Глава 257 — Танец для двоих I

Императорский дворец. Сердце Империи было построено в идеальном месте с точки зрения фэн-шуй и концентрации маны. Люди думали о дворце как о безупречном храме Империи без малейшего изъяна, но они были правы только наполовину. Императорский дворец был местом, где переплетались бесчисленные легенды об императорской семье. Этот старый дом был самым показательным примером: проклятый особняк, в котором происходили всевозможные жуткие вещи… Он был огромным, размером почти с тематический парк, и ничем не отличался от главного здания дворца. Там были даже горничные и другие слуги, которые встречали нас. Благодаря этому даже напуганные Ифрин и Ихельм смогли с комфортом добраться до своих комнат. [Комната 26] Я зашел в отведенную мне комнату. Багажа у меня с собой не было. Нет, багаж уже ждал меня здесь. — Вы не выглядите удивленным. Императрица сидела на кровати и смотрела на меня. — Да. Имя Вашего Величества написано на карточке. Имя на моей карточке: Софиен Экатер Август фон Гифрейн. Однако это, похоже, было чистой случайностью. Если бы это было магическим трюком, мой [Ясный взор] не упустил бы это. — И вы сразу рассказали об этом? Вы раньше не играли в подобные игры? Софиен покачала головой и мило вздохнула. — Кстати, Ваше Величество, могу я спросить, почему вы выбрали именно это место для мероприятия? — Это, как и сказал Джоланг, необходимо для примирения. Сейчас острие копья Империи направлено на краснорожденных, пустыню и Алтарь. Это начало настоящей войны. Поэтому волне логично подкорректировать нашу внутреннюю политику до этого… Софиен сделала паузу и приложила палец к виску. Затем она издала стон, стиснув зубы. — Тц… проклятая головная боль. В эти дни она все хуже и хуже. — … Софиен была человеком, который много настрадался за свою жизнь, так что ее болевой порог был на запредельном уровне. И если даже такую ​​женщину мучала головная боль, значит эта боль была настолько острой, что психика нормальных людей не выдержала бы. Я молча подошел к ней и вложил немного маны в [Ясный взор], дабы заглянуть в ее голову. — …вы слишком близко. Софиен смутилась, медленно откинув голову назад. — Замрите на мгновение. — Что… — Я ставлю диагноз. — … Я мог видеть незримое. С нынешним ростом магической энергии и ментальной силы не было ничего, что я не мог бы увидеть. Не только болезни, но и проклятия. — Хм… Я мог видеть небольшой поток маны, вытекающий из головы Софиен. Это была мана Рохакана. — Деклейн, зачем вы посещали виноградник Рохакана? — спросила Софиен, оттолкнув меня. — Я ощущаю ману Рохакана в своей голове. Его это дело рук или нет, но какая-то магия блокирует некоторые воспоминания в моей голове. Софиен разлеглась на кровати, повернув голову в мою сторону. — Вы знаете, что это за воспоминания? — Да. — …что? Софиен нахмурила брови. — Мне пришлось бы заглянуть в мозг Вашего Величества, чтобы узнать подробности, однако я думаю, что знаю, какие воспоминания Рохакан мог скрыть от Вашего Величества. — …и какие же? — спросила Софиен. Выражение ее лица было серьезным, а голос стал тише. — Я дал обещание Рохакану. — Обещание? — Да. Я кивнул. — Обещание держать это в секрете. — … Софиен угрюмо закрыла рот и повернула голову в другую сторону. Я ничего ей не сказал, а вместо этого посмотрел в окно. Снаружи был один человек. — Раз! Два! Ха-а-а! На рассвете, когда большинство рыцарей были в своих покоях, она упражнялась в одиночестве, размахивая мечом. Джули. — ...