Глава 120 — Глава 120

Глава 120 Цвет кольца? Реакция Аса была довольно серьезной, поэтому Ария опустила взгляд на свою руку. — ...Что с цветом кольца? Но с кольцом всё было в порядке, и Ария в недоумении склонила голову. Ас некоторое время смотрел на кольцо Арии, а затем уставился на неё с выражением полного непонимания. — Ас? — Мне определенно показалось, что цвет изменился... Он пробормотал это неуверенно и нахмурился. Кольцо выглядело совершенно обычным, словно цвет никогда и не менялся, поэтому он не мог больше ничего сказать. Его собственное кольцо тоже возвращало свой цвет со временем, но не так быстро. Он знал, что остаточная энергия после использования способности меняет цвет кольца, но чтобы эта энергия исчезала так мгновенно — такого не бывало. По крайней мере, насколько он знал. Это было действительно странно, поэтому он снова потер глаза и проверил кольцо. Но цвет кольца оставался неизменным. Видимо, из-за частого использования способностей за последние два дня ему привиделось. — Наверное, я ошибся. — Должно быть, вы устали. — Нет, не то чтобы... Но поскольку Ария смотрела на него с беспокойством, он в конце концов кивнул, соглашаясь. К тому же, Ария только что использовала песочные часы, и ей нужно было вернуться и отдохнуть. Поэтому они направились обратно в гостиницу. Они вышли совсем недавно, поэтому быстро вернулись в номер. Ария проверила время. До заката оставалось еще достаточно времени, но его было маловато, чтобы полностью расплатиться за использование песочных часов сном. Ария окликнула Аса, который собирался уйти в свой номер. — Эм... Ас, простите, но не могли бы вы разбудить меня к прибытию кареты? — Понял. Я так и сделаю. — Если я не проснусь... пожалуйста, ударьте меня, если придется, но разбудите. — ...Что? Услышав просьбу ударить её, Ас округлил глаза. Поняв, что это звучит странно, Ария поспешно добавила оправдание: — Просто если я засыпаю, то сплю очень крепко и с трудом просыпаюсь. Пожалуйста, не зовите меня из-за двери, а обязательно войдите и растолкайте. Правда, само оправдание было так себе. При словах войти в комнату, где она одна, и разбудить её, глаза Аса сузились. Это был тот самый взгляд, который она видела вчера. Взгляд, который понимал намерения Арии, но оценивал, искренни они или нет. Поэтому он вкрадчивым тоном уточнил причину. — ...Вы хотите сказать, что я могу войти к вам, когда вы спите? Даже без разрешения? — Конечно. Вы ведь уже несколько раз пробирались в мою комнату тайно, так что это не должно быть сложно. Но дразнили в итоге Аса. Иногда она смущалась, но в основном Ария прожила дольше Аса и была опытна в обращении с противоположным полом. Как и ожидалось, он ответил Арии с лицом человека, который сдался: — Хорошо. Я разбужу вас, так что спите спокойно. После того как Ария уснула, Ас, не имея времени обдумать странность с кольцом, занялся проверкой документов, которые не успел дочитать. Все планы, которые он строил долгое время, вступали в завершающую стадию, поэтому он тщательно проверял каждую деталь. «Скоро...» Скоро он сможет вернуть императорскую власть, которой долгое время манипулировали аристократы. Это прекрасная возможность распустить аристократическую фракцию и уничтожить даже её остатки. Ас внимательно изучал документы до тех пор, пока солнце не начало клониться к западу, и наконец взял в руки последний отчет. Это был новый отчет, полученный утром от Рейна. Из-за присутствия Арии он не смог выслушать подробные объяснения и думал, что это отчет по работе, но, прочитав первое предложение, понял, что это не так. «Как он узнал это так быстро? Прошло всего несколько дней с тех пор, как я дал указание». Ему пришлось несколько раз проверить, действительно ли это тот отчет, который он запрашивал, настолько быстро он