Алан никудышный человек в моей жизни!
Совешу увидел прядь волос и ушел, и Рашта с трудом подавила нарастающий гнев. К счастью, волосы ребенка того же цвета, что и ее собственные, иначе Совешу спросил бы, зачем она их хранит.
Рашта тут же выбросила волосы в мусорную корзину. Она хотела сохранить их как воспоминание о своем ребенке, но ее первенец снова чуть не ухватил ее лодыжку. Она и ее ребенок не в ладах друг с другом.
Выброшенные волосы не улучшили ее настроение, она на весь день заперлась в своей спальне. Со всех сторон на нее давят различные проблемы—что-то случилось с виконтом Ротешу, Совешу нашел волосы ребенка, и несколько человек расследуют ее прошлое. Все это так сложно и утомительно.
Тем временем ее любовник, Совешу, не показывался до самой ночи. Рашта испугалась, что он все-таки догадался, что это не ее волосы, или что виконт Ротешу разыграл ее.
Именно тогда она поняла, что все, за что она цепляется — иллюзия. Как опасно искать утешение в доброте одного человека. В этот момент она могла только дрожать от страха. Если любовь и привязанность Совешу остынут, она потеряет все, что у нее есть, не имея возможности оказать сопротивление.
— Мисс Рашта, Его Величество император здесь.
Рашта моргнула и поднялась с кресла. Она была так погружена в свои мысли, что даже не заметила служанку.
— Его Величество здесь?
— Да.
— Почему он не вошел в спальню?
— Он хотел выпить. Пожалуйста, пройдемте в гостиную.
Рашта поспешно поправила прическу и вышла из спальни. Совешу представлял собой живописное зрелище, когда сидел на стуле, а новая горничная Делиз накрывала на стол для напитков. Когда Рашта увидела Делиз, ее сердце затрепетало. Ее движения были медленными, как у улитки. Горничная поставила на стол бокалы и бутылку шампанского.
Почему она такая?
Когда замечаешь, что кто-то выглядит встревоженным, то не можешь не чувствовать тревогу. Рашта подошла к Совешу и заговорила с большей нежностью в голосе, чем обычно:
— Ваше Величество.
Делиз поставила еду на стол в обычном темпе и ушла. К счастью, Совешу, похоже, не заинтересовала Делиз. Скорее, он вообще ничем не интересовался. Он задумчиво откинулся на спинку стула, но пришел в себя, когда Рашта несколько раз позвала его. Она встала перед Совешу и ласково заговорила с ним:
— Рашта весь день ждала Его Величество!
Совешу одарил ее милой улыбкой. Несмотря на день, проведенный в тревоге и беспокойстве, Совешу, казалось, не злился на нее. Рашта испытала неподдельное облегчение и, усевшись за стол напротив Совешу, тихонько хихикнула:
— Не хотите ли выпить с Раштой?
Когда Совешу кивнул, она быстро налила прозрачную золотистую жидкость в бокал для шампанского. Он взял у нее стакан, но пить из него не стал, только вертел ножку в пальцах.
— Ваше Величество?
Он не выглядит рассерженным, но что, если он все же сердится? Волна страха снова захлестнула Рашту, и она позвала его:
— Ваше Величество.
— Рашта.
— Да, Ваше Величество. Рашта слушает вас.
— …
— Что?
— Стань императрицей на год.
Рашта решила, что ослышалась. Слова, слетевшие с губ Совешу, полностью опровергали ожидания Рашты. Возможно, Совешу прислушался к тому, что говорит герцог Элги. Но вместо радости от этой новости сердце Рашты сжал ужас. Когда она замерла, Совешу посмотрел на нее и вздохнул:
— Это может быть слишком обременительно для тебя.
Рашта с трудом разжала губы:
— Что…что ты имеешь в виду? А как же императрица?
— Я намерен развестись с ней. Развод!
Рашту переполняли самые разные эмоции — облегчение, счастье, трепет. Ее рот приоткрылся. Совешу подумал, что Раште неудобно, и решил, что у нее нет желания занимать место императрицы. Рашта закрыла щеки обеими руками.
— Это только на один год, так что ты не будешь слишком обременена.
— Ну … один год … для такой важной должности.
— Через год твой ребенок может официально стать принцем или принцессой.
— А!
Совешу ласково посмотрел на Рашту, протянул руку и накрыл ее ладонь своей.
— Если ты сможешь нести эту должность в течение одного года, я никогда не покину тебя до конца своей жизни.
Глаза Рашты расширились. Она не знала цели этого года, но это исключительная возможность. Хотя герцог Элги велел Раште подготовиться к встрече с императрицей, она не была готова, и он это знал. Она только начала свое образование, и, хотя простые люди сочувствовали ей, заручиться поддержкой аристократов — совсем другое дело. Рашта знала, что даже те, кто не любит императрицу, будут пренебрежительно относиться к ней в этой должности.
Но конфета, которую ей предложили, пахла соблазнительно сладко. Даже с учетом того, что герцог Элги посоветовал ей начать обучение, все было бы бесполезно, если бы Совешу не развелся с нынешней императрицей.
Появится ли такая возможность снова? Зачем готовиться к встрече с императрицей, если она сама может стать императрицей? Совешу сказал, что это только на год, но она не имеет ни малейшего понятия о законах и государственных делах.
Но если ребенок родится, то получит любовь Совешу…
Если бы она усердно училась и хорошо играла роль императрицы…
— Но Ваше Величество … развод? Разве семья императрицы не будет против этого?
— Конечно, они так и поступят.
— Что ты собираешься делать?
— Я позабочусь об этом, так что беспокоиться не о чем.
Рашта крепко сжала руку Совешу и закрыла глаза. Она была напугана, но возбуждение было сильнее. Она едва могла дышать, ее сердце, казалось, остановилось.
Она сможет подняться из рабства на трон императрицы.
— Рашта.
— Да, Ваше Величество.
— Тебе нужно только усердно учиться и поддерживать свое тело здоровым.
— Да…
Совешу крепко сжал покрытые шрамами руки Рашты:
— И никому об этом не говори. Ты меня понимаешь?
— Рашта все понимает.
Он успокаивающе погладил ее по спине:
— Ты ничего не хочешь съесть?
— Хм … ничего.
— Ты можешь быть жадной.
— Раште нужен только Его Величество.
Рашта прошептала это нежным голосом, осторожно положила голову на плечо Совешу, и он обнял ее.