она так сильно вам нравится? — спросила Софиен, глядя в стену. — Та, кто хочет вас уничтожить. — Да. Я слегка улыбнулся и сел на стул рядом с ней. — Но я не смогу быть с ней. — …не можете? Заинтересовавшись этим, императрица медленно приподнялась с кровати. Затем она снова спросила, нахмурившись: — Почему? Почему вы не можете быть вместе? — Ха! Ха-а-а! Я сделал паузу, слушая крики тренирующейся Джули. — Я собираюсь расстаться с Джули. Конечно, помолвка уже практически расторгнута, и последнее слово за старейшинами, но мне все равно осталось недолго. — … — Ради ее же блага мне лучше покинуть ее. И вместо этого… Я поднял карточку с именем Софиен и передал ее. — Защищать Ваше Величество до конца своей жизни. Доказательство мира, Софиен. Она была самой важной фигурой в основном квесте. Центр Империи. Если мне суждено было умереть, было бы правильно остаться с ней до тех пор. — … Софиен моргнула несколько раз, и вскоре ее щеки покраснели. — Так могу я узнать? Причина, по которой Ваше Величество внезапно устроило это мероприятие. — Ох… Она еще раз мило вздохнула, а потом ухмыльнулась. — …Алтарь. Я выяснила расположение всех храмов, разбросанных по всей Империи. Всего 397 локаций. Чертовски много. — Вот как. — Да. И пока мероприятие в самом разгаре, наши ключевые силы, включая императорскую гвардию, выдвинулись вперед, чтобы разрушить эти храмы. Как только она закончила объяснять, появилось уведомление о квесте. [Основной квест: Начало войны] Стартовая точка второй половины основного квеста. Первая война. — Тогда сейчас это, вероятно, самое опасное место в Империи, — сказал я. Алтарь не будет бездействовать. Они проведут контратаку, и их целью будет, конечно же, Софиен, оставшаяся без значительной части своей армии. — Стоит рискнуть. Я предварительно подготовил Снежный Обсидиан. Из девятнадцати клинков из древесной стали десять охраняли Софиен. — Ваше Величество слишком безрассудно. — Хмф. Такая смерть будет не такой уж страшной. Софиен выплюнула безответственные слова. Однако, вопреки этому, она подготовилась к нападению. Она специально скрылась в этом старом доме, в этом магическом пространстве. — Это скучная и раздражающая жизнь. Это чертова жизнь, в которой я, будучи императрицей, не могу иметь того, чего больше всего хочу. Я усмехнулся. Софиен посмотрела на меня, словно спрашивая, над чем я смеюсь. Я опустился на колени перед ней. — Даже такую жизнь… Я говорил как настоящий рыцарь. — Я буду защищать. * * * ── [Правила] ── 1. Не передвигайтесь в одиночку. 2. Не покидайте комнату после захода солнца. 3. Всегда сохраняйте бдительность. 4. Имейте в виду, что киоски и рестораны открыты только с 8:00 до 9:00, с 13:00 до 14:00 и с 20:00 до 21:00. 5. В других заведениях следуйте правилам этих заведений. ─────── Раннее утро. Джули просматривала доску с правилами в общей комнате старого дома. Ифрин, зевая, стояла рядом с ней. — Уа-а-а-а… не знаю, потому ли это, что сейчас утро, но это выглядит не так уж и страшно. Все, что нам нужно делать, это не выходить из комнаты ночью. — Да. Я бы даже сказала, что тут хорошие условия, поскольку это место, где пребывает Ее Величество. В подвале есть даже спортзал. Хотя предполагалось, что это старый проклятый дом, реальность оказалась немного другой. Ифрин тоже была удивлена. Даже матрасы на кроватях были очень мягкими. — Этот старый дом – магическое пространство, о котором знают лишь немногие. Позади них появились два рыцаря: Лавейн и Исаак. — Это нечто вроде музея, воссоздающего образ императорского дворца, где останавливался первый император. Исаак улыбнулся. — Здесь не так уж опасно, но лучше следовать правилам. Ресторан уже открыт? — О, верно. Еда! — громко воскликнула Ифрин, тут же бросившись к ресторану. — Ха-ха-ха… Исаак, рассмеялся, глядя, как она убегает, но затем вновь прояснил выражение лица и посмотрел на Джули. — Джули, Ее Величество приняла нашу особую петицию, связанную с Деклейном, и