Алекс Рид с нескрываемым удовлетворением разглядывал стоящий перед ним «Клинок железного шара».
Это был средний мех, и его защита, как и у предшественника, была выкручена на максимум.
Но главное крылось не в броне, а в том, что перед ним стояла полностью функциональная боевая машина среднего класса.
Любой, кто смел сомневаться в эффективности «Железного шара», будет вынужден замолкнуть при виде этого среднего меха.
Если легкую модель еще можно было подвергать критике и всячески поносить, то одно лишь появление «Клинка железного шара» заставит подобные голоса исчезнуть без следа.
Алекс вовсе не горел желанием преждевременно прослыть посредственным дизайнером. В конце концов, в этом мире специалистов, способных в одиночку спроектировать среднего меха, было ничтожно мало. Он искренне считал, что по праву заслуживает звания выдающегося мастера.
В этот момент Барни Миллер, до этого момента безучастно дрейфующий неподалеку в позе лягушки, прекратил свои ленивые упражнения на растяжку.
Заметив, что Алекс Рид отошел от терминала, на котором высветились финальные строки лога сборки, Барни понял: второй этап проектирования завершен.
— Алекс? — Изумленно воскликнул он, пораженный скоростью работы напарника. — Ты что, уже закончил?
— Угу, — коротко кивнул Алекс.
Оттолкнувшись, он привычно перелетел на плечо легкого меха, стоявшего в механическом цехе.
— А название? — Не унимался Барни, вперив взгляд в экран терминала.
Он быстро нашел поле «Название пресета», которое можно было заполнять по желанию. В этот раз Алекс не оставил его пустым.
— «Клинок железного шара»? — Прочитал Барни вслух и тут же запричитал:
— Это что, опять какая-то вариация того «Железного шара»?! Слушай, если в этот раз другие дизайнеры снова начнут над тобой потешаться, на меня не пеняй. Ты сам это спроектировал.
Миллер ворчал, а про себя так и сыпал колкостями в адрес новой машины. В его глазах «Клинок» ничем не отличался от первой модели.
Впрочем, в глубине души Барни даже злорадствовал. Раз мех остался прежним, то, как бы ни прошел второй тур, винить его, пилота, будет не в чем. Если «Клинок железного шара» окажется хламом, при чем тут мастерство пилота меха?
Алекс прекрасно понимал, о чем думает напарник, но ему было лень тратить время на споры. Он снова погрузился в созерцание звездного неба. И хотя звезды были теми же, что и мгновение назад, это небо разительно отличалось от того, которое он помнил по своей прошлой жизни.
Тем временем чат трансляции буквально взорвался:
— Ребята, вы серьезно верите, что этот проектировщик Рид работает в одиночку?
— Вот именно! Я не вижу ни одного помощника.
— Где монтажники, наладчики, механики? Где хоть один диагност цепей?
— Погодите… Вы хотите сказать, что он без всей этой оравы проектирует мех сразу в чистовой вариант?
— Это же бред какой-то.
— Дизайнер, создающий готовую машину за один заход без сторонней помощи, полагаясь лишь на систему ИИ? Кажется, мы видим рождение будущего гения.
— Да ладно вам, «Железный шар» – это такая примитивная штука, что там и отлаживать-то нечего.
— Не смей недооценивать прочность «Железного шара»! Все знают, что его легко спроектировать, но почему-то за столько лет ни один дизайнер так и не создал ничего подобного.
— Правда что ли?
— Думаю, надо еще понаблюдать.
— Без реальных данных всё это пустая болтовня.
Алекс и не подозревал, что его будничные, как ему казалось, действия вызвали бурные дискуссии среди профессиональной аудитории. Зрители были шокированы тем, что он обходится без технического персонала.
Барни Миллер, будучи начинающим пилотом, тоже не видел в этом ничего сверхъестественного. Оба напарника воспринимали происходящее как должное. И пока зрители с отвисшими челюстями наблюдали за эфиром, в самом цехе царила атмосфера обыденности.
Алекс подхватил пролетавший мимо массивный гаечный ключ и, взвесив его в руке, слегка удивился. В этом мире его физическая подготовка была на высоте. В памяти тела этот ключ должен был ощущаться тяжелым, но даже в невесомости Алекс почувствовал разницу с прошлым опытом. Сейчас удерживать его было гораздо легче.
Для дизайнера возможность собственноручно доработать мех на поздних этапах – дело обычное. Крепкое тело здесь верный помощник: не нужно тратить силы на бесконечные указания подчиненным, которые всё равно могут не уловить суть идеи. Это не только неэффективно, но и мешает довести мех до идеального соответствия изначальному замыслу.
Мех – это сложнейшая система, объединяющая материаловедение, электротехнику и механику. Он подобен человеческому телу: мозг, нервы, скелет, мышцы, суставы, сосуды и органы должны работать в унисон. Стоит одному элементу не дотянуть до расчетных показателей, и вся машина не оправдает ожиданий. Слабый каркас сделает меха хрупким, а плохая трансмиссия лишит его маневренности.
Но «Клинок железного шара» стал воплощением совершенства. Прочность материалов, способных выдержать собственный вес, отзывчивость приводов и эргономика кабины – всё было доведено до идеала с помощью Симулятора редактирования.
Этого достаточно. Как только мех предстанет перед публикой, цель Алекса будет достигнута. Сколько людей в этом мире способны в одиночку спроектировать средний мех? Даже если в следующем раунде его ждет вылет – не беда. С Симулятором редактирования он всегда сможет начать всё сначала.
— Проектировщик Рид, мех готов! — Зычно крикнул Барни, прерывая его мысли.
Алекс взглянул на терминал – процесс сборки действительно завершился. Оттолкнувшись ногами от плеча легкого меха, он спрыгнул вниз и ввел несколько финальных команд.
— Ну всё, Рид, я пошел тренироваться! — Барни буквально сгорал от нетерпения.
Поскольку в этот раз планировался ближний бой, пилотам не требовалось лично забираться в кабины. Прямое дистанционное подключение к созданным машинам позволяло тренироваться с гораздо большим комфортом. Главным преимуществом такой связи было отсутствие жесткой силовой отдачи.
Барни, уже привыкший к поразительной скорости Алекса, с азартом устроился в тренировочной капсуле. Стоило признать: Рид работал феноменально быстро, что давало пилоту драгоценное время на освоение машины – критический фактор для победы в конкурсе.
Однако, когда интерфейс кабины «Клинка железного шара» спроецировался внутрь тренировочной капсулы, Барни замер как вкопанный.
Он с недоверием уставился на бесчисленное множество контроллеров. Рычаги управления, тумблеры, переключатели и россыпь разноцветных кнопок ввели его в полный ступор.
— Э-э… Проектировщик Рид, тут нет никакой ошибки? — Пробормотал он в замешательстве. — Я точно помню, что в «Железном шаре» внутри всё было совсем не так!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026