Слова Лу Чжао произвели эффект разорвавшейся бомбы.
Ван Сяоюнь не верила своим ушам. Прижав ладонь к бешено колотящемуся сердцу, она подняла глаза на мужа и осторожно переспросила:
— Лу, ты правда сейчас сказал, что хочешь отправить Сяо Няня в деревню?
Договорив, она замерла, боясь даже моргнуть в ожидании ответа.
В глазах Лу Чжао эта немая сцена — затаенное дыхание и рука на груди — выглядела так, будто жена просто не может смириться с мыслью о разлуке с сыном. От этого его сердце еще сильнее сжалось от жалости к ней.
Этот мерзавец относится к Сяоюнь как к врагу, а она, едва услышав о его отъезде на перевоспитание, сразу начала за него переживать. Лу Чжао в очередной раз подумал, что его жена слишком добра и этот неблагодарный щенок ее совершенно не заслуживает.
Он решительно кивнул:
— Да, отправим его в деревню. — И, боясь, что Ван Сяоюнь начнет спорить, поспешно добавил: — Даже не пытайся за него заступаться, я всё уже решил.
Заступаться за Лу Синяня? Да об этом не могло быть и речи!
Ван Сяоюнь готова была взорвать десяток связок петард от радости, празднуя его изгнание. С чего бы ей за него просить? Она едва сдерживалась, чтобы не броситься мужу на шею и не расцеловать этого «старого сухаря». Наконец-то до него дошло!
Бог знает, как долго она ждала этого дня.
Однако она понимала, что сейчас не время открыто проявлять восторг. Ее десны дрожали от едва сдерживаемой ухмылки, но на лице она изобразила полное непонимание.
— С чего бы вдруг такая спешка? Зачем отсылать Сяо Няня?
Лу Чжао помрачнел:
— Если он не уедет, он меня в могилу сведет своими выходками. К тому же, я думаю, что трудовое перевоспитание пойдет ему на пользу. Старик в последние годы совсем его избаловал, у парня куча изъянов в характере. Смена обстановки — это именно то, что ему сейчас нужно.
Ван Сяоюнь было глубоко плевать на причины, которыми руководствовался муж. Она спросила лишь для проформы и даже не вслушивалась в его объяснения. Ее волновало совсем другое…
— Но ведь Сяо Нянь наверняка не согласится ехать?
Лу Чжао, казалось, предусмотрел и это. Он холодно ответил:
— Его согласия никто не спрашивает. Завтра же пойду в Комитет по делам молодежи и подам документы на его имя.
Ван Сяоюнь с сомнением произнесла:
— Может, нам всё-таки стоит сначала обсудить это с ним?
Лу Чжао покачал головой:
— Нет нужды. Я его отец и имею право решать за него.
Он считал, что жена слишком наивна. Обсуждать это с Лу Синянем? Она явно недооценивала, на что способен этот паршивец. Если тот пронюхает об отправке в деревню, он перевернет весь дом вверх дном. И тогда еще неизвестно, кто в итоге уедет.
А вот если подать документы втайне, то, когда он узнает, будет уже поздно что-либо менять. Что же касается скандала, который он закатит… Ну и пусть. Лу Чжао предпочел бы вытерпеть одну бурю сейчас, чем мучиться с ним всю оставшуюся жизнь.
У Ван Сяоюнь оставалось еще одно опасение:
— А как же дед? Нужно ли сообщить старику?
Лу Чжао снова качнул головой:
— Не стоит. Отец сейчас по уши в делах, связанных с учениями, ему нельзя отвлекаться. Когда он вернется домой, я сам ему всё объясню.
Теперь Ван Сяоюнь успокоилась окончательно. Ее мужчина продумал всё до мелочей, и его план полностью совпадал с ее собственными желаниями.
— Тогда завтра я начну собирать вещи для Сяо Няня.
Лу Чжао не стал возражать. Каким бы несносным ни был сын, он всё же оставался его плотью и кровью. Он отправлял его на перековку, а не на верную смерть. Снарядить его в дорогу было необходимо.
Он вытащил из кармана несколько промышленных талонов и две десятирублевые купюры «Датуаньцзе», протянув их жене.
— Этот негодник привык к комфорту. Собери ему побольше еды в дорогу.
Ван Сяоюнь приняла деньги и кокетливо ответила:
— Мог бы и не говорить, я и сама об этом позабочусь.
Лу Минъян и представить не мог, что из-за одного ужина Лу Синяня сошлют в деревню. Внезапно он почувствовал, что даже пропущенная порция его любимой тушеной курицы с грибами — это сущая мелочь по сравнению с такой новостью.
Он придвинулся к Чэнь Хуэйжу и злорадно прошептал:
— Сестра, ты слышала? Отец отправляет Лу Синяня в деревню!