прибыл, опередив ожидания. Убедившись, что это тот самый отчет, Ас начал медленно читать. «Имя: Хлоя. Изгнана из императорской семьи, поэтому не имеет фамилии. Возраст: 37 лет. Известна как старший сын Вайолет, жены Франца Дэвида, и воспитывалась как член императорской семьи. Позже выяснилось, что она не родной ребенок Дэвида, а внебрачный ребенок Вайолет, и она была изгнана из Империи вместе с матерью. Это произошло 17 лет назад. Предполагаемым биологическим отцом является маркиз Пяст из Королевства Кроа, бывший возлюбленный Вайолет. Поскольку маркиз Пяст засекретил всю информацию, подтвердить это невозможно. Местонахождение Вайолет и Хлои также неизвестно. Портрет в розыске. Доложу, как только получу его». Дочитав отчет до конца, он вспомнил смутную историю, которую слышал. Давным-давно один из членов императорской семьи влюбился с первого взгляда в аристократку из другой страны и признался ей в чувствах, но у женщины уже был возлюбленный, которому она обещала свою жизнь, поэтому его любовь осталась безответной. Но член императорской семьи не смог отказаться от своих чувств и силой взял её в жены. Позже у них родилось двое детей, и они жили счастливо, но, узнав, что один из детей — внебрачный ребенок от измены жены, он в ярости изгнал их обоих. Это была такая банальная история. «Значит, это была правда. Вот почему отчет прибыл так быстро». Хоть времени прошло немало, но поскольку в деле были замешаны личности, перевернувшие императорский дворец, информацию удалось получить быстро. Насильно жениться на женщине, у которой уже есть любимый, — какой позор, что такой подонок был членом императорской семьи. Сквозь плотно сжатые губы вырвалась усмешка. Ребенок, которого иностранная аристократка, вышедшая замуж за члена императорской семьи, зачала на стороне. Воспитывался как член императорской семьи, но, строго говоря, не имел никакого отношения к императорскому дому Империи. Скорее, его можно было считать аристократом Королевства Кроа, рожденным от матери и отца — аристократов Королевства Кроа. Франц Дэвид. Вот почему он провел всю жизнь в пьянстве и умер молодым. «Но какое отношение человек с таким сложным прошлым имеет к леди Арии?» Фрей, рожденная от Франца Дэвида и Вайолет, сказала, что попросила Арию примерить одежду своего брата. Поскольку портрет еще не нашли, он полагался на свои детские воспоминания о сходстве лиц. Он думал, что дело просто в похожей внешности, но, может быть, за этим кроется более глубокая история? Пазл вроде бы складывался, но чего-то не хватало, и между бровей залегла складка. «Пока всё не станет ясно, лучше держать это в секрете от леди». Он не был уверен, какая именно связь существует с Арией, поэтому поспешное сообщение неполной информации только добавит ей тревог. «Уже столько времени». Солнце полностью скрылось, и за окном стемнело. Пустая карета стала легче, поэтому, набрав скорость, наверняка прибудет раньше запланированного. Нужно скорее разбудить Арию, сесть в ожидающую карету и официально пройти через ворота. — Леди. Пора выходить. — ... — Леди? — ... Он несколько раз позвал Арию из-за двери, но ответа не последовало. Как она и говорила днем, если уснет, то не проснется. — ...Вы разрешили войти, так что я вхожу. Предупредив о том, что она дала разрешение, он осторожно открыл дверь. Хотя он уже пробирался тайно, теперь, получив разрешение, он почему-то смутился и, кашлянув, вошел внутрь. Если кто увидит, точно поймет неправильно. — ...