Глава 68 — Глава 68

Глава 68 — Энни, я собираюсь на прогулку, подготовь всё, — сказала Ария. — На прогулку? — переспросила Энни, и её лицо озарилось радостью от неожиданной новости. Поскольку Ария направлялась в казино, она тщательно выбрала яркий наряд и украшения. Она взяла поддельное удостоверение личности с изменённым возрастом и национальностью, а также эффектную маску, какую обычно надевают на балы, и села в карету, направляющуюся в город. Пунктом назначения была «Цветочная гора» — то самое кафе с террасой, где она однажды встретила Аса. Энни, не веря, что Ария так нарядилась ради простого похода в кафе, несколько раз уточнила: — Вы так нарядились, чтобы пойти в кафе? — Это уже пятый раз, когда ты спрашиваешь, Энни, — ответила Ария с лёгкой улыбкой. — Но это так жалко! Вы так красиво выглядите, а идёте всего лишь в кафе… Конечно, «Цветочная гора» — замечательное место, но мне кажется, что такую красоту нужно показывать всем! — воскликнула Энни. Ария рассмеялась, успокаивая её: — Если будешь вести себя тихо, скоро произойдёт кое-что интересное. Намёк на то, что кафе — не конечная цель, заставил Энни замолчать. Вероятно, она уже пыталась представить, что за «интересное» её ждёт. В кафе Ария пересела в другую карету и направилась к настоящей цели — казино. Услышав это, Энни округлила глаза: — Вы сказали… в казино? — Да, — подтвердила Ария. — Но… зачем? Вы же слишком молоды, вас даже не пустят внутрь! — встревожилась Энни. — Увидишь, когда приедем. И главное — не называй меня по имени в казино, — предупредила Ария. — Можно звать вас «госпожа»? — Да, так и делай. Энни, хоть и не знала всех деталей, загорелась энтузиазмом. Ей явно нравилось, что рядом с Арией, в отличие от службы у Миэль, где она испытывала лишь смутную зависть, всегда происходило что-то захватывающее. Ария, несмотря на своё низкое происхождение, вела себя совсем не как типичная аристократка, и это восхищало Энни. Карета остановилась перед казино. Снаружи было шумно — похоже, они прибыли. Ария протянула Энни одну из масок. Та, не задавая лишних вопросов, тут же надела её. Ария тоже надела маску и вышла из кареты. Сотрудник казино, ожидавший у входа, взял её под руку и проводил внутрь. Карета, хоть и не принадлежала дому Росшентов, была достаточно роскошной, чтобы заслужить такое внимание. За Арией следовала Энни, которую сопровождал другой сотрудник. Её глаза сияли от восторга — ситуация явно пришлась ей по душе. — Куда вас проводить? — спросил сотрудник. — В главный зал. И дайте мне фишек на сто золотых, — ответила Ария. — Приготовить напитки? — Два бокала красного вина Пино Нуар. — Будет сделано, — кивнул сотрудник. Ария вела себя так естественно, словно бывала здесь десятки раз. И это было правдой — в прошлой жизни она несколько раз посещала казино. Её уверенный тон, подходящий рост и манеры убедили сотрудника, и он не стал проверять её документы, сразу проводив в главный зал. Главный зал, где собирались сотни и тысячи людей, гудел от голосов. Несмотря на яркий полдень, для погружённых в азарт игроков не существовало разницы между днём и ночью. Смех смешивался с выкриками, а где-то звенело разбитое стекло. Ария заняла место на террасе второго этажа, откуда открывался вид на первый этаж. Потягивая вино, она внимательно изучала зал, размышляя, в какую игру лучше сыграть. Энни, раскрасневшаяся от возбуждения, спросила: — Госпожа, можно мне ещё бокал вина? Ария слегка подняла руку, и тут же подошёл сотрудник, опустившись на одно колено. — Вам что-то нужно? — Бутылку вина, — ответила Ария. Вскоре молодой сотрудник принёс бутылку и принялся обслуживать Энни, разливая вино и меняя бокалы. Для Энни, никогда не получавшей такого внимания, это было в новинку, и она, не сдерживаясь, пила один бокал за другим. Ария цокнула языком и предупредила: — Если напьёшься, я тебя здесь оставлю. Энни, уже слегка захмелевшая, кивнула, и Ария вернулась к наблюдению за залом. «Простые карточные игры слишком непредсказуемы, даже с песочными часами можно проиграть. Скачки были бы идеальны, но… пока не время». Все ставили на лошадь, которую привёз наследный принц, и из-за её победной серии выигрыш был бы небольшим. Рулетка тоже казалась зависимой от удачи, но Ария знала, что её легко подстраивают крупье. «Если нужен стопроцентно зависящий от удачи вариант…» Её взгляд остановился на игре в карточную рулетку. Карты раскладывали в ряд, вытягивали одну, и выигрыш доставался тому, у кого оказывалась такая же карта. Это была игра, где подтасовка невозможна, а с песочными часами Ария могла гарантированно выиграть. Оставив увлечённую вином Энни, Ария взяла песочные часы и направилась к столу с карточной рулеткой. Игра работала так: крупье тасовал карты, раскладывал