Проснувшись утром, Мяо Гуйсян планировала сразу взять быка за рога: преподать двум невесткам урок и показать, кто в этом доме настоящая хозяйка. Но увиденное потрясло её до глубины души.
Вчерашняя двойная свадьба братьев Чжоу была событием года, на которое сбежались все соседи. Если по деревне поползёт слух, что братья в первую же ночь перепутали жён, семья Чжоу станет посмешищем до конца своих дней. Им больше никогда не дадут поднять головы от стыда.
Чжоу Цзяньго, мужчина с суровым квадратным лицом в очках в черной оправе, работал техником на металлургическом заводе и привык к порядку. Происходящее выбило его из колеи. Он смерил невесток тяжелым взглядом и глухо спросил:
— И где они? Где старший и третий?
Вэнь Лэюй мгновенно вжилась в роль «тихой перепёлки». Она испуганно вжала голову в плечи и честно покачала головой:
— Не знаю... Когда я открыла глаза, в комнате уже никого не было.
Подруги успели договориться еще на пороге: признавать вину нельзя. О том, чтобы сбежать, не могло быть и речи — в 1982 году без рекомендательного письма и документов далеко не уедешь, не говоря уже о вечном вопросе жилья и еды.
Сейчас их стратегия была проста: затаиться, наблюдать и, что самое важное, не позволить семье Чжоу выставить их виноватыми в этом позоре.
Цзян Мяо — дочь директора завода, и пока её статус «фальшивой наследницы» не раскрыт, Мяо Гуйсян и остальные домочадцы не смеют ей перечить. С ней старались обходиться вежливо, боясь разгневать влиятельного тестя.
Но Вэнь Лэюй — совсем другое дело. Она из бедной семьи, за неё заступиться некому. Понимая это, Лэюй, едва переступив порог, замерла на месте, и в её глазах мгновенно заблестели слезы. Худенькая, изможденная, она выглядела настолько невинной и жалкой, что у сурового Чжоу Цзяньго не поднялась рука отчитать её. Он просто не мог заставить себя сорваться на такую «беззащитную» невестку.
— А ты что скажешь? — спросил он, переводя взгляд на Цзян Мяо.
Мяо была человеком действия: прямолинейная, решительная и острая на язык. Она терпеть не могла пустые разговоры.
— У них свои ноги есть, откуда мне знать, куда они ушли! — фыркнула она.
Чжоу Цзяньго на мгновение лишился дара речи: «...»
Если бы такое посмела ляпнуть Вэнь Лэюй, её бы тут же обвинили в неслыханной дерзости и неуважении к старшим. Но из уст «дочки директора» это прозвучало почти естественно. В конце концов, любимице большого начальника позволено иметь характер.
— Думаю, они сами поняли, что натворили, когда проснулись, — подала голос свекровь Мяо Гуйсян. — Наверняка ушли куда-то подальше от лишних ушей, чтобы обсудить, как нам теперь со всем этим быть.
Несмотря на то что Мяо Гуйсян уже приняла невестку в семью, она не решалась сказать Цзян Мяо ни единого грубого слова — статус дочери директора завода был слишком велик.
Но радостное событие, двойная свадьба, превратилось в невообразимый бардак! Мяо Гуйсян кипела: в такой ситуации кто-то обязан был понести ответственность. И, разумеется, мишенью стала беззащитная Вэнь Лэюй.
Старуха ткнула в неё пальцем и зашлась в крике:
— Ты, ходячее несчастье! У тебя что, вместо мозгов дырки, а глаза для мебели?! Собственного мужа от чужого отличить не можешь? Небось, специально всё подстроила! Тьфу! Зря потраченные тридцать юаней! Привела в дом слепую девку, которая теперь погубит жизни обоим моим сыновьям!
Вэнь Лэюй знала, что удар придется по ней, и её план уже был приведен в действие. Не прошло и секунды, как по её впалым щекам покатились крупные слезы.
— Мама... вы правы, что ругаете меня, — всхлипнула она.
Мяо Гуйсян, собиравшаяся выдать новую порцию проклятий, подавилась словами и замерла от неожиданности.
Лэюй прикрыла рот ладонью и зарыдала навзрыд:
— Это только моя вина! Мне не следовало... не следовало ложиться в постель, не разглядев лица! Теперь мне нет места в этом мире, я потеряла лицо! Позвольте мне просто умереть здесь, чтобы избавить семью от позора!
С этими словами она с отчаянным криком бросилась головой к дверному косяку, симулируя попытку самоубийства.
Все присутствующие онемели от ужаса.
Чжоу Цзяньго вскочил со стула, в панике крича жене:
— Да что ж ты творишь?! Зачем ты её довела?! Держи её, живо!
Мяо Гуйсян и представить не могла, что ситуация примет такой оборот.
Она слышала от людей, что пятая дочь семьи Вэнь — девица кроткая, тихая и безотказная. В родительском доме она была безответной рабочей лошадкой, которой было легко помыкать. Именно поэтому свекровь и выбрала её в жёны третьему сыну: чтобы было кому обихаживать его, когда он уедет работать в деревню.
Но стоило ей открыть рот, как эта «тихоня» устроила сцену с самоубийством! Неужели ею больше невозможно манипулировать?
Вэнь Лэюй, разумеется, и не думала умирать — она просто виртуозно блефовала. Годы чтения любовных романов не прошли даром: она знала, что у «слабых и невинных» героинь есть безотказный козырь.
Сначала — море слёз, затем — громкий скандал, а на десерт — угроза суицида. «Ах, вы во всём вините меня? Ну так любуйтесь на мой труп прямо здесь!» — таков был её план.
Она сделала эффектный рывок и пробежала несколько шагов, намереваясь эффектно «врезаться» в косяк, но вместо холодного дерева её лоб встретил преграду из горячей плоти. В ту же секунду сильные руки подхватили её, не давая упасть.
— Что ты творишь? — раздался над ухом глубокий, бархатистый голос.
Вэнь Лэюй замерла. Этот голос... она узнала бы его из тысячи. Именно он прошлой ночью, в темноте комнаты, шептал ей на ухо совсем другие, обжигающие слова.
Вэнь Лэюй медленно подняла голову.
Мужчина был невероятно высок. Одетый в зеленый армейский костюм, он поражал статью: широкие плечи, узкая талия и бесконечно длинные ноги, подчеркнутые форменными брюками. Он казался таким огромным, что смотреть на него можно было, только сильно запрокинув голову назад.
Его острые черные глаза сверкали пугающим, почти нечеловеческим холодом. Это был Чжоу Минчжэ, старший сын семьи Чжоу, кадровый офицер. И именно он был тем самым мужчиной, с которым она по ошибке провела прошлую ночь.
Вэнь Лэюй тяжело сглотнула. Она была вынуждена признать: внешность и аура Чжоу Минчжэ били точно в цель. Переспать с таким идеальным мужчиной — это определенно того стоило!
Но, решив доиграть свою роль до конца, она мгновенно отбросила лишние мысли. Пара быстрых взмахов ресницами — и слезы потекли по её щекам, словно рассыпанный жемчуг.
— Отпустите меня! — запричитала она. — Просто дайте мне умереть!
Обновлено: 18.02.2026