3.
– Кто ты... Кто ты, черт возьми, такой? – резко спросила [Ассистент писателя], последовательница Хамустры. – Мало того, что Директор Библиотеки якобы тебя выбрал… Откуда эта безумная аура? Навык? Как ты обучился такому мастерству?
– Я всего лишь новичок, который только вчера прибыл на 50-й этаж.
– Не лги мне. Нет в мире такого новичка, как ты.
– Но все компании в мире ищут новичков с опытом, как у меня.
Лицо Ассистента писателя исказилось и уподобилось сладкой картошке. Я пожал плечами.
– Для начала, давай выберемся отсюда. А то чувствую уже холодок у шеи. Кажется, какие-то особенно назойливые господа уже следят за нами.
– …Ладно.
Ассистент писателя неохотно проглотила свои слова. Казалось, из-за сложившейся ситуации ей пришлось сдерживать себя, дабы не задавать лишних вопросов.
Другие члены нашего похода тоже ускорились.
– Рррраааааа! Гррррррр!
Через проделанную мной дыру, из которой мы только что вылезли, посыпались монстры. Настоящая погоня только начиналась.
– Ааа!
– Бегите! Быстрее!
Учеников не было слышно. Кажется, бежать им было так тяжело, что не оставалось сил на крик. Возможно, на их физической силе сказалось долгое заточение в темнице.
– Какая жалость!
Я прищелкнул языком в знак сочувствия.
– Подойди. Да, ты. Я тебе помогу. И как ты только собрался выживать в этом суровом мире с такой выносливостью? Да?
Я не стал ждать ответа, а сразу ухватил одного из последователей за шкирку и легко его поднял. Это было несложно. Тюремная жизнь многое отнимает у человека. Тем, кто долгое время утрачивал свое достоинство, должно быть легче.
– В смысле?
– Расслабься. Ты не понимаешь? Будешь весь такой напряженный – получишь ненужную травму.
– А, что?
– Закрой рот, а то язык прикусишь.
По-прежнему на бегу я вложил все силы в правую руку.
– Хрмпф!
И бросил его.
– А?
Я буквально швырнул его. Как спортсмен толкает ядро на Олимпийских играх. Конечно, перед тем, как швырнуть ученика Хамустры, я окутал его барьером из ауры.
– Ах!
Ученик полетел. Для начала, в медленном искусственно растянутом времени. А потом – в воздухе. Словно элегантный фламинго, танцующий над озером в зоопарке. Он отчаянно замахал руками и ногами, но, как это часто бывает в жизни, не сумел ухватиться ни за что, кроме воздуха. В данный момент вокруг него существовали только азот и кислород.
– Ааааааааааааа!
А еще там существовал самый необычный крик из всех, что я когда-либо слышал в своей жизни. Я щелкнул языком.
– Сказано тебе, закрой рот. Чего ты так кричишь?
Бууум!
Ученик грациозно летел и столь же великолепно совершил аварийную посадку. Кто-то может сказать, что он потерпел крушение, а не совершил посадку, но с точки зрения грандиозной схемы жизни так уж велика разница между ними?
– Следующий.
– Я?
Следующий последователь был успешно схвачен за шиворот. Довольно легко. Все ученики изумленно взирали в небо, пока их товарищ исполнял танец фламенко, пытаясь вырваться из моей руки.
– Может быть опасно, так что закрой рот.
– Не надо… Хрмммпф! Ааа, ак, хаа, ааааааааааааааа?!
Тот же самый спектакль снова был показан с большим успехом. Я подбирал ослабевших учеников одного за другим и бросал их далеко вперед. Потом я подбегал к ним, пока они валялись на земле, хватал и снова бросал.
– Спасите меня… Пожалуйста, помогите!
– Все ради вашего выживания!
Теперь ученики, несмотря на недостаток сил, могли одновременно сидеть на месте и быстро перемещаться. Монстры не поспевали за нашей скоростью, а потому постепенно отстали.
Воистину божественный уровень владения мячом.
["Одинокий искатель" не понимает, что вы творите.]
["Око, обитающее в лабиринте", уверено, что вы сошли с ума.]
["Воплощение любви и похоти" желает признаться вам в любви.]
Местное вещание очень шумное.
– Раз, раз! Проверка микрофона! Проверка микрофона!