дала добро. — …это правда? Другими словами, слушание императрицы было подготовлено. — Да. Здесь также есть судья. В любом случае, вот карта старого дома. Возьми ее, иначе заблудишься. — …ну, я в последнее время я уже лучше ориентируюсь в пространстве. Джули взяла карту, кашлянув. Истории о том, что Джули могла заблудиться где угодно, стали уже легендой среди имперских рыцарей. — Слушание, вероятно, состоится в этом доме. Мы собрали все доказательства… — сказал Лавейн. — Мы выиграем. — …да. Джули кивнула и сжала кулаки, прикусив нижнюю губу. Теперь пришло время проявить твердость. * * * — Джули, Ее Величество приняла нашу особую петицию, связанную с Деклейном, и дала добро. Комната 29. Ифрин отправилась в свою комнату, а не в ресторан, и прослушала их разговор, записанный с помощью ее древесной стали. — Что это за петиция? Причиной, по которой она должна была это услышать, был подарок Сильвии. [Глупая Ифрин, этот камень маны содержит видео. Когда профессор окажется в опасности, когда он будет стоять как дурак, отдай его этой глупой женщине, Джули.] Почему она сказала отдать это рыцарю Джули? Поскольку она не знала причины, Ифрин решила все разнюхать. Конечно, она все еще не знала, какие кадры содержались в этом камне маны. Было бы крайне грубо открывать чужой подарок. — Слушание, вероятно, состоится в этом доме. Мы собрали все доказательства… — Да. Джули, у тебя есть доказательства того, что Верона убил Деклейн? — Да. Глаза Ифрин округлились. Доказательства того, что он убил Верона? Убил? — Будучи ослепленным ревностью, он убил рыцаря, сопровождавшего его в Берхт. Если это правда, то даже Ее Величество не посмеет закрыть глаза на это. Это неоспоримый факт. — … Челюсть Ифрин отвисла. Он убил рыцаря сопровождения из ревности? Если это правда, то он был подлым сукиным сыном. — Нет. Ни за что. Профессор не стал бы этого делать… Но она на мгновение закрыла рот и подумала о том, что Деклейн сделал в прошлом, о его бесчисленных злодеяниях, которые стали легендой. Он ревновал ко всем, кто был рядом с Джули. Он был одержим ею… — Кроме того, все улики, включая смерть Рокфелла, были переданы в службу разведки. Все они указывают на Деклейна. — Хм… Ифрин быстро порылась в карманах мантии. Она вытащила подарок Сильвии и посмотрела на старый камень маны. И затем… Хлоп! — А? Ифрин, ты еще тут? Луина вернулась в комнату. Ифрин вздрогнула и зарылась в одеяло на своей кровати. * * * Проклятый особняк. Однако атмосфера здесь была такой мирной, что я даже не мог думать о нем как о проклятом. Небо было ясным, и ветер был теплым. Я читал книгу на балконе. — Что это? Ремейк «Голубых глаз»? — спросила Софиен, сидевшая напротив. — Да. Это роман, который Сильвия переработала. Сильвия, конечно же, все еще была в ловушке на острове. Тем не менее, она связалась с авантюристами и передала рукопись одному из них. Если точнее, она обратилась к Ганеше. — …разве это не тот роман, который я вам подарила? Его переписали? — Да. Сама Сильвия. — Хм. Это и раньше был хорошо написанный роман. Софиен вздохнула, потягивая чай. Солнце медленно садилось, окрашивая горизонт в красный цвет. И тут я заметил, как пейзаж за балконом начал меняться. Императорский дворец постепенно уменьшался, как и окрестности вокруг… — Нечему удивляться, профессор. Я говорила вам. Это проклятый старый дом. Пейзаж снаружи стал серым, будто все вымерло. По воздуху поплыли призраки. Время и пространство исказились. — Этот старый дом соприкасается с запредельем мира, — сказала Софиен. — Другими словами, это загробный мир. Говорят, что мои предки получали здесь советы от своих предков. Туман клубился вокруг нас. — Разве это не хорошее место, чтобы спрятаться от врагов?