Гарри уставился на вино, испытывая странное чувство утраты от того, что нарушилась легкость, царившая во время ужина. Лейф и Алексей были забавны и увлекательны, и Гарри чувствовал себя с ними так легко, как никогда не чувствовал ни с кем. Казалось, они помогли снять напряжение в мэноре, даже Снейп стал казаться более комфортным в общении. Но, конечно же, Волдеморту пришлось всё испортить. Снейпа не вызывали уже несколько дней, но, естественно, именно в этот вечер он должен был быть вызван снова.
Наблюдая за тем, как вино медленно растекается по столу, он не был уверен в том, что чувствует к Снейпу в данный момент. Он был уверен, что больше не ненавидит Снейпа, не так, как последние четыре года, но он не знал, что с этим делать. Он не любил этого человека, но это было нечто большее, чем просто безразличие. Сидя в тишине, образовавшейся после вызова Снейпа, он почувствовал, как в нём зарождается беспокойство за профессора, добровольно поставившего себя перед Волдемортом.
"Что ж, я думаю, сейчас самое время познакомиться с нашими учениками поближе, ты согласен, Лейф?" сказал Алексей, и его голос прозвучал так, что казалось, будто он гремит, разрывая тяжелую тишину.
Гарри посмотрел на этих двух мужчин. Они оба потеряли ту радость и игривость, которая была в них раньше. Их лица были осунувшимися, челюсти стиснуты, а глаза больше не искрились весельем. Они выглядели злыми и обеспокоенными, хотя и старались скрыть эти эмоции, глядя на него и Малфоя.
"Да, да", - сказал Лейф, его слова прозвучали как бы издалека, но он одернул себя и махнул рукой, убирая пролитое вино. "Мистер Малфой, как вы смотрите на то, чтобы сыграть партию в шахматы?"
Гарри посмотрел на Малфоя, лицо которого также было переполнено множеством эмоций. Когда блондин посмотрел на Лейфа, тот выглядел обеспокоенным, скорее всего, тем, что может измениться, когда они останутся наедине с двумя незнакомцами, но всё же слегка кивнул.
"Да, сэр", - согласился Малфой.
"Лейф, пожалуйста. Мне не нравится чувствовать себя таким старым, как я", - сказал Лейф, к нему вернулась часть его шутливого тона.
Гарри наблюдал, как Лейф и Малфой поднялись и вышли из кухни, направившись наверх, в библиотеку, где, как Гарри знал, по-прежнему лежала шахматная доска. Он обернулся к Алексею, который улыбнулся ему.
"Может, посидим на улице?" предложил Алексей.
Удивленный тем, что уже почти стемнело, Гарри кивнул. Он провел их к крыльцу, где они сели на большие качели. Несмотря на середину лета, ночь была прохладной, как будто отражая холод, наступивший в поместье после отъезда Снейпа. Он засунул руки в карманы своего нового свитера. У него был целый новый гардероб благодаря Снейпу, который накануне доставил их в ближайший маггловский город под действием полиюи. Это был сюрреалистический опыт - самому делать покупки и чтобы за них платил кто-то из взрослых. С тех пор как он попал в мир волшебников, ему приходилось всё делать самому. Было странно, что о таких вещах заботится взрослый. Он наслаждался своей новой одеждой, ему нравилась каждая вещь, хотя бы потому, что она впервые в жизни пришлась ему впору.
Он окинул взглядом территорию и посмотрел на тропинку, ведущую к высоким воротам. Когда солнце скрылось за горизонтом, он с удивлением заметил, что в воздухе по всему участку появились маленькие шарики мягкого жёлто-голубого света, которые мягко освещали территорию.
"Итак, Гарри, расскажи мне, откуда ты знаешь Северуса", - сказал Алексей.
"Ты не знаешь?" спросил Гарри, удивленный тем, что Снейп не сказал Алексею, что они ученик и учитель. Он посмотрел на вампира рядом с собой, заметив его кривую ухмылку.
"Алексей сказал, что это не так, и Гарри понял его.