Как далеко мы убежали? С башни раздался уже знакомый голос. Та самая представительница башни, которая вчера прилюдно пытала учеников Хамустры.
– Ну и кто же ты такой?
Ярость пресс-секретаря просто бушевала повсюду. Ее голос доносился до меня непосредственно через телепатию. Что ж, телепатией я ей и ответил.
– Что ты за выродок? Слышишь меня?
– Доброго времени суток, уважаемая. Продуктивного вам рабочего дня. Сегодня отличная погода.
– Ах, ты на самом деле сошел с ума.
Она слишком много разговаривала сама с собой.
– Ты вообще понимаешь, с кем связался?
– Откуда мне понимать, вы же не представились. Вам не кажется, что знакомство – очень важная часть этикета в мире, где живут люди?
– Понятно, еще один безумный псих… Мы - башня! Ба-шня! Магия тысячелетия! Сила, что господствует в этом ядовитом монополеграде 50-го этажа!
Ага, этот город называется Ядовитым Монополеградом.
– Превосходно. Приятно познакомиться!
– Можешь вернуть этих людей обратно?!
– Простите, но здесь возникнут трудности. Я вчера случайно оказался слушателем вашей передачи. Знаете, а ведь это слишком. Жизнь драгоценна, жить следует мирно, так зачем вы беспокоите добрых последователей Хамустры? Мне их стало так жаль, что пришлось помочь сбежать
– Боже мой, ты совсем не в адеквате.
Представительно башни что-то злобно пинала, звук передавался через телепатию.
Пока я ее провоцировал, пытаясь выиграть как можно больше времени, мои глаза отчаянно искали способ сбежать. Мы, конечно, можем перейти в мою Башню, но там нас, скорее всего, выследят.
Я покачал головой.
Магическая башня правит этим городом уже 1000 лет. Даже если мы их победим, они все равно продолжат преследовать нас из чистой мести.
Конечно, Святой Меч и Ведьма Черного Дракона должны быть полностью готовы противостоять вторжению из других миров, но все же лучше по возможности избегать ненужных сражений.
– Ты лакей какого Созвездия? А? Какого? Мне плевать, что это за Созвездие, мы поймаем тебя и сотрем в порошок.
– Я не служу Созвездиям. Если вы настаиваете на ответе, то у меня в сердце одна только возлюбленная.
– Ааа! Поймайте этого ублюдка и накажите его! Кто угодно, ловите его!
Спасение пришло откуда не ждали.
– Сюда.
Ассистент писателя, державшаяся подле меня, открыла рот. Пока остальные ученики превращались во фламинго, только она смогла бежать рядом, не отставая.
– Из какого мира ты бы не был, возвращаться туда слишком опасно. Вряд ли каждый человек в твоем мире так же силен, как ты.
– Да, я тоже об этом подумал.
– Поблизости есть схрон, где прячутся наши товарищи. Я проведу тебя. Вообще-то, нам нельзя говорить об этом месте, но раз уж ты получил от него указания. – Ассистент писателя пробормотала. – Грэй, окутай нас.
В этот момент в моей голове раздался голос Башни.
[Вы испытываете влияние определенного навыка].
Я наклонил голову. Влияние никак не ощущалось. Видимо, для окружающих все выглядело иначе: представительница башни сразу же пришла в ярость.
– Блять! Ассистент писателя! Какой низкий трюк! Как ты смеешь!
Телепатия изменилась. Теперь она доносилась с неба, а не из моей головы.
Мне стало интересно, что происходит.
– Мой навык скрывает наличие ауры. – объяснила Ассистент писателя, сев рядом со мной. – Магическая башня идентифицирует людей по их ауре, а потом в ее направлении передает телепатические сообщения. Аура сродни отпечатку пальца человека... С этого момента даже Созвездия не смогут с нами общаться.
– Интересно.
В самом деле, Созвездия, ни на секунду ранее не замолкавшие, внезапно пропали. Одним словом, Ассистент писателя активировала некий навык [Скрытности].
– Но ему не под силу скрыть наше физическое присутствие. Спасибо. Я могу спокойно использовать этот навык только потому, что ты помог нам так далеко убежать.
– Впечатляет. Крайне удобный навык.
– На мой взгляд куда более впечатляешь ты… – Ассистент писателя усмехнулась. – Навык долго не продержится. Следуйте за мной, господин [Главный Герой]. Я отведу вас в наше убежище.
