летние каникулы на работу, и, по-видимому, в семье она осталась одна.
Они шли по дорожке в саду, и Эрика с ухмылкой сказала Карлу: "Ты пришел вовремя. Через два дня, в полнолуние, ты будешь собирать для меня цветы. Но платить тебе я не буду".
Карл тоже улыбнулся и ответил: "Нет проблем. Но ты должна позаботиться о еде".
Эрика указала на пруд и сказала: "Ты можешь сам поймать рыбу!"
Закончив, она громко засмеялась.
Карл тоже засмеялся.
Дом был относительно обычным. Зайдя внутрь, по запаху было видно, что в нем давно никто не жил.
Эрика открыла все окна, положила кровяные сосиски на кухню, попросила Карла подождать в гостиной и отправилась в поселок за хлебом и овощами.
Карл послушно ждал, не двигаясь с места, но изучал ряд фотографий перед камином.
На самой левой фотографии был вампирский дедушка и молодой красавец мальчик. На следующей фотографии была красивая девушка. На третьей фотографии красивая девушка держала на руках младенца, это должна была быть Эрика.
Просто на следующей фотографии трехлетней Эрики были только она и ее дедушка. На последней фотографии Эрике было примерно девять лет.
Самые правые две фотографии представляли собой две медали от Министерства Магии Германии за погибших авроров.
Обновлено: 15.01.2026