Время не торопилось, возможно, потому, что я хотела сказать что-то важное.
Мои глаза открылись на рассвете, и мне пришлось передвигаться тихо,
чтобы не разбудить служанок слишком рано. Я читала книгу, но мне было
трудно сосредоточиться. В итоге за завтраком я чувствовала себя скорее
измотанной, чем расслабленной. Покончив с едой, умывшись и одевшись, я отправилась в Центральный
дворец и наткнулась на Совешу. Помимо желания поговорить с ним о моем
брате, была еще одна тема, которую я хотела затронуть. — Императрица. Когда Совешу увидел меня, он встал из-за стола и мягко улыбнулся. Его
отношение было более дружелюбным, чем обычно, несмотря на то, что он
держит моего брата под стражей. Что, черт возьми, у него на уме? Я
уставилась на него, но вместо того, чтобы говорить о Кошаре, он отложил
свои бумаги. — Ты уже завтракала? Я подошла к его столу и взяла документы. Один — отчет об упадке магов, а второй — директива об увеличении военных расходов. Он расширяет армию, чтобы заменить уменьшающееся количество магов? — Императрица? — О. Ах, да. — Здоровье превыше всего. Ты должна позаботиться о себе. Совешу мягко предложил мне свой совет с улыбкой. Это не просто мое воображение, он действительно вел себя добрее, чем обычно. Он сожалеет, что посадил моего брата под домашний арест? Всякий раз, когда Совешу неожиданно обращался ко мне в мягкой манере,
моей первой реакцией было подозрение. Я улыбнулась в ответ, и Совешу
весело хихикнул: — Разве это так странно, что я прошу тебя заботиться о своем здоровье? — … Не думаю, что мне есть что сказать в этой ситуации. — Я всегда надеюсь, что императрица здорова. — Как и я. Почему он такой? Дружелюбное выражение лица Совешу растаяло. На его губах все еще
играла улыбка, но в глазах застыла глубокая печаль. Я чувствовал себя
еще более неловко, глядя в них, и тогда Совешу заговорил о национальных
делах. — Я встретился с Калензано, главным магом. Да. Легче говорить о работе. Я быстро ответила: — А что с человеком, который утверждает, что потерял свои способности? Он действительно был магом? — К несчастью. — Что послужило причиной исчезновения его способностей? Выяснили ли они причину? — Они еще не знают. Мы не знаем, почему исчезает магическая сила и почему уменьшается число магов. — Этого не может быть. — Но я слышал кое-что еще, что меня беспокоит. Что-то беспокоило его? — В чем дело? — Главный маг сказал, что упадок магов постоянное явление в течение почти двух десятилетий. — Никогда о таком не слышала. — Да. В те времена число одних только мудрецов и волшебников было весьма значительным. — Это значит… — Да. Говорят, что в последние годы их число резко сократилось. — Это, безусловно, вызывает беспокойство. Мы танцевали вокруг друг друга, как будто хотели что-то сказать, но
продолжали избегать этой темы. С точки зрения императрицы Восточной
империи, то, что сейчас сказал Совешу, было чем-то, что следовало
серьезно обдумать. И все же мне было трудно сосредоточиться на его
словах, потому что моя голова полна совсем других мыслей. Я заставила
себя кивнуть, и Совешу заговорил снова: — Ты помнишь ребенка из твоего национального сиротского приюта? Ту, которую послали в магическую академию? — Эвелин. — Только когда Совешу упомянул ее, я смогла полностью сосредоточиться на его словах: -Что насчет этого ребенка? У него нет причин специально поднимать этот вопрос, и я забеспокоилась. Совешу ответил тяжелым голосом: — Я слышал, что она плохо адаптируется в академии. — Обстоятельства ее жизни изменились. — Нет, не только на этом уровне. — Что? — Калензано не знает, то ли это проблемы со сверстниками, то ли
проблемы с личностью, то ли потому, что ей трудно адаптироваться к новой
обстановке. Слова Совешу тревожили сами по себе, но мы только что
говорили о магах, чьи магические силы исчезли. Если он упомянул имя
этого ребенка… — Сначала она проявила отличные магические способности и была
мотивирована посещать занятия и много работать. Два профессора хвалили
ее за то, что она очень искусна. Но постепенно ее мана начала
уменьшаться, и она не смогла поспевать за уроками. — Ах… — Когда она впала в депрессию, все считали, что это вопрос усилий или
окружающей среды. Но в это время, когда маги знают, что магические силы
исчезают, все наблюдают за ней. Мое сердце оборвалось, когда я вспомнила девушку, которая так
нервничала, но была взволнована перспективой поступления в Академию.