Алексей знал, но пытался разговорить его и расположить к себе. Он смотрел на человека, который выглядел совсем не так, как вампиры выглядели в книгах. В книгах вампиры описывались как бледные, худые, чудовищные существа с длинными когтями, похожими на когти, светящимися красными глазами и обтянутой кожей. Изо рта торчали огромные клыки, всегда готовые разорвать добычу. В книгах утверждалось, что вампиры почти не похожи на людей.Однако человек, стоявший перед ним, был совершенно нормальным. За исключением нескольких мелких деталей, никто и не догадался бы, что Алексей - вампир. Он был бледен, но не смертельно, как принято считать в литературе. Глаза были яркого, но туманного голубого цвета, вокруг радужной оболочки - черное кольцо с золотыми вкраплениями, один из единственных признаков того, что человек был не совсем человеком. Скелетной головы не было, вместо нее - блестящие русые волосы, стянутые в низкий хвост на шее. Не было впалых глаз и щек. Черты лица были очень мягкими, красивыми и добрыми. В более профессиональном стиле одежды Алексея прослеживались остатки королевской власти, что, скорее всего, было данью тем ожиданиям, которые возлагались на него в детстве. Он был одет в повседневный, но элегантный костюм без пиджака. На нем была белая рубашка на пуговицах, несколько верхних пуговиц которой были расстегнуты, и светло-серый жилет. Брюки были такого же серого цвета, а на ногах - простые черные туфли. В книгах вампиры описывались как не умеющие говорить или говорящие с опасным шипением. У Алексея был мягкий голос, глубокий, успокаивающий, с русским акцентом.
Закончив чтение, он отвернулся от Алексея, глядя на светящиеся сферы. "Хогвартс, профессор зелий".
"How do you get along?" непринужденно спросил Алексей, поддерживая разговор.
Гарри фыркнул. "Никак, мы ненавидим друг друга. Всегда ненавидели".
"И все же вы здесь", - сказал Алексей.
"Не по своей воле", - сказал Гарри. "Это был единственный вариант. Никто из нас не хочет быть здесь, поверьте мне".
"Понятно", - хмыкнул Алексей.
Гарри посмотрел на вампира, его глаза слегка сузились. "Ты говоришь как он".
Алексей рассмеялся, ровным, пьянящим звуком. Гарри мог сказать, что юмор и веселье этого человека могут быть заразительными. "Мы знаем друг друга уже некоторое время, много лет назад мы провели вместе довольно много времени".
"Откуда вы знаете друг друга?" спросил Гарри, переводя разговор в другое русло.
Алексей ухмыльнулся. "Удивлен, что у твоего учителя есть жизнь за пределами Хогвартса?"
"Скорее, что у него есть друзья", - честно ответил Гарри. "Он не совсем симпатичен".
Алексей снова захихикал. "Да, к нему, конечно, нужно привыкнуть. Мы познакомились в Италии, кажется, в девятнадцать восемьдесят первом году. Он осваивал Зелья, и мне понадобилась помощь его наставника. В итоге Северус помогал мне в этом деле в течение следующих нескольких лет, и мы подружились. Хотя мы потеряли связь на долгие годы, он по-прежнему остается моим близким другом, и я рад, что он здесь".
"Он всегда был таким, как сейчас?" спросил Гарри, гадая, родился ли Снейп или стал злым.
Ну, может быть, и не злым, подумал он, чувствуя необходимость признать, что последние четыре недели прошли не зря.
"В какой-то степени", - неопределенно ответил Алексей, окинув взглядом окрестности, а затем повернулся к Гарри, и его лицо стало почти печальным. "Он трудный человек, потому что у него была трудная жизнь, некоторые по собственному желанию, некоторые нет".
Гарри задумался о тех тонких фактах, которые он узнал о Снейпе за последний месяц. Он знал, что тот подвергался насилию со стороны отца, имел плохие отношения с Мародёрами, дружил с Лили, пока что-то не случилось, стал Пожирателем смерти, чуть не попал в Азкабан, а теперь является шпионом, внедряющимся в окружение Волдеморта. Он также знал, что этот человек, судя по всему, был одинок. Многого не хватало, многого он не знал, но отрицать слова Алексея не мог. Несмотря на то, что он думал и предполагал в течение четырёх лет, Снейп не был зол и ненавистен без причины; он просто не знал причины. Он не знал, что и думать, так как с каждым днём Снейп становился всё более человечным.
"Могу я спросить, как вы здесь оказались?" - спросил Алексей. спросил Алексей. "Не принято, чтобы ученик оставался с учителем, особенно с тем, которого он, по его словам, ненавидит".
Гарри вздохнул, вспомнив свой последний день на Прайвет Драйв. Он не хотел говорить об этом, не хотел, чтобы кто-то знал больше, чем он уже знал. Он устал от этой боли, от того, что она управляла его жизнью. Он просто хотел отпустить ее, чтобы она отпустила его.
"Что-то случилось, и я не смог вернуться домой", - неопределенно сказал Гарри, пожав плечами. "Это было самое безопасное место".
Он почувствовал, что Алексей сдвинулся с места, и посмотрел на него. Вампир откинулся назад, скрестив свои длинные ноги и облокотившись руками на спинку качелей.
Обновлено: 13.02.2026