– Мы убьем тебя!
Голос представительницы башни бушевал позади нас.
– Будь ты хоть трижды сумасшедшим, посмотрим, как ты сохранишь самообладание, когда мы тебя схватим! Я посмотрю! Я лично вырву твои ногти и засуну их тебе в глазницы! Эй, Чаруму! Я видела тебя!
– Ой-ей-ей…
Мальчик-маг, плетущийся за нами, перепугался.
– Ты знаешь, какова судьба предателей! Хахаха! Но вскоре ты поймешь, что ничего ты не знаешь! Потому что вы вместе установите новый рекорд по самому жестокому наказанию, когда-либо назначавшемуся предателям!
– Ой-ей… Хнык…
– Вот и ждите!
Раздался шум. Кажется, пресс-секретарь ударила по столу.
– Всех вас ждет жуткая расправа! Нет! Самый страшный вечный ад! Однозначно! Непременно!
4.
Мы успешно оторвались от преследователей.
– Вот и наш схрон.
Ассистент писателя привела нас в подземную пещеру.
– Как ты знаешь, по всему 50-му этажу распространен яд бездны. Магия впиталась в саму землю. Чем глубже, тем сильнее помехи, поэтому у пауков из башни не получится определить точно наше местонахождение. Так что у нас тут естественная крепость.
Как и сказала Ассистент писателя, тайное убежище находилось глубоко под землей, куда не проникали лучи света.
– Значит, сюда ведет только один вход?
Я зажег ауру на кончике пальца. При помощи моего импровизированного напальчникового фонаря ученики осторожно спустились вниз.
– Нет. Их полно. Мне известно о 14 выходах, и, возможно, есть еще 23, о которых я ничего не знаю.
– Невероятно.
– Это необходимо на случай вторжения, когда каждый сам за себя…
Магической башне было известно об этом убежище и время от времени она вторгалась сюда. Однако подземная пещера была слишком огромной, к тому же сюда вело бесчисленное множество входов, что делало полную зачистку практически невозможным мероприятием.
– ...
Из темных глубин пещеры на нас смотрели глаза.
– Библиотекари?
– Почему они вернулись? Как они вернулись?
– Шшш, лучше молчи.
Там сидели люди в лохмотьях. Похоже, они устроили себе жилище в углу пещеры, разбросав вокруг инструменты. Спасаясь от капающей с потолка росы, они натянули грязные палатки.
В пещерном проходе оказалось полно людей, разбрасывающих свои вещи.
– Это общественное убежище.
Заметив мое любопытство, Ассистент писателя немного поведала мне про них.
– Общественное убежище.
– Да. Здесь живут не только библиотекари вроде нас, но и другие охотники, утратившие Созвездие. Вообще-то, тут очень ядовито, поэтому жить трудно. Но это лучше, чем попасть в плен к Магической башне и стать объектом для экспериментов над людьми.
Тут не поспоришь. Я заметил, что в палаточных домиках пещерных жителей даже были небольшие святилища. Некоторые поставили скромный алтарь со статуэткой божества на нем.
– Там, снаружи нас называют [изгоями]. Может, оно и так... Несмотря на то, что мы находимся в одинаковых ситуациях, солидарность тут не приветствуется. Скорее, наоборот здесь принято ненавидеть друг друга. Каждый служил своему Созвездию, и каждый уверен, что его Созвездие было лучше всех.
– Понимаю.
– Что, в вашем мире так же? Ну, все миры похожи. Сюда, пожалуйста. Последователи Созвездий распределили между собой территории, так что не стоит лезть, куда не следует.
Пока гид проводил мне экскурсию, я озирался по сторонам.
– Хм?
Что-то странное привлекло мое внимание. Я протер глаза, решив, что зрение меня подводит. Вытерев несуществующую глазную слизь, я снова посмотрел, усилив зрение аурой.
– …
Зрение меня не обманывало.
В одном из углов пещеры был еще один проход, ведущий в направлении от нас. Там по обеим сторонам туннеля стояли статуи, наподобие Четырех Небесных Королей в Соккураме.
У одной из них было знакомое лицо.
– Что?
Ассистент писателя, ушедшая вперед, остановилась и оглянулась.
– В чем дело?