Леди. Видимо, она спит смирно, так как лежала ровно на спине, но лицо её казалось бледным. Она выглядела больной. Если подумать, сегодня она вела себя странно. Вдруг оттолкнула ребенка, сославшись на жука. «С ней всё в порядке?» Может, позвать врача? Он начал беспокоиться, не заболела ли она от шока из-за навалившихся событий. И неудивительно. Хоть они и не родные сестры, но быть подставленной сестрой — как тут оставаться в порядке? — Леди. С этими мыслями Ас осторожно погладил Арию по волосам. Они не были растрепаны, но ему почему-то захотелось это сделать. В кончиках его пальцев читалось желание не будить её. Может, лучше дать ей поспать? Ведь надежные улики и свидетели уже созданы. Думая об этом, он повернул голову и увидел шкатулку на тумбочке у кровати. Шкатулку, которую Ария всегда носила с собой. «Шкатулка с песочными часами...» Она говорила, что ей спокойно, когда часы при ней. Немного необычный предмет для леди, чтобы носить его с собой. Убедившись, что Ария спит, Ас осторожно взял шкатулку. Она была немного тяжеловата для хрупкой девушки. Но раз она всегда носила её с собой, значит, очень дорожила ею. Подумав об этом, он заинтересовался содержимым, открыл шкатулку, проверил песочные часы и, снова взглянув на Арию, взял их в руку. Но. «...Что это?» Почему-то возникло ощущение, что он касается не просто предмета. И это было странное чувство, словно он уже где-то испытывал его. Очень странное ощущение, которое невозможно получить от обычных песочных часов. Знакомое и одновременно чуждое чувство заставило сердце Аса, охваченного тревогой, забиться быстрее. Что это... Почему это чувствуется от песочных часов Арии? Взгляд Аса, долго державшего часы, переместился на руку спящей Арии. Кольцо на безымянном пальце имело свой естественный цвет, словно ничего не произошло. Ребенок женщины, которая вышла замуж за члена императорской семьи и выпила святую воду. Ария, похожая на этого ребенка. Песочные часы, вызывающие странное чувство. И кольцо, цвет которого, казалось, менялся, и тот факт, что мужчина по имени Хлоя был изгнан из Империи 17 лет назад. Арии тоже после дня рождения в этом году исполнится семнадцать. ...Неужели. Хоть мысль и казалась абсурдной даже ему самому, рука, державшая песочные часы, начала слегка дрожать. Пазл складывался сам собой, но он качал головой, называя это домыслами. И всё же странное чувство, исходившее от песочных часов в его руке, подсказывало, что он на верном пути к ответу. Но вместе с этим чувством пришла и сильная тревога. Тревога, что нельзя держать эти часы слишком долго. В тот момент, когда он поспешно собирался положить часы обратно. — Мои песочные часы...! Ария внезапно открыла глаза и схватила Аса за запястье. Её взгляд говорил: «Почему вы держите мои песочные часы?» Очень холодный, ледяной взгляд, словно она смотрела на чужого человека. Ас, нехарактерно для себя растерявшись, начал оправдываться: — ...Казалось, они вот-вот упадут с тумбочки, я просто хотел поправить. — Казалось, что упадут? Но в тоне Арии, переспросившей его, было полно шипов. Если они просто могли упасть, её лицо выражало вопрос: почему он держал сами часы, а не шкатулку? Хоть он и оправдался в панике, но по сути солгал Арии, и мгновенно почувствовал себя ужасным грешником. Ас вернул часы на место и признался: — ...Нет. На самом деле, мне было любопытно, что в шкатулке, которую леди всегда носит с собой, и я тайно открыл её. Мне очень жаль. Она наверняка разозлится. Ведь она так дорожит этими часами. Она даже проснулась, почувствовав его присутствие. Услышав честный ответ Аса, она некоторое время молча сверлила его холодным взглядом, затем несколько раз медленно моргнула и кивнула, сказав, что поняла. — Хорошо. Если бы вы сказали, я бы сама показала. К тому же, от того резкого выражения лица, с которым она проснулась, не осталось и следа. Потому что она очень доверяла Асу. — Карета прибыла? — А? Ах, да. Нам пора. — Тогда я переоденусь и выйду, увидимся снаружи. — ...Понял. Ответив так, Ас вышел из комнаты Арии, но мельком оглянулся назад. Его взгляд упал на шкатулку с песочными часами.