Отставать на занятиях из-за недостатка усилий или элементарных знаний —
это одно, но потерять свои магические способности — это другое… Я напишу ей письмо. Я уставилась в пол со смешанными чувствами. Когда я снова собралась с
мыслями, то поняла, что вокруг слишком тихо. Совешу молчал. Я
посмотрела на него, он уставился на меня с непроницаемым выражением
лица. А теперь он вспомнит, что держит моего брата взаперти? Когда я снова посмотрела в его тяжелые глаза, я поняла, что пришло
время для более приватного разговора. Я с нетерпением ждала этого
момента со вчерашнего дня. — Я спонсор Эвелины, так что я позабочусь о ее делах. — Я говорила
спокойно, стараясь, чтобы мое лицо оставалось как можно более
нейтральным: — И, если вы не возражаете, я хотела бы узнать, как долго
вы намерены держать моего брата под домашним арестом. За одно предложение дружелюбный блеск в глазах Совешу исчез, заменившись холодным льдом. — Это будет скоро. — Мне важно знать, насколько он свободен. Речь шла не только об освобождении его из-под домашнего ареста. Совешу молча уставился на бумаги, которые положил на стол. — Ваше Величество. Он ответил мрачным голосом: — …Императрица, я не могу поверить тому, что говорит или делает ваш брат. — ! — Я верю, что ты не можешь контролировать его, и он никогда не изменится. — Ваше Величество. — Даже если он изменится, это произойдет не раньше, чем родится мой
ребенок. Ты согласна? — Совешу вдруг повернулся ко мне и заговорил
решительным голосом: — Я говорю это тебе, поскольку ты уже знаешь, что
твой брат находится под домашним арестом. Совешу встал со своего места и встал передо мной. Он посмотрел мне прямо в глаза: — Я изгоню твоего брата, чтобы защитить моего ребенка. В его голосе не было ни малейшего сомнения, и он уже не был похож на того кроткого человека, каким был совсем недавно. Пока я всю ночь подбирала слова, чтобы сказать ему, он решил, что делать с моим братом. Я поняла, что он уже принял окончательное решение. Когда я собралась с
мыслями, то поймала себя на том, что кусаю нижнюю губу. Совешу это
заметил, и он поднял палец к моему лицу. — Конечно, это не значит, что я навсегда изгоню его. Я быстро отвернулась, потому что не могла смотреть ему в лицо. — Это будет неофициальное изгнание, и я позволю Кошару вернуться, если он раскается в своем преступлении. — … Когда я промолчала, Совешу легонько схватил меня за плечо и развернул
к себе. Я старалась не выказывать никаких эмоций, но это было
бесполезно. Я сделал быстрый глубокий вдох и заговорила простым тоном: — Вам обязательно это делать? — Я мог бы задать тот же вопрос твоему брату. — За что именно вы собираетесь изгнать моего брата? — Ты слышала, что твой брат под домашним арестом, но слышала ли ты, что он жестоко напал на человека? — Разве вы не слышали, что этот человек первым напал на моего брата? — А, я слышал. — ! — Но это же заявление твоего брата. Как бы то ни было, это правда,
что он жестоко напал на виконта Ротешу, только для того чтобы причинить
боль Раште и моему ребенку, которого она носит. Глаза Совешу задрожали еще сильнее при упоминании виконта Ротешу. Я
не знала, как Совешу узнал о том, что Кошар напал на виконта Ротешу. Мой
брат действительно вспыльчивый человек и вполне возможно, что он
подкараулил виконта на обочине дороги. Но Совешу сделал вид, что не
понял, что Кошар попал в засаду людей виконта Ротешу, и проявил больше
гнева, когда Кошар в ответ напал на виконта. Но что насчет Рашты? Он знает о прошлом Рашты? Я не решалась заговорить, но в этот момент Совешу повернулся и грубо сел за свой стол. — Что бы ты ни говорила, я не могу простить Кошара снова. Если ты просишь меня об этом, забудь и уходи.