их, вытягивал одну, и только тогда игроки выбирали карту. Из-за невозможности подтасовки стол был популярен среди тех, кто не доверял сотрудникам. — Какое место выберете? — спросил крупье. — Хочу закончить за один раз, — ответила Ария, показав фишки на сто золотых. Крупье проводил её к столу чуть в стороне от центра. Сто золотых для простолюдинов были огромной суммой, но в казино считались скромной ставкой. Вокруг стола собралось около десяти игроков, одетых с претензией на роскошь. Ария подсчитала: если минимальная ставка — сто золотых, то за один раунд можно выиграть тысячу. Крупье разложил карты, и другой сотрудник спросил Арию: — Выберете карту? — Нет, начну со следующего раунда, — ответила она. Ей нужно было увидеть, какая карта выпадет, и убедиться, что никто не выиграл. Поставив песочные часы на стол, Ария наблюдала за игрой. Проверив время на карманных часах, она отметила, что от раскладки карт до объявления результата проходит меньше пяти минут — идеально для её плана. Как и ожидалось, в этом раунде никто не выиграл. Крупье перетасовал карты, показав даму червей. Ария перевернула песочные часы. — Выберете карту? — снова спросил сотрудник. — Да, — ответила она, выдвигая все свои фишки. — Ставлю всё на даму червей. Взяв карту с дамой червей, Ария уверенно улыбнулась. Игроки с надеждой смотрели на свои карты, но, как и ожидалось, победила только она. Среди вздохов разочарования её улыбка оставалась единственной. — Невероятно! Она же новичок! — воскликнул кто-то. — Просто повезло. Но в следующем раунде ей не светит, — добавил другой. Получив вдесятеро больше своей ставки, Ария собрала овации и свист. На вопрос, будет ли играть дальше, она покачала головой и покинула стол. Песочные часы можно использовать только раз в день, и пора было уходить. — Позаботьтесь о моей спутнице, — попросила она сотрудника. Энни, напившаяся вина, развалилась на диване, словно мокрая солома. Ария на миг задумалась, не оставить ли её, но всё же велела сотруднику помочь. Тот взвалил Энни на плечо. — Что с фишками? — спросил он. — Оставьте как есть. Оплату возьмите из них, — ответила Ария. Она планировала вернуться завтра. Пересев в карету дома Росшентов, она отправилась обратно в особняк. Энни, всё ещё пьяную, объяснили, что она переела шоколада с небольшим содержанием алкоголя. Поскольку несовершеннолетним алкоголь не подавали, никто не заподозрил обмана. На следующий день Энни, мучаясь с похмелья, появилась с головной болью, но, услышав о новой прогулке, тут же оживилась и нарядилась ещё ярче, чем вчера. — Если сегодня напьёшься, я правда тебя брошу, — предупредила Ария. — Простите за вчера, госпожа! Я не знала, что так слаба к алкоголю. Сегодня буду держаться рядом с вами! — пообещала Энни. И правда, она следовала за Арией, словно тень, хотя в руке у неё был бокал белого Пино Нуар. На этот раз она пила осторожнее, не опустошая бокал залпом. — Какое место выберете? — спросил тот же крупье, что и вчера. Ария показала фишки на тысячу золотых: — Закончу за один раз. Крупье проводил её к центральному столу. Игроков было примерно столько же — около десяти, но зрителей собралось гораздо больше. Энни, поёжившись от толпы, тихо спросила: — Госпожа, сколько стоят ваши фишки, что столько народу? — Тысяча золотых, — ответила Ария. — Ты… тысяча золотых?! — воскликнула Энни, покраснев от внимания толпы. — Вы сказали, тысяча золотых? В один раз?! — Энни, не нужно так кричать. Да, тысяча золотых, — спокойно подтвердила Ария. — И сколько вы выиграете, если победите? — дрожащим голосом спросила Энни. — Умножь на число игроков. — Их около десяти… То есть, если вы выиграете, это будет десять тысяч золотых?! — ахнула Энни. Это была сумма, равная расходам дома Росшентов за полгода, включая траты графа и графини, карманные деньги Арии, Миэль и Каина, а также зарплаты слуг и прочие расходы. Для богатого дома Росшентов это была значительная сумма. Энни, вытирая вспотевшие ладони о подол платья, взмолилась: — Госпожа, пожалуйста, выиграйте! Обязательно! Хотя деньги были не её, она была в крайнем возбуждении. — Давай, постарайся! — добавила она. Ария, зная, что игра зависит от удачи, а не от усилий, усмехнулась её наивности, но ответила: — Хорошо. Её уверенность исходила из знания, что победа гарантирована. Увидев, как крупье замешивает четвёрку треф, Ария перевернула песочные часы и, как вчера, поставила все фишки: — Всё на четвёрку треф. Менее чем за пять минут она выиграла десять тысяч золотых. Как и вчера, после одного раунда Ария покинула казино без сожалений. Всего за два дня и два раунда она превратила сто золотых в десять тысяч. Слухи о таинственной молодой женщине, сорвавшей куш, мгновенно разлетелись по всему казино.