– Ничего, просто сюрреализм вкрался в реальность…
– В каком смысле?
Ассистент писателя проследила за моим взглядом. Увидев скульптуру, она в замешательстве наклонила голову.
– Что не так-то?
Будто бы там стояла привычная часть её повседневной обстановки.
– Просто обычная статуя [Короля Мечей].
– ...
Я чуть не потерял сознание.
– Осторожней, нарушитель.
Благо, юный маг оказался у меня за спиной, иначе я бы точно упал.
– Это, это, статуя Короля Мечей? Статуя Короля Мечей?
– Что тут такого удивительного, я не понимаю?
– Почему? Зачем? С какой стати здесь высекли Короля Мечей?
Я схватил Ассистента писателя за плечи и потряс ее. Ничего не мог с собой поделать, просто стоял и тряс. Она посмотрела на меня, как на безумца, а потом стряхнула мои руки.
– Что значит, почему? Потому что Король Мечей тоже Созвездие. Есть люди, которые ему служат.
– Что?!
– Не понимаю, чему тут так удивляться. Созвездие Мечей, более известное как Король Мечей, весьма знаменито. Сто пятьдесят лет назад, когда он еще был человеком, он как-то срезал один из шпилей Волшебной башни. Хотя, говорят, что он, как и наш Директор Библиотеки, не искал себе последователей... Но последователи будут всегда и у всего.
Ассистент писателя нахмурила брови.
– Особенно часто последователей Короля Мечей называют глупцами, одержимыми боевыми искусствами. Я видела их несколько раз, мимолетно, но не рекомендую с ними связываться. Как бы это сказать... Такое ощущение, что они живут в другом мире.
– ...
Хряяясь.
Я медленно обернулся и уставился на Духа-Хранителя. Дух-Хранитель ответил мне спокойным прямым взглядом, как бы говоря: "Ну и чего ты смотришь?"
"Объяснись."
"Просто переверни карту."
"Карту? Какую, нахер, карту?"
"Мою карту, идиот. Ту самую, что ты украл у дедушки Маркуса."
Я вызвал карту и перевернул её.
+
[Созвездие мечей]
Ранг: A+
Эффект: Выходец из другого мира. Он зачистил все этажи башни до 99-го, но потерпел поражение и не смог увидеть 100-ый этаж. Он стал духом из-за недостигнутой цели. И теперь он сам ни лично, ни физически не может влиять на жизнь этого мира, но может вмешиваться в разум владельца.
Обратитесь к его выдающимся навыкам и удивительным способностям!
※ Только владелец навыка может его видеть
※ Навык, скопированный у Охотника Маркуса Калленбэри.
+
И что?
"Уважаемый Зомби, обрати внимание на название карты."
Я обратил.
"Хорошо ли твоим глазам видно [Созвездие мечей]?"
"..."
"Ну и как, Созвездие я или нет? О, какой же ты тупой."
Безумие.
Почему ты мне не сказал?
"Ты не спрашивал."
Удар прямо под дых.
"Вообще-то я тебе говорил."
Когда?
"Когда ты сегодня вторгся в Волшебную башню. Когда я подсказывал тебе местоположение тайного хода, по которому ты бы смог забраться внутрь. Я же рассказывал тебе историю из прошлого:
[Да! В том, что Король Мечей обрушил шпиль Магической башни, таился глубокий смысл. Пусть они и правят 50-м этажом, но им никогда не стать вечными победителями! Каждый может оказаться предателем. Король Мечей взял в руки меч специально, чтобы научить нас, простых людей, благородным помыслам. Слава ему! Отныне мы будем следовать за Королем Мечей, вступим в секту Короля Мечей. Мы станем достойными последователями Короля Мечей...]
Но ты сказал, чтобы я прекратил нести чушь и просто молча показывал тебе дорогу."
"..."
"Я всегда говорю правду, глупое ты зомби. Но в глазах мудреца видны лишь мудрецы, а в зомби видит только зомби, и всегда ты мою истину называешь чушью. Вот бери сейчас и осознавай, что я истинный старший с праведным характером."
То есть.
"Ты хочешь сказать, что в этом мире на самом деле существует Секта Короля Мечей с последователями, которые служат тебе? Прям реально-реально?"
"Так и есть."
Этот мир сошел с ума.
Обновлено: 12.01.2026