чтобы не разбудить служанок слишком рано. Я читала книгу, но мне было
трудно сосредоточиться. В итоге за завтраком я чувствовала себя скорее
измотанной, чем расслабленной. Покончив с едой, умывшись и одевшись, я отправилась в Центральный
дворец и наткнулась на Совешу. Помимо желания поговорить с ним о моем
брате, была еще одна тема, которую я хотела затронуть. — Императрица. Когда Совешу увидел меня, он встал из-за стола и мягко улыбнулся. Его
отношение было более дружелюбным, чем обычно, несмотря на то, что он
держит моего брата под стражей. Что, черт возьми, у него на уме? Я
уставилась на него, но вместо того, чтобы говорить о Кошаре, он отложил
свои бумаги. — Ты уже завтракала? Я подошла к его столу и взяла документы. Один — отчет об упадке магов, а второй — директива об увеличении военных расходов. Он расширяет армию, чтобы заменить уменьшающееся количество магов? — Императрица? — О. Ах, да. — Здоровье превыше всего. Ты должна позаботиться о себе. Совешу мягко предложил мне свой совет с улыбкой. Это не просто мое воображение, он действительно вел себя добрее, чем обычно. Он сожалеет, что посадил моего брата под домашний арест? Всякий раз, когда Совешу неожиданно обращался ко мне в мягкой манере,
моей первой реакцией было подозрение. Я улыбнулась в ответ, и Совешу
весело хихикнул: — Разве это так странно, что я прошу тебя заботиться о своем здоровье? — … Не думаю, что мне есть что сказать в этой ситуации. — Я всегда надеюсь, что императрица здорова. — Как и я. Почему он такой? Дружелюбное выражение лица Совешу растаяло. На его губах все еще
играла улыбка, но в глазах застыла глубокая печаль. Я чувствовал себя
еще более неловко, глядя в них, и тогда Совешу заговорил о национальных
делах. — Я встретился с Калензано, главным магом. Да. Легче говорить о работе. Я быстро ответила: — А что с человеком, который утверждает, что потерял свои способности? Он действительно был магом? — К несчастью. — Что послужило причиной исчезновения его способностей? Выяснили ли они причину? — Они еще не знают. Мы не знаем, почему исчезает магическая сила и почему уменьшается число магов. — Этого не может быть. — Но я слышал кое-что еще, что меня беспокоит. Что-то беспокоило его? — В чем дело? — Главный маг сказал, что упадок магов постоянное явление в течение почти двух десятилетий. — Никогда о таком не слышала. — Да. В те времена число одних только мудрецов и волшебников было весьма значительным. — Это значит… — Да. Говорят, что в последние годы их число резко сократилось. — Это, безусловно, вызывает беспокойство. Мы танцевали вокруг друг друга, как будто хотели что-то сказать, но
продолжали избегать этой темы. С точки зрения императрицы Восточной
империи, то, что сейчас сказал Совешу, было чем-то, что следовало
серьезно обдумать. И все же мне было трудно сосредоточиться на его
словах, потому что моя голова полна совсем других мыслей. Я заставила
себя кивнуть, и Совешу заговорил снова: — Ты помнишь ребенка из твоего национального сиротского приюта? Ту, которую послали в магическую академию? — Эвелин. — Только когда Совешу упомянул ее, я смогла полностью сосредоточиться на его словах: -Что насчет этого ребенка? У него нет причин специально поднимать этот вопрос, и я забеспокоилась. Совешу ответил тяжелым голосом: — Я слышал, что она плохо адаптируется в академии. — Обстоятельства ее жизни изменились. — Нет, не только на этом уровне. — Что? — Калензано не знает, то ли это проблемы со сверстниками, то ли
проблемы с личностью, то ли потому, что ей трудно адаптироваться к новой
обстановке. Слова Совешу тревожили сами по себе, но мы только что
говорили о магах, чьи магические силы исчезли. Если он упомянул имя
этого ребенка… — Сначала она проявила отличные магические способности и была
мотивирована посещать занятия и много работать. Два профессора хвалили
ее за то, что она очень искусна. Но постепенно ее мана начала
уменьшаться, и она не смогла поспевать за уроками. — Ах… — Когда она впала в депрессию, все считали, что это вопрос усилий или
окружающей среды. Но в это время, когда маги знают, что магические силы
исчезают, все наблюдают за ней. Мое сердце оборвалось, когда я вспомнила девушку, которая так
нервничала, но была взволнована перспективой поступления в Академию.