Чэнь Хуэйжу изо всех сил старалась сдержать победную улыбку и лишь сдержанно, едва слышно хмыкнула в ответ.
Лу Минъян хотел добавить что-то еще, но в этот момент Ван Сяоюнь позвала дочь:
— Хуэйжу, вынеси суп из кухни, пусть отец перекусит. А я пока приготовлю ему лапшу.
Чэнь Хуэйжу послушно отозвалась и последовала за матерью на кухню.
Лу Синянь еще не подозревал, что родной отец за его спиной уже пакует ему чемоданы в глушь. Вэй Пинъань в это время обсуждал с ним серьезные дела.
— От брата Ху пришли новости. Говорит, они планируют провернуть одно крупное дельце в ближайшее время. Спрашивает, не хотим ли мы войти в долю?
Лу Синянь без колебаний покачал головой:
— Мы пас. И не только в этот раз — вообще завязываем с этим.
В глазах обитателей военного городка Лу Синянь и Вэй Пинъань были никчемными бездельниками и мелкими повесами, от которых нет никакого толку. Однако на деле эти двое все последние годы не сидели сложа руки.
Несколько лет назад Лу Синянь по чистой случайности спас одного человека от дружинников с красными повязками. Позже выяснилось, что спасенный — не кто иной, как Гуань Ху, «второй человек» на черном рынке столицы.
Как раз в то время Ван Сяоюнь, эта старая гадина, в очередной раз подстроила ему пакость. Лу Синянь жаждал мести, но его финансовые возможности были ограничены, а просить денег у деда он не хотел. В критический момент он вспомнил о Гуань Ху.
Он прекрасно понимал, что игры с черным рынком опасны, но деньги там текли рекой. Не раздумывая долго, он взял с собой Вэй Пинъаня, и под чужими именами они четыре-пять лет проработали под крылом Гуань Ху.
За это время удача ни разу не изменила им, и они не влипли ни в одну историю. Теперь, когда у него в карманах водились деньги, Лу Синянь больше не хотел рисковать.
Перед отъездом дед специально вызвал его в кабинет для серьезного разговора. Старик, вопреки обыкновению, целых полчаса рассуждал о переменах в государственной политике. Лу Синянь понял намек. Неудивительно — с возможностями деда было несложно узнать, чем его внук занимался все эти годы.
Он не хотел больше заставлять старика волноваться и решил выйти из игры. В конце концов, за эти годы он заработал достаточно.
Вэй Пинъань кивнул:
— Хорошо, я понял. Выберу время и передам брату Ху.
В вопросах «бизнеса» Вэй Пинъань всегда беспрекословно следовал за Лу Синянем. Если бы не доброта друга, взявшего его в долю, он бы и впрямь превратился в того самого бездельника, о котором судачили соседи — пустого щенка, сидящего на шее у родителей.
И хотя они действительно были повесами, они поставили себе цель стать самыми богатыми повесами в военном городке. И спустя несколько лет упорного труда можно было сказать, что цель достигнута.
— Кстати, предупреди брата Ху от себя. Скажи, мол, слышал звон, что наверху готовятся к каким-то крупным проверкам, пусть будет осторожнее.
За эти годы Гуань Ху немало помогал Лу Синяню, и тот не хотел, чтобы у наставника возникли проблемы. Он решил закинуть удочку, а прислушается Ху или нет — это уже не его забота.
Вэй Пинъань серьезно кивнул:
— Понял, запомнил. Завтра выкрою минутку и навещу его.
Лу Синянь удовлетворенно кивнул, и друзья неспешно пошли дальше по тропинке. На полпути они заметили группу местных кумушек. Те сгрудились в кучу, словно связные подпольщики на секретной явке, и о чем-то оживленно шушукались.
Вэй Пинъань, который никогда не упускал случая влезть в заварушку, толкнул друга локтем:
— Спорим, они косточки тебе перемывают?
Лу Синянь оживился. Делать всё равно было нечего, так почему бы не развлечься?
Он с самым серьезным видом покачал головой:
— Думаю, на этот раз достается тебе.
Вэй Пинъань замялся:
— Ну… тоже не исключено.
Они оба были «легендарными личностями» военного городка и главной темой для разговоров за чаем. Местные остряки даже прозвали Лу Синяня «Вольным драконом», а Вэй Пинъаня — «Юным фениксом». А как гласит народная мудрость: где один, там и второй.
Так что…
— А может, они обсуждают нас обоих сразу! — предположил Вэй Пинъань.
Лу Синянь хмыкнул:
— Вполне вероятно.
«Вольный дракон» и «Юный феникс» переглянулись и, не сговариваясь, направились прямиком к сплетницам. О них речь или нет — проще всего было подойти и послушать!
Обновлено: 20.02.2026