Цинь Чуань и Повелитель демонов заключили сделку.
До наступления звёздного Схождения — через пять лет — он должен убить Героя, другого землянина, призванного в Таймюлан, и тем самым расчистить путь для вторжения демонов.
В награду Руби пообещала вернуть Цинь Чуаня обратно на Землю и отдать всё золото, находящееся во владении демонов.
У Цинь Чуаня не было особого внутреннего сопротивления.
В конце концов, «люди Таймюлана» — это для него чужие, неизвестные существа из другого мира. Точно так же, как и «демоны Таймюлана». С какой стати чувствовать вину или моральные терзания? Кого поддерживать — всё равно. Никто из них ему не родня.
Особенно стоит отметить, что Руби — так называемая «Владычица демонов» — совершенно не обладала чертами злой расы, как это принято представлять. Она выглядела как прелестная девушка, только что перешагнувшая порог юности, и, если не считать пары маленьких рогов на голове и чрезмерной красоты, ничем не отличалась от человека.
Но важнее всего было то, что Цинь Чуань нуждался в деньгах.
У него было относительно приличное образование и доход по сравнению с обычными людьми, но жизнь при этом оставалась тяжёлой. Днём он работал в самом центре делового района, а ночью возвращался в самую глухую часть трущобного района, чтобы поспать. К тому же у него было ещё две подработки, не самых презентабельных, из-за чего его жизнь была забита под завязку.
Теперь же — просто смена работы. В конце концов, работа есть работа, неважно где.
Даже если не говорить о безбрежном Золотом море, которое невозможно охватить взглядом, то и небольшой его части хватило бы Цинь Чуаню, чтобы погасить все долги и спокойно прожить скучную, но безбедную жизнь миллиардера до конца своих дней.
Сначала он был против, но Владычица демонов предложила слишком много…
Цинь Чуань следовал за Руби по длинному коридору. По обе стороны от них были арочные мосты и фрески. Под коридором росли растения — место напоминало внутренний сад. Но туман, стелящийся по наружной стороне, мешал рассмотреть дальние участки — за его завесой всё теряло очертания. Весь этот мир пронизывало странное, зловещее безмолвие.
Не было ни ветра, ни шелеста травы. На небе не видно ни солнца, ни луны, ни других небесных тел. Сама дымка излучала слабое, тусклое свечение, как будто это был то ли рассвет, то ли закат — всё вокруг находилось где-то между реальностью и иллюзией.
За всё это время Цинь Чуань не увидел ни единого живого существа, кроме Владычицы демонов Руби. В обширных дворцах изредка встречались роскошные доспехи, выставленные вдоль стен, как будто стража. Они напоминали фигуры людей, но их шлемы были пусты внутри.
На стенах коридора и арках были вырезаны барельефы. Цинь Чуань, имеющий представление об искусстве, мог примерно оценить их ценность. Если бы такие скульптуры были на Земле, их можно было бы найти лишь в королевских дворцах Англии и Франции или в величественных католических соборах. В музее они бы стали главными экспонатами. А здесь — на каждом шагу. Казалось, сама история была запечатлена в этих резных камнях, насыщенная до такой степени, что дух захватывало.
Помимо фресок, в щелях между барельефами были выгравированы неизвестные знаки, которые Цинь Чуань не мог распознать. Явно они не принадлежали к языку Таймюлан, который ему вручили.
Почему-то одни лишь очертания этих символов вызывали у него тревогу. Стоило вглядеться в них подольше — начиналось головокружение. Цинь Чуань старался не смотреть на них.
Это ещё больше разжигало его интерес к «демонам» мира Таймюлан.
— Так кто этот герой, которого мне нужно убить?
Они шли уже довольно долго, и Цинь Чуань не выдержал:
— Как его зовут? Где он? Какие у него способности? Ты же должна хотя бы что-то мне рассказать.
— Если бы я знала, кто он, мне бы не пришлось вызывать тебя, ничтожество, — с явным недовольством ответила Руби. В её голосе звучало презрение властного существа к бесполезному подчинённому.
— Ну и как мне его искать? Объявление о пропаже развесить?
— В Таймюлане четыре материка, десятки стран и миллиарды жителей. Ты не успеешь.
Руби покачала головой:
— Но не всё так сложно. Я провела гадание — новая инкарнация героя родилась в городе Айсвилл на Южном континенте.
— Гадание? — Цинь Чуань был ошарашен. — Ни хрена себе…
— Гадание позволяет определить только приблизительное местоположение. Айсвилл — один из крупнейших городов Южного континента. Найти кого-то там будет непросто.
— К счастью, герой — не обычный человек. Я внедрила в Айсвилл своих подданных, и они уже отобрали несколько подозреваемых. Тебе останется лишь проверить их.
— Подданные? — с удивлением переспросил Цинь Чуань. — У демонов есть агенты в человеческом мире?
Руби привела его к концу коридора. Там начиналась гора, в стене которой возвышались массивные закрытые врата. Чтобы увидеть вершину, нужно было задрать голову — ворота были настолько огромны, что казалось, будто через них могли пройти великаны.
— Нет, чистокровные демоны не могут долго находиться в человеческом мире, — Руби взмахнула рукой, и две огромные створки распахнулись внутрь беззвучно, будто были сделаны из бумаги.
— Это всё люди, верящие в меня. Они будут помогать тебе.
— Люди… верят в Владычицу демонов?
Руби повернула голову. Её глаза цвета раскалённого золота вспыхнули, словно пламя, пронзительно и властно, как солнце на рассвете. Цинь Чуань непроизвольно отвёл взгляд — он не мог выдержать этого жара.
— Я ведь богиня, — сказала она пафосно. — В сто раз сильнее всех так называемых «истинных богов» человечества.
Цинь Чуань едва не воскликнул: «Да здравствует Владычица демонов!»
За вратами оказался зал, размером почти с футбольное поле. Внутри не было ни резных барельефов, ни таинственных знаков — лишь гладкие стены, как в природной пещере, а пол отливал мягким синим металлическим светом.
В центре зала стояли четыре вскрытых каменных саркофага, а рядом простирался круглый магический круг, изрезанный пересекающимися линиями, расходящимися во все стороны.
— В отличие от тебя, герои, попавшие в этот мир, приходят лишь в виде душ, без тел. По внешности ты их не узнаешь.
— Без тела?.. То есть, только душа? Переселение? — Цинь Чуань сразу понял, в чём суть, и в голове всплыли образы Тан Сань, Фан Юаня и прочих великих переселенцев.
— «Переселение души»… Интересное выражение, — кивнула Руби. — Но точнее будет сказать — «захват тела». Он заменил душу одного из людей в Айсвилле. Внедрился идеально. Даже боги не могут распознать подвоха. Герой может быть кем угодно — простолюдином, знатью, богачом, служителем церкви. Мужчина он или женщина — неизвестно.
— Единственное, что известно наверняка — он молод. И в нынешнее время, когда до Схождения Небесных Тел осталось всего пять лет, он уже должен был проявить себя. У него уже есть способности и статус в человеческом обществе. Мои последователи отобрали всех возможных кандидатов — тебе остаётся только проверить.
Цинь Чуань задумался и с сомнением спросил:
Обновлено: 19.01.2026