Отставать на занятиях из-за недостатка усилий или элементарных знаний —
это одно, но потерять свои магические способности — это другое… Я напишу ей письмо. Я уставилась в пол со смешанными чувствами. Когда я снова собралась с
мыслями, то поняла, что вокруг слишком тихо. Совешу молчал. Я
посмотрела на него, он уставился на меня с непроницаемым выражением
лица. А теперь он вспомнит, что держит моего брата взаперти? Когда я снова посмотрела в его тяжелые глаза, я поняла, что пришло
время для более приватного разговора. Я с нетерпением ждала этого
момента со вчерашнего дня. — Я спонсор Эвелины, так что я позабочусь о ее делах. — Я говорила
спокойно, стараясь, чтобы мое лицо оставалось как можно более
нейтральным: — И, если вы не возражаете, я хотела бы узнать, как долго
вы намерены держать моего брата под домашним арестом. За одно предложение дружелюбный блеск в глазах Совешу исчез, заменившись холодным льдом. — Это будет скоро. — Мне важно знать, насколько он свободен. Речь шла не только об освобождении его из-под домашнего ареста. Совешу молча уставился на бумаги, которые положил на стол. — Ваше Величество. Он ответил мрачным голосом: — …Императрица, я не могу поверить тому, что говорит или делает ваш брат. — ! — Я верю, что ты не можешь контролировать его, и он никогда не изменится. — Ваше Величество. — Даже если он изменится, это произойдет не раньше, чем родится мой
ребенок. Ты согласна? — Совешу вдруг повернулся ко мне и заговорил
решительным голосом: — Я говорю это тебе, поскольку ты уже знаешь, что
твой брат находится под домашним арестом. Совешу встал со своего места и встал передо мной. Он посмотрел мне прямо в глаза: — Я изгоню твоего брата, чтобы защитить моего ребенка. В его голосе не было ни малейшего сомнения, и он уже не был похож на того кроткого человека, каким был совсем недавно. Пока я всю ночь подбирала слова, чтобы сказать ему, он решил, что делать с моим братом. Я поняла, что он уже принял окончательное решение. Когда я собралась с
мыслями, то поймала себя на том, что кусаю нижнюю губу. Совешу это
заметил, и он поднял палец к моему лицу. — Конечно, это не значит, что я навсегда изгоню его. Я быстро отвернулась, потому что не могла смотреть ему в лицо. — Это будет неофициальное изгнание, и я позволю Кошару вернуться, если он раскается в своем преступлении. — … Когда я промолчала, Совешу легонько схватил меня за плечо и развернул
к себе. Я старалась не выказывать никаких эмоций, но это было
бесполезно. Я сделал быстрый глубокий вдох и заговорила простым тоном: — Вам обязательно это делать? — Я мог бы задать тот же вопрос твоему брату. — За что именно вы собираетесь изгнать моего брата? — Ты слышала, что твой брат под домашним арестом, но слышала ли ты, что он жестоко напал на человека? — Разве вы не слышали, что этот человек первым напал на моего брата? — А, я слышал. — ! — Но это же заявление твоего брата. Как бы то ни было, это правда,
что он жестоко напал на виконта Ротешу, только для того чтобы причинить
боль Раште и моему ребенку, которого она носит. Глаза Совешу задрожали еще сильнее при упоминании виконта Ротешу. Я
не знала, как Совешу узнал о том, что Кошар напал на виконта Ротешу. Мой
брат действительно вспыльчивый человек и вполне возможно, что он
подкараулил виконта на обочине дороги. Но Совешу сделал вид, что не
понял, что Кошар попал в засаду людей виконта Ротешу, и проявил больше
гнева, когда Кошар в ответ напал на виконта. Но что насчет Рашты? Он знает о прошлом Рашты? Я не решалась заговорить, но в этот момент Совешу повернулся и грубо сел за свой стол. — Что бы ты ни говорила, я не могу простить Кошара снова. Если ты просишь меня об этом, забудь и уходи.
Обновлено: 12.01.2026